— Бун-бун?..

— …

Бун-бун. Меч Чхве Дживон. Та самая, что в обучении заставляла меня регрессировать раз за разом.

Я давно знал о её существовании. В конце концов, Бун-бун — спутница Дживон, и та не раз говорила, что меч ворчит на неё.

— Почему ты здесь?..

Но момент появления Бун-бун был странным. С тех пор как у Дживон вернулись воспоминания и мы начали встречаться, меч ни разу не показывался.

Всё это время она молчала — почему вдруг сейчас? И в такой момент?

— Неужели, неужели…

Моё воображение, как назло, рисовало мрачные картины.

Может, сознание Дживон заблокировано какой-то печатью? И поэтому скрывавшаяся в глубине Бун-бун вышла на поверхность…

В разных историях часто бывает, когда герой теряет сознание, а внутри просыпается нечто зловещее, запечатанное в его теле. Бун-бун, конечно, не зловещее нечто, но совпадение настораживало.

— Догадываюсь, о чём ты думаешь, но нет.

Бун-бун опровергла мои предположения.

— Посмотри на тело Дживон.

Она (или он? Назову её всё-таки «она») похлопала себя по плечу, призывая меня внимательнее рассмотреть её тело.

— Тело?..

Я посмотрел, но ничего необычного не заметил. Обычная Чхве Дживон с её стройной фигурой. Подходящая грудь, длинные ноги, тонкая талия, развевающийся хвост… и родинка под глазом, венчающая портрет…

— …Извращенец.

Бун-бун покраснела, заметив, как я разглядываю тело Дживон. Её пальцы нервно задвигались — похоже, хотела ударить, но помнила, что я регрессирую от любого урона.

— Молния! На молнию смотри! Не на тело!

— Ммм…

Наконец я перевёл взгляд на голубые разряды, обвивающие тело Чхве Дживон.

— …Ничего не понимаю. На что смотреть?

— Дурак! Не видишь, что ток стабильный?

— …Действительно.

Как и сказала Бун-бун, для первого использования «Сердца Громогласной Молнии» молнии выглядели очень стабильно. Есть навыки, которыми можно пользоваться сразу после получения, а есть такие, что требуют привыкания…

— Ты, наверное, не знаешь, но когда активируешь этот навык, мана во всём теле начинает бушевать. Мышцы сокращаются от проходящего тока, всё тело трясётся.

— Действительно, теперь, когда ты сказала, это выглядит странно.

Чхве Дживон умеет управлять маной — я учил её, и она много тренировалась. Она талантлива и быстро освоилась, но не настолько, чтобы мана вела себя так спокойно.

Только теперь я заметил.

— Неужели…

— Пф. Неужели надо всё разжёвывать?

Бун-бун усмехнулась, и в уголках её губ появилась чуть насмешливая улыбка. Она отличалась от тёплой улыбки Чхве Дживон.

— Сейчас Дживон сосредоточена на контроле маны. А с маной я не очень-то дружу.

— …А что делаешь ты?

— Я? Контролирую мышцы и терплю боль. Мечу это привычно.

Вот как. Сознание Чхве Дживон сейчас полностью поглощено усмирением бушующей маны. А сознание Бун-бун управляет телом. Поэтому оно вышло на поверхность.

Один управляет маной, другой — телом. Идеальное разделение труда для использования такой рискованной техники, как «Сердце Громогласной Молнии».

— …Это не читерство?

Я слышал о магах, которые разделяют сознание и используют десятки заклинаний одновременно, но чтобы мечница… Это уже перебор. Настоящее читерство.

Может, поэтому навык Чхве Дживон «Единство меча и души» имеет SSS-ранг? Я думал, что просто повышенная чувствительность, улучшенные физические способности и выносливость — это скучновато для такого ранга. Но оказывается, есть и такое применение.

— Мы с Дживон гении. Такие вещи для нас пустяк. Правда?

— …

Бун-бун фыркнула, довольная моим восхищением. Вид у неё был самодовольный и немного раздражающий.

Спокойно. Ей всего три месяца, она ещё ребёнок. Дети любят дразнить взрослых. Я, как зрелая личность, должен понять.

— Смотри, Дживон уже привыкает.

— Вж-ж-ж! Вж-ж-ж-ж!

Бун-бун, не обращая внимания на мои терзания, играла с молниями в воздухе. Полного контроля ещё нет, но кое-что она уже может делать по желанию.

— …

Глядя на это, в голову пришла идея.

— Бун-бун.

— А?

— Можешь намеренно промахиваться молниями? И какова максимальная сила?

По первоначальному плану я хотел просто выжечь лес и оставить следы битвы для игроков.

— Сделаем одно дело вместе.

Но если Чхве Дживон и Бун-бун способны на такое…

Для репутации Дживон не помешает эффектная финальная сцена.

---

— …

— …

У входа в крепость толпились игроки и дворфы.

— Сколько прошло с первого удара?

— Минут десять…

— Ммм…

Битва Чхве Дживон и убийцы в черепе. Конечно, хотелось бы увидеть своими глазами, но зрители бы только мешали, поэтому они ждали здесь, нервно расхаживая, как собаки, которых приспичило.

— Бам! Бам-бам!!!

Вдали гремел гром. В ясном небе, что само по себе странно, звери разбежались, а люди вздрагивали при каждом ударе.

Неужели это и есть эффект «Сердца Громогласной Молнии», о котором говорила Чхве Дживон? Даже издалека эти вспышки и грохот внушали благоговейный страх.

— Бой всё ещё идёт?

— Видно что-нибудь?

— Нет, слишком далеко.

— Ммм… Как думаете, кто победит?

— Ты что, каркаешь?

Игроки обменивались репликами, ожидая окончания битвы.

— ?..

— В чём дело?

— Кажется, звук стал громче.

У игроков чуткие уши, и они начали прислушиваться.

Гром становился всё громче. Неужели битва накаляется?

— О, идут!

Нет. Они приближались к крепости. Поняв это, игроки напряглись, а дворфы спрятались за заранее сооружённые деревянные щиты.

— …

— …

Наступила тишина. Взгляды напряжены, и даже слышно, как кто-то сглатывает слюну.

— О-о-о!!!

— Что, что там?

Из леса вышел убийца в черепе.

Он шёл неторопливо. Несмотря на грохот, сотрясающий округу, на нём не было ни царапины, дыхание ровное.

Почти одновременно с другой стороны появилась Чхве Дживон. Её тело было окутано голубыми молниями, из глаз струился синий свет.

— Ха!

Она взмахнула мечом, обвитым молниями. Вслед за движением с ужасающей силой устремилась голубая энергетическая волна.

— ?!...

— Она даже не коснулась его?

Несмотря на чудовищную мощь, волна упала невообразимо далеко от убийцы. Словно она и не целилась.

— Ки-хи-хи-хи…

Убийца в черепе, словно насмехаясь, стоял на месте и дразнил Чхве Дживон. Атаки повторялись, но ни одна не достигла цели.

— …Может, она не может контролировать?

— Наверное, если бы попала, было бы смертельно… но пока толку мало.

— Нет… по-моему, она просто не может в него попасть.

Крупный русский игрок отмёл сомнения остальных.

— Чхве Дживон не стала бы так промахиваться. Если бы она не контролировала силу, выбрала бы совместную атаку. Она решилась на бой, уверенная в своих силах.

— Тогда почему…

— Скорее всего, способности убийцы в черепе заточены на уклонение.

Он уже проиграл убийце в черепе, даже разу не попав, и был им уничтожен.

— Посмотрите, как он уклоняется. Наверняка он может искажать пространство или как-то влиять на атаки.

Звучало убедительнее, чем признание, что его бой был полностью прочитан. С примесью самооправдания и логики, его объяснение казалось правдоподобным даже ему самому.

— О-о-о…

— Точно…

Другим игрокам оно тоже показалось убедительным, и они закивали. В этот момент Чхве Дживон изменила тактику.

— Фу-ух…

Она подняла меч над головой. Собравшаяся на лезвии молния ударила в небо.

Молнии всегда страшнее всего, когда бьют сверху. В тот миг, когда разряд из меча Чхве Дживон соединил её с небом…

— Бах!!!

Вспышка была мгновенной. Грохот, несравнимый с предыдущими, сотряс всё вокруг, мир окрасился в синий.

В ушах звон, глаза ослеплены, в носу только запах гари.

Никто не мог поднять глаз. Никто не мог не испугаться. «Божья кара» — вот подходящее слово.

— …Безумие.

— …Блядь.

Зрение и слух понемногу возвращались, но никто не двигался. Все были подавлены увиденным.

Игроки были сверхлюдьми, но это выходило далеко за рамки «прыгать и бить». Это было уже не сверхспособностью, а… природным катаклизмом.

— Вон, вон там.

Один из дворфов дрожащей рукой указал на лес.

— Шарк. Шарк.

Из леса, шатаясь, вышла израненная Чхве Дживон.

— …Ты из рода героев?

— Тяжело тебе пришлось.

Несколько дворфов бросились к ней с водой и полотенцами, но игроки всё ещё не двигались.

Вопросы, которые задавали перед боем.

Насколько сильна Чхве Дживон?

Сможет ли она победить убийцу в черепе?

Какова мощь Сердца Громогласной Молнии, если она просила никого не подходить?

Больше никто не спрашивал.

Результат был очевиден.