Получив подпитку духовной энергией Лун Кункуна, тело Крысиного Короля засветилось ещё более насыщенным темно-золотистым сиянием.

Его массивное тело непрерывно прыгало вокруг Лун Кункуна, а маленькие лапки, казавшиеся такими хрупкими, с каждым движением выпускали тёмно-золотые клинки энергии.

Каждый раз, когда Лун Кункун не успевал увернуться от атакующих ветвей, Крысиный Король безошибочно рассекал их в нужный момент, не давая противнику настичь его.

Но со стороны эта сцена выглядела довольно… странно.

Огромная крыса прыгала вокруг Лун Кункуна, защищая его со всех сторон. Эта картина вызывала весьма своеобразные эмоции…

В том же отборочном бою участвовали ещё два рыцаря. Глядя на то, как высокомерный Лун Кункун, который ещё недавно вёл себя так самоуверенно на стороне Святого Храма Рыцарей, теперь носится по арене, словно загнанная крыса, им было немного не по себе.

— Этот парень… так вот он какой на самом деле?

Наконец Лун Кункун добрался до края арены, увеличив расстояние до противника.

Он продолжал использовать Святое Притяжение Небесной Бездны, уничтожая вихрь разлетающихся лепестков, что дало ему возможность немного передохнуть.

Тем временем, Древо Успокоения Душ под контролем Тао Линьлиня медленно вытягивало свои корни из земли.

Однако этот процесс занимал некоторое время.

— Что делать? Крысиный Король, этот парень слишком силён! Может, сдадимся? — спросил Лун Кункун у Пожирателя Небес.

— Болван! О какой сдаче ты вообще говоришь?! У него очевидная слабость! Вблизи он силён, но при такой огромной арене ты ещё хочешь сдаться? Немедленно поглощай его энергию! Как только он полностью оторвётся от земли, его восполнение духовной силы резко замедлится. Отдай мне всю духовную энергию, что ты поглотил, я переварю ту гориллу и тогда ему не поздоровится! Если бы ты, тупица, не ограничивал меня, оставляя мне силу всего лишь четвёртого ранга по вашим стандартам, я бы уже давно сожрал его! — раздражённо прорычал Крысиный Король.

— Понял! Всё, всё, бери! — поспешно согласился Лун Кункун.

Святое Притяжение Небесной Бездны обладало мощной способностью поглощения.

Это ведь была техника слияния трёх духовных печей!

Во всей этой отборочной стадии турнира Отряда охотников на демонов Лун Кункун был единственным, кто мог использовать слияние трёх духовных печей.

Даже такие гении, как Лин Мэнлу и Цзысан Люин, не могли себе этого позволить.

Но проблема заключалась в том, что его тело не могло выдерживать избыточную духовную энергию. Слишком быстрое поглощение грозило тем, что его собственная вместимость окажется ограничена.

Но теперь у него появился выход для излишка энергии. Как можно упустить такую возможность? Лун Кункун без колебаний направил всю накопленную энергию в Крысиного Короля!

Вокруг Лун Кункуна клубилась чёрная аура, полосы тёмного света обвивались вокруг его тела, а мощная поглощающая сила непрерывно вытягивала духовную энергию из Древа Успокоения Душ. Поток этой энергии беспрепятственно переливался в тело Крысиного Короля.

В маленьких глазках Крысиного Короля промелькнул золотистый блеск. На его теле вспыхнула тёмно-золотая аура, которая то расширялась, то сжималась, словно погружаясь внутрь.

Его аура начала меняться. Первым изменением стал рост тела. Изначально Крысиный Король выглядел как округлое существо диаметром около одного метра, но теперь его тело начало медленно раздуваться. Тёмно-золотистый окрас стал ещё ярче, мех заблестел, а хвост удлинился. Его аура стремительно усиливалась.

Его способность "Поглощение Мира" обладала невероятной скоростью переваривания. Это было его врождённое ядро силы, благодаря которому он некогда держал под контролем целый мир.

Сейчас, при полном развертывании способности и поддержке нескончаемого потока духовной энергии от Лун Кункуна, ранее поглощённая Серебристоспинная горилла быстро переваривалась. Её сущность смешивалась с передаваемой энергией, подстёгивая процесс эволюции Крысиного Короля.

Лун Кункун полностью сосредоточился на активации Святого Поглощения и не заметил, как в глазах Крысиного Короля мелькнул самодовольный блеск.

Тем временем Тао Линьлинь наконец-то полностью вытащил корни Древа Успокоения Душ из земли и теперь медленно приближался к Лун Кункуну. Но его скорость оставляла желать лучшего. К тому же, Святое Поглощение продолжало безжалостно вытягивать его духовную силу. Тао Линьлинь явно чувствовал, что его тело быстро слабеет, а после отрыва от земли этот процесс только ускорился.

Пятый ранг был важнейшим переломным моментом для Призывателей. Именно на этом этапе появляется возможность заключить жизненную связь с призванным существом. Его Древо Успокоения Душ было одним из самых редких и мощных существ-призыва, но и его сильные, и его слабые стороны были очевидны. Более того, он контролировал его не так давно.

Теперь в его душе поселилась тревога. Он колебался: вновь укорениться в землю или продолжить наступление? Однако он уже понимал, что вариантов у него не осталось. Если он снова пустит корни, то Святое Поглощение попросту высосет из него всю энергию. Оставалась только атака.

Но стоило ему полностью оторваться от земли, как он ощутил всю разрушительную мощь Святого Поглощения Небесной Бездны. Особенно теперь, когда Лун Кункун передавал всю накопленную энергию Крысиному Королю. Поглощение стало ещё более неистовым! Запасы его духовной силы быстро истощались. И не только у него, но и у Древа Успокоения Душ!

Главная сила Древа Успокоения Душ заключалась в его способности полностью сливаться с призывателем, объединяя их духовную энергию. Оно одновременно обеспечивало мощную защиту, атаку и отменяло естественную слабость призывателей. Но это слияние также означало, что в случае атаки или поглощения их энергия расходовалась одновременно.

Хотя в этом состоянии его запас духовной силы был вдвое больше, чем у обычных призывателей пятого ранга, он не мог справиться с безжалостным Святым Поглощением Небесной Бездны. К тому же он уже потерял слишком много времени.

Он почти дошёл до расстояния, с которого можно было атаковать, но запас энергии Древа Успокоения Душ подходил к концу. Массивные ветви начали стремительно сжиматься. Это автоматически сократило дальность его атак. Преимущество, которого он пытался добиться, вновь было утрачено. В этот момент сердце Тао Линьлиня наполнилось отчаянием.

И в этот момент внезапно вспыхнула тёмно-золотая вспышка прямо рядом с Лун Кункуном. Тело Крысиного Короля резко расширилось, раздувшись с изначального одного метра до полутора метров в диаметре. Его мех стал ещё более гладким и сияющим, каждая шерстинка переливалась тёмно-золотым блеском. Всё его тело увеличилось, хвост удлинился, а в крошечных глазках вспыхнуло решительное сияние.

Да, он совершил прорыв. Крысиный Король поднялся с пятого уровня магического существа до шестого, что эквивалентно пятому рангу среди человеческих бойцов.

В его крови бушевала энергия, сила крови вздымалась подобно шторму. Для магических зверей этот прорыв означал то же, что для людей — овладение жидкой духовной энергией. Но если у людей это было усиление контроля над духовной силой, то у магических зверей происходило пробуждение истинной силы их крови, стимулируя врождённые таланты.

Крысиный Король ощущал, как его сила крови взлетает до невиданных высот. Но он не атаковал Тао Линьлиня. Вместо этого он резко развернулся и уставился прямо на Лун Кункуна. Его маленькие глазки в мгновение ока налились кроваво-красным светом.

Лун Кункун замер, его охватил леденящий холод, пробежавший по спине. И в этот момент он и Крысиный Король одновременно оказались парализованными.

Врождённая способность Пожирателя Небес — "Определение Крови"!

Да, именно сейчас Крысиный Король вновь активировал "Определение Крови".

Как мог он, бывший повелитель целого мира, смириться с тем, что стал подчинённым человека. Если "Определение Крови" сработает, он сможет перевернуть их духовный контракт, стать главным, а Лун Кункун — его слугой. Тогда он восстановит всю свою былую силу и вновь станет истинным Крысиным Королём. Нет, Крысиным Императором! Он проглотит этот мир, заберёт его жизненную силу. И тогда…

Свиные рёбрышки. Он сможет есть их сколько захочет. Хм, даже тот ресторан пусть останется, хоть там и нет мощной энергии, но вкус-то был хорош.

Он уже погрузился в мечты о будущем, уже видел себя вновь властелином всего сущего…

И тут он снова увидел… фиолетовый свет. Этот проклятый, вселяющий ужас фиолетовый свет. Леденящий, словно поток ледяной воды, он пронзил его насквозь. Всё тело Крысиного Короля застыло, словно замороженное. Его кровь словно превратилась в лёд. А следом пришло дрожащее до глубин души отчаяние.

Крысиный Король взвизгнул от ужаса. Его массивное тело рухнуло навзничь… И он потерял сознание.

Лун Кункун моргнул, чувствуя себя слегка озадаченным. Он вообще ничего не почувствовал, разве что кровь в его жилах словно слегка вскипела. А потом он увидел, как Крысиный Император закатил налитые красным глаза, а его круглое тело попросту покатилось в сторону.

— Обжора, ты чего? — с недоумением спросил Лун Кункун.

И в этот момент с другой стороны арены раздался голос Тао Линьлиня:

— Я сдаюсь…

В его голосе явно слышались нотки сдержанного плача.

Лун Кункун тут же просиял от радости.

И именно в этот момент он словно краем сознания услышал голос Юй Тун у себя в голове:

— Не знаешь своего места…

Но он был так поглощён радостью победы, что даже не задумался, кому была адресована эта фраза — его поверженному противнику или валяющемуся на земле, окутанному тёмно-золотым сиянием и стремительно возвращающемуся в пространство контракта Крысиному Королю.

Тем временем Тао Линьлинь вновь принял свой обычный облик. Его лицо было бледным, а тело дрожало от истощения. Вся его духовная сила была почти полностью поглощена. Но в его глазах всё ещё горело отчаяние и обида. Он проиграл. Проиграл этому ненавистному парню.

Он с ненавистью взглянул на Лун Кункуна, но тот с довольной ухмылкой подошёл и, совершенно естественно, протянул руку, потрепав его по голове.

— Благодарю за бой! Эх, вот если бы ты был девочкой, было бы куда лучше. Такая милашка!

— Ты… — Тао Линьлинь с яростью смотрел на уходящего Лун Кункуна.

В глазах у него потемнело. Если бы не судья, который подхватил его, он бы рухнул на землю без сил.

Тем временем Лун Кункун, сияя от счастья, подбежал к своему брату.

— Брат, я крут, да? Теперь я настоящий мужчина!

Затем он заметил Юэ Ли и тут же загорелся ещё больше.

— О, сестрица, ты же вроде не из нашей группы? Тоже пришла посмотреть мой бой? Какой у тебя хороший вкус!

Юэ Ли удивлённо моргнула. Они с братом выглядели абсолютно одинаково, но характеры у них были совершенно разные.

Тем не менее, она ответила:

— Я просто сопровождала твоего брата.

Лун Кункун окинул её взглядом, а затем улыбнулся.

— Сестрица, ты довольно симпатичная! Но вот до моей кузины тебе ещё далеко. Думаю, мой брат…

Он не успел договорить. Лун Дандан молниеносно зажал ему рот рукой.

— Мы уже закончили соревнования, так что пойдём.

Он махнул Юэ Ли рукой, после чего, не отпуская брата, повёл его прочь.

— Если ты будешь поменьше болтать, за умного сойдешь.

И в этот момент раздался звонкий хлопок.

Изящная белоснежная ладонь с силой шлёпнула Лун Дандана по запястью, заставив его инстинктивно разжать пальцы.

— Не смей обижать Кункуна!

Лин Мэнлу с лёгким укором посмотрела на Лун Дандана, после чего с улыбкой приобняла Лун Кункуна.

— Кункун, ты сегодня отлично себя показал!

Лун Дандан только сейчас заметил, что Лин Мэнлу всё это время наблюдала за боем. Но он был настолько сосредоточен на своём брате, что даже не обратил на неё внимания.

Лун Кункун лукаво блеснул глазами, выпятил грудь и с гордостью заявил:

— А как же! И чей это такой крутой двоюродный брат?

Лун Дандан мог не заметить свою двоюродную сестру? Конечно, нет! Быть начеку, видеть всё вокруг и слышать каждое движение — это залог безопасности!

Тем временем Юэ Ли провожала взглядом троицу, уходящую вдаль, и в её сердце зародилось удивление. Девушка в одеянии жреца с вуалью на лице… Почему она показалась ей смутно знакомой? Хотя её лицо было скрыто, можно было различить, что это настоящая красавица. Неужели эта двоюродная сестра тоже участвует в отборочном турнире в Отряд охотников на демонов? Она не знала её, значит, та должна быть ученицей Академии Духовных Печей?

— Та девушка из твоей группы? — как бы невзначай спросила Лин Мэнлу, пока они шли обратно.

Лун Дандан честно ответил:

— Да. Маг. Вчера она была моей первой соперницей. У неё Духовная печь Сияние Солнца и Луны, но она оказалась подчинена Духовной печи Лунный Свет Безбрежного Моря. Цанхай сказал, что эта Духовная печь — наследие его и его напарницы. Вчера, после того как Цанхай поглотил её духовную печь, она эволюционировала. Теперь она хочет присоединиться к моему будущему Отряду охотников на демонов, потому что считает, что Духовная печь Лунный Свет Безбрежного Моря может позволить её печи совершить сверхуровневую эволюцию.

Лин Мэнлу задумчиво кивнула:

— Духовная печь Сияние Солнца и Луны… Я о ней слышала. Значит, это была она? Когда эта печь выбрала ученика из магического факультета Святого Храма, это стало настоящей сенсацией. Эта духовная печь входит в десятку лучших в Магическом Храме, причём даже с ограничением в три эволюции. Она уникальна. А ты говоришь, что твоя Духовная печь Лунный Свет Безбрежного Моря может позволить ей превысить этот предел? Неудивительно, что она так заинтересована в тебе.

Лун Дандан усмехнулся:

— Да она вовсе не цепляется за меня. Просто пошла посмотреть бой Кункуна.

Лин Мэнлу с мягкой улыбкой взглянула на него:

— Значит, я ошиблась?

Лун Кункун подтолкнул брата локтем и прошептал:

— Осторожнее, чувствую убийственную ауру!

Лун Дандан раздражённо зыркнул на него:

— Заткнись, и никто не будет считать тебя тупицей!

Перевод: = mESSiAh =