В небе над ареной испытаний свет потускнел, а отдельные звёздные искры, напротив, засияли. Каждая из них излучала сине-фиолетовое сияние. Молнии этих оттенков переплетались в воздухе, и уже в следующее мгновение потоки сине-фиолетовой энергии с оглушающим грохотом обрушились на Лю Сиэр.

Один "Палец Бога Огня" был способен без труда разрушить даже несколько таких молний. Однако сейчас этих молний было слишком много.

Над Лю Сиэр раскинулся изумрудный защитный купол, в котором сплелись зелёные, синие и красные оттенки, сияя ослепительным светом. Но каждая последующая волна льдистых молний, падавших с неба, становилась всё мощнее. Ужасающая мощь, взрыв стихий — всё это проявлялось в полной мере.

И это была не только сила самой Юэ Ли. Внутри этой атаки также заключалась энергия тех самых поглощённых ранее заклинаний "Палец Бога Огня".

За спиной Юэ Ли уже распахнулись духовные крылья. Левое крыло сияло голубым — символизируя стихию льда, правое — фиолетовым, представляя стихию молнии. Это был третий уровень Духовной Печи Сияние Солнца и Луны, взрыв её звёздного могущества — Звёздное Сияние Солнца и Луны!

Перед Лю Сиэр давно уже парила изящная изумрудная Духовная Печь, из которой изливалась бурлящая жизненная энергия, подпитывая её тело и защитный щит. Однако каждый раз, когда очередная молния обрушивалась на неё, вспыхивавшее сияние вновь поглощалось небесным светом солнца и луны. Каждый взрыв разрушал часть её жизненной силы.

"Наказание Льдом и Молнией" — не случайно слово "наказание" вошло в название этого заклинания. В нём заключалось стремление к разрушению, к очищению, перед которым сотрясались Небо и Земля.

Если сравнивать экипировку, то Юэ Ли, без сомнения, уступала. Но если говорить о контроле над магией, над своими водной и огненной стихиями, то её мастерство уже превзошло Лю Сиэр.

Атака "Наказание Льдом и Молнией" продолжалась почти целую минуту. Это уже был магический уровень восьмого ранга, но с непрерывным действием в течение столь длительного времени.

Защита Лю Сиэр действительно была стойкой — когда удар закончился, её щит жизни всё ещё сохранял тончайший слой. Однако её лицо стало мертвенно бледным.

Она ясно ощущала, что обладает бо́льшим запасом духовной силы, чем Юэ Ли. И всё же, Юэ Ли выглядела куда менее уставшей. Это она, сила Сияния Солнца и Луны? Но ведь её собственная Духовная Печь Истока Жизни тоже принадлежала к уровню Мудрых печей! Почему же тогда она проигрывает по всем показателям?

Откуда ей было знать, в чьей компании тренировалась Юэ Ли: рядом с духовными печами уровня Стражей, с разумными духовными печами, в сиянии звёзд и луны. Всё это не просто усиливало её способности, но и пробуждало разум её собственной печи. И такие условия — далеко не то, что могла бы получить она сама.

Как и сами Лун Дандан с Лун Кункуном, удивлявшиеся своему нынешнему уровню, незаметно для себя, Юэ Ли тоже уже давно перестала быть той девушкой, которая только что окончила Главную Академию Святого Храма. Сейчас она — безусловно сильнейшая среди всех магов седьмого ранга.

Чтение заклинания не прекращалось, бой ещё не был завершён. Синее бурлило, красное пылало. В этот момент вся синяя энергия, казалось, стала питательной средой для красной. Румянец вспыхнул на лице Юэ Ли, и волна всепоглощающего жара поднялась в воздух. Все прочие элементальные силы в пределах арены начали исчезать, оставляя лишь неистовый взрыв огненной стихии.

Лю Сиэр ясно ощущала, как высвобождённая ею жизненная энергия в этом пламени начинает увядать. Давление было настолько мощным, что ей стало трудно дышать.

Что это?.. Что это за сила?.. Это… восьмой ранг?.. Это запрещённое заклинание?

Даже в пределах восьмого ранга обычное заклинание и заклинание запретного уровня — это силы совершенно разных порядков. Запрещённое заклинание — это сила табу, которую можно высвободить только через особый ритуал, а зачастую и жертву. И в данный момент жертвой, принесённой Юэ Ли, была вода из объединённой стихии воды и огня, а вспыхнувшей — огонь из той же самой стихии.

Благодаря усилению, полученному от звёздного света, она едва смогла активировать это заклинание. Столкнувшись с четвёртым лучшим участником, который занимал более высокую позицию, она не посмела скрыть ни капли своей силы. Это было первое запретное заклинание, которое она смогла применить, опираясь только на собственную силу.

Посох Песнь Льда и Пламени в её руках начал вибрировать от напряжения, издавая тяжёлый гул. Энергия самой Юэ Ли тоже становилась нестабильной. Единственное, что оставалось неизменным — это её решительный взгляд.

Трёх-ранговая Духовная Печь Сияния Солнца и Луны уже трансформировалась в Солнце и Луну, парящие над её головой. Пылающий алый свет образовывал кольца, поднимающиеся вверх. Вся её фигура теперь была охвачена всё более сгущающимся красным сиянием.

Лю Сиэр уже совершенно утратила своё спокойствие. Как ученица одного из Святых, она, конечно, могла смутно распознать, что это за заклинание. Даже Божественному Магу Огня девятого ранга было бы крайне трудно воплотить его. Это же...

Запрещённое заклинание — "Нисхождение Бога Огня"!

Пылающее небо, кипящая земля — "Нисхождение Бога Огня". Юэ Ли с помощью своей Духовной Печи Сияния Солнца и Луны еле-еле сумела вызвать это заклинание, не прибегая к сжиганию собственной жизненной энергии. Насколько же великой должна быть её сила?

Вспоминая прежнее: Лун Дандан и Лун Кункун вдвоём скоординировались с Лин Мэнлу, чтобы с огромным трудом вызвать "Гимн Свету" — как будто в прошлой жизни, — и тогда им пришлось жертвовать собственной жизнью. А теперь, в этот самый момент, Юэ Ли с помощью только собственного понимания Духовной печи Сияния Солнца и Луны, собственной выдающейся одарённости и статуса двойственного наследника стихий вызвала заклинание, способное сравниться с "Гимном Свету", — и сделала это в одиночку. На фоне этого Турнира Наследий это было потрясающее зрелище.

Она хотела доказать не только свою силу на турнире. Её настоящая цель — показать всем Святым, наблюдающим за боем, что она — лучшая наследница артефакта Песнь Льда и Пламени. Гораздо более достойная, чем Цзысан Люин.

Перед началом этого поединка никто и представить не мог, что произойдёт подобное: четвёртый лучший участник будет полностью подавлен шестым. Хотя маги растительного типа сами по себе и славятся способностью наносить ответный удар после выжидания, особенно преуспевают в затяжных сражениях, а их магия известна как неиссякаемый источник жизни, — магия Юэ Ли в определённой степени полностью нейтрализовала это "непрекращающееся возрождение". И молния, и огонь известны своей взрывной мощью, а уж если это магия восьмого ранга, обладающая столь устрашающей разрушительной силой — тем более.

Сила Юэ Ли находится на седьмом ранге, и в обычных условиях она, конечно, не смогла бы так быстро и подряд применять могущественные заклинания восьмого ранга. А её текущее "Нисхождение Бога Огня" и вовсе уже достигло уровня запрещённого заклинания. Помимо того, что она использовала могущество духовной печи "Сияние Солнца и Луны", огромное значение имело и её собственное понимание концепции единства льда и огня. Это "Нисхождение Бога Огня" полностью использовало водную стихию в качестве топлива для активации огненного элемента — и уже только это одно достойно восхищения. Даже Цзысан Люин призналась бы, что без помощи духовной печи она бы не справилась.

Лю Сиэр стиснула зубы — три драгоценных камня на её посохе одновременно засветились. Она действительно пошла ва-банк. Три луча слились перед ней в одно целое, и в этот момент её тело стало прозрачно-зелёным, мощнейшая жизненная энергия бурно заклокотала, стремительно вырвавшись наружу. Огромная духовная сила почти мгновенно достигла своего предела.

Бушующее пламя огненного элемента обрушилось на внезапно вспыхнувшую зелёную силу и вспыхнуло ещё ярче, но сами языки пламени постепенно стали зелёными. А в глазах Лю Сиэр зажёгся изумрудный огонь. Её жизненная сила в этот миг будто стала безграничной, и, купаясь в сиянии этой силы жизни, каждый из присутствующих почувствовал, будто внутри них самой начала бурлить живая энергия.

Запрещённое заклинание — "Гимн Жизни"!

Разжигание "Огня Жизни".

Да, это мощное заклинание, относящееся к магии исцеления. На поле боя оно может в широком радиусе оказывать мощный лечебный эффект, пробуждая жизненные силы в теле заклинателя, возвращая бодрость и даже способно восстановить утраченные конечности.

Однако в данном случае оно использовалось по-другому: она сама стала топливом для пылающего огня "Нисхождения Бога Огня", но зажжённое пламя изменило свою природу — оно стало густым "Огнём Жизни", который начал питать саму Лю Сиэр. Пламя, ранее приносящее лишь жгучее разрушение, теперь исцеляло и таяло в «Огне Жизни».

Без сомнения, это был поистине уникальный способ противостояния. Подобное столкновение не имело аналогов за всю историю Святого Храма Магов. Обе стороны без сомнения продемонстрировали свои мощнейшие способности. Однако те, кто смотрел внимательно, уже могли видеть, что в плане магического снаряжения преимущество на стороне Лю Сиэр, а вот в деле постижения духовных печей она явно уступала.

Но как бы там ни было, это всё равно было по-настоящему захватывающее сражение. Сила, проявленная обеими сторонами, значительно превосходила уровень, доступный обычным магам седьмого ранга — истинные лучшие участники, достойные этого звания. Многие из обычных участников сейчас выглядели так, будто увидели призрака.

В то же время это — поединок на выбывание. Обе участницы, несмотря на впечатляющую мощь, знали: одна из них покинет турнир уже в этом раунде и станет первым выбывшим лучшим участником, даже не войдя в шестерку лучших Святого Храма.

На самом деле, это совсем не тот результат, которого желал Святой Храм Магов. Подобный исход однозначно отрицательно скажется на грядущем общем состязании шести Святых Храмов. Но нынешний Турнир Наследий вызывает высочайший интерес, и шесть великих Храмов уделяют ему огромное внимание — здесь невозможно провернуть закулисные манипуляции.

Пламя на арене постепенно угасало. На самом деле, пятеро судей, наблюдавших за поединком, давно уже вмешались. Одной лишь защитной формации испытательной арены было бы недостаточно, чтобы сдержать разрушения от магии восьмого ранга уровня запрещённого заклинания. А тут таких заклинаний было два! Хорошо ещё, что "Гимн Жизни" сам по себе не несёт разрушения, иначе последствия были бы катастрофическими. Ведь даже для Божественного Мага сдерживать такое разрушение, да ещё и в столь широком радиусе, — весьма сложная задача.

Лун Дандан с пылающим взглядом наблюдал за происходящим, не только поражаясь, но и испытывая лёгкое потрясение и даже укол вины. Как товарищ по команде, он даже не знал, что его напарница уже достигла такого уровня. Всё это время Юэ Ли в команде была незаметной фигурой, чаще всего просто следовала его указаниям. А теперь оказалось, что она по-настоящему приблизилась к уровню таких гениев, как Цзысан Люин!

Огонь, вызванный "Нисхождением Бога Огня" и "Гимном Жизни", постепенно угасал. Обе стороны, без сомнения, истощили огромные объёмы духовной силы. Посох Лю Сиэр уже тускнел, но в этот момент в её взгляде отразилось явное недоверие. Потому что напротив, духовная печь "Сияние Солнца и Луны" у Юэ Ли вдруг снова начала вращаться, а за ней последовали и новые заклинания.

Ей действительно хотелось спросить Юэ Ли: «Даже если у тебя духовная печь такая мощная, но почему твоя духовная сила не иссякает так долго? Это же совсем нелогично!» Одновременно с этим в её душе росло раздражение: из-за врождённого подавления её стихии ей пришлось отказаться от множества своих сильных заклинаний и прибегнуть к мощи посоха, чтобы высвободить силу на уровне запрещённого заклинания и противостоять атакам Юэ Ли.

Для Лю Сиэр этот бой был полон подавленного раздражения, но в то же время она была искренне потрясена силой, проявленной Юэ Ли. Приходилось признавать, что эта младшая сестра по академии действительно невероятно сильна. Более того, она была уверена — духовная сила Юэ Ли определённо аномальна. Иначе как объяснить, что, будучи лишь недавно достигшей седьмого ранга, та может тягаться с ней, почти восьмого ранга? Расход сил у них был практически одинаковым, но при этом Юэ Ли, казалось, могла продержаться ещё дольше.

Откуда же ей было знать, что всё это — заслуга духовных печей "Лунный Свет Безбрежного Моря" и "Сияющих Звёзд"! Первая, используя силу лунного сияния, очищала духовную силу, усиливая её чистоту, а вторая, благодаря внедрённой силе звёзд, возвышала духовную энергию на совершенно новый уровень. Такие преобразования просто невозможно сравнить с тем, что доступно обычным практикующим.

Почему Лун Дандан и Лун Кункун смогли победить двух Рыцарей Адамантового Основания и сами достичь уровня Адамантового Основания? Почему, объединив усилия, они даже одолели наставника девятого ранга? Всё дело было не только в их слаженности или дополнительных способностях — основа всему лежала в духовной силе. Их духовная сила была совершенно иного уровня, недостижима для других на том же ранге. Более того, они также обладали поддержкой внешней духовной силы того же уровня. Именно это и стало причиной чудесной победы седьмого ранга над девятым. В обычных условиях даже между седьмым и восьмым рангом лежит непреодолимая пропасть.

Посох высоко поднят, заклинание Юэ Ли давалось труднее, чем прежде, на её прелестном лице появилась румяная вспышка, но взгляд оставался непоколебимым, а каждое произнесённое слово звучало чётко и ясно. Вокруг неё вновь забушевали стихии, духовная печь "Сияние Солнца и Луны" вспыхнула, свет звёзд и луны снова переплёлся в великолепном сиянии.

Среди всех участников отряда охотников на демонов 19115897, которые тренировались вместе, больше всего извлекли выгоды, конечно, братья Лун Дандан и Лун Кункун, но если говорить о пользе, полученной не в силу собственной базы, то у Юэ Ли она была наибольшей — благодаря духовным печам.

Духовная печь "Лунный Свет Безбрежного Моря" — сильнейшая среди всех, связанных с силой луны, а "Сияющие Звёзды" — несомненный лидер по звёздной силе. Их объединённая мощь оказала на Юэ Ли колоссальное влияние. Не стоит забывать и название её духовной печи — "Сияние Солнца и Луны"! Солнце ведь тоже звезда! Её духовная печь не просто достигла третьего ранга — она начала тихо и незаметно эволюционировать, повышая сам свой статус.

"Чиии!" — раздался пронзительный крик феникса. В следующее мгновение, когда вода внутри духовной печи "Сияние Солнца и Луны" воспламенилась, за спиной Юэ Ли в небо взмыла гигантская огненная птица.

Магия восьмого ранга, стихия огня — "Парящие Крылья Феникса"!

На лице Лю Сиэр дёрнулась мышца. Не дожидаясь, пока Юэ Ли завершит заклинание, она уже опустила посох и с трудом произнесла:

— Я сдаюсь.

Перевод: = mESSiAh =