Прошёл год и два месяца с тех пор, как Ю Джунхёк отправился в путь.

Скорость обновления рукописи начала замедляться к моменту, когда третья часть близилась к завершению. Несмотря на то, что текст составлялся усердно, оставалось слишком много пустот, которые еще предстояло заполнить. С увеличением номеров глав росло и количество историй, которых Хан Соён не знала.

— Это может хоть немного помочь, – сказала Айлин.

Если бы она не извлекала фрагменты Историй из спящего Ким Докчжа, работа над рукописью замедлилась бы еще сильнее.

[Фрагмент Истории «Великое приключение в Тёмном Замке» успешно извлечен]

[Фрагмент Истории «Воспоминания о 1863-й регрессии» успешно извлечен]

[Фрагмент Истории «История Ассоциации Гурманов» успешно извлечен]

Эти фрагменты были слишком малы, чтобы стать полноценными Историями. Хан Соён читала их, восполняя недостающие черты личности Ким Докчжа. Тем не менее, слишком многие части оставались пустыми. Однако она не пыталась заполнить эти лакуны силой.

[Ваше Воплощение вошло в «Облачную систему»]

Ю Сан-А спросила:

— Похоже, у Джунхёка-сси всё хорошо.

— Ну, он, вероятно, занят тем, что пугает бедных авторов веб-новелл до полусмерти, – ответила Хан Соён.

— Мне любопытно, на что похожи другие авторы. Наверняка не все такие, как ты, Соён-сси?

— Ну, нет, не все... Эй, ты сюда пришла только для того, чтобы действовать мне на нервы?

— Если подумать, автор может даже не быть человеком. Это может быть высокоразвитый ИИ или...

Хан Соён неохотно кивнула. Действительно, вселенная была огромна, и в ней существовало множество писателей. И авторов, получивших взбучку от Ю Джунхёка, должно быть, тоже хватало. В любом случае, судя по тому, как своевременно скачивалась исправленная рукопись, этот парень пока справлялся со своей работой.

Но затем...

[Ваше Воплощение редактирует написанную вами рукопись]

— ...Что?!

— ...Капитан, что ты делаешь?!

— Я исправляю неверную часть.

Ю Джунхёк был в процессе редактирования обновленного файла в реальном времени, находясь в «Облачной системе». Изначально для Воплощения вроде него было невозможно редактировать файл, загруженный в систему, но...

[Активируются эффекты вашего атрибута]

[Теперь вы можете редактировать рукопись в «Облачной системе»]

[Редактирование уже записанного контента требует огромного количества Вероятности!]

С некоторого времени это стало возможным. Он не мог точно вспомнить, когда именно это началось, но, возможно, тогда, когда спящий в нем атрибут, связанный с писательством, начал проявлять свою силу. Может быть, он расцвел после обретения Историй «Внешних Богов».

— Разве Хан Соён не разозлится?..

— Даже она не могла знать каждую историю. Некоторые части были в полном беспорядке.

Говоря это, Ю Джунхёк стучал по голографической клавиатуре. Бию, казалось, была впечатлена этой сценой.

— О... Капитан, твоя грамматика лучше, чем я думала! Поскольку ты любишь размахивать мечом каждый божий день, я полагала, ты даже не знаешь разницы между «скрытым» и «скрытным», но это...

Именно в этот момент курсор Ю Джунхёка внезапно начал прыгать сам по себе.

[Созвездие «Архитектор Ложного Последнего Акта» отредактировало последний файл]

Странные слова внезапно напечатались поверх того места, где только что был курсор Ю Джунхёка.

「Ау, ты чё, влез в мою рукопись?! Сдохнуть хочешь или что?!」

...Значит, существовал такой способ общения с ней. Ю Джунхёк спокойно набрал следующее предложение:

「Ты сама её сохранить не можешь.」

「Чё ты несёшь?!」

「В рукописи были неверные части. Я оставил свои примечания в файле, проверь их сама.」

После этого Ю Джунхёк еще раз взглянул на части, которые он изменил.

「Ли Гильён в чёрном пальто высокомерно смотрел на мир своими сверкающими, как звезды, глазами и произнёс: «Эй, ты, копчёный ублюдок. Ты такой слабый». – Ты действительно думаешь, что эта часть имеет хоть какой-то смысл?」

「Ли Джихё, излучая благородные волны энергии, подобные бурным потокам полноводной реки, начала размахивать мечом: «Врата Меча Воды и Неба, Техника Глубокого Праведного Удара Истинного Тела, Удар Воды и Неба, Уничтожающий Императора!» – В Фехтовании, Рассекающее Небеса нет такой техники. Кроме того, все иероглифы ханча неверны.」

Хан Соён на мгновение замолчала.

「... Какого хера, я не помню, чтобы когда-либо писала эти предложения? Погоди, они ведь еще не опубликованы, верно?」

「До обновления еще есть время, так что исправь их быстро.」

Ю Джунхёк понял, что произошло.

「Серьёзно, эти двое... С моим ноутбуком...」

Несомненно, Ли Гильён и Ли Джихё изменили файл запланированного обновления без ведома Хан Соён. Бию наблюдала за предложениями, которые поспешно переписывались прямо у них на глазах, и произнесла:

— Похоже, вы двое стали довольно близки.

— Мы лишь общаемся таким образом ради миссии.

Судя по тому, как продолжала обновляться пересмотренная версия, Хан Соён упорно трудилась, пытаясь восстановить историю Ким Докчжа в наиболее полном и сохранном виде. Этот роман стал бы далек от реальности, в которой им пришлось жить, если бы всё больше его частей заполнялось художественным вымыслом или воображением. Поскольку их целью было вернуть Ким Докчжа, эта история должна была отражать реальность, через которую они прошли.

— Пока это история, невозможно воссоздать что-то идеально. В конце концов, любая история будет искажена рассказчиком.

— Я в курсе. Было бы так же, даже если бы её писал сам Ким Докчжа.

Ю Джунхёк на мгновение задумался об этом. Если невозможно восстановить «Ким Докчжа» полностью, какую бы историю ты ни написал, то кем вообще было существо по имени «Ким Докчжа»? Он покачал головой. Ни тогда, ни сейчас никто не мог этого знать. В конце концов, никто в этом мире не знал точно, кто он такой.

Он посмотрел на рукопись Хан Соён. Те, кто забыл о себе, вероятно, читали её работу прямо сейчас. Они должны прочитать это предложение здесь, а затем следующее там.

То, чего Ю Джунхёк и Хан Соён хотели от них, было лишь одним – надеждой на «счастливый конец», который, не зная того, станет реальным в чьем-то воображении.

Надеждой на то, что мир, свидетелями которого они никогда не были, будет благополучно существовать где-то там, во вселенной.

[Созвездие «Архитектор Ложного Последнего Акта» отредактировало последний файл]

「Кстати, Ю Джунхёк? Сколько лет ты уже блуждаешь...」

[Произошла ошибка в «Облачной системе» из-за неправильного использования!]

[Из-за последствий шторма Вероятности Стигма временно отключается]

Казалось, использование рукописи в таком ключе было чересчур рискованным. Ю Джунхёк медленно поднял голову и посмотрел на свое отражение в окне ковчега. Он заметил едва уловимые следы преждевременной седины в своих волосах.

— Капитан, не прошло ещё и 100 лет.

— Я знаю.

— Время тянется очень медленно, согласен?

Её голос, прозвучавший безучастно, заставил Ю Джунхёка на мгновение дрогнуть. Бию, всё еще в облике маленького мехового комочка, смотрела на проплывающие пейзажи Темного Слоя снаружи с нечитаемым выражением лица. Внезапно он снова осознал, что она была Шин Юсын в своей прошлой жизни.

「«Знаешь ли ты, капитан? Знаешь ли ты, что мне пришлось пережить невероятно трудные годы, чтобы исполнить твою просьбу?»」

Она была существом, которому пришлось тысячи лет блуждать по мировым линиям как потерянному, забытому существу, лишь бы передать информацию в прошлую регрессию. Ю Джунхёк несколько раз открыл и закрыл рот. В конце концов ему удалось выдавить:

— ...Должно быть, это было трудно.

— Верно. Было очень тяжело. Я тоже сильно обижалась на тебя, капитан.

Катастрофа Наводнения, Шин Юсын. Король Токкэби Бию когда-то носила это имя.

— И всё же в эти дни я чувствую облегчение от того, что реинкарнировала. Потому что я смогла сдержать обещание, которое дала тебе тогда.

— Обещание?

— Когда я ещё была Шин Юсын, ты обещал мне вот что, капитан. Ты сказал, что мы отправимся в путешествие вместе после того, как сценарии закончатся.

Слушая голос Бию, он начал копаться в воспоминаниях 41-й регрессии. Возможно, благодаря воспоминаниям, переданным Скрытным Интриганом, он смог смутно припомнить кое-что о том дне. Шин Юсын говорила с ним о том, что она хотела бы сделать после окончания сценариев.

Ю Джунхёк 41-й регрессии не смог сдержать то обещание.

「«Шин Юсын, ты последняя».」

Его спутники умирали один за другим, и в последние мгновения он отправил Шин Юсын за пределы мировой линии. Воспоминания о том дне – куда исчезли моменты того дня? Он не знал. Они могли стать «Безымянными».

— Я...

— Позволь мне сказать это прямо сейчас. Не извиняйся. Человека, который должен извиниться, и человека, которому предназначены эти извинения – их больше не существует в этом мире.

Она была права. В каком-то смысле человек, говорящий это, и человек, слушающий сейчас, не были теми самыми людьми. Ю Джунхёк потерял жизнь 41-й регрессии, и он забыл большинство воспоминаний того периода истории с тех пор, как Бию реинкарнировала. Теперь это была просто старая история, которая их связывала. Они еще немного подумали об этой истории.

— Пойдём?

— Хорошо.

Всё, что они могли сделать сейчас – это завершить это долгое путешествие и найти подходящего посредника, который смог бы доставить их историю.

— На этот раз те писатели, семейная пара, кажутся хорошими кандидатами.

Скорее всего, это путешествие продлится гораздо дольше. Но Ю Джунхёк не считал, что это так уж плохо.

По мере того как сериал становился всё длиннее и длиннее, эпизоды, которые нельзя было заполнить только фрагментами Истории Ким Докчжа или интервью со спутниками, случались всё чаще.

Ли Гильён недовольно проворчал:

— Разве мы не можем просто, ну, замять это, как в прошлый раз?

— С каких это пор я что-то заминаю? Ли Сольхва, то, о чем я просила, приготовь это!

Как только Хан Соён закончила говорить, Ли Сольхва вкатила в больничную палату странное устройство с множеством подключенных к нему присосок. Ю Сан-А спросила:

— ...Это ведь экстрактор фрагментов Историй?

Ли Сольхва кивнула:

— Да. И с этого момента мы начнем извлекать фрагменты Историй из каждого.

— Наши Истории?

— Возможно, вы не всё помните, и кое-что может быть скрыто в вашем подсознании. Я уверена, вы все уже знаете, но большая часть Истории обычно накапливается именно в подсознании.

— Ах, но это как-то неловко... Что, если внезапно выскочат странные Истории?

Словно она явно на это надеялась, Хан Соён вмешалась зловещим голосом:

— Эй, Ли Гильён, Ли Джихё. Вы двое идете первыми.

Это заставило названный дуэт несколько нерешительно отступить.

— Аргх, с чего бы это? Мы уже рассказали тебе всё, что знаем! Верно, нуна?

— Конечно, конечно!

Совершенно не заботясь о том, хотят они этого или нет, Хан Соён схватила и усадила их на стулья, после чего закрепила присоски на головах дуэта.

Ли Гильён запаниковал:

— А-а-а? Это ощущается супер-странно! Как будто вы мне вантуз на голову нацепили!

Чпоньк!

— Э-э-э-э-э-э?!

[Полная История Ли Гильёна извлечена!]

[История «Фанатик Демонического Короля» начала петь]

「«О, о~ Докчжа-хён говорил это~ тогда...»」

— Я так и знала. Даже в названии Истории есть слово «Фанатик».

Ли Гильён ничего не сказал, обмякнув на стуле. Хан Соён прищурилась и пристально посмотрела на мальчика, после чего перевела взгляд на Ли Джихё. Как раз вовремя – История этой девочки тоже была извлечена.

[Фрагмент Истории Ли Джихё извлечён!]

[Фрагмент Истории «Прирождённый Исказитель Фактов» начал свое повествование!]

— О, неужели? Эй, почему бы тебе не писать роман вместо меня?

Ли Джихё избегала взгляда Хан Соён и нервно свистела.

— Вы двое, ещё раз тронете мою рукопись – убью на месте. Усекли?

— ...Не тронем.

— Ладно. Что касается остальных...

Хан Соён энергично покачала головой и, держа присоску, обернулась – только для того, чтобы Чон Хивон с озорным выражением лица первой шлепнула присоску ей на голову.

— А?! Какого черта! Сними! Немедленно!

[Фрагмент Истории Хан Соён извлечён!]

[Фрагмент Истории «Воспоминания о Лимонном Леденце» начал своё повествование]

「«Кстати, я ведь сосала её, знаешь ли?»

«Ладно. И что?»

«...Ты иногда бываешь таким занудой. Знаешь об этом?»」

Чон Хивон заговорила дразнящим тоном:

— О-хо-хо, вы только посмотрите на это? Наша дорогая автор-ним, интересно, почему она опустила такую восхитительную сцену в основной истории?

— ...

— Сан-А-сси, давай попробуем сами. Нам нужно скорее извлечь наши, чтобы автор-ним могла закончить рукопись.

Пока Хан Соён яростно скрежетала зубами, остальные спутники надели присоски и начали процесс извлечения фрагментов Историй.

[Фрагмент Истории Ю Сан-А извлечен!]

[Фрагмент Истории «Терпение и труд – всё перетрут» извлечён]

— ...Что за?! Это был твой семейный девиз?

— Всем стоит поучиться на примере Ю Сан-А-сси.

[Дополнительный фрагмент Истории извлечен из Ю Сан-А]

[Фрагмент Истории «Воспоминания об их первом резком, холодном рукопожатии» извлечен!]

Глаза Чон Хивон, увидевшей эту Историю, немного заблестели. Она тоже знала эту историю. Однако здесь были люди, которые не понимали, о чем речь. Хан Соён спросила:

— Это что? Ты уже держала Ким Докчжа за руку раньше?

— Мм~. Я совсем об этом забыла. Было что-то такое, верно.

— Зачем ты держала его за руку?

— Тебе любопытно?

— Мне нужно писать роман, так что живо выкладывай!

Рядом с ними Чон Хивон с присоской на голове улыбнулась:

— Эй, Хан Соён. Нет ничего странного в том, что близкие спутники держатся за руки, верно? Почему ты так реагируешь...

[Фрагмент Истории Чон Хивон извлечен!]

[Фрагмент Истории «Я видел Чёрного Огненного Дракона Демонического Короля Спасения» извлечён]

Хан Соён прищурилась:

— О, значит, действительно близкие спутники могут показывать друг другу такие вещи?

— Ха-ха-ха... Ну, я думаю, в этом устройстве произошла какая-то ошибка.

[Фрагмент Истории Ли Хёнсона извлечен!]

[Фрагмент Истории «Я видел Чёрного Огненного Дракона Демонического Короля Спасения» извлечён!]

Чон Хивон спросила, в крайнем замешательстве:

— Хёнсон-сси? Откуда у тебя тоже эта История?

— Хивон-сси, вы забыли? Мы ведь видели это вместе, не так ли?

— Что там, что там? Что вы двое видели вместе?!

Когда Чан Хаён начала приставать с вопросами, Чон Хивон немного смутилась и начала невнятно бормотать что-то явно встревоженным тоном. Пока всеобщее внимание было сосредоточено в другом месте, Хан Соён незаметно покинула свое место и подошла к экстрактору Историй. По какой-то причине она казалась глубоко обеспокоенной. Она переводила взгляд со спутников на экстрактор со сложным выражением лица, прежде чем осторожно протянуть палец к кнопке выключения устройства.

Чон Хивон спохватилась и закричала:

— Хан Соён, что ты делаешь?! Слушай внимательно, чтобы потом ничего не перепутать...

[Анализ дополнительного фрагмента Истории Хан Соён завершён]

[Фрагмент Истории «Я случайно взорвала Чёрного Огненного Дракона Демонического Короля...»]

Почти в то же самое время Хан Соён выключила устройство.

「«Ладно. Значит, атака Чон Учхи прилетела в... моё «то самое место», так что ли?»」

С запозданием дописывая дополнительные материалы для первой части, Хан Соён тихо ворчала себе под нос:

— Чёрт, ну и странное же это было событие.

Её странная История едва не была раскрыта спутниками. В любом случае, ей удавалось писать рукопись в основном без проблем, благодаря извлечению фрагментов из друзей. Это был роман, который она писала, используя достоверную информацию в качестве фундамента, опуская те части, которых не знала. На данный момент она даже не была уверена, называть это романом или эссе.

— Фух...

По мере того как работа приближалась ко второй половине, на лицах спутников начали проступать тени боли. Воспоминания об их счастливых временах в конце концов должны были привести к финалу, с которым им пришлось столкнуться. Концу, где все их усилия превратились в не более чем мыльные пузыри, а Ким Докчжа так и не смог вернуться к ним.

Ли Гильён спросил:

— Какой смысл писать такую трагедию?..

— Смысл есть.

Возможно, им не удалось ничего изменить, но это не значило, что они сдались. Самого этого факта было достаточно, чтобы утешить кого-то. Даже если этим «кем-то» были они сами.

И вот, когда прошло еще восемь месяцев, Хан Соён удалось пробиться сквозь четвертую и пятую части и достичь эпилога. И когда чувство освобождения и воодушевления охватило её, она начала работу над финальной частью рукописи.

[Система соответствующей мировой линии достигла пределов своего старения]

Именно тогда произошло то, чего никто не мог предвидеть.

[Каждая система в соответствующей мировой линии входит в фазу вымирания]

— ...Что?!

[Стигма «Облачная система» перестала функционировать]