Лишь когда последние остатки воздуха в моих легких были почти исчерпаны, Святая наконец оторвала свои губы от моих.

— Пфф-фух...! Хф! П-погоди! Ммпх! Икх! Угх-мпх!

Но осознание того, что это была лишь кратковременная передышка, пришло ко мне почти мгновенно.

Ведь коварный язык Святой, проникший в мой широко раскрытый для глотка воздуха рот, вновь взбудоражил мое едва успокоившееся сознание.

— Хх-икх! Икх, пфух! Ммпх!

Словно липкий мармелад, пропитанный густым медом, она суетливо сновала по всей полости рта.

Я изо всех сил пытался пошевелиться, напрягая свое непослушное тело, чтобы вырваться из этого сладостного омута, но...

Схватившая меня за волосы и поглаживающая лоб снизу вверх Святая лишь игриво шевелила языком, словно мои жалкие попытки сопротивления были ей забавны.

— Мммх! Нельзя!

— Пфух! Э-ээ?

Внезапно Святая отчитала меня, словно родитель, ругающий ребенка за провинность.

Абсурдная ситуация, где наши роли полностью поменялись.

Даже несмотря на то, что это был идеальный момент, чтобы остановить ее, я не смог вымолвить ни слова возражения — мой мозг полностью отключился от непостижимости происходящего.

Дзынь! Звяк!

Даже в затуманенном сознании странное ощущение во всех суставах тела ощущалось предельно ясно.

Руки — в воздухе. Колени — на полу.

Полупрозрачные цепи, опутавшие мое тело, словно сшитые невидимой нитью, не оставляли мне ни капли свободы.

Даже малейший поворот шеи отнимал последние силы, что ощущалось с пугающей отчетливостью.

Кукла в детской игре, полностью контролируемая крошечными ручками ребенка.

Вряд ли можно было точнее описать мое нынешнее положение.

— Гх-икх!

Именно в этот момент...

Святая мягко приподняла мой подбородок указательным пальцем и какое-то время пристально смотрела мне в глаза.

На мгновение мне показалось, будто время остановилось...

Но капли слюны, скатывающиеся с моего рта, словно песок в часах, напоминали, что в этом сюрреалистичном пространстве время все еще течет — и иллюзия тут же рассеялась.

О, если бы оно действительно остановилось!

Я молил об этом всем сердцем, снова и снова.

Рубиновые глаза Святой, заполнившие всё мое поле зрения.

Блики в этих загадочных зрачках, полных почти животного желания, словно предупреждали: это лишь начало.

— Хаа... Хаа... С-Святая, остановитесь... сейчас же...

— Вельна.

— Свя...

— Вельна.

— В-Вельна... п-прекрати... сейчас же...

Я попытался говорить как можно строже, но этот жалкий хрип вряд ли звучал для ее ушей иначе, чем предсмертный стон.

— Разве ты не слышишь меня...?! Вельна! Немедленно... Хаа... отпусти... меня...!

— ...

Даже крик, в который я вложил последние силы, превратился в беспомощное хныканье. У меня почти не оставалось вариантов.

Что ж...

Раз так, придется применить последний способ.

Хотя таинственные цепи сковывали все мое тело, оставляя недвижимым даже палец, почему-то рот оставался относительно свободным. Этим и воспользуюсь.

Самоповреждение.

Зная, как Святая боится видеть меня раненым — до дрожи — это должно сработать.

Если я прикушу язык, оставив заметную рану, это наверняка остановит ее безумный порыв.

Обычно я избегал этого ради ее душевного спокойствия, но сейчас, когда под угрозой её чистота, выбирать не приходится.

К счастью, вопреки мифам, человек не умрет, просто прикусив язык.

Я знал это на собственном опыте.

Кровь хлынет потоком, боль будет адской, но позже можно исцелить это молитвой.

Но...

— Нельзя.

— Мм-мпх?!

Мой замысел был мгновенно сорван — ее палец стрелой вонзился в мой рот.

— Хи-хи~♪

— С-Святая...?

Указательный палец мягко прижал мой нижний зуб, а ее жутковатая улыбка излучала тьму и липкость, которые не описать словами.

Пальцы — одна из самых нежных и уязвимых частей тела.

А сила человеческого укуса достигает 70 кг. При правильном прикусе можно запросто откусить палец.

И все же Святая, будто пианист, играющий на клавишах, спокойно водила пальцем по моим зубам, прежде чем произнести:

— Оппа. Вельна. Не ребенок.

— ...!

Мороз пробежал по коже, и запоздалое осознание вонзилось в мозг, как нож.

Это была ловушка. Искусно расставленная, чтобы проверить, осталось ли во мне сопротивление.

— Тогда продолжим...

— В-Вельна! Стой! Подожди! Не сейчас! Люди... люди же видят!

Первая пришедшая в голову отговорка прозвучала довольно убедительно.

«Никаких прикосновений при свидетелях» — нерушимое правило между нами.

В отличие от аудиенц-зала, где мы были одни, эта крошечная церковь была заполнена гостями, собравшимися благословить союз супругов — явно неподходящее место для наших... ласк.

— Всё в порядке.

— Что значит «в порядке»... Ах...

Она равнодушно махнула рукой, и мой взгляд машинально последовал за жестом. В следующее мгновение ледяной ужас сковал всё тело.

Гости, веселящиеся в церкви... Все они, с сияющими улыбками, прикрывали глаза руками и дружно повернулись к нам.

Если бы я не видел их живыми минуту назад, то решил бы, что кто-то расставил в церкви манекены — настолько жуткой была картина.

— Ч-что это... Ммпх! Гх-икх! У-уикх! У-ууикх!

Моя попытка возмутиться вновь была пресечена.

Святая крепко обхватила мое лицо руками, запрокидывая подбородок вверх, блокируя все пути к отступлению даже внутри рта.

Я бился из последних сил, но она лишь посмеивалась, периодически проталкивая язык глубже, словно мои слабые попытки были частью забавы.

Гулп. Гулп.

Густая, слаще мёда слюна мерзко булькала, медленно стекая в горло.

Именно тогда...

Я осознал, что пламя сопротивления внутри меня постепенно гаснет, залитое этими сладкими каплями.

— Пфу-хаа...

— Хх-икх... Икх! У-хаа... Х-хаак...

Даже когда Святая переводила дыхание, ее порочные движения, не прекращавшиеся ни на секунду, не давали расслабиться.

Был ли выход из этого болота наслаждения?

Или... почему я вообще хотел выбраться?

Быть скованным оказалось благословением.

Окажись я свободен сейчас, полубезумный от первобытной страсти — кто знает, что бы я сделал.

Мой разум, словно смятая банка под напором воды, постепенно разрушался под натиском неземного удовольствия.

И именно тогда...

— Отпустить?

— Х-хаа... Х-хее, хаа... Ээ...?

Святая, сидящая у меня на коленях и обхватившая мою шею руками, прошептала мне на ухо:

— Скажи, что будешь моим навсегда — и я отпущу.

— Нав... сегда...

Моё измождённое тело и разум едва могли осознать смысл этих слов.

— Скажи, что отныне будешь говорить только со мной, обнимать только меня, целовать только меня — и я отпущу.

Я уже не видел её сияющих от ожидания глаз или футляр с кольцом в её руках.

Я был просто счастлив, что у этого восхитительного ада есть конец.

Но...

— Говори.

Почему-то...

Одно слово — и я свободен. Но мои глупые губы оставались немы.

— Говори.

Давление в ее голосе, будто вонзающееся прямо в душу, требовало ответа, но мои губы, тяжелее свинца, не раскрывались.

Даже я сам не понимал источник этого упрямства.

Лишь смутное чувство долга как... более-менее взрослого человека не позволяло потворствовать её ошибочному выбору.

Стиснув зубы, я лишь резко опустил голову, выражая отказ.

— ...

Этот момент стал последним, когда мое сознание еще сохраняло хоть какие-то очертания.

— Священник~!

Пока звонкий голос Героини не вырвал меня на поверхность, моё сознание уже почти полностью погрузилось в сладкую, липкую трясину.

Очаровательный и пугающий, восхитительный и ужасающий муравьиный ад.

Что было бы, не крикни она вовремя?

Одна лишь мысль об этом заставляла меня дрожать, напоминая, как глубоко и страшно было то болото.