[«Четвёртая Стена» возобновляет работу!]

Свет в мире мигнул несколько раз. Я почувствовал, как моё тело куда-то затягивает, и в этом полусонном сознании шум трения колёс поезда о рельсы заполнил мою голову.

Я не мог этого принять.

Даже зная, что это не тот вопрос, который требует моего согласия, мне всё равно было трудно это проглотить.

「Почему «Скрытный Интриган» принял такое решение?」

Я не мог забыть его последнее выражение лица. Как он мог так смотреть? Он не довёл до конца то, чего на самом деле хотел, так почему же…

「Че го же на са мом де ле хо тел Скрыт ный Ин три ган?」

Все воспоминания о Скрытном Интригане проносились в моей голове. История, которую я узнал из текста оригинального романа – вынося такое огромное, неопределимое количество времени, что Ю Джунхёк надеялся увидеть в конце этого пути? С чем именно он рассчитывал столкнуться?

「— Даже если это не то Заключения, которого ты хотел… Не думай об этом мире как о неудачной регрессии.」

Только эти слова застряли в моём мозгу, словно проклятие.

「Ким Док чжа」

«Четвёртая Стена» предупредила меня холодным голосом, будто наказывая за высокомерие.

「Это не та проб ле ма ко то рую ты мо жешь су дить」

Стена была права. Даже после того, как тот парень ушёл, я не мог перестать быть этим чертовым «Созвездием».

В сияющем блеске фигуры Уриэль, Ли Хёнсона, Ким Намуна и Ли Джихё из 999-й регрессии рассеялись. Сможет ли он действительно стать счастливее после этого? Он сам сделал этот выбор, значит ли это, что в этом и заключалось его счастье? Он был существом, рождённым в трагедии, так, может быть, он и не осознавал, что этот выбор – очередная трагедия?

Истории маленького меня и «Скрытного Интригана» отдалялись. Человек, оглянувшийся в этом направлении в последний раз, больше не был Ю Джунхёком из «Способов выживания».

「По то му что он рож дён в тра ге дии он мо жет за кон чить тра ге дию то же」

「«Это место – эпилог той истории».」

Древняя сказка, которую я читал, завершилась. Вот так просто.

[Вы достигли ■■ всех сценариев]

[Теперь вам ведома тайна этого мира]

Единственной оставшейся для нас темой было то, как прожить историю «после долго и счастливо». Ту часть истории, о которой «Способы выживания» мне не поведали.

[«Древнейшая Мечта» подошла к концу]

Внезапно в голове всплыла одна мысль. Нечто, забытое в пылу ситуации. Король Токкэби сказал мне: этот мир был сном «Древнейшей Мечты».

「В таком случае, что происходит с персонажами сна после того, как сон закончился?」

Персонажи из 999-й регрессии и «Скрытный Интриган» – все они вырвались из роли «Персонажей» и освободились от сна по собственной воле. Если так, то что будет с остальными? После того как сон закончится, люди из сна…

[Награда за прохождение Последнего Сценария прибыла]

***

Раздался звук пощёчин; под мерцающим светом ламп метро Ким Докчжа медленно открыл глаза.

— Эй, проснулся наконец?

Он увидел лицо Хан Соён совсем близко – она грубо держала его за воротник.

— Что случилось?..

— Это я хотела у тебя спросить.

Ким Докчжа потёр голову, словно от мигрени, и поднялся со своего места.

— Где мы?

— В метро. Похоже, пора возвращаться домой.

Хан Соён произнесла это, и по какой-то причине выглядела довольно бодрой. Поезд грохотал и покачивался. Темнота за окнами плавно колыхалась.

— Докчжа-сси, ты в порядке?

Спутники заметили его и подошли ближе. Ю Сан-А, Ли Хёнсон, Чон Хивон, Шин Юсын, Ли Гильён, Ли Джихё, Чан Хаён… и даже Ю Джунхёк – все они были здесь.

「Все были в порядке.」

Ким Докчжа медленно огляделся. В вагоне больше никого не было. Скорее всего, это был тот же поезд, на котором они ехали раньше.

「Мы действительно теперь в безопасности?」

— Я подлечила твои раны. Как только вернёмся за «Четвёртую Стену», стоит поручить тебе Сольхва-сси… – Ю Сан-А, прощупывая пульс Ким Докчжа, слабо улыбнулась.

Спутники подходили к нему один за другим. Однако, хотя их взгляды были прикованы к нему, никто не решался заговорить. Неожиданно первым подал голос Ю Джунхёк. Вместо того чтобы подойти к Ким Докчжа, как остальные, он прислонился к сиденью и пристально смотрел в окно. Снаружи распадалась История вселенной. Некогда запутанный моток ниток превращался в пыль и разлетался волокно за волокном.

— Это «Звёздный Поток».

Истории, существующие в бесчисленных мировых линиях, освещали пространство, рассеивая свой яркий свет. «Звёздный Поток», в котором они жили, был прямо там. Мир, который они проклинали и ненавидели, но всё же не могли оставить, медленно исчезал, испуская напоследок самое лучезарное сияние. Пока Ким Докчжа оцепенело смотрел на это зрелище, Шин Юсын крепко сжала его руку.

— Теперь всё кончено.

Поддавшись эмоциям, Ли Хёнсон внезапно разрыдался. Похожий на медведя человек, который никогда не проливал ни слезинки, что бы ни случилось, начал безудержно всхлипывать. Чон Хивон смотрела на него, покусывая нижнюю губу; кончик её носа тоже начал щипать. Ли Джихё подняла голову, возможно, не желая показывать свои слёзы.

— Всё… и правда закончилось.

Это действительно был конец. Эта долгая и обширная повесть наконец-то завершилась. Ким Докчжа смотрел на удаляющийся метеоритный дождь. Смотрел и смотрел снова. Словно зная, о чём он сейчас думает, Хан Соён обратилась к нему:

— Это не потому, что ты читал тот роман, понимаешь? Ты ведь тоже понятия не имел...

Спутники закивали. Они тоже понимали; они знали, что это событие могло и не закончиться вот так. Просто они молча смотрели на Ким Докчжа и его Историю.

「Мир, в котором невозможно было жить, если не читать его.」

Ребёнок, которому нужно было читать что-то, что угодно, если он хотел жить. Такой ребёнок спасал их много раз.

「Читать что-то, чтобы выжить – это была одна и та же история для всех.」

— Было бы достаточно просто прочитать это, но Докчжа-сси, ты попытался изменить историю самостоятельно. Я думаю, этого более чем достаточно, – сказала Чон Хивон. Та, что никогда не достигала Заключения этого мира, от самого начала «Способов выживания» до их завершения. Она мягко улыбнулась и похлопала Докчжа по плечу. — Ну, так что думаешь? Это то Заключение, которое ты хотел увидеть?

Ким Докчжа не мог ей ответить. Он был слишком занят, вытирая слёзы, застилавшие взор.

「Чтобы он смог увидеть собственными глазами вид мира, который он утвердил.」

Ким Докчжа медленно открыл глаза, и в его зрачках отразились чёрные окна метро. Лица его спутников были видны в отражении стекла. Словно это было групповое фото на фоне вселенной.

「Конец этого мира, который он так отчаянно желал увидеть.」

— Я смотрю на него прямо сейчас...

Словно дожидаясь этих слов, Шин Юсын и Ли Гильён принялись вытирать слёзы Докчжи. Он крепко обнял обоих детей. Именно тогда кто-то задал вопрос:

— Мы ведь будем счастливы после этого, верно?

В тишине, словно пульс, отдавалась только вибрация поезда, отъезжающего от станции. Возможно, этот поезд никогда не вернётся; они никогда больше не смогут посетить ту станцию. Они будут двигаться вперёд, к совершенно новому терминалу. Пока каждый варился в собственных мыслях, довольно неожиданно именно Ли Джихё первой задала практический вопрос.

— Кстати, а что будет с мировой линией, в которой мы жили?.. – когда все уставились на неё, она смущённо почесала щёку и продолжила: — Ну, вы знаете… Если верить Королю Токкэби, этот мир – всего лишь сон «Древнейшей Мечты», но если сон закончился, то…

Конечно, течение времени в мире, где они жили, замерло после разрушения «Последней Стены». В таком случае, даже если они вернутся в тот мир на этом поезде…

「 — Всё будет в порядке. Наш мир функционирует нормально. 」

— Ага, понятно. Какое облегчение… Э-э?

Ли Джихё уставилась на Ким Докчжа, затем на Ли Хёнсона и даже на Чон Хивон и Ю Сан-А. Но на чьё бы лицо она ни посмотрела, у всех было точно такое же выражение, как и у неё.

— Кто сейчас ответил?

И тут все одновременно посмотрели вверх. Там парил комочек мягкого меха.

「 — Ба-ат? 」

Глаза спутников сузились до щёлочек.

「 — Э-ба-ат. 」

Биё начала обливаться потом в воздухе, но в конце концов величественно вздохнула и заговорила:

「 — Вы и так знали, что что-то затевается, так чему вы так удивляетесь? 」

Спутники выслушали объяснение Бию. В упрощённом виде содержание было таким:

「 — Мировая линия ещё не уничтожена. Я не знаю причины, но… остановленное время мира начинает записываться снова. Хотя мировоззрение сильно пошатнулось после того, как все крупные Истории рухнули одновременно, пройдут ещё тысячи лет, прежде чем мир умрёт естественной смертью. 」

Виды мира, в котором они жили, слабо проступали за окнами метро. Замершее время мира снова начало движение.

「Уриэль медленно открывала глаза среди этой разрухи.」

「Чёрный Огненный Дракон спал, свернувшись клубком…」

「Плотно укутавшись в Кувыркающееся Облаку, Великий Мудрец, Равный Небесам, смотрел в небеса.」

Созвездия тоже были живы. Даже Морской Бог Войны, Первый Меч Горьё… Все были живы. Несмотря на то, что они утратили свой прежний блеск, они всё ещё дышали в этой мировой линии. Биё заговорила, глядя на этих Созвездий:

「 — «Звёздный Поток» всё ещё существует. Система каналов рухнула, и Созвездия больше не могут обладать такой властью, как раньше, но всё же это была настолько огромная История, что потребуется время, чтобы она полностью развалилась. 」

Некоторые из моих спутников вздохнули с облегчением. Вздох, который они и сами не до конца понимали. Ли Джихё спросила снова:

— Но сон ведь закончился, верно? Так как этот мир может продолжать существовать?

「 — Я же сказала, я тоже не знаю. Будь умнее и слушай внимательно, когда тебе говорят что-то с первого раза. 」

— Ну, это, конечно, радует, но с каких это пор ты научилась так разговаривать?.. К тому же, посмотри, какая ты грубая! Аджосси! Послушай, как Биё разговаривает! Этот жуткий ребёнок до сих пор!..

Ким Докчжа перевёл взгляд на Биё, заставив ту прикинуться полной дурой и открыть рот, будто она ничего не знает.

「 — А-ба-ат? 」

Все невольно рассмеялись. Ли Джихё сердито засопела, и как раз перед тем, как она успела что-то выкрикнуть, Ким Докчжа протянул руку и молча обнял Биё. Этот комочек меха, бывший таким крошечным в начале сценариев, теперь стал настолько большим, что его нельзя было обхватить руками.

Ю Джунхёк, наблюдая за этой сценой, произнёс:

— Может быть, это последнее чудо...

«Чудо, значит?»

Это слово определённо ему не подходило. Потому что это было то самое слово, в которое он верил меньше всего. Тем не менее, его слова смягчили выражения лиц спутников.

— Тогда действительно, на этом всё разрешилось.

— И теперь всё, что нам нужно сделать, это купить большой дом, где мы сможем жить вместе! – заговорили дети, но были осажены Хан Соён.

— Наша Туманность больше не протянет. Этот идиот полностью выкачал все финансы в Последнем Сценарии, знаете ли.

— Мы всегда сможем заработать больше денег позже, верно?! Я имею в виду, кто мы вообще такие?

Все заулыбались, глядя на торжествующе кричащего Ли Гильёна. Но затем кто-то быстро задал другой вопрос, возможно, опасаясь, что эти улыбки внезапно закончатся.

— Что вы все хотите делать теперь?

Шин Юсын и Ли Гильён переглянулись и закричали:

— Река Хан!

— Океан!

— Пицца!

— Жареная курица!

Пока дети спорили, подал голос кто-то другой.

— Я бы хотел отправиться туда, где жил раньше, – это был Чан Хаён.

— Туда, где ты жил… – выражение лица Ю Сан-А стало неопределённым. Не только у нее; они все знали правду. Они знали, что мест, где они жили, больше не существует. Дома, в которых хранились их истории до прихода апокалипсиса, исчезли.

Но, может быть, это магия? Внезапно вид за окнами изменился. Пейзаж космоса, казалось, рассеялся, и на смену ему пришёл…

— Может быть, это и правда чудо…

Вид Сеула, того самого, который был им так хорошо знаком. И на карте метро, где все названия были стёрты, начали снова появляться названия станций.

[Следующая остановка – станция «Хончжэ»]

Чан Хаён направился к выходу. За разрушенным терминалом виднелся его старый пригород. Скорость поезда постепенно снижалась. Чон Хивон спросила его:

— Ты всё равно хочешь пойти, даже если там ничего не осталось?

Чан Хаён кивнул. Чон Хивон смогла ответить лишь кривой ухмылкой. Как и у всех, были вещи, которые нужно было подтвердить, даже если ты уже знал результат.

— Хорошо. Увидимся позже в Промышленном комплексе.

Двери поезда открылись, и Чан Хаён вышел. Он огляделся с недоверчивым выражением лица, но обернулся, словно внезапно вспомнил что-то важное.

— Ким Док…

Однако поезд тронулся ещё до того, как его слова были услышаны.

Следующей заговорила Ли Джихё, до этого молча смотревшая на карту.

— Есть место, куда я хочу пойти.

Чон Хивон спросила её, тоном, будто уже знала ответ:

— Хочешь, я пойду с тобой?

— Нет, я сама справлюсь. Это то, что я хочу сделать.

Улыбка Ли Джихё была мягкой, а выражение лица – светлым. Рука Хивон, неловко поднявшаяся, опустилась.

— Скоро увидимся.

Ли Джихё сошла. Здание школы, которую она посещала, виднелось вдалеке. Двери метро снова закрылись. Чон Хивон задала вопрос:

— Есть ещё кто-то, кто хочет куда-то пойти?

Никто не ответил. У большинства спутников не было мест, куда бы они хотели вернуться. Однако это не значило, что им некуда возвращаться. Ю Сан-А спросила всех:

— Мы все выходим в одном месте, да?

— Мы можем пересесть где-нибудь? Похоже, придётся топать пешком от Чонно, – проворчала Хан Соён, изучая схему метро.

Их целью был Кванхвамун, место расположения «Промышленного комплекса».

— Нужно подумать, что сказать остальным. Мы ведь не можем рассказать им всё, верно?

[Следующая остановка – станция «Чонно, 3-я улица»]

Всё разрешилось, но в реальности всё будет не так. Потому что после возвращения им предстоит столкнуться с реальностью новой повседневной жизни.

「Двери поезда открывались.」

Ю Сан-А, держа детей за руки, легко спрыгнула на платформу с мягким «Оп-ля!». Она оглянулась и увидела, что Ли Хёнсон и Чон Хивон тоже перешагнули черту безопасности.

— Чего стоите? Не выходите?

В вагоне осталось всего три человека.

— Ким Докчжа.

Неизвестно, кто из них – Хан Соён или Ю Джунхёк – первым выкликнул это имя. Первая спросила испытующим взглядом:

— Мы ведь выходим вместе, так?

[Кто-то активировал «Детектор Лжи» Ур…]

Это заставило Докчжа мягко ухмыльнуться.

— Конечно. Обязательно.

[ «Детектор Лжи» подтвердил слова «Ким Докчжа» как правду]

— Пойдём.

Ким Докчжа сделал шаг вперёд и слегка шлёпнул двух других по спинам. Это заставило их тоже пошатнуться вперёд. Нахмурившаяся Хан Соён что-то пробормотала в сторону Ким Докчжа, в то время как Ю Джунхёк сжал рукоять меча, его глаза непрестанно сверкали.

Ким Докчжа обратился к последнему:

— Ты же знаешь, что сценарии закончились?.. Отныне ношение меча – уголовное преступление…

— Какая глупость. Это ещё не конец, Ким Докчжа.

— Он прав. Мы даже не выяснили, кто такой tls123, а ещё…

Двери метро медленно закрывались; история нового мира лилась в шумном гуле их голосов. Ким Докчжа искренне и счастливо смеялся, а дети продолжали препираться. Повесть об этом новом мире продолжала течь.

Но затем, как раз когда двери метро закрылись, Хан Соён оглянулась с немного неуверенным, трудночитаемым лицом человека, который что-то оставил позади. Даже Ю Джунхёк оглянулся.

И только Ким Докчжа не обернулся.

Взгляды Хан Соён и Ю Джунхёка столкнулись, и они одновременно начали рычать друг на друга.

— Чего уставилась?

— Я должна тебя об этом спросить, ты, ублю…

И тут двери захлопнулись. Поезд метро в тишине тронулся снова. Он покидал станцию, которая приветствовала начало новой истории, чтобы выйти на путь бесконечности. Имена, написанные на схеме метро, начали исчезать одно за другим.

Вид препирающихся Ю Джунхёка и Хан Соён был виден вдалеке. Затем вид ярко улыбающихся детей, держащихся за руки Ким Докчжа, а также Ю Сан-А, смотрящей в небо и прикрывающей глаза ладонью.

「И я молча наблюдал за этой сценой.」

Это заставило «Четвёртую Стену» спросить меня:

「Всё дей стви тель но бу дет в по ряд ке?」

В следующую же секунду моя прозрачная фигура возникла из пустоты. Сопровождаемый лёгким головокружением, мой корпус полностью материализовался и проявился над поездом.

[Процент воспоминаний, которыми вы в данный момент обладаете: «51%»]

Я криво улыбнулся.

— Это был единственный способ.

Я поднял голову, и сообщения, забившие лог, всплыли разом.

[Вы прошли «Последний Сценарий»]

[Вы – единственный человек, знающий тайну этого мира]

[В данный момент «Древнейшая Мечта» отсутствует]

[Время мира не будет течь, если сон не продолжится]

Это были сообщения, видимые только мне.

[Вы заслужили право занять роль «Древнейшей Мечты»]

[Продолжите ли вы сон?]

Если этот сон остановить сейчас, то мир навсегда застынет на месте.

「Это было поистине жестоко: мир, который едва сумел получить шанс на счастье, останавливается на веки вечные.」

Хотя он начался как трагедия, эта вселенная уже родилась. Даже при таком раскладе всё ещё были те, кто искал счастья в этой вселенной, и они наконец достигли терминалов, к которым всегда хотели попасть.

「Ю сын и Гиль ён бу дут грус тить」

— Я знаю.

「Ты об ма ны ва ешь их」

— По крайней мере, я им не солгал… – я посмотрел в небо и продолжил: — Часть меня определённо вышла из метро вместе с ними, разве нет?..

Был один навык, который я получил от «Скрытного Интригана» по возвращении из 1863-й регрессии.

「— Что ты теперь будешь делать с навыками? Уверен, ты не заработал там новых.」

「— Действительно, навыков я не заработал, но… Можно ли вместо этого получить это?」

「— Это возможно.」

То, что я получил тогда, технически говоря, не было «навыком» как таковым.

[В данный момент активирован навык «Закладка»]

[Благодаря благословению «Древнейшей Мечты» период активации соответствующего навыка изменён на бесконечный]

[В данный момент активирована шестая Закладка]

[Персонаж, зарегистрированный в шестой Закладке: «Архитектор Ложного Конца»]

Архитектор Ложного Конца – Хан Соён 1863-й регрессии.

[Ваша степень понимания соответствующего персонажа очень высока!]

[Навык «Аватар» Ур. ??? в данный момент активирован!]

[Вы использовали 49.00% ваших воспоминаний для создания аватара]

[Из-за влияния мировой линии связь с вашим аватаром была разорвана]

[Соответствующий аватар будет обладать собственной волей и действовать соответственно]

— Это правильный путь...

Я нащупал утраченную часть своих воспоминаний, теперь ставшую туманной, и неуверенно пошатнулся. Мой «другой я» продолжит жить, не подозревая, что он аватар. Он будет жить в огромном доме с остальными спутниками. Он пойдёт к океану с Гильёном и будет есть пиццу с Юсын. Он увидит, как Ли Джихё поступила в университет, а затем вручит поздравительный букет цветов Ли Хёнсону и Чон Хивон. Он будет ходить присматривать дома вместе с Ю Сан-А и искать tls123 вместе с Ю Джунхёком. А ещё он сможет прочитать роман, который написала Хан Соён.

Это станет моим спасением. От начала и до конца я всегда был тем, кого спасали. Так что это – моя маленькая частичка искупления ради них.

「Ты бу дешь жа леть об этом, ты ни ког да боль ше их не уви дишь」

Я слегка улыбнулся.

— Но я ведь всё ещё могу их видеть?

Совсем как тогда, давным-давно. И так эта история будет продолжаться в подобном ключе.

— Для меня этого достаточно...

Я смотрел на хвост поезда, исчезающий в темноте. Теперь фигуры моих спутников были видны не так хорошо.

「И жили они долго и счастливо.」

Я всегда ненавидел эту фразу. Однако нынешний я отчаянно желал, чтобы эта фраза стала правдой.

[Созвездие «Демонический Король Спасения» достигло своего ■■]

[Вы стали «Древнейшей Мечтой»]

Исчезающие огни вдалеке напоминали Созвездий, которые всё ещё помнили меня. И на этом началось моё бесконечное путешествие.

[Ваше ■■ – «Вечность»]