Магические звери одного и того же ранга также различаются по силе. Точно так же, как и среди профессионалов одного ранга — уровень силы может отличаться.

Оба они — шестого ранга, но можно ли сравнивать силу Богини Мэнлу со среднестатистическим бойцом шестого ранга?

Между Стальным Демоническим Медведем и Краснокожим Земляным Драконом разница в ранге не столь велика, значительно важнее отличие в их родословной. Самое главное — оба они относятся к одному типу: магические звери, известные своей защитой и мощью.

Если считать, что Стальной Демонический Медведь — это начальная стадия восьмого ранга, то Краснокожий Земляной Дракон однозначно относится к его высшему уровню. Несмотря на одинаковую специализацию — защита и сила, если поставить этих двоих рядом, то медведь будет выглядеть как младший прислужник.

Именно поэтому, когда этот восьмого ранга Стальной Демонический Медведь с яростью выскочил наружу, первое, что он увидел — это исполин, от которого исходило бурное пламя жизненной силы, который злобно смотрел прямо на него.

Краснокожий Земляной Дракон, длиной более восьми метров, даже просто стоя на всех четырёх лапах, имел высоту в четыре метра только до самых верхних костяных шипов на спине. Он был значительно крупнее Стального Демонического Медведя. Увидев такого противника, первая реакция медведя была — подчинение по крови. Его состояние кровожадности тут же рассеялось, ведь оно даже не было его врождённой способностью.

Стальной Демонический Медведь резко затормозил, скорость мгновенно упала, а исходившая от него зловещая аура исчезала буквально на глазах. Когда он втянул обратно каплю слюны — это даже выглядело немного забавно.

Два гигантских зверя уставились друг на друга: один с огромными глазами, другой — чуть поменьше. Это было похоже на диалог: — Ты чего вытворяешь? — Брат, прости, я виноват...

После этого Стальной Демонический Медведь начал пятиться назад. Он хотел уйти!

Но... уже было поздно.

Ослепительный алый свет взметнулся от Краснокожего Земляного Дракона — это была его первая битва после заключения контракта, и он обязан был произвести впечатление на своего благодетеля! Вдруг получит награду?

В следующую секунду, под потрясёнными взглядами всех присутствующих, тело Краснокожего Земляного Дракона стало кристально-прозрачным, налившись ярко-красным светом, а каждая его чешуйка превратилась в подобие алого кристалла. Пламя огненного элемента вырвалось наружу, и гигантское тело дракона, словно осадная машина, яростно ринулось на Стального Демонического Медведя.

Так и сражаются магические звери силового типа — жестоко и яростно. Удар Краснокожего Дракона.

Стальному Демоническому Медведю уже некуда было бежать. Ускорение Краснокожего Земляного Дракона после превращения в элемент — это его врождённый навык. Он способен в прыжке преодолеть расстояние в десять длин собственного тела с невероятной скоростью, сравнимой с молнией. Его алое громадное тело, словно прижатый к земле метеорит, устремилось в атаку.

Стальной Демонический Медведь зарычал, его передние лапы с силой ударили по земле. Раздался низкий грохот — земля задрожала. В ответ он применил свой врождённый навык — "Топот"!

Скорость рывка Краснокожего Земляного Дракона немного снизилась из-за эффекта "Топота", но уже в следующий миг два исполинских зверя с яростью столкнулись друг с другом.

Без малейшего сомнения, Стальной Демонический Медведь отлетел от удара с оглушительным грохотом, врезавшись в ствол гигантского дерева, с которого посыпались листья.

Дальнейший бой не представлял никакой интриги. Даже если бы Краснокожий Земляной Дракон не был сильнее Стального Демонического Медведя, рядом ведь находился полностью укомплектованный отряд охотников на демонов.

Через две минуты Стальной Демонический Медведь уже лежал, прижавшись к земле, его правая передняя лапа была прижата когтями Краснокожего Земляного Дракона. Вся его духовная сила непрерывно поглощалась Лун Кункуном и передавалась товарищам для практики. Лун Дандан и Мин Си уже начали процесс кровопускания у этой магической твари восьмого ранга.

Имея опыт с предыдущими магическими зверями, они уже довольно наловчились в этом деле. Стальной Демонический Медведь даже не мог пошевелиться, не говоря уже о каком-либо сопротивлении.

Духовной силы у магического зверя восьмого ранга действительно было много — настолько, что её просто невозможно было полностью поглотить и преобразовать, но и это не проблема! Ещё ведь есть столько призванных зверей у Тао-цзы. Конечно, все они стояли в очереди. Сначала — Сяо Ба и Сяо Се Лун Дандана, Крысиный Король Лун Кункуна, а также Древо Успокоения Душ самого Тао Линьлиня.

Для магических зверей духовная сила других магических зверей — это лучший источник подпитки. К тому же, во время её поглощения они сами по себе проходят процесс очищения.

Сяо Ба и Сяо Се пока что ещё невысокого ранга, так что поглощать духовную силу зверя восьмого ранга для них — настоящее удовольствие. За те десять с лишним дней, что они находились в Лесу Магических Зверей, оба уже повысили свой ранг на один. Сейчас Злой Глаз Сяо Се достиг уровня магического зверя четвёртого ранга, а Сяо Ба только что вошёл в четвёртый ранг. Это соответствует третьему рангу у профессионалов. Но, конечно, их сила несравнима с обычными третьеразрядными бойцами.

Даже отряд Цзысан Люин, Святой Девы Стихий, не смог бы за такой короткий срок справиться с магическим зверем восьмого ранга. Ведь для Призывателя заключить контракт с такой тварью — чрезвычайно трудно. Это не просто попытка заключить контракт с существом выше рангом. Переход магического зверя от седьмого к восьмому рангу — подобен переходу у человека от шестого к седьмому. Это критически важный рубеж, и преодолеть его магическому зверю куда труднее, чем человеку. Именно поэтому магических зверей восьмого ранга и выше так мало. Без мощной родословной и определённой доли удачи, пробиться сквозь этот барьер практически невозможно.

Именно поэтому Призывателю, чтобы заключить контракт с магическим зверем восьмого ранга, обычно нужно достичь как минимум седьмого ранга самому. И даже после этого, только при определённой удаче можно найти подходящего по свойствам зверя для заключения контракта. В большинстве случаев, достигнув этого уровня, Призыватели сосредотачиваются на усилении своего основного призванного зверя, а затем уже ищут возможность заключить контракт со зверем аналогичного ранга, чтобы сделать его одной из опор своей боевой силы.

Удача Тао Линьлиня была, несомненно, исключительной. Благодаря присутствию Золотого Дракона, его призывная мощь качественно изменилась. Хотя длительность одного призыва всего полчаса, и вызывать его можно лишь раз в день, этого уже достаточно, чтобы значительно увеличить собственную силу и вывести себя в лидеры отряда. Особенно в схватках с магическими зверями, где Краснокожий Земляной Дракон стал настоящей опорой команды, благодаря которому вся мощь их отряда возросла на совершенно иной уровень.

Пока Лун Дандан занимался кровопусканием у Стального Демонического Медведя, он размышлял. Появление магического зверя восьмого ранга не могло быть просто случайностью. Очевидно, это связано с изменением цвета ауры в небе — самое простое предположение: уровень сложности повысился.

Хотя каждый Отряд охотников на демонов отбирался через отборочный турнир и состоял из элиты, но даже для них противостоять магическому зверю восьмого ранга — дело не из лёгких. Такой зверь эквивалентен бойцу седьмого ранга, и его врождённые навыки, и физическая мощь представляют серьёзную угрозу. Отряды, занимающие высокие места в рейтинге, возможно, ещё смогут справиться, а вот более слабым, находящимся в нижней части списка, будет куда сложнее. Как тот отряд, которому они оказывали помощь ранее — он уже понёс потери и не в состоянии в одиночку справиться с подобной угрозой. Более того — таких зверей ещё и нельзя убивать. За убийство снимаются заслуги.

Была и другая причина для такого вывода: Стальной Демонический Медведь по природе своей не относится к кровожадным магическим зверям, его внезапная атака выглядела странной. Но если задуматься, подобное изменение ситуации для них, как для кандидатов в Отряд охотников на демонов — это действительно хорошая проверка. За эти десять с лишним дней слаженность команды определённо возросла. А неожиданное появление сильного противника может лучше всего раскрыть их потенциал и улучшить взаимодействие. В конце концов, если не выкладываться — можно умереть! По крайней мере, на данный момент трое инструкторов даже не подают вида, что собираются прийти на помощь.

Однако, в конце концов, это всё же учебный лагерь, а не бой на выживание. Так что в ближайшее время зверей такой силы, скорее всего, больше не будет.

Лун Дандан озвучил свои размышления — и все с ним единогласно согласились.

— Вообще отлично! Если бы каждый день по одному восьмого ранга, мы бы тут кровопусканием озолотились! Хе-хе-хе! — весело сказал Лун Кункун.

Глаза Тао Линьлиня тоже засияли:

— А если ещё и зверь драконьего рода попадётся — вот тогда вообще мечта! — Мощь Краснокожего Земляного Дракона привела его в отличное настроение. Магический зверь такого уровня — кто бы от него отказался? Использовать его можно аж до девятого ранга! Если удастся заключить контракт ещё с одним магическим зверем восьмого ранга — он сможет сразу же прорваться к шестому рангу и обрести духовные крылья. Его сила самозащиты значительно возрастёт, а Древо Успокоения Душ также сможет эволюционировать.

В глазах Лун Дандана сверкнуло:

— Думаю, мы можем постараться ещё больше.

С этими словами возле него вспыхнул свет призывного пространства, и из него выскочил Сяо Се.

Сяо Се, повысившийся до четвёртого ранга, теперь был размером примерно с фут в диаметре. Его большой блестящий глаз и четыре щупальца, извивающиеся вокруг тела, при неожиданной встрече могли действительно вызвать испуг.

Увидев Стального Демонического Медведя, из которого выпускали кровь и чью духовную силу поглощали, Сяо Се тут же прищурился, будто бы улыбаясь. Он хотел, как обычно, подойти и тоже присоединиться к поглощению, чтобы поделиться духовной силой, как это бывало раньше. Однако Лун Дандан его остановил.

С помощью ментальной связи Лун Дандан передал ему определённую информацию. Сяо Се тут же взмахнул своими щупальцами, и в следующую секунду его гигантский глаз, который одновременно был и телом, засветился мягким золотистым светом. Глаза Лун Дандана тоже стали золотыми. Два щупальца Сяо Се поднялись и мягко легли по обе стороны его висков. Тут же щупальца засветились золотом.

Врождённый навык Повелителя Злого Глаза — "Ментальное объединение".

Пока он ещё слаб, поэтому именно Лун Дандан делился с ним своей ментальной силой.

Следом Сяо Се развернулся, его гигантский глаз уставился в одном направлении. Все стояли рядом, и в этот момент все ощутили исходящую от него мощную волну ментальной силы. Из глаза Сяо Се вырвался тонкий золотистый луч, а невидимая ментальная волна медленно растеклась в выбранную сторону.

В глазах Лун Дандана, окрашенных в золото, появился особый отблеск пустоты. Он смотрел туда же, куда и Сяо Се. Через несколько секунд Сяо Се начал поворачиваться, его огромный глаз начал сканировать окружающее пространство.

Когда взгляд Сяо Се проходил по телам окружающих, у всех возникало чувство полной обнажённости, как будто их насквозь просветили. Они непроизвольно старались отступить в сторону, чтобы избежать этого взгляда.

Врождённый навык Повелителя Злого Глаза — "Ментальное сканирование".

И "Ментальное сканирование", и "Ментальное объединение" — это ключевые способности зверей линии Повелителей Злого Глаза. Как один из сильнейших магических зверей высшего уровня, он обладает исключительной способностью к обнаружению. Конечно, пока что Сяо Се ещё низкоуровневый. Но когда он полностью вырастет, его ментальная сила станет поистине ужасающей. И тогда он превратится в кошмар для любого врага.

Хотя Сяо Се всего лишь зверь четвёртого ранга, его ментальная сила уже может сравниться с профессионалом четвёртого или даже начального пятого ранга. Вот она — врождённая мощь зверя высшего класса. Ведь у зверей типа Злого Глаза всё остальное может быть посредственным, но вот ментальная сила — несравненно могущественна. А с ментальной силой Лун Дандана, переданной через "Ментальное объединение", сила сканирования Сяо Се значительно возрастает. Более того, он также получает подпитку от этой энергии, что ускоряет его развитие.

Если бы не влияние Кровного Контракта, как потомок Повелителя Злого Глаза, он бы изначально обладал куда большей силой. Но из-за слияния кровей с Лун Данданом его стартовая мощь снизилась, хотя его потенциал к развитию остался столь же впечатляющим.

Примерно на полпути кругового обзора взгляд Сяо Се остановился в одном направлении. Лицо Лун Дандана тоже слегка изменилось. Он тут же обернулся к Тао Линьлиню:

— Пошли. Кункун, Мин Си, Юэ Ли — вы остаетесь здесь. Старшая сестра, сестра Ван, старший Тао — со мной.

Продолжая говорить, Лун Дандан подпрыгнул и уже оказался на спине Краснокожего Земляного Дракона, одновременно убрав Сяо Се. Хотя остальные пока не поняли, что он задумал, за эти дни между ними сформировалась такая слаженность и доверие, что никто не стал колебаться — они тут же начали действовать.

Оставив троих, остальные четверо также вскочили на спину Краснокожего Земляного Дракона. Следуя указаниям Лун Дандана, дракон рванул вперёд в заданном направлении.

Хотя по скорости он и не был среди лучших среди магических зверей своего ранга, зато за счёт мощной защиты и гигантского тела мог попросту игнорировать кустарник и большинство неровностей лесного рельефа, продираясь вперёд с неукротимой силой.

Лишь теперь Лун Дандан объяснил товарищам:

— Испытания проходим не только мы — то же самое касается и других команд. А ведь не каждый отряд способен противостоять магическому зверю восьмого ранга. Мы идём на помощь.

После этих слов все сразу всё поняли — Сяо Се ранее использовал "Ментальное сканирование", чтобы найти цель!

Помогать боевым товарищам — это само собой разумеется. Когда есть силы, нужно поддержать других — это ответственность каждого охотника на демонов.

Глаза Тао Линьлиня засияли:

— Это дракон? — спросил он.

Лун Дандан оглянулся и слегка кивнул.

— Великолепно! — Тао Линьлинь тут же почувствовал прилив вдохновения, после чего немедленно сел на спине Краснокожего Земляного Дракона в позу для медитации. Время существования его призванного зверя напрямую зависело от его духовной силы и ментальной выносливости — чем лучше он поддерживал внутреннее состояние, тем дольше продержится призванный зверь. Несомненно, это будет не просто операция по спасению — это будет настоящий урожай!

Перевод: = mESSiAh =