Глава 43

Мир всё-таки забавная штука.

До того как вышло видео с охотой, они шептались за моей спиной, а стоило появиться кадрам с убийством Чёрной виверны, как их отношение тут же изменилось.

Хотя я всё тот же сверхчеловек 8-го уровня.

Я посмотрел на Ю Хыннёля и сказал:

— Что же ты замолчал после такой пламенной речи? Продолжай. Я весь во внимании.

Честное слово, мне просто было любопытно, что он ещё скажет.

С одной стороны, меня удивляло, что после всего наговоренного он всерьёз полагал, будто я оставлю это без внимания.

Поэтому я предоставил ему сцену. Приняв позу внимательного слушателя, я подтолкнул Ю Хыннёля:

—...

Однако Ю Хыннёль не смог вымолвить ни слова.

Неужели у него закончились темы? Если так, то я разочарован.

Причина, по которой он решил на меня наехать, была до смешного проста: он хотел повысить свою узнаваемость. Знаете, есть такой приём — цепляться к кому-то известному, чтобы подчеркнуть собственную значимость.

Его гильдия «Мэнхо» быстро выросла в Кванге, но в таких случаях авторитетные гильдии по соседству часто отказываются признавать новичков.

Ведь мимолётная удача может улыбнуться каждому.

Чтобы стать по-настоящему уважаемой гильдией, нужно долго удерживать позиции и пустить глубокие корни, а Ю Хыннёль решил перепрыгнуть этот этап, бросив вызов мне.

Странное дело.

Видел же, как я разделался с О Чханмуном, но всё равно полез на рожон.

Когда я был Кровавым мастером, больше всего я «зачищал» магических зверей, злодеев и охотников — именно в таком порядке.

Я и с охотниками умею разбираться весьма эффективно.

— Внезапная тишина немного сбивает с толку.

Теперь это выглядит так, будто я отреагировал слишком остро.

Поэтому я раскрыл секретный документ.

— «Неопытный полукровка.»

—...!

— «Тот, кто наложит в штаны от страха перед магическим зверем.»

—...!

— «Если встанет на колени и умоляет, можно поделиться советами по охоте.»

—...!

— «Не держит ли он видео с президентом и главой Управления безопасности пробуждённых?» И это далеко не всё, что ты наговорил. Ну, сплетничать за спиной — дело житейское, но мог бы делать это там, где никто не услышит. А, впрочем, это не преступление. Так что не переживай.

Правда.

Всё равно можно приплести что-то другое, зачем именно это?

Я не злопамятный.

Выражения лиц окружающих, видевших секретный документ у меня в руках, были просто бесценны.

Свернув брошюру в трубку, я оттолкнулся от пола и оказался прямо перед Ю Хыннёлем.

— Н-не подходи!

— Почему?

— А-а-а!

Я легко уклонился от его руки, пытаясь схватить его, но он изменил траекторию, заострил кончики пальцев и метнул их мне в горло. О, свежо. В качестве ответной любезности я схватил его и нашпиговал «Минами.»

Хрусть!

— А-а-а-а!

Ю Хыннёль, чья кость правой руки превратилась в пыль, взвыл от боли. Я пнул его по голени, сломав обе ноги, и схватил за голову.

Увидев блеск, я понял, что это не стиль, а облысение. Внезапно стало как-то неловко. Интересно, Чон Джухо тоже со временем станет таким? Впрочем, побриться налысо, как Ю Хыннёль, — тоже неплохой вариант.

Поняв, что Ю Хыннёль просто лысый, я больше не стал его бить и вернулся к трибуне.

— Срыв моей очереди охоты, попытка посеять раздор между правительством и гильдиями, а также затягивание мер реагирования. Я считаю, что Ю Хыннёль совершил преступление против безопасности от магических зверей. Есть возражения?

—...

Никто не ответил. Значит, вина доказана.

Закон о безопасности от магических зверей был создан, чтобы предотвратить раскол во время атак. Почти все страны приняли его, чтобы человечество могло сплотиться перед лицом угрозы.

Даже когда приговор был вынесен, Ю Хыннёль продолжал кататься по полу и кричать.

— Шумно тут.

Я достал флакон с восстанавливающим зельем и швырнул в него. С глухим «Пак!» стекло разбилось, рассекая ему кожу на голове, и потекла кровь. Но тут же зелье начало действовать, и раны стали затягиваться.

Я снова перевёл взгляд на представителей гильдий.

— В ближайшее время мне предстоит встретиться со многими из вас.

—...

— Сначала нужно разобраться с Нури, а потом пообщаемся. С нетерпением жду нашей следующей встречи.

Только я один в предвкушении? У всех такие кислые лица. Если уж сплетничаете за спиной, неужели не думали, что это дойдёт до ушей объекта обсуждения? Или я один так считаю?

Закончив дела, я покинул зал совещаний.

Вскоре после моего ухода в зале поднялся шум.

*

Ли Сехи, наблюдавшая за тем, куда ушёл Чхве Джунхо, спросила Пэк Кунсо:

— Дядя, что вы об этом думаете?

— Даже я бы так не смог. Он использовал самый безрассудный метод максимально эффективно.

— Настолько всё серьёзно?

— Видела, как он свободно перемещался в воздухе?

— Да.

— Это не дар полёта. Он чисто за счёт Форса удерживал тело и свободно перемещался. Если не тратить колоссальное количество энергии, такое просто невозможно поддерживать.

Пэк Кунсо покачал головой, но Ли Сехи было трудно это осознать.

— Это настолько сложно?

— Если я попробую сделать то же самое, долго не продержусь. А Чхве Джунхо даже не изменился в лице, пока сражался с Чёрной виверной и возвращался обратно. Для него это было в пределах нормы. Сколько же у него Форса, если он способен на такое?

— Не знала, что это так сложно.

Пэк Кунсо отнюдь не слабый сверхчеловек. Хотя его редко называют сильнейшим из трёх сверхлюдей крупных гильдий Кореи, он — «качественный» боец, который справляется со своей задачей в любой ситуации.

В частности, среди этих троих у него самый большой запас Форса. И даже он не мог представить, что Чхве Джунхо способен на такое? Это поразительно. Где же предел его потенциала?

— Раз он легко расправился с Чёрной виверной и настоял на второй очереди, значит, есть причина. С Нури что-то не так. Пожалуй, лучше выбрать четвёртую очередь, как ты и предлагала.

— Спасибо, что поняли меня.

— Нет, осторожность, когда чувствуешь тревогу, — это правильно. В этом и заключается чутьё владельца. Если бы не ты, мы могли бы совершить ошибку, и наш план бы рухнул. Твоё чутьё не подвело. Ты молодец, Сехи.

— Да.

Раз Пэк Кунсо согласился, риск, который должна была нести Ли Сехи, исчез.

— Кстати, главе Управления Чхону, которому приходится иметь дело с Чхве Джунхо, не позавидуешь.

— Он человек способный, думаю, справится.

Они оба посмотрели на Чхон Мёнгука и тихо кивнули.

В их взглядах смешались сочувствие и доверие.

*

Несмотря на небольшой переполох, дальнейшее совещание прошло гладко.

Право первым сразиться с магическим зверем 8-го уровня Нури получила гильдия «Авангард.»

Очередность была следующей: 1-е место — «Авангард», 2-е место — команда Чхве Джунхо (название не определено), 3-е место — гильдия «Сасин», 4-е место — гильдия «Синсон.»

Гильдии «Авангард», «Сасин» и «Синсон» — все они располагают сверхлюдьми 8-го уровня.

Однако внимание людей привлекло не распределение очереди охоты.

А видео охоты Чхве Джунхо на Чёрную виверну.

Поскольку это была запись экрана из зала совещаний, качество видео оставляло желать лучшего, но эффект был поистине мощным.

Ведь ещё совсем недавно интернет был переполнен слухами о «неполноценности Чхве Джунхо.»

«Неполноценным» называли пробуждённого, который демонстрирует мощь против злодеев, но не может проявить себя перед магическим зверем.

После появления магических зверей и пробуждённых ценность охотников выросла из-за возможности добывать дорогостоящие побочные продукты. Поскольку деньги стали приоритетом, ценность охотника, неспособного к охоте, резко падала.

Поимка злодея лишь немного улучшает общественную безопасность, а вот магический зверь оставляет после себя сердце, шкуру и другие ценные материалы.

Ходили слухи, что Чхве Джунхо, у которого не было истории охоты, тоже относится к этому типу. Но после публикации видео все сомнения исчезли.

Реакция в интернете была бурной.

— Это безумие. Убить магического зверя 7-го уровня с одного удара — это реально?

— Чёрная виверна была настолько слабой? Может, он убил зверя 3-го уровня и просто пиарится?

— Не заблуждайся. Чёрная виверна — один из самых сложных зверей 7-го уровня.

— (Для справки) Она быстрая, и способна распознать цель с расстояния более 10 км. Шкуру может пробить только пробуждённый 7-го уровня, выложившись на полную, а ещё она ужасно досаждает, поливая всё огнём с неба. И она отлично контролирует гнев, так что если что-то идёт не так, быстро сваливает.

— Если он так легко убивает 7-й уровень, то 8-й тоже не проблема? Почему он не первый в очереди?

— Не знаю причин, но наверняка что-то есть.

— То, что он в одиночку, без команды, убил его — это просто круто. Самый молодой 8-й уровень, отличные навыки охоты, да ещё и красавчик. Мир несправедлив.

— То, как он ступает по воздуху, требует безумного расхода Форса. Видимо, у Чхве Джунхо запас Форса просто запредельный.

Если большинство восхищались навыками охоты.

Были и те, кто обратил внимание на то, что произошло после.

— Самое страшное — то, что было после видео. Хотя на записи не видно, но в зале совещаний Чхве Джунхо разнёс охотника, который его критиковал.

— Это вообще возможно?

— (Для справки) Чхве Джунхо даже журналиста, который его критиковал, разнёс в прямом эфире. Если кто-то думал, что он будет церемониться с охотником...

— Видимо, тот возразил против того, чтобы Чхве Джунхо взял очередь на Нури. Чхве Джунхо тут же пришил ему нарушение закона о безопасности от магических зверей.

— Нарушение закона о безопасности от магических зверей, лол.

— А знаете, что ещё страшнее? Говорят, Чхве Джунхо составил список всех, кто болтал, что он «неполноценный.»

— Чёрт, это что, чёрный список? Ещё страшнее то, что он реально способен на такое.

— О боже, а тех, кто писал злобные комментарии, он тоже записал?

— Мы что, тоже дождёмся визита Чхве Джунхо? Это безумие.

Некоторые восприняли это как шутку, но были и те, кто отнёсся к этому со всей серьёзностью.

— Это что, чёрный список?

— Говорят, нет.

— (Информация) У Чхве Джунхо есть депутатская неприкосновенность, а даже если бы не было, никто не посмеет тронуть самого молодого сверхчеловека с подтверждёнными навыками охоты.

— Чёрт, что теперь будет с теми, кто болтал?

— Не знаю. Но разве неизвестность не пугает ещё больше?

— Когда Чхве Джунхо с улыбкой разносил журналиста, это было не по-детски.

— Те, кто болтал, теперь спать не смогут.

— Может, уже наложили в штаны. Быстро удаляйте посты и бейте поклоны.

— Хи-хи, скоро начнётся кровавая вечеринка...!

Как и сказал Чхве Джунхо, личной мести не последовало.

Пока все готовились к встрече с Нури, под руководством Национального бюро охраны, Бюро внешних связей и Управления оборонительного фронта против монстров началась масштабная операция по зачистке злодеев.

— Арестовать всех злодеев!

Когда магические звери бушуют, злодеи ловко пользуются этим. Поскольку они не раз устраивали беспорядки, пользуясь тем, что охотники заняты, три ведомства объединили усилия и начали зачистку, пока гильдия «Авангард» выстраивала первую линию обороны.

В ходе внезапной операции было убито или арестовано более тысячи злодеев.

Самой выдающейся среди них была «Ракшаси» Чон Дахён.

До этого её образ был образом примерного госслужащего-охотника, который всегда подаёт личный пример.

Справедливость, блестящий талант, красота — всё это приписывали ей, но в этой операции она показала себя совершенно иначе.

Быстрые решения, беспощадность, жестокость по отношению к злодеям.

Более ста злодеев пали от её рук.

Даже когда в конце операции десятки злодеев, решив умереть вместе с ней, бросились на неё, обвешанные бомбами, она отрубила им обе ноги, повергнув их в ужас.

Пока один за другим взрывались бомбы, она спокойным голосом отдавала приказы.

— Тем, кто держит бомбы, отрубайте ноги.

По сути, приказ позволить им взорваться в одиночку заставил злодеев в страхе сдаться.

*

Процесс ареста злодеев и подготовка гильдии «Авангард» шли полным ходом.

Правительство приняло жёсткие меры контроля, чтобы предотвратить скачок цен.

Кое-кто критиковал это как суету из-за магического зверя 8-го уровня, который ещё даже не появился, но правительство было непреклонно.

Они опирались на свой рейтинг одобрения. Оппозиция пыталась что-то возразить, но рейтинг — это сила.

— Дела в стране идут неплохо.

Меня устраивала эта систематическая работа.

Статус сверхчеловека имел свои преимущества. Особенно удобно было то, что не нужно было самому участвовать в каждой зачистке злодеев, достаточно было просто присутствовать.

Было бы ещё лучше, если бы рядом не было человека, который сверлит меня взглядом и следит за каждым шагом.

По приглашению Чхон Мёнгука я посетил Управление безопасности пробуждённых и читал секретный документ (который на самом деле был чёрным списком).

Нужно прочитать его несколько раз, чтобы, даже если кто-то что-то скажет невзначай, я сразу вспомнил, кто, что и как говорил.

Если перед тобой появляется тот, кому нужно вернуть должок, а ты его не узнаёшь, как же ему будет обидно.

Я не собирался их разочаровывать.

—...

— Если вы пришли, то говорите. Это можно почитать в любое время, так что всё в порядке.

Я отложил секретный документ и встретил Чхон Мёнгука. Он тяжело вздохнул, глядя на документ, и сел напротив.

— Не стоит беспокоиться.

— Если вы знаете, о чём я беспокоюсь, не могли бы вы этого не делать?

— Конечно, не могу.

—...

— Зато обещаю, что даже если увижу здесь кого-то из списка, я сдержусь до тех пор, пока мы не поохотимся на Нури.

Я чётко разделяю работу и личное. Сейчас всё внимание Кореи приковано к охоте на Нури, так что я планировал разобраться с этим после.

— В этот момент я осознал, насколько хороши способности главы Управления Чхона. Не ожидал, что вы проведёте такое детальное расследование.

— Если бы я сделал это кое-как, вы бы сами взялись за дело.

— Откуда вы знали? Впрочем, прочитав, я увидел, что там много пустяковых дел.

— Да, если сверхчеловек проявит великодушие, можно просто закрыть на это глаза.

— В жизни всякое бывает, разве не все сплетничают за спиной? Не думаю, что стоит мстить за одно сказанное слово.

— Что вы имеете в виду?

На лице Чхон Мёнгука появилось ожидание.

Кто-то со стороны мог бы подумать, что я злодей, помешанный на мести.

Я показал Чхон Мёнгуку отредактированную версию секретного документа. Она стала тоньше начальной. Просидев всю ночь и прочитав документ трижды, я вычеркнул из списка три четверти имён.

— Я смотрю только на тех, кто намеренно пытался мне навредить. Видите, стало тоньше?

—...Надеюсь, всё закончится хорошо.

— Конечно. Всё закончится хорошо.

То есть, хорошо для меня.

Знаете, какая мысль пришла мне в голову, когда я получил чёрный список? Хм, если я всех их прикончу, две трети гильдий нашей страны исчезнут.

Несмотря на мои слова, лицо Чхон Мёнгука не прояснилось.

В этот момент вошёл секретарь и принёс новость.

— Мастер гильдии «Авангард» Ли Чхантхэк прибыл с визитом.

Ли Чхантхэк — мастер гильдии «Авангард» и сверхчеловек 8-го уровня.

— Этот человек тоже был в чёрном списке.

— Умоляю...

— Разве это не делает его ещё более отвратительным? Сам сверхчеловек, а позволяет себе критику.

Подумал об этом, и правда.

— Но ведь я сверхчеловек, избранный государством. Если они оскорбляют меня, разве не ставят под сомнение выбор государства, тем самым оскорбляя само государство?

—...

Ну, или нет.