Мы немедленно отправились обратно в Сеул.

Первым делом мы подтвердили безопасность «Промышленного Комплекса».

— С того момента мы не фиксировали никаких иных странных явлений, – доложила Айлин, ныне отвечавшая за центральный оперативный штаб.

На настенной панели в комнате транслировались кадры, снятые в районе Тихого океана. Гигантский остров поднимался из пучин неподалёку от американского континента. У меня не было сомнений, что это была одна из известных мне «Катастроф».

В «Способах выживания» хозяином этого острова был могущественный Внешний Бог высшего ранга. Вопрос теперь заключался в том, тот ли это парень или нет.

— А моя мать?

— Она сейчас на восточном побережье.

— Восточное побережье?..

[Началось восстание забытого острова!]

Когда прозвучало системное сообщение, мы увидели волны, несущиеся к другой стороне Тихого океана. Произошло изменение ландшафта беспрецедентного масштаба, так что было очевидно: цунами невероятной мощи вскоре обрушатся на различные части света. Естественно, основной удар пришёлся на Соединённые Штаты.

— Гхыа-а-а-а-а!

Раздались ужасающие крики тел воплощений, и улицы Нью-Йорка начали уходить под воду. Но цунами были лишь началом – на самих волнах неслись Внешние Боги низшего ранга, «Безымянные». Эти низшие твари беспрепятственно наводняли материковую часть Америки, чтобы рвать её на куски и пожирать.

Времени просить о помощи тоже не было. Почти половина континента исчезла менее чем за тридцать минут после начала Катастрофы. Спустя час все США были окутаны иссиня-чёрной аурой.

Масштаб этой Катастрофы был настолько велик, что «Тёмный Замок» или «Катастрофа Наводнений» не шли ни в какое сравнение с её размахом.

— Неужели моя мать...

Айлин кивнула и добавила:

— Я не... совсем уверена, можно ли это назвать чем-то хорошим, но...

Следом панель переключилась на восточное побережье Корейского полуострова. Как и ожидалось, волна цунами докатилась и сюда. Хотя высота волны была намного меньше по сравнению с той, что ударила по Америке, и на ней не было «Безымянных», цунами само по себе всё равно представляло собой колоссальное стихийное бедствие.

— О, Бог Ветра Небес!

Как только крик моей матери стих, из складного веера, который она держала, вырвались мощные порывы ветра. Пунбэк, который вёл себя чопорно и высокомерно во время «Великой Войны Святых и Демонов», на этот раз, похоже, отрабатывал свой хлеб.

Даже Чо Ён-Ран, которую можно было назвать правой рукой моей матери, тоже принимала активное участие.

[Гигантская История «Синдансу» начала своё повествование!]

Хонгик, должно быть, уделял внимание этому событию, потому что История «Синдансу» пустила глубокие корни в океан и блокировала бедствие, используя Вероятность Корейского полуострова.

Хан Соён, выглядевшая так, будто только что постарела на десять лет, ошеломлённо пробормотала:

— ...В любом случае, разве та женщина не в Соединённых Штатах?

Был только один человек, которого Хан Соён называла «той женщиной».

— Разве она не могла использовать своё «Предсказание», чтобы предвидеть это?

— Я как раз собиралась поговорить с тобой по этому поводу...

Айлин не успела договорить, как боковая дверь штаба открылась и вошла некая особа. Увидев гостью, Ю Джунхёк немедленно потянулся к «Мечу Чёрного Небесного Демона».

— Мы пришли не сражаться, так что убери меч, Верховный Король.

Её «Глаза Великого Демона» ярко завибрировали.

Это были пророк Анна Крофт и возглавляемые ею «Заратустры».

— Предупреждение было выпущено пять часов назад. Большинство бежали в другие части мира, но всё же многие не успели уйти вовремя.

— Почему ты не попросила нас о помощи?

— У нас просто не было возможности. И ещё, мы не могли полностью доверять информации, полученной из Предсказания. Впервые масштабные сведения о будущем претерпели столь внезапное изменение, так что я...

Анна Крофт в тот момент выглядела весьма обеспокоенной.

Внезапное изменение масштабной информации о будущем – это было верным признаком того, что даже её Предсказание потеряло всякую ценность, когда дело дошло до «Последнего сценария».

Хан Соён спросила, словно желая придраться:

— А что насчёт Асгарда? Они успешно завершили «Великую Войну Святых и Демонов», так что должны были снова начать поддерживать тебя.

Анна Крофт сильно прикусила губу и опустила голову. Затем она тихо пробормотала:

— ...Они сказали мне бросить США.

Последний сценарий вот-вот должен был начаться. Скорее всего, даже у Асгарда не было возможности зацикливаться на судьбе какого-то континента на одной из множества планет.

Потому что Земля была не единственной планетой, испытывающей признаки надвигающегося апокалипсиса.

С экрана донёсся взрывной шум:

[Бу-бу-бух!]

[Га-Га-Га-Га-Гак]

[Мы-это-Мы-это-Мы-это-Мы]

Внешние Боги, захватившие американское побережье, начали завывать.

Я вспомнил 95-й сценарий, который пережил во время 1863-й регрессии. В той мировой линии вторжение Внешних Богов началось раньше, чем в нашей. И вскоре мы окажемся в похожем состоянии. В конце концов, именно эту историю хотело видеть это чёртово Бюро.

— ...У Южной Кореи есть какие-нибудь контрмеры?

— Всё ещё думаю об этом.

— Я слышала, ты тайно связался с Королём Внешних Богов.

Похоже, она говорила о Скрытном Интригане.

— Технически говоря, мы его «пленили».

Глаза Анны Крофт заметно задрожали, когда она услышала меня. Похоже, она не знала об этом.

— В-таком случае... Можно ли остановить эту Катастрофу через него?..

— Он исчерпал огромное количество Вероятности, так что это не сработает. К тому же, он не имеет отношения к этой Катастрофе.

— Ты ведь что-то знаешь, верно?

Я не ответил сразу и просто выдержал взгляд Анны Крофт.

Нужно сначала предложить свою информацию, если хочешь узнать что-то новое от других. Это было основой обмена информацией.

Она, должно быть, поняла, чего я от неё хочу, потому что внезапно тихо вздохнула и начала рассказывать свою историю:

— У меня не так много информации для тебя.

— Можешь начать с того, что есть.

— ...Во-первых, текущими локациями «Сценария Великого Апокалипсиса» являются часть Тихого океана и американский континент.

Это я уже знал.

[Применимая локация в данный момент переживает «Великий Апокалипсис»]

Я подтвердил, что над американским континентом, а также над всем Тихим океаном образовался прозрачный купол. «Безымянным», похоже, не разрешалось выходить за пределы купола. Вероятно, это был предел Вероятности, разрешённый Внешним Богам на данный момент.

— Во-вторых, «Безымянных» невозможно выследить обычным оружием. Очевидно, оружие прошлого не работает, и даже Звёздные Реликвии из сценариев низшего ранга тоже бесполезны.

На самом деле, на панели управления мелькали кадры, где несколько воплощений отчаянно сражались против «Безымянных». Один из них был владельцем довольно известной Звёздной Реликвии, но его топор не смог прорубить плоть «Безымянных» должным образом.

— Но как?!

Плоть тела воплощения, разорванная острыми клыками, брызнула на экран, из-за чего Ли Джихё нахмурилась и отвернулась. Я не отводил взгляда, продолжая внимательно наблюдать за сценой.

[Навык «Понимание» активирован!]

На поверхности панцирей «Безымянных» я заметил парящие слабые буквы.

Ю Джунхёк заговорил первым:

— Это Стигма.

— И не просто какая-то Стигма. Если она может оставаться в такой непрерывной активации, значит, она уже находится на стадии «Визуализированной Истории».

Визуализированная История. В самом деле, пришло время разрешить такой уровень Вероятности.

Ю Джунхёк кивнул в знак согласия:

— Скорее всего, король этих «Безымянных» должен быть существом, обладающим невероятными защитными способностями.

Подчинённые короля естественным образом следуют Истории своего босса. Точно так же, как это делали маленькие Ю Джунхёки, подчинённые Скрытного Интригана.

Внешний Бог, поднявший остров посреди Тихого океана, скорее всего, был одним из пяти королей, упомянутых в книге, написанной Регистраторами Страха.

「Катастрофа западного мира, «Хозяин Затонувшего Острова».」

Я заговорил, словно желая успокоить своих спутников:

— Пожалуйста, вам не стоит слишком беспокоиться. Созвездия высшего уровня должны обладать оружием, способным их убить.

— Однако Созвездия не участвуют в битве.

Конечно, я не видел ни одного Созвездия на дисплее. Даже обычных Исторического ранга.

— Тогда нам стоит начать их собирать.

Я взглянул на Биё, готовясь использовать истинный голос. Канал по какой-то причине был необычайно тих. Все, должно быть, видели это зрелище, однако до сих пор не было ни одного косвенного сообщения.

...Возможно, они боялись «короля», который ещё не вышел из самых глубин океана.

— Чан Хаён.

Наши взгляды на мгновение встретились, и он кивнул. Если через канал было трудно разговаривать с Созвездиями, то было бы неплохо воспользоваться его силой. И спустя короткое время...

— ...Никто не отвечает.

— Ни единого ответа?

Но это было невозможно. В конце концов, в Звёздном Потоке было так много Созвездий.

— Чёрный Огненный Дракон Бездны был единственным, кто прислал мне ответ, но... даже он сказал, что слишком занят и не может говорить...

— Ты связывался с Олимпом? А как насчёт Подземного Мира?

— Я позвонил им первым, но тоже тишина.

Что-то здесь было не так.

Я мог бы ещё понять Олимп, но Подземный Мир точно должен был ответить. Мало того, а как же Уриэль или Великий Мудрец Равный Небесам?..

Хан Соён рядом со мной цокнула языком и заговорила:

— Очевидно же, что произошло. Такова истинная природа существ, называемых Созвездиями.

Каждое прозвище всех Созвездий, которые болели за нас, пронеслось в моей голове. Их было так много, и всё же никто не хотел нам помогать?

Тем временем Хан Соён продолжала:

— Многие Созвездия наблюдали за нашими Историями. Кто-то болел за нас, кто-то нам завидовал. Были самые разные реакции, конечно. И мы заработали много Монет. Но на этом всё.

— ...

— Ты думаешь, мир действительно был тронут нашими историями? Ты правда веришь, что тебе удалось изменить Звёздный Поток?

— Я не настолько наивен, но всё же...

— Созвездия подписываются только на те каналы, которые соответствуют их вкусам. Им больше не интересно, поэтому они просто перешли на другие каналы. Вот и всё.

Я не мог быть уверен, права Хан Соён или нет.

[Следующая локация Великого Апокалипсиса – «Северо-Восточная Азия»]

[Оставшееся время до начала «Сценария Великого Апокалипсиса» – 14 дней 12 часов и 7 минут]

Но я был уверен, что планета Земля пойдёт ко дну, если они продолжат нас игнорировать.

Чон Хивон задала вопрос:

— Что нам делать?

— ...Ну, не то чтобы я не предвидел подобного.

Мои слова заставили Хан Соён прищуриться:

— У тебя что-то есть?

— Если они не хотят встречаться с нами, тогда нам стоит пойти и поговорить с ними самим.

— Куда же ты отправишься в первую очередь? Как я и думала, к самому простому из всех, в Подземный Мир, верно?

— Думаю, ты, вероятно, единственный человек, который называет Подземный Мир самым простым.

Я проигнорировал ухмыляющуюся Хан Соён и посмотрел на Чон Хивон.

Просьба о помощи у Подземного Мира действительно была приоритетом, но сейчас было кое-что более срочное. У нас оставалось около четырнадцати дней. Приложив минимум усилий, нам нужно было получить максимально возможный результат.

— Сначала мы должны вернуть нашего потерянного товарища.

Я смотрел на Стальной Меч, висевший на поясе Чон Хивон.

[Душа персонажа «Ли Хёнсон» пребывает в спячке]

Последствия 5-й стадии Стальной Трансформации оказались хуже, чем я ожидал.

— Мы пойдём на встречу с «Мастером Стали».

— Мастер Стали? Разве такой, как он, поможет нам?

Я кивнул:

— Мастер Стали – могущественное Созвездие. Хотя он и не Мифического ранга, нет сомнений, что его сила нужна нам гораздо острее, чем сила любых Созвездий высшего уровня.

— Почему так?

— У меня нет времени давать тебе подробные объяснения. А пока давайте приготовимся к выходу.

Нам нужна была экстренная горячая линия, а также минимальные оборонительные силы, поэтому Чан Хаён, Кон Пильду и Ли Сольхва остались в Промышленном Комплексе. Мне было неловко снова оставлять их, но, увидев выражения их лиц, я почувствовал, что на самом деле оказываю им медвежью услугу, думая подобным образом. Если вдуматься, Ли Сольхва ведь говорила что-то подобное, верно?

— Возвращайтесь поскорее. И оставьте это место на нас.

Их пребывание в Сеуле не было более лёгкой работой из двух.

Точно так же, как «история» продолжалась потому, что были вещи, которые ещё не были рассказаны.

Мы немедленно сели в «Ферраргини X-класса» и выехали на межпространственную дорожную сеть.

Наши координаты были OZ-7611. Сияющие звёзды Звёздного Потока проносились мимо нас, и напряжение постепенно окрашивало лица моих спутников.

— Не нужно так нервничать, ребята. Просто считайте это весёлой прогулкой... Воспринимайте это как продолжение той рабочей революции или как вы её там называли.

— ...Но разве сейчас не рабочее время?

— Я говорю это потому, что место, куда мы направляемся, не такое уж и страшное.

— Куда именно мы едем?

— М-м, ну, как я уже говорил, мы едем в цитадель «Мастера Стали»...

— Да кто же этот парень на самом деле?! – Хан Соён слишком разволновалась и выпалила этот вопрос. — Более-менее возможно угадать личности других Созвездий по их прозвищам, верно? «Узник Золотого Обруча» – это Сунь Укун, а «Бог Вина и Экстаза» – Дионис. Но этого парня я никак не могу вычислить. И о нём не было никакой информации в тех частях, что я читала.

— Ну, если тебе так интересно, почему бы тебе не попробовать угадать с помощью «Прогностического Плагиата»?

— Ты хочешь, чтобы я использовала свою способность на такой мелочи?!

Я пожал плечами.

Я посмотрел на лица своих спутников, и не только Хан Соён, но и всем, похоже, было очень любопытно, кем может быть этот «Мастер Стали».

Чон Хивон спросила меня:

— Он кто-то из мифов, которые мы знаем?

— Он не из мифов, но, во всяком случае, он очень знаменитое Созвездие. На самом деле, есть даже известная сказка, в основу которой легла его История. Но, э-э... не думаю, что дети знают о ней так уж хорошо.

Мои слова заставили Шин Юсын и Ли Гильёна тут же приуныть. Не успел я продолжить, как сзади донеслись звуки взрывов.

— ...Эти сукины дети!

Хан Соён, сидевшая за рулём, вскрикнула от чистого изумления.

Тени боевых кораблей отразились в зеркале заднего вида. И их был не один и не два. Как минимум, несколько десятков космических кораблей преследовали нас, разбрасывая частицы Эфира.

Шин Юсын спросила меня:

— Разве они не из Туманности? Почему они нападают на нас?

Я не был уверен, но эти штуки выглядели как Историческое оружие, принадлежащее великим Туманностям, таким как Веды или Папирус.

Ли Джихё глубоко нахмурилась и заговорила:

— Может, мне просто призвать свой Геобуксон?

— Нет, не надо. У нас нет времени с ними сражаться. Жми на газ, Хан Соён!

В любом случае, нам оставалось ехать не так уж долго.

В мгновение ока «Ферраргини X-класса» рванул вперёд и пересек пространственную дорогу на вызывающей дрожь скорости. И вскоре после этого в воздухе всплыло новое сообщение.

[Вы прибыли в координату «OZ-1900»!]

Вместе с громким визгом автомобиль замер в воздухе. Место, куда мы прибыли, на самом деле было своего рода железнодорожной станцией. И эта станция представляла собой небольшой деревянный домик.

Я закричал:

— Все, быстро выходите! И входите в тот дом!

Почти одновременно с тем, как все вбежали в этот дом, «Ферраргини X-класса» разлетелся на куски.

...Чёрт возьми, я на нём даже толком не поездил.

Я убедился, что все внутри, и плотно закрыл входную дверь. Сразу после этого вокруг деревянного дома закружился мощный смерч. Строение поднялось в воздух, а затем задвигалось с бешеной скоростью.

Я снова закричал:

— Закройте окна и заприте их!

— Ты думаешь, закрытые окна действительно помогут?!

Хан Соён огрызнулась, но всё же старательно закрыла окна. Вдалеке я заметил, как таинственная Туманность перезаряжает своё оружие. Это было поистине впечатляющее зрелище – наблюдать, как десятки и десятки боевых кораблей одновременно заряжают свои фотонные пушки. Атака такой мощи могла бы уничтожить Корейский полуостров за один раз.

Ли Джихё настойчиво выкрикнула:

— Аджосси, даже если сейчас!..

— Не волнуйтесь. Здесь мы в безопасности.

Внезапно весь дом подвергся геометрической трансформации. Его интерьер стремительно расширялся, и в сопровождении громкого металлического шума по всему дому вдруг начали расти стальные трубы.

— Что за чертовщина? Разве это не был деревянный дом??

[Процедура стыковки начинается!]

Парящий в воздухе дом закрепился на чём-то, когда раздались громкие звуки стыковки. И в то же время на нас посыпался шквал выстрелов. Огневой мощи здесь было достаточно, чтобы стереть континент в небытие.

Но тут невообразимо огромный стальной барьер внезапно вырос вокруг всей планеты под шумные звуки выхлопа. Потоки выстрелов, летевшие в нас, врезались в этот барьер и гасли без следа.

Мои спутники с довольно ошарашенными лицами от чистого масштаба барьера повернулись ко мне.

Внешний вид планеты, на которую мы прибыли, был виден через окна. Это был город, мерцающий серебристым оттенком. Гигантская планета, напоминающая сокращающееся сердце.

[Добро пожаловать в Стальное Сердце, Оз!]

Стальное Сердце, Оз.

Это была планета, где «рос» самый прочный металл, встречающийся в Звёздном Потоке.