Аквари уже не знал, способен ли вообще удивляться ещё сильнее.

"Что, чёрт возьми, произошло всего за год с небольшим?"

— Так вы решили развестись? Разделить детей?

Салирус объяснил ситуацию.

Один из детей оказался под подозрением: возможно, он был фальшивкой, которого прислали демоны и который нёс в себе тёмную энергию. Но у обоих детей обнаруживалась слабая демоническая энергия, поэтому отличить их друг от друга стало невозможно.

Тогда они решили наблюдать за детьми в течение месяца, чтобы выяснить, кто из них настоящий. Однако через месяц демоническая энергия исчезла у обоих.

После этого Маргаата и Салирус каждый признал своим одного из детей.

— ...Что?

— Я считаю Мэмию нашим ребёнком, а Маргаата настаивает, что Мэмира — настоящая.

— Кто такие Мэмия и Мэмира?

— Изначально наше дитя звали Мэми, но для удобства, Лорд Аквари, мы разделили имя на двоих.

— …

— Если бы не пророчество о том, что фальшивый ребёнок убьёт нашего настоящего, мы просто растили бы их как близнецов, Лорд Аквари. Но как можно растить их вместе после такого пророчества? Мы должны найти настоящего ребёнка, но Маргаата даже не способна узнать собственное дитя!

— Почему ты думаешь, что Мэми…

— Мэмия.

— Почему ты думаешь, что "Мэмия" — это Мэми?

— Я родитель этого ребёнка, Лорд Аквари. Я просто знаю. Со временем я естественным образом понял.

— А почему дитя Камуэля считает, что "Мэмира" — это Мэми?

— Просто она так чувствует.

Аквари уже собирался ответить, как сильный грохот возвестил о прибытии Северного Бога Камуэля.

Камуэль стремительно подошёл к Аквари, схватил его за воротник и яростно закричал:

— Что не так с твоим Первосвященником?! Сначала он соблазнил мою невинную Маргаату и уговорил её выйти за него замуж, а теперь всего через год решил развестись!

Аквари тоже схватил Камуэля за воротник.

— Это я должен спрашивать! Твоя порочная Верховная Жрица лишила моего Салируса его должности, а теперь ещё и наглеет!

— Порочная? Порочная?!

— Дура, что даже собственного ребёнка узнать не способна, зато обо всём болтает своему Богу! И язык у неё без костей!

— Ах ты…! Сам всё знаешь только потому, что выслушал своего болтуна!

— Мой Салирус просто поделился тем, что произошло. Это твоя Верховная Жрица разболтала первой, так что именно у твоего ребёнка язык без костей!

Не прошло много времени, как хватание за воротники переросло в настоящую драку.

Лорд Редрин наблюдал за этой потасовкой, а затем посоветовал тихому Лорду Люмене:

— Не балуй своего Первосвященника слишком явно, Люмена. Посмотри на этих двоих и хорошенько подумай, когда будешь выбирать своего представителя среди людей.

— Не лезь не в своё дело...

— Я это к тому, что ты постоянно выбираешь каких-то цыпляток.

Боги не смогли помешать своим Верховным Жрецам уйти с постов и пожениться. Точно так же они не смогли остановить их развод.

В конце концов бывший Первосвященник Запада Салирус и бывшая Верховная Жрица Севера Маргаата дважды подряд оказались участниками беспрецедентной истории: они развелись и вернулись в свои Великие Храмы.

Вернуться на прежние должности они уже не могли, но, поскольку преемников всё ещё не было, могли выполнять обязанности заместителей в тех делах, для которых не требовалась божественная сила.

Жрецы Великих Храмов, которые отчаянно искали хоть кого-нибудь, способного исполнять обязанности Верховных представителей, ликовали и с радостью приняли обратно своих ушедших товарищей.

В Западном Великом Храме проклинали бывшую Верховную Жрицу Севера Маргаату, а в Северном Великом Храме проклинали бывшего Первосвященника Запада Салируса.

Произошедшее серьёзно испортило отношения между двумя Великими Храмами и двумя Богами, но следующие несколько лет все предпочитали хранить молчание.

Мэмия росла как драгоценное сокровище в Западном Великом Храме, а к Мэмире в Северном Великом Храме относились так бережно, словно она могла улететь от одного дуновения.

Хотя Лорд Редрин, Лорд Аквари и Лорд Камуэль всё ещё не нашли себе достойных Первосвященников, казалось, что Боги и Храмы вновь обрели покой.

***

— ...А потом возникла проблема.

"Неужели могут быть ещё какие-то проблемы?"

Рембрари с пустым выражением лица слушал рассказ Владыки Демонов, гадая, действительно ли всё так и было.

Впрочем, на этот раз он примерно представлял, с чего всё могло начаться.

— Те двое детей доставили неприятности?

Однако прежде чем Владыка успел ответить, их разговор прервал звук разбивающейся двери.

Владыка замолчал, а вампир Клодт пробормотал:

— А… этот ублюдок…

Заинтересовавшись, Рембрари подхватил ленивца и вышел из кухни. Перед его глазами предстала сломанная входная дверь и распростёртый на полу рыжеволосый мужчина, от которого разило алкоголем.

Рембрари узнал его сразу, едва увидел затылок.

Это был "Винак Присягнувший", один из ближайших помощников Владыки Демонов.

"Даже в иллюзии он такой же", — подумал Рембрари, пристально разглядывая его.

В этот момент Нуар подошёл к Винаку и пнул его по голове.

Винак, получив удар и откатившись в сторону, какое-то время бессмысленно вращал глазами, а затем указал на Рембрари и пробормотал:

— Э-э. Э-э, э-э, э-э.

Не понимая, что с ним не так, Рембрари передал Винаку ленивца-Чжо Уна.

Тот попытался медленно повернуться к Рембрари, явно возмущённый таким обращением.

Однако прежде чем Шин Чжо Ун успел полностью повернуть голову, Винак первым поднял верхнюю часть тела и поклонился Рембрари.

— Здравствуйте. Прошу прощения за мою невежливость. Я Винак.

— Здравствуйте. Я Рембрари.

Когда Рембрари поклонился в ответ, Винак перевернул ленивца вверх ногами, широко улыбнулся и спросил:

— Как мило. Вы дали мне это съесть?

Глаза Шин Чжо Уна расширились, а его скорость увеличилась до 0,5. Рембрари быстро забрал ленивца обратно и покачал головой.

Тем временем Нуар вылил воду на стоявшего с пустым взглядом Винака и цокнул языком.

— Приди хотя бы наполовину в себя.

Винак всё так же стоял безучастно, пока на него лилась вода. Он просто стоял, позволяя жидкости пропитывать его волосы средней длины и стекать на рубашку.

Затем, с некоторым опозданием, он широко раскрыл зелёные глаза и посмотрел на Нуара, изображая удивление.

И в мгновение ока снова раздался грохот. Ещё одна стена рухнула, а Нуар исчез.

Кто был виновником случившегося, красноречиво говорила чашка с водой в руке Винака.

Винак перевернул чашку, вылив остатки воды, отбросил её в сторону, а затем сложил пальцами сердечко в сторону Владыки Демонов.

— Давно не виделись, мой господин.

Владыка молча отвернулся, а Клодт одной рукой поднял Рембрари и посоветовал:

— Считай его призраком, малыш. Увидишь его — делай вид, что не знаешь.

***

По какой-то причине Владыка Демонов заперся у себя в комнате и не выходил, поэтому Рембрари не мог узнать, что же произошло с той скандальной парочкой дальше.

Вместо этого он бродил с ленивцем и львом, пока не столкнулся с Винаком, которого Клодт велел ему игнорировать.

Увидев Винака, Рембрари на мгновение замешкался.

Стоило ли последовать совету Клодта и проигнорировать Винака или же просто продолжить вести себя как обычно?

Но Рембрари не чувствовал необходимости прислушиваться к совету демона, поэтому заговорил с Винаком.

— Кажется, тебя все ненавидят.

Винак выглядел почти трезвым, но, увидев Рембрари, наклонил голову, приподнял одну бровь и улыбнулся.

— А это ещё что за птенчик?

Вскоре он поднял Рембрари на руки.

Похоже, протрезвевший Винак уже забыл о Рембрари, которого видел пьяным. Но Рембрари знал, что он станет делать, поэтому просто спокойно повис в воздухе.

Если бы он отреагировал на действия, тот обрадовался бы и начал мучить его ещё настойчивее. И неважно, был ли перед ним человек или демон.

Если же не обращать на него внимания, он, скорее всего, снова сделает вид, будто не знает его.

— О, привет. Давно не виделись? Ты ведь Рембрари?

Лев скривился и уставился на Винака.

Шин Чжо Ун тоже подумал: "Что это за сумасшедший?" — и пристально посмотрел на Винака.

Рембрари, уже знавший, каков этот демон на самом деле, не удивился. Однако, увидев настолько реалистично воссозданную иллюзию, он начал немного тревожиться.

— Что такое? Дети обычно в таких случаях плачут: "Уаааа!". Почему с тобой не так? Эй, почему ты не плачешь?

Пока Винак тряс Рембрари, тот направил в него божественную силу.

Винак никак не отреагировал.

Закончив проверку, Рембрари всерьёз забеспокоился.

Судя по тому, насколько точно был воссоздан этот тип, это, похоже, была не иллюзия, которую демоны могли создавать по своему желанию, а реальное воспоминание о прошлом.

"А что, если всё это действительно происходило в прошлом? Что, если я и правда умел считать только до восьми? Я ведь с самого детства хвастался тем, что я умный! Нет, не то. Если подумать, никто ведь не знает об этом периоде."

Даже если демоны расскажут о прошлом Рембрари, никто им не поверит.

Значит, всё в порядке. Можно и дальше утверждать, что он был очень умным ребёнком с самого детства…

"Свидетели..."

Лев вздрогнул и отступил в сторону, когда юный Рембрари внезапно посмотрел на них с ленивцем странным взглядом.

***

— Понял? Ты ни в коем случае не должен рассказывать кому-либо за пределами этого места, что в детстве я умел считать только до восьми, или что-нибудь в этом роде. Понял?

"Не это главное", — подумал Лев, отвечая без особого энтузиазма:

— Р-р-р.

— …

— Это обещание. Понял?

— Р-р-р.

—…

— Ты должен сдержать своё обещание. Тогда я не расскажу никому, что ты спал в конюшне, про ленивца-Анчоуса и о том, что его держали демоны.

— Р-р-р.

— И пусть сейчас "я", возможно, умею считать только до восьми, но всего через год "я" значительно поумнею и стану очень сообразительным семилетним ребёнком. Понял?

"Он и сейчас не особо сообразительный", — подумал Шин Чжо Ун, но выразить это не было никакой возможности, поэтому он просто продолжал неподвижно лежать. — "Он использует такие слова, потому что хочет выразиться покруче, по-земному. Не знаю, может, это потому, что он из другого мира, но разве он не выглядел бы умнее, если бы не использовал слова, значения которых толком не знает?".

Шин Чжо Ун пока похоронил эти мысли в глубине сознания. Ему хотелось всё высказать, но возможности не было.

В любом случае Рембрари был рад, что оба его звериных товарища притихли, поэтому взял ленивца со львом и отправился в столовую.

Возможно, потому, что Винак вернулся, в столовой был накрыт только стол, а Клодта нигде не было видно.

Однако Владыка Демонов вышел с недовольным видом, словно ему предстояло продолжить рассказывать Рембрари старые истории, а напротив него, положив руки на стол, спал Винак.

Рембрари сам сел рядом с Владыкой, стараясь держаться подальше от Винака.

Лев с удивлением впервые заметил, как Рембрари открыто избегает кого-то, но согласился, что от этого демона идёт неприятное ощущение, поэтому сам уселся с другой стороны от Владыки Демонов.

Другого выбора не оставалось: за столом на шестерых было по три стула с каждой стороны.

Владыка Демонов естественным жестом погладил льва по гриве и продолжил свой рассказ.

— ...После развода двух Верховных Жрецов казалось, что в божественном мире и между храмами вновь воцарился мир. Шло время, и Лорд Аквари с Лордом Камуэлем, которые успели отдалиться друг от друга, смягчились настолько, что теперь могли разговаривать, не хватая друг друга за ворот.

"Значит, всё это время они продолжали хватать друг друга за ворот?", — Лев цокнул языком, затем приподнялся на лапах и лизнул молока, когда Рембрари подвинул к нему миску.

Потом Рембрари маленькой ложкой, которую принёс Клодт, покормил немного супом ленивца.

— Но возникла новая проблема.

Владыка Демонов продолжил, тяжело вздохнув:

— Дети, которых лелеяли в двух разных Храмах, начали проявлять способности, позволявшие им в будущем стать Верховными Жрецами. Оба ребёнка. …И тогда тот факт, что в прошлом эти дети некоторое время жили вместе с демонами, стал проблемой.