Вращающееся Огненное Колесо прищурился, не сводя глаз с двух людей перед собой.

Поскольку они во всеуслышание заявили, что собираются выкинуть нечто безумное, он решил следить за ними в оба.

…И всё же, по сути, ничего не изменилось…

Их боевой стиль до сих пор оставался прежним.

Проклятая Речь мага Дальнего Востока — особенно того, кто находится на пике своих сил — может служить и копьем, и щитом. Впрочем, если учесть, что они способны искажать сами «феномены» реальности, было бы странно, если бы они не могли хотя бы этого.

А Вращающееся Огненное Колесо стоял на самой вершине этого пика.

Неудивительно, что люди перед ним так отчаянно сопротивлялись.

— Гх!

— Этот ублюдок — сплошная головная боль!

Элеонора простонала, а Илия выкрикнула что-то, и обе в тот же миг изогнулись в неестественных позах.

Если бы не это, их бы разрубил на части «разрез», возникший буквально из ниоткуда.

Способность вмешиваться в законы мироздания на деле была куда опаснее, чем звучала.

Превращать окружающий воздух в лезвия — лишь одна из тех вещей, что можно было сотворить с её помощью.

— Нелепо…! Какая абсурдная вещь…!

— Услышать такую оценку от Дьявола и Героя — большая честь.

Вращающееся Огненное Колесо усмехнулся, говоря это, но ситуация действительно была настолько абсурдной, что даже эта парочка не могла не отметить сей факт.

Атаки внезапно замедлялись, земля изгибалась в странных направлениях, обычные предметы в мгновение ока превращались в смертоносное оружие…

Дошло до того, что, пожалуй, было бы проще сражаться с закрытыми глазами, ведь им приходилось постоянно сомневаться в каждом явлении вокруг.

Вот что означали вечно меняющиеся «феномены».

В каком-то смысле этот бой был даже хуже, чем схватка Дауда с папой. По крайней мере, папа просто сидел на месте и принимал удары.

В той битве нужно было лишь прорваться через «огневую мощь», метод атаки был ясен, в отличие от нынешнего.

Здесь же разрыв в мастерстве был настолько велик, что найти брешь казалось почти невозможным.

— Мы зашли слишком далеко, чтобы сдаваться прямо сейчас.

В этот момент Илия сделала свое заявление.

Затем они снова бросились в атаку; та же тактика, которую они использовали уже десятки раз.

…И опять ничего нового?

Крик, безусловно, был полон решимости, но они просто повторяют одно и то же.

Так он думал до тех пор, пока…

Илия внезапно «обернула» Элеонору вокруг своего тела.

— …?

Прежде чем Вращающееся Огненное Колесо успел задаться вопросом…

…Быстро стало ясно, почему они выбрали такое построение.

Илия использовала Элеонору как «щит», чтобы принять на себя всё, что летело в их сторону.

— Ааааааааа!

— Если это не сработает, я верну тебе долг в двойном размере —!

— …

Эти суки совершенно спятили…!

Конечно, они могут просто впитывать урон благодаря своим характеристикам, но…

Полагаться только на это, чтобы вот так безрассудно идти напролом — это уровень берсерка, не меньше…!

Каждая атака, каждое искажение пространства — если бы они пытались справиться с ними, продолжая движение, им пришлось бы замедляться, пока они вовсе не остановились бы.

Вместо того чтобы застрять в этой ловушке, они решили наплевать на всё и поставить на то, что один человек окажется достаточно живучим, чтобы дойти до конца, пока другой принимает все удары на себя.

И всё же, неужели я выгляжу в их глазах таким слабаком?

При этой мысли Вращающееся Огненное Колесо усмехнулся и сотворил еще несколько заклинаний.

Он был достаточно могуществен, чтобы запечатать даже мифических, древних существ.

Что уж говорить о двух безумцах, которые бросались на него своими телами. Они просто подставлялись под его атаки в полную силу.

— Ну, валяйте!

Но…

Хотя Элеонора неплохо справлялась с защитой и парированием большинства атак…

Было ясно, что она не продержится долго в качестве живого щита, если так пойдет и дальше.

— Эй!

— Поняла! Смена!

Это было…

…Возможно только в том случае, если бы Илия и Элеонора внезапно не поменялись местами, словно передавая эстафетную палочку.

— …Кх, кха! Эта дрянь чертовски больно бьет…!

— Заткнись, когда твоя очередь!

И, как и прежде, они продолжали рваться вперед, принимая удары в лоб.

Несмотря на накопленный урон, Дьявол оставался Дьяволом. В тот момент, когда она получала передышку от атак, её раны немедленно начинали затягиваться.

— …

И они продолжали повторять это снова и снова.

Один стоял впереди, принимая на себя весь удар, пока тот, кто был позади, использовал его как щит, чтобы продвигаться вперед и восстанавливаться.

…Они собираются продолжать в том же духе, пока их размазывают по земле?

Вау.

Просто… вау.

Вращающееся Огненное Колесо потерял дар речи.

Даже когда их рубили, пронзали, взрывали и сжигали, они продолжали по очереди использовать друг друга как живые щиты и упорно шли вперед — от этого по спине пробежал холодок.

Он не мог припомнить, когда в последний раз сталкивался с противниками, которым было настолько плевать на собственные жизни.

— Но всё же!

Даже наблюдая за тем, как они приближаются, он сохранял спокойствие.

В конце концов, даже если они доберутся до него, они будут избиты в кровь, и у них всё равно не будет средств, чтобы его одолеть.

Как только они подойдут достаточно близко, ему останется лишь нанести решающий удар.

Но было ясно, что не он один это понимал.

Словно само приближение не было главной целью, Илия немедленно перешла к действиям.

— Хуууп —!

Она схватила Проводник Душ на своей руке и швырнула его изо всех сил.

Это был обычный бросок, вложенный в чистую физическую силу, ничего особенного, поэтому Вращающееся Огненное Колесо просто тупо уставился на летящий в него предмет.

Он с прищуром наблюдал, как тот несколько раз подпрыгнул перед ним.

В чем был смысл всего этого?

— А.

К его счастью, ответ на вопрос пришел быстро.

Внутри браслета начала скапливаться энергия, и вскоре…

…Что-то, напоминающее душу, «материализовалось».

— Давненько не виделись, пользователь Проклятой Речи.

— …А?

— Валкасус… Возможно, ты не узнаешь это имя. «Мальчик-Король» о чем-то говорит?

Мальчик-Король. Вот это имя он узнал.

В конце концов, когда-то они вместе работали под началом Пророка.

Хотя он совершенно не обращал внимания на того парня, он по крайней мере знал о его существовании.

Но… Если он должен был узнать его по этому имени…

Валкасус, значит…?

Вращающееся Огненное Колесо прищурился, долго разглядывая его.

Маленький человек перед ним был определенно…

— Ага. Понятия не имею.

— …

— Ты вообще кто такой?

Валкасус — пребывавший в форме души — лишь усмехнулся в ответ на такую реакцию.

— Понимаю. Ты совсем ничего не помнишь, да?

— Давай, дай мне подсказку или что-то в этом роде, а?

— Ты проклял и уничтожил мою семью, моих родственников, мою страну, мой дом. Это помогает?

Хмм.

Кто-то, чью семью я убил, чью страну разрушил и чью жизнь пустил под откос…

— Ты хоть представляешь, насколько это сужает круг подозреваемых?

Он искренне не мог вспомнить.

В конце концов, он проделал всё это с очень многими людьми в прошлом.

— …

Без сомнений.

Вероятно, это был самый оскорбительный способ обращения с тем, кто потратил бесчисленные годы, оттачивая свой клинок только ради него.

Но даже столкнувшись с такой реакцией, Валкасус лишь бесстрастно кивнул.

На самом деле, он ожидал подобного.

— Так, пожалуй, даже лучше.

— Что ты сказал?

Как только Вращающееся Огненное Колесо снял несколько талисманов со своего тела, Валкасус спокойно поднял руку.

Если подумать, всё именно так, как он и сказал.

К счастью, этот человек — именно такой грязный мусор.

— Всё то, что я копил долгие годы…

То, что я собираюсь сделать с этим человеком…

— …было ради этого самого момента.

Я не буду чувствовать ни капли вины.

***

— Ха-а.

Маркиз Богут глубоко вздохнул, оглядывая поле боя перед собой.

— Сковать силы Святого Королевства оказалось не так уж сложно… Но настоящая проблема не в этом, а в том, что происходит там.

Оборудование, используемое Племенным Альянсом, было превосходным. Оно не только фиксировало жизненные показатели, но и отслеживало потоки энергии в округе, делая общую картину предельно ясной.

Прямо сейчас Дауд Кэмпбелл и еще один человек проникали всё глубже и глубже в Зону Пустоты.

— …Если мы оставим их в покое… Э-э… Разве они не умрут…?

— Тогда почему ты, черт возьми, ничего не делаешь, ты проклятый ублюдок?!

— Э-э, я хочу сказать… Глядя на его движения… Такое ощущение, будто он пытается сказать, что сам разберется с этим делом и нам не следует вмешиваться…

— …

Каса выпустила облако дыма из трубки, слушая его.

— …Это значит, что у него есть свои причины.

— Конечно, но мы всё равно не можем просто оставить их в покое.

— Есть светлые идеи?

На вопрос Касы маркиз Богут, некоторое время постучав пальцем по щеке, улыбнулся.

— Ну, есть люди, которые жаждут туда попасть.

Конечно, какова бы ни была причина того парня…

Не было ни единого шанса, что они просто проигнорируют того, кто в одиночку рисковал собственной жизнью.