— Такой молодой кандидат в Святой Зал... Действительно очень подходящая цель.

Раздался приятный голос, сладкий и чарующий, даже с оттенком приторности. В тумане зеленоватая фигура постепенно становилась всё более отчётливой.

Это была женщина, высокая, ростом около метра восьмидесяти. Её тело было полностью покрыто зелёными чешуйчатыми доспехами, а длинные светло-зелёные волосы ниспадали на спину. Её фигура была потрясающе изящной, с восхитительными изгибами, а тонкая талия подчёркивала идеальные контуры силуэта. Глаза её сияли глубоким изумрудным светом, напоминающим бездонную бездну, способную затянуть любого, кто в них взглянет. Однако лицо было пугающе бледным, совершенно лишённым даже намёка на румянец, а длинные пальцы с заострёнными ногтями отливали тревожным тёмно-зелёным оттенком. В её правой руке поблёскивал короткий изумрудный клинок, сверкающий смертельной вспышкой.

Глядя на эту странную, но несомненно притягательную красавицу, Лун Кункун невольно замер и воскликнул:

— Старшая сестра такая красивая!

Да, если бы не неестественно бледная кожа, эта женщина выглядела не старше двадцати лет и обладала безупречной внешностью, идеальной до каждой черты. Даже в этом зловещем, пропитанном зеленью свете, её красота казалась завораживающей и пронизывающей до глубины души.

Женщина на мгновение застыла, затем рассмеялась, её тело слегка качнулось от смеха, словно изящный цветок под лёгким ветерком.

— Ты такой забавный, — усмехнулась она, — вот-вот умрёшь, а у тебя ещё хватает времени любоваться красивыми женщинами?

Её изначально мертвенно-бледное лицо внезапно ожило, словно в него вдохнули каплю жизни, отчего Лун Кункун невольно уставился на неё во все глаза.

— Старшая сестра хочет меня убить? — с притворным удивлением спросил он. — Разве такие прекрасные девушки, как ты, тоже убивают людей?

Улыбка на лице женщины в зелёных доспехах исчезла, её глаза вдруг сверкнули кровавым блеском.

— Я не какая-то там красавица, — холодно сказала она. — Да и человеком я не являюсь!

Лун Кункун почувствовал, как его сердце сжалось.

— Ты уже в таком юном возрасте стал кандидатом в Святой Зал, значит, твой талант действительно выдающийся. Раз уж я тебе так нравлюсь, почему бы тебе не пойти со мной в Страну Мёртвых? Ты мог бы остаться рядом со мной в качестве моего слуги, как тебе такое?

— Страна Мёртвых? — воскликнул Лун Кункун, поражённый. — Ты... Ты нежить?!

Лицо женщины мгновенно исказилось, её глаза заполыхали кроваво-красным светом.

— Мы не какая-то нежить! Мы — погибшие. Мы — оборотная сторона вашей сияющей жизни, та самая жертва, чьё существование сожжено в топке вашего процветания. Вы, люди, наслаждаетесь всем прекрасным, а мы вынуждены поглощать всю темноту, всю скорбь этого мира!

Её голос был полон ненависти.

— Твоё время пришло!

Лун Кункун отреагировал молниеносно — можно сказать, что это был пик его возможностей на данный момент. С момента появления этой женщины он уже был настороже, ведь Духовная печь Божественного Покровительства Юй Тун яростно предупреждала его о смертельной опасности. Поэтому он был предельно сосредоточен и в этот момент разом выплеснул всю свою силу.

Одна из трех основных способностей массивного щита "Возвышения Духа" — "Возвышение Бога", которая позволяет усилить эффект "Божественного парирования" в три раза и довести его до четырехкратного повышения защиты. В этот миг он уже довел свою оборону до предела. В то же время на его груди забурлила черная энергия — активировалась Духовная печь Вихря Элементов, Духовная печь Святого Притяжения стремительно погрузилась в его тело, а Духовная печь Божественного Покровительства Юй Тун вспыхнула ослепительным светом. Три великие духовные печи в полной мере слились воедино в первый же миг.

Но это была не проверка и не учебный бой — здесь действительно решалась его жизнь! В такой ситуации он не мог позволить себе ни малейшего сдерживания, да и сам не управлял тремя духовными печами — ими распоряжалась Юй Тун.

— Данг! — в тот момент, когда зеленая вспышка ударила в "Божественное парирование", Лун Кункун ощутил, будто по его массивному щиту "Возвышения Духа" обрушился гигантский молот. Все его кости, казалось, мгновенно потрескались, изо рта и носа одновременно хлынула кровь, а тело полетело назад.

Однако в этот момент сила, еще более высокая, чем способность "Святого Притяжения", — "Святое Притяжение Небесной Бездны" — точно обрушилась на зеленую фигуру, заставляя её замедлить атаку на мгновение и остановиться в воздухе.

— Что это за сила?! — Женщина в зеленых доспехах приземлилась и с изумлением уставилась на черное сияние, которое поглощало её энергию. На её лице мелькнуло потрясение, ведь она явно ощущала, что её изначально вечная, неистощимая сила теперь стремительно исчезает. Такое с ней случилось впервые.

А Лун Кункун в этот момент почувствовал, как мощная духовная энергия устремилась в его тело, наполняя его жизненной силой. Не теряя ни секунды, он использовал "Благословение Ангела" на себя, лишь после этого смог перевести дух.

Седьмой ранг! Этот враг, по меньшей мере, седьмого ранга! Он применил "Божественное парирование", но оно даже не смогло остановить атаку.

В этот момент он ощущал, как внутренности будто горят, не сдержался и выплюнул ещё один сгусток крови. Когда он в панике поднял голову и вновь посмотрел на противника, то встретился с её глазами, в которых убийственное намерение стало ещё сильнее.

— Спасите меня! — Лун Кункун истошно закричал, совершенно не заботясь о своём облике. Ведь это место находилось недалеко от штаба Святого Храма! Неужели его сильнейшие воины не заметили нападения нежити?!

Женщина в зеленых доспехах холодно смотрела на него.

— Можешь хоть голос сорвать, но это бесполезно. В пределах действия моего Камня Сокрытия всё будет заблокировано. Даже сильнейшие мастера ничего не почувствуют. Теперь я понимаю, почему ты, ещё такой молодой, стал кандидатом в Святой Зал. У тебя невероятная духовная печь… но такой печи не должно существовать. Умри!

Хотя Женщина в зеленых доспехах была окутана "Святым Притяжением Небесной Бездны", её сила была слишком велика, чтобы эта способность могла моментально её поглотить. В следующий миг зелёная вспышка вновь ослепительно сверкнула, и изумрудное сияние, словно лезвие косы смерти, мгновенно обрушилось вниз.

В этот момент руки Лун Кункуна онемели после предыдущего удара, а массивный щит "Возвышения Духа" был отброшен прочь. Он хотел уклониться, но с такой призрачной скоростью противника у него просто не было ни малейшего шанса уйти.

— Конец… Я умру?..

В эту секунду перед его глазами пронеслись образы: он с родителями, он, играющий со старшим братом, и наконец, та Богиня, с которой он только что расстался. И в этот миг страх исчез. В душе вдруг возникло странное чувство… Освобождения?

Но в тот же момент он почувствовал, как его пояс резко сжался, а в следующую секунду его тело вдруг резко рванулось в сторону и было отброшено прочь.

Он потерял контроль над телом, но поспешно стабилизировался. "Благословение Ангела" быстро вступало в силу, к тому же "Святое Притяжение Небесной Бездны" продолжало насыщать его тело духовной энергией. Уже в воздухе он совершил резкий поворот, направив поток внутренней энергии, и с трудом смог удержаться.

Изумрудное призрачное сияние промелькнуло прямо в том месте, где он только что стоял, и ударилось в землю. Женщина в зеленых доспехах глядела на того, кто теперь стоял между ней и Лун Кункуном, в её холодном взгляде мелькнуло замешательство.

Да, перед ней стояла… огромная крыса. Её тело излучало тёмно-золотое сияние, а оскаленные зубы сверкали, направленные прямо на неё. Именно эта крыса схватила Лун Кункуна за пояс и отбросила его прочь, спасая ему жизнь в последний момент.

— Обжора? — Лун Кункун в изумлении уставился на появившуюся из ниоткуда Крысу-Пожирателя Небес. Он уже давно забыл, что у него есть питомец, не говоря уже о том, чтобы призвать его из контрактного пространства.

Но ещё более поразительным было то, что раньше, когда он пытался призвать его, Крыса-Пожиратель Небес просто не появлялась. А теперь, в смертельный момент, этот Обжора спас его.

Крыса пристально уставилась своими крошечными глазками на Женщину в зеленых доспехах, и в её голосе прозвучала ледяная нотка:

— Высшая нежить? Так в этом мире ещё остались такие существа. Высшая нежить обладает чистейшей ментальной энергией… Великолепный деликатес!

В её глазах вспыхнула жадность.

Призрачный изумрудный свет вспыхнул вновь, скорость была настолько велика, что Лун Кункун даже не мог её уловить. В следующее мгновение, только что облизывающаяся Крыса-Пожиратель Небес успела лишь вскинуть передние лапы, когда раздался чистый звон — "Дзинь!" — и огромная крыса полетела назад, словно пушечное ядро, прямо в Лун Кункуна.

Лун Кункун поспешно протянул руки, чтобы поймать Крысу-Пожирателя Небес, но сила удара была слишком велика. Человек и крыса столкнулись друг с другом и тут же покатились по земле, словно два перекати-поля.

— В такой момент ты всё ещё о еде думаешь?! — Лун Кункун был весь в ушибах и не мог разобрать, где верх, а где низ, но всё же не удержался от насмешки.

— Глупости! Ты что, думаешь, высокоуровневая нежить встречается на каждом шагу? — Крыса-Пожиратель Небес раздражённо фыркнула. — Это не я тебя тащу вниз, а ты меня! Быстро разорви кровавый контракт, и я тут же её сожру. Тогда ты точно выживешь. Иначе мы оба подохнем здесь!

— Я никогда этого не сделаю! — решительно ответил Лун Кункун.

В следующий миг Крыса-Пожиратель Небес с невероятной для её массивного тела скоростью рванула вперёд, её небольшие передние лапы вспыхнули тёмно-золотым светом, точно рассекли устремившуюся в них зелёную вспышку.

— Дзинь! — раздался звонкий удар. Крыса-Пожиратель Небес снова была отброшена, словно огромное тёмно-золотое ядро, но её вмешательство помогло Лун Кункуну избежать смертельного удара.

Лун Кункун поспешно использовал "Благословение Ангела" в её сторону, одновременно изо всех сил сделав скользящий шаг назад, стараясь увеличить дистанцию.

Но на этот раз Женщина в зеленых доспехах уже приняла окончательное решение убить его. Её скорость резко возросла, и в следующий миг из одной зелёной вспышки она превратилась в целый шквал зелёных лезвий, полностью охвативших Лун Кункуна смертельной угрозой.

И именно в этот момент из его груди внезапно вырвалось золотое сияние, превращаясь в женский силуэт. Ослепительный свет вспыхнул во всей красе. Лун Кункун почувствовал, что его тело внезапно стало невесомым, а перед ним замерцала ослепительная золотая фигура, заслонившая его.

Зелёные лезвия одно за другим вонзались в этот силуэт, но тут же рассеивались. Однако с каждым попаданием её тело становилось всё более призрачным.

— Юй Тун! — Лун Кункун вскрикнул от ужаса.

Да, Духовная печь Божественного Покровительства Юй Тун приняла на себя этот смертельный удар, защищая его.

Глаза Лун Кункуна тут же налились кровью. В этот момент в его сердце поднялась невыразимая, паническая волна страха. Он не мог… он не мог её потерять!

В его взгляде вспыхнуло безумие. В тот же миг раздался глухой "бум" — впервые в жизни он активировал способность "Взрывное горение".

Сила поглощения "Святого Притяжения Небесной Бездны" мгновенно возросла. Левой рукой он резко потянул к себе свой массивный щит "Возвышения Духа", используя "Святое Притяжение Небесной Бездны", и как только тот оказался у него в руке, он без колебаний активировал его способность "Возвышение Духа", не жалея сил, направляя всю свою энергию в Юй Тун.

Лишь тогда её золотой силуэт стабилизировался и снова начал приобретать плотность.

Однако, хотя она смогла отразить атаку Женщины в зеленых доспехах, та вовсе не собиралась останавливаться. Внезапно раздался резкий пронзительный крик. Этот звук врезался прямо в сознание, заставляя Лун Кункуна почувствовать, будто его голова вот-вот разорвётся. Даже "Святое Притяжение Небесной Бездны" было прервано, а тело Юй Тун вновь стало призрачным.

Как и сказала Крыса-Пожиратель Небес, духовная энергия этой высшей нежити была исключительно чистой. А чистота духовной энергии означала ещё одно — невероятную силу!

Ужасающий ментальный удар практически мгновенно лишил Лун Кункуна сознания. В его Море Духа и голове начали происходить стремительные изменения, на лбу вздулись вены, и казалось, что его череп вот-вот взорвётся.

Но в этот момент в его затуманенных глазах вдруг мелькнула вспышка… фиолетового света!

Его голова мгновенно вернулась в нормальное состояние, тогда как Женщина в зеленых доспехах испустила сдавленный стон, а её последующая атака резко замедлилась.

В этот же миг её лицо изменилось, и она молниеносно метнулась в сторону. В следующий миг ослепительная вспышка меча прорезала воздух там, где она только что находилась, и с грохотом вонзилась в землю.

— Я ещё вернусь. Ты должен умереть, — холодный голос прозвучал в воздухе.

Зелёный свет вдруг схлынул, вся окружающая зелёная энергия стремительно устремилась к центру и сжалась в великолепный зелёный самоцвет. В следующее мгновение этот камень вспыхнул и, с невероятной скоростью взмыв в небо, исчез из поля зрения.

Лун Дандан, держа в руках "Серебряную Волну Магического Истока", стремительно бросился к Лун Кункуну, заслоняя его своим телом. Почти одновременно вокруг них начали появляться другие фигуры.

Во главе стояли Безрассудный Рыцарь Хай Цзифэн и Трусливый Рыцарь На Е. Вскоре налетел порыв ветра, и вместе с ним появился Слушающий Ветер — Цзы Тяньу.

Три мастера девятого ранга встали в треугольное построение, окружая братьев Лун Дандана и Лун Кункуна, защищая их. Их лица были крайне мрачными.

В следующее мгновение Цзы Тяньу взмыл в воздух, в потоках зелёного света растворившись в пространстве — он отправился преследовать женщину в зеленых доспехах.

Когда Лун Кункун подвергся нападению и почувствовал смертельную опасность, Лун Дандан, только что вернувшийся в Академию, внезапно ощутил, как его сердце бешено забилось. Как близнецы, они были связаны друг с другом. Почувствовав угрозу, он тут же использовал телепорт и поспешил обратно. Он искал Лун Кункуна, на ходу одновременно отправляя сигнал тревоги в штаб Святого Храма. Если что-то способно угрожать жизни его брата, значит, он сам может с этим не справиться.

Вскоре он увидел область, окутанную зелёным светом, который не пропускал ни звука, ни энергии. Когда ему удалось прорваться внутрь, перед ним открылся ужасающий вид — его брат находился на грани смерти.

Перевод: = mESSiAh =