Лобель Лайт. Он — гений. Тот самый, кого называют избранником богов.

И речь здесь не только о его статусе, богатстве или внешности.

Для священника талант определяет 90% его возможностей.

В отличие от воинов, растущих благодаря упорным тренировкам и опыту, или магов, копящих силу через мудрость, переданную великими учителями, и посвящающих всю свою жизнь познанию мира...

Количество и разнообразие чудес, доступных священнику, за редчайшими исключениями, определяется при рождении и не меняется всю жизнь.

И потому 8 видов чудес и 12 ежедневных использований — эти цифры, выходящие за все мыслимые рамки, делали Лобеля редчайшим гением, рождающимся раз в столетие. Не будет преувеличением сказать, что он был предназначен для роли священника.

Среди сверстников ему не было равных, и даже в столь юном возрасте он уже стоял на одном уровне с высшими священнослужителями. Неудивительно, что он стал любимцем папского престола.

А потому Лобель Лайт не сомневался, что именно его выберут в Охранные Священники Святой. Более того, он был уверен — никто, кроме него, не достоин этой чести.

Если мир — сцена, созданная Творцом, то он был главным героем.

А главному герою полагается прекрасный сценарий и идеальный финал, способный очаровать зрителей.

Но...

Лейджис Лоувилл.

С его появлением в биографии Лобеля появилось первое "пятно".

◈◈◈

Этот мужчина был посредственностью во всем.

Лицо его, хоть и не лишенное правильности, скорее напоминало миловидного средних лет мужчину, который мог бы понравиться разве что пожилым вдовам.

В манерах и поведении он, казалось, старался держаться достойно, но лишь настолько, чтобы не вызывать явного осуждения.

Для выходца из знати, привыкшего тщательно следить за каждым словом и жестом, его жалкие попытки казались фальшивыми и даже омерзительными.

И при этом он не обладал ни способностями, ни талантами, которые могли бы компенсировать его невзрачность.

По слухам, он мог использовать лишь одно чудо — "Исцеление", да и то не чаще раза в день. Более того, без должного проводника он даже не мог собрать божественную энергию.

"Позор священников", "Полу-священник" — вот как его называли. Лобель внешне осаживал насмешки коллег, но в душе яростно с ними соглашался.

И, более того, он был "Лейджис" — это фамилия, которую обычно носят безродные сироты.

Он уступал Лобелю во всем: во внешности, способностях, талантах, происхождении.

Между ними должна была быть пропасть — небо и земля, нет, дракон и муравей.

Но...

Во время церемонии назначения Святая лично выбрала его. Лейджиса Лоувилла. Не Лобеля.

Унизительное зрелище того дня въелось в его веки, преследуя даже во сне.

В тот миг, когда изящный жест Святой, подобный лепестку, плывущему на ветру, указал на этого мужчину...

Тот застыл, словно ошалевший, а затем вдруг поднял руку и произнес:

— Может, кто-то хочет поменяться со мной?

Эта глупая фраза звучала как насмешка над всеми присутствующими.

Следы крови, выступившей тогда на его сжатых кулаках, до сих пор будто оставались на его ладонях.

Должность Охранного Священника Святой определяется только её священной волей. Никто не смеет вмешиваться, и оспаривать её выбор — всё равно что бросать вызов воле богов.

Но ярость, пылавшая в голове Лобеля, не утихала.

Так не должно было быть. Что-то пошло не так. Ошибка. Нарушение порядка. Шестерёнки сместились.

Почему этот никчёмный мужчина...

Как тот, кто относится к почётнейшей должности, о которой мечтают все священники, как к "очередному дежурству", может помочь Святой?

В чём я уступаю ему?

Зависть. Лобель старался не замечать этого чувства, бурлящего в глубине его сознания.

Ведь зависть — это то, что ничтожества испытывают к тем, кто превосходит их.

Под предлогом "исправления ошибки", он оправдал своё желание вмешаться.

"Я верну эту глупую корону её истинному владельцу" — с этой решимостью он застыл на месте.

И вскоре представился шанс.

◈◈◈

— Так это и есть аудиенц-зал Святой, о котором я столько слышал...!

Восхищение, изумление, трепет, восторг.

Даже самый искушённый бард, объездивший весь мир, не смог бы передать словами бурю эмоций, охвативших его.

Это было похоже на белоснежный рай, куда не допускалась ни одна крупица скверны.

В то время как во внешнем мире царила тьма, казалось, что весь свет и сияние мира собрались здесь.

Если бы боги создали колыбель для всего самого чистого и прекрасного в этом мире, то это было бы именно это место.

Испытывая незнакомый доселе трепет, Лобель сделал шаг вперёд.

На самом деле, его задачей было лишь охранять вход в зал до возвращения Лейджиса. Но ослеплённый своими желаниями, Лобель видел в этом моменте шанс, подаренный самими богами.

Монахиня, конечно, знала о его чрезмерных амбициях, но даже представить не могла, что он осмелится войти без разрешения.

Доверить кошке стеречь рыбу — вот как можно описать эту ситуацию.

"Даже если Святая — существо, превосходящее законы этого мира, ей всего 16 лет! Её разум ещё не до конца созрел! Она может ошибаться! И её выбор точно был ошибочным! Если я покажу ей его некомпетентность и докажу свои способности, она передумает! Я смогу это сделать!"

Человек, рождённый в благополучии и никогда не знавший поражений. Одурманенный добротой и благосклонностью, он стал самоуверенным и омерзительным.

На самом деле, его редко отвергали, а если речь шла о женщинах — никогда.

— Ооо!

Как путник, нашедший оазис в пустыне, Лобель замер в благоговейном восторге.

И затем, словно приподнимая покровы божественного лика, он опустился на колени перед высокородной девой.

Сияние, которое не спутаешь ни с чем — знак избранности богов.

Святая. Вельна Анжелас Аишис.

В этот момент Лобель потерял последние проблески разума, одурманенный мыслью, что родился ради этой встречи.

Более того...

Он даже не осознавал, что нарушил покой того, кого трогать не смел.

— Для меня честь встретиться с Вами, Святая. Я — Лобель Лайт, который станет Вашим новым Охранным Священником! Приветствую Вас!