— Ай, чёрт… реально… у меня же СДВГ…

— Хорошо хоть еду дали…

— Тьфу. Хватит болтать, давайте сосредоточимся. Нужно побыстрее закончить.

На третьем этаже, когда Чхве Дживон и Пак Чхольджин собирали пазл из четырёх тысяч кусочков.

— Кья-а-а-а-а-а!!!

Внезапно Чхве Дживон схватилась за голову и повалилась на пол.

— Д-Дживон-а!!!

Испуганный Пак Чхольджин бросился к ней.

— Пазл, пазл!!! Мужик!!!

— Не надо!!!

Пока остальные двое в ужасе смотрели, как пазл разлетается по сторонам от удара Пак Чхольджина.

— А…

Чхве Дживон, обливаясь слезами, медленно поднялась и прикоснулась к своим губам.

— А-а…

Обучение. Шаман гоблинов. Предательство. Отчаяние. Признание Ким Джунхо регрессором. Затемнение.

Жестокое поражение на четвёртом этаже. Ким Джунхо, которого она наконец нашла. Время, проведённое с ним.

Около двух попыток воспоминаний врезались в сознание Чхве Дживон.

— …

Слишком яркие и живые, чтобы быть простой иллюзией.

«Д-Дживон-а. Что это за воспоминания? Нет…»

Бун-бун, тоже, видимо, чувствовавшая эти воспоминания, заговорила сильно смущённым голосом.

— Дживон-а. Ты в порядке?

Постфикс -а (아) в корейском языке — это неофициально-близкое обращение, добавляемое к имени человека, заканчивающемуся на согласную, при разговоре с очень близкими друзьями, младшими по возрасту...

— Дядя, подождите минутку.

Пак Чхольджин попытался поддержать её, но она отказалась и поднялась сама.

Шутка ли башни? Или в неё действительно хлынули знания о будущем или прошлом? Способ проверить был.

— Пазл.

— …Что?

— Где пазл?

Нужно было войти на четвёртый этаж.

---

— …Кх-кх.

Сквозь щель в жалюзи пробивался утренний свет. Я протёр глаза и с трудом поднялся.

— …Что за.

В голове было тяжело. Похоже, мой мозг всё ещё блуждал где-то на границе сна и яви. Я кое-как привёл себя в порядок.

— Итак…

Вчера вечером.

Чхве Дживон пришла ко мне домой. Сказала: «Давно не виделись?».

Окаменев, я быстро осознал ситуацию и крепко обнял её, и мы так стояли довольно долго.

После объятий последовал разговор. О том, как я был в полном отчаянии. Как в душе винил её. Как прозябал, теряя время.

О том, что Чхве Дживон вспомнила обучение и прошлую регрессию. О том, как, быстро собрав пазл, она вошла на четвёртый этаж. О том, как, сбежав из замка, как когда-то я, спасла всех.

Когда я спросил, как ей, не имеющей нужных навыков, это удалось, она ответила, что, представившись «Чхве Дживон, изменившей второй этаж», получила полную поддержку. Ах, да, Чхве Дживон уже была общенациональной знаменитостью, о которой прознали всё.

Конечно, нам было о чём поговорить и помимо башни, и мы проболтали до темноты. Снова и снова пережёвывая воспоминания, которые помнил только я.

Но как ни крути, даже сверхчеловек, если долго говорить, хочет пить, а у меня, как назло, дома не оказалось воды.

Пить из-под крана как-то не хотелось, и мы вместе спустились в ближайший магазин. Раз уж так вышло, мы взяли несколько банок пива и закусок, вернулись в мою квартиру и устроили небольшую пьянку, отмечая воссоединение.

— …

Атмосфера была очень светлой, здоровой и радостной.

— Кья-а-а… Ким Джунхо-о… у тебя девушки нет?..

— Нет, дура.

— Удивительно…

Пока пьяная Чхве Дживон не начала приставать ко мне. С чего я взял, что двадцатилетняя девушка в первый раз пьёт?

Всё это время я считал Чхве Дживон другом и товарищем. Хотя в прошлый раз мы расстались поцелуем… но разве в порыве чувств нельзя такое сделать?

Но когда она выпила, моя квартира постепенно наполнилась её ароматом, и Чхве Дживон начала ко мне прижиматься.

— Э, может, отойдёшь немного?

Чхве Дживон начала казаться мне женщиной.

Я тоже здоровый мужчина. К тому же Чхве Дживон невероятно красивая. Занимаясь кендо, она в отличной форме. Сдерживаться было невероятно трудно.

— Кья-а-а-а… Ким Джу-но-о-о…

— Посиди смирно.

Но я справился. Я кое-как уложил пьяную Чхве Дживон, убрал со стола, выключил свет и лёг в кровать.

Я регрессор. Подавлять плотские желания силой духа было тяжело, но вполне возможно.

Довольный своей выдержкой, я уже начал проваливаться в сон.

— Кхе-к.

Прикоснулась. Грудью. К руке.

Чхве Дживон во сне повернулась, и её грудь коснулась моей руки.

— …

Фигура у неё нешуточная. Из-за спортивного бюстгальтера она была недооценена.

Можно ли так оставить? Не рассердится ли она, когда проснётся?

Сердце бешено колотилось, лицо пылало. Долго мучась сомнениями, я решил, что, как взрослый мужчина, должен поправить её позу.

— …

— …

Я не ожидал, что наши взгляды встретятся.

— …Ты же спала?

— …Не спалось.

В тёмной комнате тускло светила луна. В ушах гулко стучало сердце.

— …Чего так смотришь?

Её губы казались особенно привлекательными. Смущённое выражение её лица лишало меня рассудка. Я достиг предела.

— …Дживон-а.

P.S ...или возлюбленными

— …А?

Непоколебимая сила духа регрессора под слишком сильным воздействием рухнула так же жалко, как стены на четвёртом этаже.

И, и…

Прошлой ночью. Я сделал это. С Чхве Дживон.

— Кх-а-а…

Как только воспоминания вернулись полностью, моё лицо залилось краской.

Как мне теперь это воспринимать? Как мне с ней дальше себя вести?

Пока я в отчаянии чесал затылок.

— …

— …

На кровати, рядом со мной, я встретился взглядом с Чхве Дживон, натянувшей одеяло до самого носа. Её лицо тоже было пунцовым.

— Ну, это, э…

Растерянно бормоча, я попытался что-то сказать.

— …

Но даже одеяло не могло скрыть изящные изгибы её тела. Белая кожа. Сладкий аромат.

Снова лишили меня рассудка.

— …

— …

Атмосфера в комнате снова накалилась.

---

Кое-как приведя себя в порядок и немного убравшись, мы сели на кровати.

— Это был первый раз.

— А, да… у меня тоже…

— Будь у меня способность к регрессии, я бы регрессировала. Ведь я получила урон.

— …

— …Неси ответственность.

— …Хорошо.

Мы сидели неловко, уставившись в пол. Оба красные, как помидоры.

Ну, ладно я. А Чхве Дживон, которую я считал такой серьёзной, почему она так смущается?

— Д-давай… сначала что-нибудь поедим?

— …Хорошо.

Даже когда мы кое-как перекусили, между нами не было ни слова. Чувствуя, что мы стали ближе, мы в то же время смущались смотреть друг на друга.

— Э, ну…

Нельзя же просто так терять время. Чтобы сменить тему, я высказал мысль, которая всё это время не давала мне покоя.

— Как ты думаешь, при каком условии сохраняются воспоминания?

Чхве Дживон помнит не все попытки. Только обучение и прошлый раз.

Чем отличаются все остальные попытки, эта попытка и обучение?

Чем отличаются другие люди от Чхве Дживон?

— …Думаю, скорее всего, это «эмоции».

Ключевое слово, которое башня постоянно подчёркивает. Эмоции. Я считал, что причина именно в этом, и Чхве Дживон, похоже, тоже так думала — она слегка кивнула.

— И в обучении, и в прошлый раз… когда я регрессировал рядом с тобой, эмоции были очень сильными. Наверное, это и есть условие.

За всё время восхождения по башне, даже когда я возмущался несправедливой системой, были считанные случаи, когда я испытывал сильные эмоции по отношению к конкретному человеку.

Когда был с Чхве Дживон в обучении.

Когда меня предала Ток Су Хи.

И когда расставался с Чхве Дживон в этот раз.

Кроме этого, я ни к кому не испытывал сильных чувств. Поэтому — эмоции.

— Но здесь есть один неясный момент…

Тогда почему в обучении воспоминания Чхве Дживон не вернулись? Почему в этот раз они вернулись, да ещё и вместе с воспоминаниями об обучении?

Должен быть какой-то дополнительный триггер, помимо моих эмоций. Иначе это не объяснить.

— Наверное, в условие входят и «мои эмоции»?

Тихо сказала Чхве Дживон.

— На самом деле… я в обучении была наполовину сломлена. Я даже допускала мысль, что после твоей регрессии могу остаться. Поэтому та поддержка, что я тебе оказала в конце, была, скажем так, не совсем искренней…

— А в прошлый раз было иначе?

— Да.

Тогда всё сходится. Мои эмоции. И эмоции объекта. В момент их совпадения это срабатывает как триггер, и воспоминания возвращаются. Вполне убедительно.

— Проблема в том…

Что всё это лишь гипотеза. Нельзя быть уверенным на сто процентов.

Что, если возвращение воспоминаний к Чхве Дживон было единичным случаем? Если я регрессирую прямо сейчас и она снова посмотрит на меня как на чужого?

Это была бы катастрофа. Сейчас я ещё смеюсь, но если воспоминания Чхве Дживон вдруг исчезнут, я, наверное, сойду с ума.

Но чтобы узнать точное условие, нужна регрессия. Как же мне поступить в этой ситуации?

— Джунхо-я.

Тоже самое, что и "-а" только по гласной.

Чхве Дживон, заметив мои терзания, смущённо, но мягко улыбнулась.

— Если от раздумий нет ответа, какой смысл мучиться?

— …Но.

— Давай просто вместе пойдём на пятый этаж. Ну как?

— …Пятый этаж?

Действительно… пойти на пятый этаж в сложившейся ситуации — это лучшее решение.

Если мы войдём на пятый этаж, точка регрессии обновится. Это значит, что сохранится «Чхве Дживон, вернувшая воспоминания», и я перестану бояться её потерять.

— …

И, что самое главное, если мы войдём на пятый этаж вместе, можно будет предотвратить катастрофу, подобную той, что была на четвёртом. Чем больше я думал, тем больше убеждался, что это лучшее решение.

— Давай.

Раз решение принято, осталось только действовать. Смущённо переодевшись и приведя себя в порядок, мы открыли портал на первый этаж.

— Эй, Ким Джунхо.

— …А?

Чхве Дживон, пряча покрасневшее лицо, сказала:

— Увидимся там.

С этими словами она нырнула в портал.

— …Хорошо.

Я тоже сразу же вошёл на пятый этаж. Чтобы идти вперёд.

[Вы входите на 5-й этаж.]

---

Послесловие автора:

Я писал 18+ сцену... но результат был ужасен…. Прошу понять великодушно…

---

На этом четвёртый этаж закончен…

На самом деле, четвёртый этаж лично для меня был одновременно и самым интересным, и самым тревожным.

Сюжетная линия, мрачная и гнетущая, полная противоположность прежней, слегка жизнерадостной атмосфере. Главный герой в муках. Страдающие люди.

И самое главное, на четвёртом этаже ключевая механика моего романа «регрессия при касании» почти не использовалась. (Поэтому в комментариях и спрашивали: «Так почему он не регрессирует?»)

Это был такой материал, который можно было вставить в любой роман, не обязательно в этот…

Из-за этого, когда я писал, я очень переживал, и постепенно начал нагнетать мрачную атмосферу, начиная с третьего этажа… Но, кажется, реакция неплохая, и я очень рад.

Я говорю это каждый раз, но каждый раз от чистого сердца.

Спасибо, что всегда читаете!