Перевод: Astarmina

Падшая святая, которую все в империи искали целых полгода, наконец-то была найдена.

Кловис думал, что Раон был бы сильно потрясен, услышав эту новость, но, к его удивлению, тот даже не сдвинулся с места.

Скорее, мужчина казался безмятежным.

Вскоре он продолжил произносить молитву, которая разнеслась по всей комнате, посвященной Богу:

— В конце концов, я смею верить, что все эти испытания приведут нас к полному счастью. Поэтому, Всемогущий Бог...

Сделав на мгновение паузу, он медленно поднял голову.

Его плотно закрытые веки распахнулись.

Голубые глаза, благоговейно смотревшие на статую, были очень яркими.

И, наконец:

— ...если это тоже Твоя воля, то я с радостью приму ее.

Раон закончил молитву.

***

Сегодняшний день снова прошел бесполезно.

Понимая, что снова придется вернуться домой с пустыми руками, Агнес с трудом волочила отяжелевшие ноги.

Вот уже три дня не только она, но и ее семья не могли притронуться даже к самому маленькому кусочку хлеба.

Этим утром дошло до того, что ее свекровь больше не могла выносить голод и принялась жевать кусок ткани.

Эта ужасная сцена не выходила у Агнес из головы весь день, но в конце концов ей пришлось поспешить домой.

Она размышляла о том, не подняться ли на гору, содрать кору с дерева и приготовить из нее кашу...

— Кьяах!

Крупный жеребец внезапно врезался в стройное тело Агнес, и она беспомощно упала на землю.

Сильного удара было бы достаточно, чтобы она потеряла сознание, но женщина инстинктивно сжалась, испугавшись, что ее вот-вот растопчет большой конь.

Громкое ржание лошади эхом разнеслось неподалеку от нее...

— Ты совсем обезумела?! Хочешь сдохнуть?! А если бы он действительно затоптал тебя?!

Мужчина, которому удалось успокоить взбесившегося жеребца, схватил поводья и громко прикрикнул на Агнес.

Он плюнул в нее, лежащую на земле.

— Ах... — тихий стон вырвался сквозь ее плотно стиснутые зубы.

Даже не глядя, она точно знала, что по ее коленям, ударившимся о твердую землю, теперь сочилась кровь.

Однако была еще одна... более серьезная проблема.

Капюшон плаща, который был на ней, слетел.

Ее блестящие серебристые волосы красивым каскадом ниспадали на землю.

Из-за недоедания Агнес была слишком миниатюрной для своего возраста, даже будучи взрослой.

Однако, как ни странно, ее волосы были роскошными и блестящими, и любой подумал бы, что она такая же красивая, как и ее локоны, которые излучали естественное сияние.

Всадник, словно очарованный, уставился на блестящие волосы женщины.

Затем, ощутив его пристальный взгляд, Агнес поспешно накинула капюшон и склонила голову.

Она рассыпалась в извинениях.

— Я... я сожалею. Я искренне, по-настоящему сожалею.

— Подожди. Твои волосы... Подойди поближе, дай мне посмотреть, хорошо?

Лицо мужчины вскоре наполнилось сомнениями.

Любому было очевидно, что это был серебристый цвет.

Более того, оттенок ее волос очень напоминал единственного бога империи Дернауса.

Если возникало подозрение, что женщина соответствует описанию святой, люди хватали ее и передавали страже.

Глаза мужчины заблестели, словно он нашел редкое сокровище.

Агнес точно знала, каким будет следующий шаг этого человека.

Ее лицо становилось все бледнее и бледнее, на лбу выступил холодный пот.

Несмотря ни на что, она должна была скрыться.

Она знала, что побег был единственным способом продолжить жизнь.

— Эй! Немедленно остановись! — крикнул мужчина, но Агнес сорвалась с места и, не оглядываясь, побежала.

Позади себя она услышала громкий стук копыт преследующей ее лошади.

Она бросилась бежать через заросли.

Она бежала, и бежала, и бежала, невзирая на шипы, которые цеплялись и рвали ее изодранное платье в клочья.

Не успела она опомниться, как все ее тело покрылось царапинами, но как долго она еще могла бежать?

Время от времени она спотыкалась и падала, потому что разболелись ноги.

Когда упала в очередной раз, она впилась ногтями в землю.

Стиснув зубы, встала, а затем снова бежала, и бежала, и бежала.

Ступни, бившиеся о землю, покрылись пылью и потрескались.

Грязные руки больше походили на лапы животного, чем человека.

— Ха-а...

Она чувствовала удушье и тошноту.

Кровь продолжала стекать по коленям, пропитывая подол платья.

Хотя женщина и чувствовала, что давным-давно достигла предела, она была слишком напугана, чтобы оглядываться назад. Агнес не делала ничего иного, кроме как бежала вперед.

Она бежала, пока глаза не остекленели, бежала до тех пор, пока даже не перестала понимать, куда направляется. Женщина постоянно думала, что ее немедленно поймают, как только замедлится.

Когда поняла, что больше не слышит стука лошадиных копыт, она постепенно замедлилась.

Все ее тело было мокрым от пота.

Старое платье давно превратилось в лохмотья, и бледная кожа просвечивала сквозь разорванные края ткани.

Красные капли крови сверкали на ранах, оставленных ветками колючих кустов.

Агнес спряталась за огромным красивым деревом. Она присела на корточки и не двигалась очень, очень долго.