Ослепительная вспышка меча прорезала небо, словно молния, а сияние "Священного меча" осветило всё поле боя. В этот миг фигура Лун Дандана будто исчезла, оставив после себя лишь один-единственный меч, способный пронзить Небеса и Землю.

"Разрез Сияющего Солнца", который Ван Чанъсинь только что направил вперёд, теперь выглядел не более чем мотылёк, летящий в пламя. Лицо Ван Чанъсиня изменилось до неузнаваемости, в следующий миг из его груди вырвалась Духовная печь, сияющая бледно-зелёным светом.

Это была Духовная печь Защитника Жизни, обладающая особым навыком "Защита Жизни". При получении урона она могла мгновенно восстановить 50% жизненной энергии и исцелить половину ран. В будущем, с эволюцией, её эффект становился ещё мощнее. Этот тип духовной печи считался одним из сильнейших и даже превосходил Духовную печь Святого Притяжения по уровню защиты, фактически давая владельцу дополнительную половину жизни.

— Бах! — Раздался оглушительный взрыв столкновения.

Лун Дандан накапливал энергию для этого удара более двух минут. Всё это время его тело насыщалось жидкой духовной силой. Даже просто используя "Взрывное Горение", он мог бы активировать "Священный меч", и тогда Ван Чанъсинь, хоть и был сильнее его, смог бы с огромным трудом выдержать этот удар.

Но когда к атаке добавился эффект "Жертвы", всё изменилось.

"Жертва" — это мощнейший навык рыцаря, активируемый в самые критические моменты боя. Он позволял высвободить жизненную силу, увеличивая боевые способности вдвое, а в отдельных случаях — даже сильнее. Такое мгновенное усиление, наложенное на "Взрывное Горение", делало рыцаря практически неуправляемым. Любой, кто использовал "Жертву", впоследствии практически выходил из строя.

Но именно поэтому этот удар Лун Дандана по своей мощи можно было сравнить с атакой рыцаря шестого ранга на пределе возможностей. Ослепительный меч пронзил пространство, и едва он столкнулся с Ван Чанъсинем и его Бирюзовым леопардом, их мгновенно поглотила взрывная волна святого света.

Бирюзовый леопард был тут же отправлен обратно в контрактное пространство, а тяжёлые мечи в руках Ван Чанъсиня разлетелись в пыль. Его доспехи разломались, а сам он, окружённый святым сиянием, был отброшен прочь.

Как только тело Лун Дандана охватил багровый свет "Жертвы", судья мгновенно выскочил на арену, готовый в любой момент остановить бой. Но увидев активированную у Ван Чанъсиня Духовную печь Защитника Жизни, он не стал немедленно вмешиваться и позволил столкновению состояться.

В этот момент тело Ван Чанъсиня уже полностью окуталось зелёным светом. Пока его отбрасывало назад, его доспехи и одежда разрывались, но защитный зелёный барьер продолжал упорно защищать его тело. На его коже появлялись кровавые трещины, но тут же затягивались. Однако при этом святое сияние продолжало разъедать его плоть, и новые раны появлялись снова и снова…

Только спустя тридцать метров полёта тело Ван Чанъсиня с глухим ударом рухнуло на землю. Окутывающая его зелёная аура резко вспыхнула, едва удерживая его жизненную энергию от угасания.

В этот момент его сознание было полностью опустошено, словно его разум и тело до краёв наполнились святым светом, охватившим его секунду назад.

"Безумец… Этот парень — настоящий безумец!"

Как он мог использовать "Жертву"? Этот навык ведь изучают только рыцари седьмого ранга из Святого Храма! И только на этом уровне появляется шанс восстановить жизненную энергию после его применения. Он сумасшедший? Ради одной победы он готов был пожертвовать собственным будущим?!

Лун Дандан стоял на месте, тяжело и прерывисто дыша. Его лицо было смертельно бледным. Красный свет, сопровождающий навык "Жертвы", исчез сразу после того, как он выполнил этот удар, что было совершенно не похоже на стандартное исполнение этого приёма. Обычно его невозможно прервать, но здесь хватило одного удара, и эффект мгновенно исчез. Тем не менее, даже это сочетание "Взрывного Горения" и "Жертвы" заставило его тело дрожать от изнеможения.

Его рыцарский меч, использованный в атаке, разлетелся в пыль. Теперь ему пришлось вновь призвать новый меч и, опираясь на него, удерживать равновесие, чтобы не упасть.

Судья быстро оказался рядом с Ван Чанъсинем, проверил его состояние, затем повернулся к судейской трибуне и сделал жест.

— Рыцарь под номером четыре не может продолжать бой. Победитель — номер три.

Принимая это решение, судья не мог скрыть странного выражения на лице. В отличие от Ван Чанъсиня, он заметил нечто другое — "Жертва", использованная Лун Данданом, выглядела слишком… необычно. Она явно отличалась от стандартного применения этого навыка.

Тот факт, что судья был не ниже седьмого ранга, говорил о том, что он лично владел этим навыком. Он точно знал, что "Жертва" не просто сложна в освоении — её можно изучить и раньше, но без возможности контроля. А это означало, что любой, кто использует её, неизбежно погибнет, пока его жизненная сила не иссякнет до конца.

Почему же тогда у этого молодого человека эффект исчез сразу после атаки? Как он смог прервать действие навыка?

На трибуне Нань Юй, увидев, как вокруг Лун Дандана вспыхнул алый свет, мгновенно вскочил на ноги. Однако в следующую секунду, когда свет "Жертвы" рассеялся, даже этот великий Святой Рыцарь на мгновение потерял дар речи.

Лун Дандан, с трудом передвигаясь, покинул арену. Ван Чанъсинь, получив помощь от жрецов, был унесён с поля боя. Благодаря невероятным лечебным свойствам Духовной печи Защитника Жизни, он не получил серьёзных повреждений, хотя полностью лишился возможности продолжать бой.

На трибунах юные и взрослые рыцари сидели в полной тишине.

В этом поединке был всего один удар. Но именно этот единственный удар заставил их кровь вскипеть, а души — содрогнуться. Каждый из них невольно задавал себе один и тот же вопрос: смог бы он выдержать этот меч, если бы оказался на месте Ван Чанъсиня?

Выпускники Главного Храма думали ещё о большем: "Академия Духовных Печей… Вот уж действительно, Академия Духовных Печей!" Что у них там, духовные печи раздают как бесплатную еду?! Один поединок — и они увидели сразу три духовные печи. И каждый из этих бойцов ими обладал. Каждый!

Чувство зависти и жгучей ревности наполнило сердца зрителей. С каких пор духовные печи стали такими распространёнными? Почему эта "распространённость" нас не затронула? Ведь даже среди выпускников главного отделения Святого Храма обладатели духовных печей встречаются крайне редко.

Лун Кункун уже находился у края арены и поддерживал Лун Дандана, помогая ему вернуться на место.

— Как ты? — тихо спросил Лун Кункун.

— Терпимо. Действуй быстрее, — ответил Лун Дандан. Его лицо исказилось от боли, а на бледном лбу выступили капли пота. "Жертва" — это не такой уж простой навык. Хотя благодаря тайной методике, которой обучили его наставники, он мог быстро прервать эффект после активации, но даже в этот короткий миг он действительно сжигал свою жизненную силу.

Однако его случай был особым. Его двойник смог взять на себя значительную часть негативного эффекта, а его жизненная сила обладала высокой скоростью восстановления — это дар духовной печи Лунный Свет Безбрежного Моря.

Настоящее врождённое умение духовной печи Лунный Свет Безбрежного Моря — это Бескрайнее Море. Когда-то Цанхай сказал Лун Дандану, что если ему удастся устранить повреждения печи, вернуть её к пику формы и пройти пять ступеней эволюции, то он сможет обрести природную способность, делающую его духовную силу, жизненную энергию и ментальные возможности столь же безграничными, как океан. Это позволит ему стать бойцом с самой высокой выносливостью. Пока что до этого было ещё далеко, но восстанавливать жизненные силы в текущем состоянии для него не составляло проблемы. В отличие от других рыцарей, которым для этого пришлось бы тратить огромное количество редких ресурсов.

— Сейчас, сейчас! — быстро ответил Лун Кункун и направился в центр арены.

Его появление вызвало лёгкое замешательство среди рыцарей, наблюдавших за поединком. Совершенно идентичное лицо, такая же фигура, даже стандартные рыцарские доспехи точно повторяли облик Лун Дандана. Казалось, будто Лун Дандан снова вышел на бой. Хотя все прекрасно знали, что это близнецы, в этом моменте всё выглядело словно настоящее магическое представление.

Его соперник сразу же напрягся, когда Лун Кункун появился на арене.

Вчера в поединке Лун Дандан продемонстрировал "Вращающийся Меч Убийства", и хотя это была достойная техника, среди участников рыцарского отборочного турнира она не выглядела чем-то исключительным. Многие другие рыцари, использовавшие духовные печи и секретные техники, выглядели куда эффектнее.

Но с Лун Кункуном всё было иначе. Вчера он стал самой яркой звездой! Его техника слияния духовных печей, а затем тот момент, когда он стоял под сиянием солнца в самом конце боя, потрясли всех. Именно поэтому даже шести-ранговые рыцари не горели желанием столкнуться с этим таинственным соперником.

Когда на арену вышел Лун Дандан, никто точно не знал, кто из близнецов сражается. Лишь когда он активировал две духовные печи, которых у Лун Кункуна не было, все наконец поняли, что первым в бою был "слабый" из близнецов.

Да, в их глазах Лун Дандан действительно был немного слабее.

В тот момент, когда Лун Кункун вышел на арену, зрители, только что расслабившиеся после завершения предыдущего поединка, тут же снова напряглись.

Слияние духовных печей! Это техника, к которой подавляющее большинство бойцов никогда не сможет приблизиться за всю свою жизнь.

Судья оказался тем же, что и в предыдущем бою. Он посмотрел на Лун Кункуна, слегка ошеломлённый, и, словно подчиняясь какому-то внутреннему импульсу, кивнул ему, прежде чем осознал свою неуместную реакцию.

— Обе стороны готовы? Бой начинается!

Похоже, удача не была слишком благосклонна к Лун Кункуну, ведь его противником вновь оказался Рыцарь Возмездия. Нужно понимать, что среди рыцарей соотношение Рыцарей Возмездия и Рыцарей-Хранителей обычно составляет один к четырём. И только потому, что Священный Храм и Академия Духовных Печей являются высшими учебными заведениями, многие их ученики выбирают путь, ориентированный на развитие личной боевой мощи.

И теперь перед Лун Кункуном стоял ещё один Рыцарь Возмездия. Оружие его выглядело чуть изящнее, чем обычные рыцарские мечи, а как только судья дал сигнал к началу боя, он тут же выпустил своего питомца.

Вчерашний противник Лун Кункуна использовал в качестве боевого зверя Синюю птицу. И вот странность — сегодня его новый соперник тоже оказался верхом на Синей птице!

Когда это воздушные питомцы стали такой обычной вещью? Даже сам Лун Кункун на мгновение опешил, а его оппонент тем временем уже вскочил в седло и взмыл в небо.

Синяя птица расправила крылья и устремилась вверх, и тогда Лун Кункун заметил разницу. Эта птица была заметно крупнее, чем вчерашняя, а рыцарь, сидящий на её спине, казался слабее в плане духовной силы.

"Это же не обычная Синяя птица…"

Лун Кункун пристально посмотрел на неё. Её тело излучало не просто синий свет, но ещё и лёгкое золотое сияние. Разница была не в уровне развития, а в самой крови! Это был Король Синих птиц!

Но, несмотря на эти мысли, Лун Кункун не замедлил действий. Он одновременно активировал духовную печь Вихря Элементов и духовную печь Святого Притяжения, мгновенно начав их слияние.

Его соперник же, вместо того чтобы, как ожидалось, увеличить дистанцию, сделал в воздухе резкий манёвр. Король Синих птиц раскрыл клюв, и тут же три клинка ветра с невероятной скоростью устремились прямо к Лун Кункуну.

Эти воздушные лезвия были быстры, как молния! Лун Кункун ещё не завершил процесс слияния духовных печей, а атака уже достигла его.

Он вздрогнул. Ведь его истинная сила пока лишь на четвёртом ранге, а атака Короля Синих птиц явно достигала пятого. Принять этот удар напрямую было слишком рискованно, и потому он тут же скользнул в сторону, его тело размытым силуэтом ускользнуло от атаки, словно призрак.

Используя "Божественное парирование" и "Защитную стену", он, скорее всего, мог бы выдержать этот удар. Но проблема заключалась в другом: как только он активирует защиту, весь зал сразу же поймёт, на каком уровне действительно находится его сила.

Вчера он играл свою роль с большим удовольствием, и теперь совсем не хотел легко раскрывать свою силу. Ведь оставаясь в тени, он выглядел куда более угрожающе! К тому же, его старший брат только что сказал ему поторопиться.

С этими мыслями Лун Кункун, ловко уклоняясь от воздушных лезвий, без колебаний активировал свою третью духовную печь.

Когда духовная печь Вихря Элементов и духовная печь Святого Притяжения слились воедино, у него на груди внезапно вспыхнул ослепительный золотой свет. В следующий миг за его спиной появилась стройная фигура, окружённая сияющим золотым ореолом.

Даже Нань Юй, являющийся Великим Святым Рыцарем, в первое мгновение не смог понять, что именно произошло.

Но затем он увидел, как вокруг Лун Кункуна внезапно распространилась тьма, поглощая всё вокруг.

Верховой рыцарь, сидящий на Короле Синих птиц, как раз собирался совершить стремительное пикирование, чтобы прервать процесс слияния духовных печей Лун Кункуна. Он находился всего в тридцати метрах от него. В этот же момент его выпущенные ранее воздушные лезвия догоняли Лун Кункуна сзади, намереваясь пронзить его.

Но всё изменилось.

С высоты он увидел, что Лун Кункун исчез, а его место заняла огромная чёрная бездна, словно портал в иной мир.

Воздушные лезвия, влетев в эту тьму, исчезли без следа, не издав ни звука. Но самое страшное произошло в следующий миг — эта тьма накрыла и его самого, и Короля Синих птиц!

Король синих птиц испустил пронзительный крик, отчаянно хлопая крыльями, пытаясь вырваться из кромешного мрака, но тщетно. Всё в радиусе пятидесяти метров оказалось поглощено этим чёрным вихрем. Вращающийся мрак не просто подавлял их, он безжалостно высасывал их духовную энергию. Это ощущение было подобно насекомому, запутавшемуся в паутине — беспомощность, от которой невозможно избавиться.

Зрители на трибунах застыли с раскрытыми ртами. Вчерашнее святое притяжение и поглощение уже потрясло всех до глубины души. Но что это за сила? Это полностью выходило за рамки их представления о рыцарях!

Да, это было Святое Притяжение Небесной Бездны!

Техника слияния трёх духовных печей!

Перевод: = mESSiAh =