Скрип. Скри-ип.

Сознание девушки, долгое время блуждавшее в прошлом, резко вернулось в реальность из-за странного шума, который никак нельзя было назвать чем-то земным.

Белоснежное пространство, чьи размеры противоречили всякой логике. Таинственный чёрный ящик, одиноко стоящий недалеко от входа.

Когда-то они составляли весь мир девушки.

Потеряв и память, и личность, она была подобна новорождённому младенцу, и это белое пространство казалось ей уютной колыбелью, а чёрный ящик — мобилем, разгоняющим скуку.

Но теперь, когда её раздробленная личность постепенно обретала очертания, девушка начала находить это пустынное место душным.

Каждый раз, оставаясь здесь одна после тёплых моментов с тем мужчиной, она втайне мечтала сбежать от этой гнетущей тишины, напоминавшей ей о забытом чувстве одиночества.

— Только один раз…

Эхом в её памяти прозвучал его голос. Этот дорогой мотив зажёг слабый огонёк в глазах девушки, почти утратившей волю к жизни.

Чёрный ящик, прежде показывавший лишь невнятные помехи, теперь ясно отображал доброе лицо того, кого она видела даже во сне.

— А-а, аа...

Дрожащими пальцами она несколько раз провела по холодному экрану, пытаясь что-то сказать, но её голос, сорванный многочасовым плачем, выдавил лишь хриплый шёпот.

— Щвященник?

— А? А, ничего.

Будто почувствовав её тоску, мужчина внезапно замер и настороженно огляделся, словно испуганный воробей. Увы, это колебание длилось лишь мгновение.

— Ух! Священник! Если вам не трудно! Когда вы говорите «А-а-ам»! Не могли бы вы ещё и скомандовать?!

— ...Что?

Громкий возглас, отчётливо прозвучавший даже через экран, заставил его взгляд остановиться. Именно тогда в глазах девушки, где едва забрезжила надежда, начал расцветать гнилостный оттенок отчаяния.

— Кхм! Вот! А-а-ам~

— А-а-ам─!!!

Тёплое сияние, согревающее промёрзшие до костей сосуды.

Его любовь, которую она так жаждала, была направлена уже не на неё.

Осторожно поддерживая ложку другой рукой, он кормил златоволосую женщину, широко раскрывшую рот.

Девушка, словно заворожённая, повторяла его движения, открывая и закрывая рот в унисон.

— М-м-м...

Но в отличие от женщины на экране, которая всем видом демонстрировала своё счастье, девушку наполняло лишь чувство одиночества, словно её кости медленно разлагались.

Мысль «У меня это украли» промелькнула и исчезла.

Её измождённые разум и тело уже не могли порождать такие эмоциональные всплески.

Что же делать?

Она не знала.

Как выражать любовь. Как просить о любви.

Обрывки воспоминаний, всплывающие, как буйки в море, помогли ей лишь отчасти. Но её действия, лишённые эмоциональной основы, лишь смущали того мужчину.

— Раз уж мы так близки, может, теперь ты будешь называть меня "Оппа"? Монахиня Вельна?

Она пыталась угадать, что ему понравится, вспоминая прошлые разговоры.

— Наша Вельна! Давай обнимемся!

Порой она выражала свои чувства самым ярким из известных ей способов.

Это были сигналы бедствия.

Её отчаянные попытки найти путь в тумане беспамятства.

Кап.

Мутная капля скатилась по её щеке и бессильно упала на белоснежное бедро.

Где она ошиблась?

Что сделала не так?

Бесконечные сожаления, уже бессчётные, вновь пронеслись в её голове.

— Вельна... Разве я... не могу заменить его?

Внезапно перед ней всплыло воспоминание: её сестра, обняв её, сквозь рыдания выдавила бессвязные слова, и тогда девушка впервые почувствовала страх — а вдруг он больше не придёт?

— Оппа... не придёт...?

Тогда у неё и в мыслях не было обижать сестру.

Та сама недавно учила её, что ставить свои чувства выше других и вести себя эгоистично — неправильно.

Да и по страдальческому выражению лица сестры было ясно: её горе ничуть не меньше.

— Сестра...

Рука, медленно потянувшаяся к плачущей сестре, была не для того, чтобы причинить боль, а чтобы обнять.

Но её благие намерения были грубо прерваны внезапной вспышкой ярости, вырвавшейся из груди сестры.

— Кх, кхе-кхе!

— С-сестра!

Увидев, что сестра вот-вот рухнет, даже не успев вскрикнуть, девушка бросилась к ней.

Её разум был отключён, но инстинкты подсказывали верное.

Источник силы, пытавшейся раздавить жизнь сестры, было нетрудно распознать.

Божественное могущество. Его частица — божественная сила.

Хотя и слабее, чем у неё самой, эта сила уже готова была перерезать горло сестре, оскалив клыки и когти.

Маленькие ладони девушки вжались в грудь сестры.

Это тоже был инстинкт.

Если эта сила имеет ту же природу, что и её собственная, значит, она может её нейтрализовать.

К счастью, её догадка оказалась верна, но расслабляться было рано.

Девушка могла лишь немного замедлить натиск божественной силы, пожиравшей жизнь сестры.

Иного выхода не было.

Божественная сила — это то, что боги даруют людям, а люди — друг другу.

Если бы это была её собственная сила — другое дело.

Но она не могла полностью извлечь эту чужую, агрессивную силу, потому что не владела ею в совершенстве.

Единственный, кто мог безопасно извлекать и поглощать божественную силу из тела другого, был лишь один человек в её короткой жизни.

— А-а, аа...

— Сестра! Сестра!

Как огонёк в буре, жизнь сестры вот-вот могла угаснуть.

Лицо девушки, обычно бесстрастное, исказилось от отчаяния.

Нужно было решать быстро.

Пытаться инстинктивно поглотить божественную силу в теле сестры?

Или рискнуть тем, что сестра окажется в таком же состоянии, как она сама, и подавить эту силу своей?

Почувствовав, как слабеет пульс сестры под её ладонью, девушка в нервном напряжении закусила губу.

Топ-топ.

Неожиданно донеслись чьи-то шаги.

Девушка резко повернула голову в ту сторону.

— О-оппа!

Её мысли, ещё недавно полные отчаяния, вдруг прояснились.

Она была уверена.

Этот человек...

Тот, кто вернул ей тепло, память, чувства, счастье, человеческую жизнь, когда она была всего лишь куклой, изъеденной божественной силой...

Он точно сможет помочь сестре, оказавшейся в похожей ситуации.

Это была не первобытная надежда, а чистая вера.

— Оппа! Сестра! Сестра! Сейчас! Э, ээ?

Но тень легла на её просветлённое лицо гораздо быстрее, чем она ожидала.

— Оппа! С-слушай! Ве... Вельна же здесь!

— Я скоро вынесу её наружу. Потерпите немного, монахиня.

— Ээ? О-оппа...?

— Одеяла нет, так что пока можете накрыться моей одеждой. Вот.

— О, оппа! Ведь, Вельна же здесь! Вельну не видишь?

Не в силах сдержать радость, она бросилась к нему, но мужчина прошёл мимо, не обратив внимания.

Холодное безразличие, от которого её охватило неописуемое чувство тревоги.

— Оппа! Ведь, Вельна же!

— Не подходите ближе, Святая.

— Ээ...?

Только тогда она осознала, что вокруг неё бушует метель, готовая содрать с неё кожу.