То, что было обильно покрыто слюной Ку Ши, оказалось ржавой, в ужасном состоянии, серьгой.

— Ты! Где ты подбираешь и ешь такие вещи?!

Когда Джин А в испуге шлепнула Ку Ши ладонью по спине, тот, поскуливая, убежал в угол.

Видя, как он приуныл, поняв, что его проступок раскрыт, она вздохнула.

— Иан говорил, что кормит тебя... Ты точно хорошо питаешься?

На вопрос Джин А Ку Ши кивнул, словно отвечая «да».

— В любом случае, ты не должен больше подбирать и есть такое! Понял?

— Кр-р-р.

Ку Ши лег на пол, распластавшись, всем своим видом показывая, что осознал вину.

Умный пес. Секретари рассказывали, что когда Иан впервые привел Ку Ши, председатель был очень против.

Он оказался более суеверным человеком, чем можно было подумать.

Естественно, он разозлился, увидев черного пса в доме.

Но председатель не мог победить своего внука.

«Подержите его у себя всего неделю, и вы измените свое мнение».

Говорят, Иан был уверен, что Ку Ши понравится председателю.

И через неделю, как и уверял Иан, председатель больше не возражал против Ку Ши. Потому что Ку Ши действительно был очень умен.

По сравнению с собаками, которых он держал раньше, Ку Ши догадывался, что нужно делать, и действовал на опережение, заставляя сомневаться, не человек ли он.

Но, прежде всего, мнение председателя изменилось из-за случая, произошедшего в тот день, когда Иан попросил взять пса с собой на один день и отправил Ку Ши вместе с председателем.

В тот день председателя, приехавшего в головной офис, ждали рабочие с завода в Эссексе.

Недавно «Айлсфолд Групп» закрыла там завод под предлогом снижения производственных затрат. Из-за внезапного закрытия несколько тысяч человек оказались безработными, не успев подготовиться.

Естественно, с юридической точки зрения все было оформлено идеально, поэтому они не получили никакой другой компенсации.

Чтобы выразить протест, десятки людей двинулись к председателю, выходящему из машины.

Пока секретари и охрана преграждали им путь, не давая приблизиться, один из протестующих попытался бросить в председателя краску.

Но Ку Ши оказался быстрее.

— Гав!

Он залаял так громко, что у людей заложило уши. Не упуская момента, Ку Ши набросился на того, кто пытался напасть на председателя.

Банка с краской, которую держал мужчина, упала на землю, и охрана скрутила его. Когда его утащили, Ку Ши встал рядом с председателем и угрожающе оскалился на остальных.

Люди, поддавшись первобытному страху, попятились назад.

В тот день, вернувшись, председатель сказал Иану:

«Как ты и говорил, толковый пес».

Так Ку Ши остался в особняке с разрешения председателя.

Джин А пошла в ванную и, отмывая руки от слюны Ку Ши, заодно помыла и серьгу, которую достала из его пасти. Украшение с красным искусственным камнем посередине выглядело очень старым, возможно, из-за ржавчины.

Но, кажется, я где-то это видела.

Серьга казалась странно знакомой. Где же она могла ее видеть? Джин А порылась в памяти.

Определенно, она видела ее недавно.

Во всяком случае, не в особняке.

Люди, работающие в особняке, не могут носить такие крупные украшения. Значит, это кто-то, кого она встретила снаружи, но в последнее время она никуда не выходила.

Кто был последним, с кем я встречалась?

В этот момент она вспомнила человека. Того, кто носил такие броские аксессуары!..

— Камила?..

Вспомнилась женщина, которая говорила ей резкости, скрестив руки на груди и сверля взглядом.

Она не помнила в деталях, какие именно серьги были на той. Кто в этом мире запоминает украшения человека, с которым лишь недолго поговорил?

Просто смутно помнилось, что на ней было что-то подобное, броское.

К тому же, с чего бы вещи той женщины оказаться в пасти Ку Ши?

Джин А выбросила серьгу в мусорное ведро, взяла морду Ку Ши обеими руками и потрясла.

— Фр-р-р.

Ку Ши тряхнул головой, словно прося прекратить, и Джин А с улыбкой открыла дверь.

— Давай прогуляемся, пока Иан не вернулся. Когда он придет, то наверняка снова не отпустит меня весь день, так что надо походить хотя бы сейчас.

Словно поняв ее, Ку Ши завилял хвостом и побежал впереди.

* * *

Когда они вышли на улицу, холодный ветер коснулся щек. Но все равно было приятно идти под ясным небом.

Как мирно.

В последнее время она действительно жила без всяких забот. Немного угнетало, что нельзя выходить наружу, но ведь ей не придется жить в особняке всю жизнь, так что можно потерпеть.

За исключением этого, у нее действительно не было никаких проблем.

Слова председателя о том, что можно ожидать премии, не были пустым звуком. На ее счет поступила сумма, равная годовой зарплате обычного человека, под названием «особая премия».

Благодаря этому остаток на счете стал внушительным, и она без проблем ежемесячно погашала долг.

Поскольку продукты из «Айлсфолда» доставлялись каждый день, она не испытывала стресса из-за еды. Все, с кем она работала, были добры, и никто ни разу не повысил голос.

Этого уже было достаточно, но с наступлением ночи счастье переполняло ее через край. Разумеется, из-за Иана, который приходил каждый день.

Как он умудряется приходить каждый день и не попадаться?

В коридоре у комнаты Джин А людей было мало, но это не значило, что их не было совсем.

Однако Иан чудесным образом приходил к ней в комнату, ни с кем не сталкиваясь. К тому же, когда он приходил, в особняке становилось необычно тихо.

Словно кроме них никого не было.

Войдя в комнату Джин А, он первым делом глубоко вдыхал воздух.

Говорил, что пахнет хорошо или что-то в этом роде.

Хотя здесь были ее вещи, крупная мебель вроде кровати и шкафа осталась прежней.

Поэтому ей самой казалось, что здесь по-прежнему пахнет тяжелым деревом, характерным для этого особняка, но Иан с момента входа делал такое лицо, словно ребенок, обнимающий банку с конфетами.

Но это длилось лишь мгновение. Вскоре он протягивал руки к стоящей Джин А.

Стоило ей оказаться в его объятиях, как само собой разумеющееся, они уже катались по кровати.

Теперь Джин А не надевала белье перед сном. Все равно он все снимал, так что не было смысла надевать.

После ночи, проведенной с ним, простыни и одеяло были в беспорядке. Стирать их каждый день было утомительно, и когда она пожаловалась, что больше так не может, он предложил ей приходить в его комнату.

Она отмахнулась, шлепнув его по руке и сказав не нести ерунды, но, судя по блеску в его глазах, он явно собирался затащить ее в свою комнату в ближайшие дни.

Джин А, нахмурившись в раздумьях, как это предотвратить, на мгновение остановилась.

Еще несколько месяцев назад казалось, что мир рушится, а теперь единственная проблема — как урезонить мужчину, приходящего каждую ночь.

На самом деле, она и не хотела его останавливать.

В часы, проведенные с ним, она забывала, кто она такая, и двигалась, как животное, у которого остались только инстинкты.

Поначалу, когда возбуждение спадало, настроение портилось от чувства вины, но теперь и этого не было.

Позавчера она даже удержала его, когда он собирался уходить. Конечно, плата за этот поступок была огромной.

Джин А слегка приподняла свитер, который был на ней.

— Какой ужас...

На теле было полно следов от его зубов, оставленных позавчера.

С тех пор как у них начались отношения, красные отметины на теле не исчезали.

Поначалу он не мог контролировать силу, оставляя не только следы зубов, но и синяки в форме рук на груди, но после того, как она показала, что ей больно, он, видимо, стал следить за силой и больше не оставлял следов, которые могли бы стать ранами.

Но это не значит, что он их совсем не оставляет.

Он действительно виртуозно оставлял следы, которые держались ровно день или два. И прежде чем они исчезали, наносил новые.

Вырвался тихий смешок.

Все было невероятно мирным и спокойным.

Настолько, что хотелось, чтобы такие дни длились до самой смерти.

Просто жить в этом особняке, в его объятиях, ни о чем не думая...

В тот момент, когда мысли Джин А дошли до этого...

— Кр-р-р.

Ку Ши, бежавший впереди, внезапно остановился, зарычал и развернулся.

— Что такое?

Джин А в замешательстве посмотрела в ту сторону, куда уставился Ку Ши. Это было направление главных ворот особняка.

С тех пор как они приехали в особняк, он ни разу не проявлял агрессии подобным образом, так что же случилось?

Держа поводок Ку Ши, она направилась к главным воротам. Подойдя ближе, она услышала голоса охранников, словно они с кем-то спорили.

— Тогда вам следовало позвонить заранее.

— Я пришел лично, потому что вы не отвечали на звонки. Расследование еще не закончено, к тому же возникла новая проблема, и мне обязательно нужно встретиться с мисс Тролле.

— !..

Услышав голос из-за заграждения, Джин А удивилась и подошла ближе. Увидев Джин А, охранники у входа позвали ее с выражением лица, говорящим «как раз вовремя».

— Говорит, что из полиции. Вы действительно его знаете?

Джин А передала поводок Ку Ши охраннику и вышла за ворота особняка.

— О! Мисс Тролле!

Там стоял инспектор Хейвуд, обладатель голоса. Увидев Джин А, он широко улыбнулся и воскликнул:

— Камила Дженкинс пропала без вести, и я пришел, так как вы — самый вероятный подозреваемый!