У каждого призывателя свой стиль боя. Некоторые предпочитают использовать большое количество призываемых существ, чтобы изматывать противника и экономить собственную духовную силу. Другие, наоборот, сосредоточены на призыве мощных единичных существ, делая ставку на качество. Но вне всяких сомнений, для любого призывателя самое важное и самое главное — это дух жизни, его главный, базовый призыв. Он как вторая жизнь.

Однако в бою каждый призыватель по-разному распоряжается своим духом жизни или ключевым призываемым существом. Одни стараются скрывать его до последнего, чтобы никто не знал его истинной силы — ведь страх перед неизвестным куда сильнее. Они используют его только в самый решающий момент. Но есть и другие. У них дух жизни требует времени, чтобы раскрыть свою полную мощь — Тао Линьлинь как раз из таких.

Древо Успокоения Душ может проявить всю свою силу только тогда, когда окончательно укоренится. А в условиях замкнутого пространства арены испытаний, его способности можно реализовать максимально — ведь противник не сможет сохранить большое расстояние.

Массивный ствол Древа Успокоения Душ, как только появился из портала, начал стремительно разрастаться. Одна за другой из него вырывались мощные ветви, на которых тут же стали стремительно распускаться листья. Сильнейшая жизненная энергия исходила от дерева, даря ощущение стремительного роста и силы. Более того, от поверхности дерева чувствовалось слабое сияние света — оно испускало золотистое сияние, которое медленно расширялось по воздуху. Даже листья источали лёгкое золотое свечение.

Хэй Юй, одновременно с активацией Врат Тёмных Ворон, также заметила эти изменения. Она чуть приподняла бровь: похоже, её соперник и правда не так прост. Это Древо Успокоения Душ — определённо не такое, как у обычных призывателей.

Тем временем стая тёмных ворон устремилась вперёд. Но как только они приблизились, золотистое свечение на поверхности Древа Успокоения Душ усилилось. Внезапно в пространстве вспыхнула невидимая волна устрашения — и налетающие вороны один за другим замедлились. Это был эффект устрашения!

— Уууу... — раздался глухой свист, и тут же в стае тёмных ворон произошла перемена. Их глаза вспыхнули алым светом, и только что замедлившиеся тела снова рванули вперёд с прежней скоростью. Игнорируя Древо, они всей стаей устремились к Тао Линьлиню.

Тао Линьлинь всё это время не прекращал читать заклинание. Его взгляд стал совершенно спокойным, а прежнее смятение исчезло без следа. Погрузившись в бой, он ощущал в душе только решимость и упорство — качества, закалённые в сотнях сражений плечом к плечу с товарищами.

Мощные лианы одна за другой метнулись вперёд, сверкая золотистым сиянием и источая густую светлую энергию. Почти мгновенно они переплелись перед Тао Линьлинем, образовав огромную сеть. Тёмные вороны, налетавшие с ужасающим размахом, начали изрыгать из клювов чёрное пламя, но эти языки огня не успели даже приблизиться к ветвям Древа Успокоения Душ — они тут же рассыпались в чёрный дым и испарялись, растворяясь в золотом ореоле света.

Именно так — если говорить о чистых стихиях, Древо Успокоения Душ по своей природе оказывало врождённое подавляющее воздействие на призывные заклинания, основанные на тьме. И до сегодняшнего дня Хэй Юй даже не знала, кто такой Тао Линьлинь. Разница в возрасте между ними была слишком велика, и они просто никогда не пересекались. По всем законам, Тао Линьлинь в свои годы должен был бы по-прежнему учиться в Академии Духовных Печей, тогда как Хэй Юй уже давно считалась признанным гением Святого Храма Призывателей.

Одна за другой тёмные вороны попадали в золотую сеть, мгновенно обвивались лианами, сжимались и рассыпались в чёрный туман, который исчезал в волнах светлой энергии.

Врата Тёмных Ворон не считались особенно мощным заклинанием, но это всё-таки призывная магия шестого ранга. А под контролем такой сильной призывательницы, как Хэй Юй, даже пробное заклинание становилось весьма внушительным. Однако никто не ожидал, что Тао Линьлинь справится с атакой столь легко. Даже его приятель, который до этого подбадривал его, в этот момент раскрыл рот от изумления: с каких пор он стал настолько силён?

Древо Успокоения Душ само по себе уже считалось одним из сильнейших растительных духов жизни, но у Тао Линьлиня оно было особенным. Оно постоянно купалось в сиянии духовной печи Светлого Ангела и подпитывалось светлыми элементалями. Обладая светлой природой изначально, под этим влиянием оно стало ещё более чистым. А ведь хозяйка духовной печи Светлого Ангела обладала Телом Бога Света, что позволяло ему усиливать свою духовную печь. В плане чистоты светлой стихии, никто во всех шести храмах не мог с ней сравниться. И именно в такой среде дерево Тао Линьлиня тихо и неуловимо эволюционировало. Даже сам Тао Линьлинь был немного ошеломлён: он не ожидал, что справится с Вратами Тёмных Ворон так легко. Он даже уже был готов задействовать вторую форму трансформации Древа Успокоения Душ… но, как оказалось, в этом не было никакой необходимости.

В этот момент Тао Линьлинь закончил произнесение своего первого заклинания. Перед ним бесшумно возникла огромная сияющая золотом дверь. Иллюзорные очертания портала постепенно обрели чёткую форму, и мощная волна энергии начала стремительно расходиться от него во все стороны.

Призывная магия седьмого ранга — Врата Призыва!

Если для других классов переход на седьмой ранг знаменуется формированием Тела Стихии, то для призывателя символом этого уровня является именно это заклинание. Оно означает переход на качественно новый уровень силы призыва.

Самое сильное в Вратах Призыва — это возможность фиксированного вызова магического зверя восьмого уровня, сопоставимого по силе с седьмым рангом. До этого момента ни один призыватель не был способен вызвать существо, превосходящее его собственный ранг. Поэтому седьмой ранг для призывателей особенно важен — куда важнее, чем для представителей других профессий.

Однако Врата Призыва всё же содержат в себе элемент удачи: при хорошем раскладе может появиться даже магический зверь девятого уровня, а при неудачном — лишь один из слабейших представителей восьмого уровня. Тем не менее, существо не ниже восьмого уровня гарантировано.

По-настоящему сильные призыватели на самом деле нечасто используют это заклинание — разве что на девятом ранге, когда можно одновременно открыть девять врат и вызвать достаточно могущественных существ. Неопределённость — это самая большая слабость профессии призывателя. Но вот в случае с Хэй Юй именно эта неопределённость могла стать шансом Тао Линьлиня. По крайней мере, у него появлялась возможность призвать существо, способное сразиться с её вызовом. В противном случае, при прямом сравнении сил, между седьмым и восьмым рангом пролегала огромная пропасть. Тем более, что даже в плане снаряжения он явно уступал сопернице.

Как только врата открылись, оттуда почти сразу донёсся глубокий рёв. В этот же момент перед Хэй Юй также открылись вторые врата света.

Судя по скорости наложения магии, Хэй Юй значительно превосходила Тао Линьлиня — ведь её собственное призванное существо можно было вызвать без чтения заклинаний.

Это тоже были врата золотого цвета, но с оттенком тёмного золота — ещё одно специальное призывное заклинание. Преимущество наследия, а также источник силы Хэй Юй — такие заклинания намного сложнее обычных Врат Призыва, в которых результат не определён заранее.

Вслед за громким птичьим криком из врат вылетел гигантский орёл с размахом крыльев более шести метров. Поднявшись в небо, он издал пронзительный крик, и по всему его телу, по каждому перу, пробежала ослепительная молния.

Магический зверь восьмого ранга — Громовой Орёл. Его Хэй Юй призвала специально для борьбы с Древом Успокоения Душ.

Молнии Громового Орла обладают мощной разрушительной силой против существ растительного типа.

Тем временем, под напряжённым взглядом Тао Линьлиня, из его Врат Призыва также вырвалось существо.

Его тело было полностью багровым, ростом около двух с половиной метров, всё тело окутано бушующим пламенем. Едва появившись, оно мгновенно рвануло в сторону Хэй Юй.

Чуда в виде магического зверя девятого ранга не произошло — в конце концов, при использовании Врат Призыва седьмым рангом шанс появления девятого ранга не превышал десяти процентов. Появившийся зверь — Огненный Орангутанг восьмого ранга. Это магическое существо, владеющее огненной стихией, с мощным ближним боем и особенно высокой скоростью.

В момент прыжка Огненный Орангутанг раскрыл пасть, и из неё вылетела струя пламени, устремившись прямо в сторону Хэй Юй.

Тело Хэй Юй внезапно стало призрачным — огненный луч прошёл сквозь неё, но в следующий миг она уже оказалась в трёх метрах в стороне. Зеркало Воды. В то же мгновение с неба обрушилась молния, устремившись прямо к Огненному Орангутангу.

Огненный Орангутанг ловко уклонился, затем снова рванул к Хэй Юй — его приказ был ясен: атаковать её лично.

Но в этот момент за спиной Хэй Юй резко распахнулись крылья. Одним сильным взмахом она вызвала бурю, подобную чёрной волне, которая с грохотом пронеслась вперёд. Огненного Орангутанга подхватило и отбросило в сторону. В то же время перед Хэй Юй открылись уже трое врат света. На этот раз это были обычные Врата Призыва, но количество в три раза превышало вызов Тао Линьлиня.

У призывателя восьмого ранга Врата Призыва появляются в количестве трёх, а на девятом — до девяти. Тао Линьлинь даже не понял, в какой момент Хэй Юй успела завершить это заклинание. А за её спиной теперь расправились огромные чёрные крылья — не обычные духовные, а вполне материальные. Без сомнения, это было связано с её собственным духом-призывом. Даже её имя, Хэй Юй — Чёрное Перо, было явно связано с этим.

Из всех трёх врат одновременно раздались рёв и шум, и три силуэта вырвались наружу.

Хотя призыватель восьмого ранга имеет около 30% шанса вызвать зверя девятого ранга через Врата Призыва, в этот раз удача обошла Хэй Юй стороной — все три существа были лишь восьмого ранга.

Но даже это уже казалось избыточным: теперь их было четыре против двух.

Железноспинный Дракон, Лазурная Черепаха и Светоносный Грифон — именно этих трёх магических зверей вызвала Хэй Юй.

Светоносный Грифон взмыл в небо и, следуя за Громовым Орлом, устремился к Тао Линьлиню, укрытому под защитой Древа Успокоения Душ. Лазурная Черепаха выпустила поток воды, устремив его в сторону Огненного Орангутанга. Железноспинный Дракон начал наземный штурм, и в плане защиты он был, пожалуй, лучшим среди всех магических зверей восьмого ранга.

Ситуация мгновенно приобрела устрашающее преимущество в пользу Хэй Юй. Все существа были одного уровня — но четыре против двух. Как с этим справиться?

Тем не менее, Тао Линьлинь не поддался панике. Перед ним разошлась волна изумрудного сияния, насыщенная жизненной энергией, расходившаяся от его тела. Перед ним появился небольшой изумрудный духовой артефакт — это была духовная печь «Гимн Жизни».

Под воздействием печи Гимн Жизни Древо Успокоения Душ снова начало расти: ствол стал толще, ветви разрастались с бешеной скоростью, словно пытаясь закрыть собой всё небо.

Ветви расправились и устремились к Громовому Орлу и Светоносному Грифону в небе. Один против двух — но он пошёл в атаку.

Из тела Громового Орла вырывались молнии, разряд за разрядом они били по ветвям, замедляя их движение и обугливая поверхность. Перед Светоносным Грифоном вспыхнуло сияние, и он выпустил из пасти золотой светящийся шар, метнув его в ствол Древа Успокоения Душ.

С другой стороны, Огненный Орангутанг сражался с Лазурной Черепахой, и бой проходил вничью — ни один не мог продвинуться вперёд. А тем временем Железноспинный Дракон с грохотом приближался всё ближе к Тао Линьлиню.

Хэй Юй взмахнула крыльями за спиной, и её фигура взмыла в воздух, но даже находясь в воздухе, она продолжала читать заклинание. Хотя её сила явно позволяла ей доминировать, она не проявляла ни малейшей небрежности. Это был боевой опыт. И уже по длине произносимого ею заклинания можно было понять, что следующее магическое умение будет ещё более мощным.

Выпущенный Светоносным Грифоном золотой шар света первым достиг ствола Древа Успокоения Душ. Но в тот же самый миг аура дерева резко изменилась: и ствол, и ветви, и листья — всё стало ослепительно золотым, словно из чистого золота. Когда наполненный светлой стихией шар ударил по стволу, на поверхности дерева лишь разошлись волны золотой ряби, и... всё. Светлая атака просто была поглощена деревом. Более того, ранее обугленный ствол почти мгновенно восстановился. И в тот же момент от всего дерева разошлась волна золотого сияния.

Это снова была способность "Устрашение", но теперь её сила возросла в разы. Разряды на теле Громового Орла угасли, а Светоносный Грифон впал в кратковременный ступор и начал падать, даже глаза Железноспинного Дракона помутнели, а его шаги стали неуверенными и шаткими.

Древо Успокоения Душ, полностью покрытое словно бы золотой литой бронёй, взметнуло мощные ветви: Громового Орла отшвырнуло прочь, Светоносный Грифон же был схвачен и резко притянут назад. Тут же ветви устремились вперёд и обвили потерявшего инерцию Железноспинного Дракона, насильно сковав его.

Вся эта череда событий произошла за доли секунды — настолько стремительно, что наблюдавшие за поединком другие призыватели просто не успели понять, что произошло. Преимущество внезапно сменилось на полное подавление.

Даже взгляд Хэй Юй в воздухе изменился.

А в особом зале для наблюдения за испытаниями призывателей, где находились несколько старейшин, на лицах уже отразилось удивление. Один из них не сдержался и проговорил:

— Это... Золотое Древо Успокоения Душ? У этого ребёнка — золотая родословная духа-призыва? Почему в записях Храма об этом ничего нет?

Другой, более молодой на вид мужчина, нахмурился:

— Тао Линьлиня я знаю, он ученик Дунь Чуня. Насколько я помню, его Древо Успокоения Душ было обычным, в архиве точно нет упоминаний о золотой родословной. Странно. Неужели это возвращение к древней форме через эволюцию? Но он ведь ещё не девятого ранга... Как он смог добиться такого?

Перевод: = mESSiAh =