Настоящие демоны, наблюдавшие за этой сценой через свои устройства, одновременно начали критиковать Нуара в общем чате.

[Чёрный Дракон: Какой характер, ㅉ]

[Варион: Ого. Как он там себя ведёт? Просто ужас. И к тому же так тупит.]

[Клодт: Если всё пойдёт наперекосяк, во всём виноват будешь ты, Нуар.]

[Варион: Думаешь, Первосвященник это простит?]

[Чёрный Дракон: Просто характер у него такой лол]

[Клодт: Все эти кропотливые приготовления теперь бесполезны. И всё благодаря одной особе, которая была так уверена в собственном уме ㅡㅡ]

[Варион: Выйди наружу и сдайся небожителям, психопат.]

Выслушав критику товарищей, Нуар недоверчиво фыркнул:

— Вы совсем с ума сошли?

[Нуар: Почему вы всё валите на меня? Это что, я? Это иллюзия, а не я.]

[Варион: Она проявляется в соответствии с твоим характером!]

[Чёрный Дракон: Ага. Всё из-за твоего характера.]

[Нуар: Ого. Вы все на меня ополчились, да? Ну конечно, ㅋㅋㅋㅋㅋ]

[Нуар: Эй, а если честно, почему это вообще моя вина? Вы просто хотите на кого-нибудь всё свалить, вот и обвиняете меня. Может, разберём всё по порядку? Зачем вообще было помещать туда Винака?]

[Нуар: Зная, что Винак может отправиться куда угодно, запихивать его туда — это безумие.]

[Чёрный Дракон: Мы не могли убрать того, кто уже находился там.]

[Нуар: Тогда вместо того, чтобы превращать того человека в ленивца, можно было сделать его хомяком или тигром. Для Винак хомяк был бы слишком маленьким, а тигр — слишком большим, чтобы утащить его с собой.]

Варион, довольный тем, что Нуара загнали в угол, принялся ещё энергичнее его критиковать.

Демона стоило немного сбить с пьедестала. К тому же разве не его характер стал причиной всего этого? В иллюзии они так тщательно заботились о ребёнке.

Но, к несчастью для Вариона, демоны вскоре перестали критиковать Нуара и вернулись к своей изначальной цели.

[Клодт: Ладно. То, что у Нуара скверный характер, и так всем известно. Давайте найдём решение.]

Варион выплюнул ругательство:

— С чего это "ладно", а?!

[Чёрный Дракон: Если мы продолжим в том же духе, вместо того чтобы воспроизводить прошлое, мы вообще собьёмся с курса, лол]

[Варион: Начнётся новая история! Будет весело)]

[Нуар: Эй, Дракон. Разве это не твоё подземелье?]

[Чёрный Дракон: Моё.]

[Нуар: Сколько ещё осталось? Когда Первосвященник уйдёт?]

[Чёрный Дракон: Осталось немного, лол. Если, конечно, он вообще выберется из этой ситуации живым.]

[Клодт: Тогда, как только он и его группа уйдут, давайте начнём ремонт.]

***

В иллюзии божественная сила на демонов не действовала. Причина, по которой она подействовала на Шин Чжо Уна, заключалась в том, что он не был иллюзией.

Способность Чжо Уна управлять льдом работала, но при скорости 0,25x от неё не было никакой пользы. Мастер Лев же не мог использовать свою способность к перемещению.

Однако Винак и Нуар, известные своим скверным характером, начали подозревать Рембрари, склонив головы набок, словно думая: "С ним что-то не так?".

Рембрари закатил глаза, призывая свой блестящий ум как можно скорее найти выход. Наконец разум откликнулся.

— Меня похитили именно из-за этой способности.

Он решил воспользоваться своим актёрским опытом и изобразил печаль.

Затем он раскрыл маленькие ладони и заговорил с видом человека, познавшего всю горечь жизни:

— Если у тебя слишком много талантов, люди не оставят тебя в покое.

Эта способность, из-за которой режиссёры переживали, что он "слишком естественен и совсем не похож на актёра", к счастью, отлично сработала в реальности.

— ...Что? Так тебя похитили из-за этого?

Разумеется, это было неправдой. Шестилетний Рембрари никак не мог использовать божественную силу, ведь он ещё даже не был послушником.

Нет, он даже не помнил самого похищения, так откуда ему было знать, почему его похитили?

Однако Нуар, до этого подозревавший Рембрари, тут же попался на эту уловку и цокнул языком.

— Надо было сказать раньше. Если бы знал, я бы использовал тебя по полной...

Владыка закрыл Нуару рот, прежде чем тот успел высказать свои истинные мысли, один раз свирепо глянул на Винака, затем поднял Рембрари и вышел из комнаты.

Лев неспешно потрусил за ними.

Рембрари с облегчением обмяк на плече Владыки. Каким-то образом он всё-таки выкрутился.

"Запах роз..."

Затем он нахмурился, почувствовав исходящий от демона аромат роз.

Имя Владыки Демонов — Аквариус. А имя Бога Западного континента в старой истории, которую он рассказывал, — Аквари. Разумеется, легко было догадаться, что это одна и та же личность.

"Судя по всему, между Севером и Западом в прошлом возник конфликт, но Лорду Редрин незачем было в него вмешиваться. Более того, похоже, Лорд Редрин и Лорд Люмена просто наблюдали за происходящим вместе. Тогда почему в итоге Запад оказался под властью Лорда Редрин?"

***

После этого, даже не успев вернуться в замок Владыки Демонов, группа выбрала самый простой вариант и благополучно покинула подземелье.

Как только трое вышли наружу, Мастер Лев принялся бегать на двух ногах, затем похлопал себя по плечам и начал жаловаться:

— Каждый раз, как захожу туда, приходится ходить на четвереньках. Ох, мои ноги… Ох, как всё болит…

Похоже, на самом деле он чувствовал себя вполне нормально и специально так громко жаловался, чтобы в следующий раз его не брали с собой.

Шин Чжо Ун лишь взглянул на свою руку, которую недавно ранили демоны, и почти ничего не говоря спросил Рембрари:

— Кстати, ты почти никогда не рассказываешь о других Первосвященниках. У твоих коллег обычно бывают такие бурные любовные истории?

— Не знаю. Я особо не обращал на них внимания.

— Значит, их не так уж много. А что значит "не обращал внимания"?

На вопрос Мастера Льва Рембрари пожал плечами.

— В моём мире нет Интернета, как здесь. К тому же все живут далеко друг от друга и заняты своими делами. Встречаются лишь изредка на собраниях.

— Но ты ведь всё-таки их видел?

— Никого, кто бы оставил во мне неизгладимое впечатление.

Рембрари честно высказал свои мысли, после чего положил обе руки на плечи Шин Чжо Уна и Мастера Льва.

— И ещё я кое о чём думал в подземелье. Скажу заранее, так что слушайте внимательно.

— ...?

Чжо Ун и Лев недоумённо посмотрели на Рембрари. По его виду было ясно, что он собирался сказать что-то серьёзное.

Пока они ждали, что же он скажет, Рембрари пристально посмотрел на Шин Чжо Уна и обратился ко Льву:

— Лев. В следующий раз, даже если Анчоус попросит тебя взять его в подземелье, ни в коем случае его не бери.

Мастер Лев надулся. Не то чтобы он сам хотел брать президента Шин. Просто у него не было выбора.

— Понял? Вы оба не можете идти со мной. В следующий раз я пойду один.

Шин Чжо Ун нахмурился и тут же возразил:

— Я собираюсь пойти.

Рембрари покачал головой.

— Не ходи.

Увидев, как в этот раз Чжо Ун пострадал, он категорически не хотел снова брать его с собой.

Когда он впервые отправился с ними, было приятно действительно увидеть милого детёныша ленивца и пушистого льва. Но теперь всё изменилось.

Демоны потому и демоны, что они демонически непредсказуемы. Никогда не знаешь, куда их занесёт. А среди них Нуар и Винак отличались особенно скверным характером.

Если бы Рембрари хоть немного опоздал, пока искал ленивца-Чжо Уна, если бы не привёл с собой Владыку Демонов и хоть немного задержался с открытием двери, тот мог бы и погибнуть.

Если умереть в подземелье, выбраться оттуда уже невозможно, даже если уничтожить колонны.

К тому же Шин Чжо Ун — душа, которой яростно поклялись отомстить мрачные Жнецы, если он погибнет.

— Одному тебе опасно.

На это Рембрари твёрдо ответил:

— В одиночку не опаснее. Похоже, демонам сейчас очень многое хочется мне показать. Пока они не покажут мне всё, они не дадут мне умереть, даже если я сам попытаюсь.

Мастер Лев недовольно спросил:

— Почему? Они ведь могут просто посмотреть, как ты умрёшь. Если тебя не будет, что тогда с твоим Богом? Разве твой Бог, который всегда наблюдает за битвой, не ослабнет очень быстро?

— Лорд Редрин не любит смотреть на сражения, Лев. То, как демон описывал его, связано с тем, что он его ненавидит.

— Без понятия…

— В любом случае сейчас они не собираются меня убивать. Великий Анчоус передал мне информацию "Водяной призрак", когда мы встретились в замке Владыки Демонов. А. Я ведь уже говорил об этом?

— Что он имел в виду?

— Я не знаю. Возможно, какое-то ограничение не позволяет ему передать мне всю информацию. Но то, что он заговорил о водяном призраке, означает, что он хочет втянуть меня во что-то и что-то со мной сделать, верно? Если бы они хотели меня убить, то создали бы подземелье, предназначенное для моего убийства.

Услышав эти слова, Шин Чжо Ун встревожился, вспомнив пророчество, переданное от У Сон У о "Рембрари в чёрном жреческом облачении".

"Если он услышит это, значит ли, что он станет частью армии демонов? Поэтому Император и назвал его водяным призраком?"

— Но всё равно это может быть опасно. Может произойти несчастный случай, не предусмотренный демонами.

Впервые Мастер Лев высказал возражение, которое Шин Чжо Уну понравилось, но Рембрари тут же ответил:

— Тогда я лучше возьму Гам Джэ.

— Са Гам Джэ? Того Жнеца? А, тогда всё в порядке.

— Я ведь не буду в каждом подземелье превращаться в ленивца. Разве не лучше пойти вместе?

Тем не менее Чжо Ун снова и снова настаивал, поэтому Рембрари не оставалось ничего другого, кроме как сказать то, чего он до последнего старался не говорить.

— Анчоус. Ты слабый, но в состоянии Анчоуса ты сильный. Но когда ты ленивец, ты просто милая обуза.

"Обуза!"

Мастер Лев в реальном времени увидел, как глаза Шин Чжо Уна расширились примерно вдвое. Посмотрев на такое выражение лица, он неохотно встал на сторону президента.

— Эй, Рембрари. Не слишком ли это жестоко?

Он беспокоился, что потрясённый Шин Чжо Ун может выместить на нём свой гнев. Однако Рембрари твёрдо заявил:

— Я должен бы сказать это, иначе он снова последует за мной. Понял, Анчоус? Если ты последуешь за мной, вероятность того, что ты окажешься в опасности, выше. А если ты окажешься в опасности, ты будешь меня сдерживать. Так что с этого момента спокойно оставайся здесь.

Похоже, Шин Чжо Ун впал в состояние искусственно вызванного оцепенения.

На самом деле, когда впервые превратился в малыша-ленивца, он уже переживал, что станет обузой, и думал, что больше не будет следовать за Рембрари. Но, поспешно отправившись за ним в этот раз, он на некоторое время забыл об этом. А Рембрари прямо попал в больное место, заявив: "Ты обуза".

— Тогда пойдём.

— А обо мне? Мне ты этого не скажешь?

— Ты всё равно не пойдёшь, если только Анчоус не заставит тебя идти.

— Это правда.

Рембрари взял убеждённого Мастера Льва и оцепеневшего Шин Чжо Уна под руки и покинул вход в зону 2-3.

И на случай, если Шин Чжо Ун всё-таки решит последовать за ним даже после того, как его назвали обузой, он сделал вид, будто уходит, а затем сразу отправился в зону 2-4 и вошёл в подземелье один.

***

Когда он вошёл в 2-4, перед ним уже был коридор особняка Владыки Демонов.

Рембрари отправил Архиепископу сообщение, чтобы предупредить, что сразу отправился в следующее подземелье, затем потащил переноску с вещами в комнату, которой часто пользовался, и написал президенту Чан:

[— Тхэ Ри, пожалуйста, позаботься об Анчоусе. Я применил шоковую терапию, и теперь он застыл как камушек.]

Не успел прийти ответ, как в дверь постучали и вошли. Это был Варион.

— Эй, малыш. Клодт сказал, что пора ужинать. Но что это у тебя в руках?

— Игрушка.

Рембрари убрал телефон в карман и последовал за Варионом.

Тогда он заметил, что, в отличие от первого раза, когда демон увидел ленивца и льва и спросил: "А куда делась синица?", на этот раз он ничего не спрашивал, хотя Рембрари явно остался один.

Когда они пришли на кухню, Клодт тоже молча протянул ему рагу неизвестного происхождения.

— Та-дам.

Вампир лишь кратко поздоровался, как обычно:

— Малыш, хорошо поспал?

Рембрари сел на стул и осторожно огляделся, после чего спросил Вариона:

— Ты знаешь, где мои друзья-животные, которых я обычно с собой ношу?

Неожиданно Клодт озадаченно посмотрел на него и вместо этого спросил:

— Друзья-животные? Ты о Драконе?

Рембрари приподнял брови.

Тем временем демоны изменили воспоминания "самих себя внутри иллюзии".

"Понятно. Они не собираются причинять мне вред, пока не передадут всю информацию, которую хотят донести. Чего же они в итоге добиваются?"