Бэлтейн потемнело в глазах!

Слова Афис о том, чтобы она вымыла потерявшего сознание Лейджиса, были настолько абсурдными, что в одно мгновение лишили её способности мыслить рационально.

Само по себе мыть его, ставшего маленьким, не было чем-то из ряда вон выходящим.

Ещё до того, как Святая превратилась в нынешнюю версию себя, купание младшей всегда было обязанностью старшей сестры. Благодаря этому, для Бэлтейн помыть ребёнка было делом настолько простым, что она могла сделать это с закрытыми глазами.

Но если это был мужчина, да ещё и Лейджис, ставший ребёнком, ситуация кардинально менялась.

— Афис-ним! Н-но это же…!

— Это что за бессмыслица?! Афис!

Ба-бах!

Бэлтейн собралась было гневно возразить, но её попытка в одно мгновение разбилась вдребезги, когда Героиня, проломив стену, ворвалась в комнату.

— Г-герой?!

Испуганный взгляд Бэлтейн устремился на Героиню.

Та, судя по всему, пробила прочную известняковую стену голыми кулаками, без какого-либо инструмента.

На её тонкой талии болтался, словно кусок мяса в лавке мясника, Бигтим, похоже, тоже потерявший сознание.

Похоже, это жалкое зрелище — результат отчаянных попыток Бигтима остановить внезапные действия Героини…

Бэлтейн мысленно почтила его молчанием, после чего снова попыталась заговорить.

Но…

— Если нужно вымыть священника, то разве не лучше доверить это мне, а не монахине?!

Перед яростной аурой Героини, казалось, готовой в любой момент сравнять с землёй всё вокруг, Бэлтейн едва могла ровно дышать.

— Эй, взгляни на себя. Ты, у которой даже мысль о том, чтобы просто открыть дверь и войти, исчезла из головы, как ты собираешься мыть того, кто чуть твёрже пудинга?

— А как я узнаю, если не попробую?!

— Да без попыток ясно, что ничего не выйдет! Помнишь, как ты в прошлый раз, играя в армрестлинг, случайно сломала этому парню руку и потом три дня и ночи ревела? Помнишь?!

— У-у-у-у!

Несмотря на эффектный вход, в словесной перепалке Героиня явно проигрывала.

И в каком-то смысле это было совершенно естественно.

Рациональные дискуссии, основанные на логике, были тем, с чем Героиня справлялась хуже всего.

В обычной борьбе она бы не уступила никому, но в споре даже с ребёнком, только что научившимся говорить, она не могла гарантировать победу. Такая уж она была, Герой этой страны.

— Тогда почему бы не поручить это Бигтиму или Дауне?! Почему именно монахиня?!

Громкий крик, полный горечи и злости.

И сразу после этого раздражённый взгляд Афис скользнул по Дауне и Бигтиму, беспомощно валявшимся на полу, а затем вернулся к Героине.

— Хах?! Дауна! Бигтим! Кто это сделал?!

Героиня, машинально последовавшая за её взглядом, вдруг вскрикнула от шока.

Бэлтейн на мгновение застыла в ошеломлённом молчании, наблюдая странную картину: обидчик искренне беспокоился о состоянии своих жертв.

Чик.

Афис, всем видом показывая, что разговор с Героиней уже довёл её до смерти, почесала голову и поставила ногу на подоконник.

— В общем! Я сейчас занята поисками Священного Меча, так что даже не думай прикасаться к нему! Сиди в комнате и не высовывайся!

— А-Афис-с-с-с!

— Эй! Я же сказала не ныть из-за такой ерунды!

Убедившись, что уговоры не работают, Героиня перешла к истерике.

Подобное поведение было совершенно недостойно героя, несущей на своих плечах судьбу мира, но, как ни странно, её детский захват дверной ручки оказался неожиданно эффективным против Афис.

— Хааа… Эй, монахиня. Прости. Давай отложим мытьё этого парня, пока остальные не очнутся… Дауна получила удар по акупунктурной точке и пролежит так до завтра, но Бигтим, если повезёт, может прийти в себя ещё сегодня. Возможно…

Афис произнесла это с оттенком сожаления, словно сдаваясь под натиском Героини.

Это был не идеальный, но вполне приемлемый вариант.

Поскольку Героиня категорически не допускала, чтобы какая-либо другая женщина увидела обнажённого Лейджиса, дальнейшие споры могли привести лишь к ненужным проблемам в будущем.

Конечно, оставлять Лейджиса, ставшего маленьким и слабым, в таком грязном состоянии было не лучшим решением, но если Героиня упёрлась настолько, другого выхода не оставалось.

Кажется, я начинаю понимать, почему священник Лейджис пытался сбежать из партии Героя…

Мимо сознания Бэлтейн промелькнула лёгкая мысль.

Эта идея возникала у неё с тех пор, как она присоединилась к партии Героя.

Она считала, что благодаря годам, проведённым рядом с Святой, чьё эго было нестабильным, она научилась управляться с людьми, обладающими сверхъестественной силой. Но теперь её прежние суждения казались ей лишь постыдными.

Хотя Героиня, в отличие от Святой, обладала твёрдым эго, а значит, бóльшим благоразумием и терпением, её ревность и желание обладания превосходили даже Святую.

Достаточно было любой женщине, не входящей в партию, приблизиться к Лейджису, как дыхание Героини сразу становилось грубым. Это лишь укрепило убеждения Бэлтейн.

И такая личность несёт на себе судьбу мира?

В последнее время Бэлтейн начала искренне беспокоиться о будущем этого мира.

Щёлк.

После ухода Афис в комнате повисла неловкая тишина.

Героиня, похоже, всё ещё была не в духе и сидела, сгорбившись в углу, как обиженный щенок.

Бэлтейн украдкой поглядывала на неё, продолжая оценивать обстановку.

Единственной, кто оставался свободным от этой напряжённой атмосферы, была Святая.

Лежа напротив Лейджиса, который, словно кукла, лежал на кровати, она подперла подбородок руками и раскачивала ногами, выглядев при этом крайне довольной.

Прошло некоторое время.

Пот, кровь, грязь и пыль.

Видимо, из-за того, что его тело было покрыто разного рода загрязнениями, Лейджис время от времени беспокойно ворочался. Увидев это, Святая обратилась к пустоте:

— Оппа. Не собирается мыться?

Искра конфликта, вновь разгоревшаяся в казалось бы, успокоившейся ситуации.

Чтобы предотвратить очередную внезапную выходку Святой, Бэлтейн нарочито громко попыталась её остановить:

— Э-э, кхм. Святая. Даже если физический возраст священника Лейджиса уменьшился, непотребно, чтобы разнополые подростки видели друг друга обнажёнными. Поэтому…

— М-м?

Но, несмотря на пространные объяснения Бэлтейн, Святая, склонив голову набок, похоже, не поняла и половины сказанного.

— Если вдвоём нельзя, то можно всем вместе, верно?

— Святая… Я не это имела в виду…

И в этот момент…

— Всем вместе?!

Героиня, до этого тихо сливавшаяся со стеной в углу, вдруг вскочила на ноги, словно её осенила гениальная идея.

В тот же миг в сознании Бэлтейн вспыхнуло предчувствие настолько мрачное, что его невозможно было выразить словами.

◈◈◈

Перед глазами Бэлтейн снова потемнело.

Но на этот раз не в переносном смысле.

Её глаза были плотно завязаны несколькими слоями толстой ткани, так что она не видела даже на сантиметр вперёд.

И это было ещё не всё.

Её изящная фигура, обычно скрытая строгим монашеским одеянием, теперь подчёркивалась банным халатом, а место, где они находились, превратилось из пыльной комнаты в парную, наполненную клубами белого пара.

— Г-герой… Н-не хотите ли вы всё же передумать…

— Успокойтесь, монахиня! Если всё пойдёт по моему безупречному плану, мы сможем защитить невинность священника и при этом идеально очистить его тело! Так! Я буду вашими глазами, а вы — моими руками!

Громкий голос Героини, раздававшийся у самого уха, вызвал у Бэлтейн лёгкую головную боль, но, конечно, это было ничто по сравнению с хаосом, в котором она оказалась.

Как всё дошло до этого?

На самом деле, переломный момент был очевиден.

Всё это было предсказуемо с той самой секунды, как Героиня заявила, что у неё есть гениальный план, который разрешит все проблемы.

— Ещё раз повторяю! Если вы попытаетесь снять повязку и увидеть священника обнажённым или если у вас появятся греховные мысли о прикосновении к нему — это недопустимо!

Это правило она слышала уже десятки раз за последние несколько минут.

Когда она впервые услышала этот абсурдный план, то подумала, что это просто шутка, чтобы поставить её в неловкое положение.

Но теперь, когда ситуация зашла так далеко, Бэлтейн не могла не осознать, что Героиня говорит абсолютно серьёзно.

Героиня имела право видеть священника обнажённым, но у неё не было достаточно нежных рук, чтобы прикасаться к нему, не причинив вреда.

У Бэлтейн не было права видеть его обнажённым, но зато были нежные руки, способные прикоснуться к нему, не оставив следов.

Таким образом, они должны были мыть Лейджиса вместе.

Бэлтейн испытывала глубокое уважение к Лейджису, который целыми днями терпел человека, способного предложить такой безумный план с невозмутимым лицом.