Трон Божественной Печати Вечности и Творения излучал мягкий, едва заметный белый свет, самый слабый из всех. Едва уловимая нить связи начала зарождаться где-то в глубине души Лун Дандана. Это странное ощущение медленно разливалось по его сердцу, будто что-то звало его по имени.

Лун Дандан стоял совершенно неподвижно, тихо позволяя себе ощутить, как меняется эта тонкая аура. То, что он чувствовал, было теплом и умиротворением. Это спокойное прикосновение мало-помалу уносило всю его внутреннюю боль.

Он поднял голову и долго смотрел на Трон Божественной Печати Вечности и Творения. Слёзы беззвучно заструились по щекам. Он медленно склонился в глубоком поклоне перед этим изваянием.

И в следующее мгновение он ощутил необъятность — беспредельную, безмерную. Это было похоже на то, как если бы ночью он летел высоко в небе, заключённый в бесконечное звёздное пространство. Но даже звёздное небо имеет границы. А эта аура, исходившая от Трона Божественной Печати Вечности и Творения, казалась не знающей пределов.

За его спиной три Духовные Печи Стражей, принявшие облик духовных фигур, одновременно снова слились с его телом. В тот миг Лун Дандан даже мог почувствовать их волнение.

Все Святые Залы, присутствующие здесь, теперь уже с уверенностью понимали: реакция Трона Божественной Печати Вечности и Творения на Лун Дандана вовсе не была отторжением. Иначе, с его силой сверх-артефакта, стереть его в прах не составило бы никакого труда. Для Святого Храма Рыцарей за все эти тысячелетия Трон Божественной Печати Вечности и Творения скорее был символом, ведь никто не мог его пробудить — его уровень был слишком велик. Даже тысячу лет назад, когда он единственный раз откликнулся, казалось, это произошло лишь потому, что человечество оказалось на грани истребления демонами.

А теперь он и вправду ответил. И более того, эта мягкая волна энергии повлекла за собой отклик остальных пяти Тронов. Перед Лун Данданом закружилось лёгкое белое сияние.

Может быть, другие Святые Залы ещё не осознали всего значения происходящего, но для Святого Зала Храма Рыцарей это было поразительным откровением. Ведь всё происходящее сейчас так походило на то, что однажды было описано в летописях — когда тот самый Председатель Федерации обрёл право пройти испытание Трона Божественной Печати Вечности и Творения. Независимо от того, получит ли Лун Дандан его признание или нет, уже одно то, что Трон ответил, означало, что он признан достойным пройти испытание. А это — впервые за многие тысячелетия.

Это означало лишь одно: Лун Дандан — самый выдающийся человек, которого Святой Храм Рыцарей знал за последние несколько тысяч лет.

Эти шесть каменных Тронов Божественной Печати были проекциями истинных Тронов. Лишь заслужив их признание, можно было начать процесс испытания. А ведь бывали и такие Святые Рыцари, которых отсеивали, не дав даже подойти к этому этапу.

Лун Дандан всё так же стоял на том же месте, не двигаясь ни на шаг. Он по-прежнему молча ощущал исходящую от Трона Божественной Печати Вечности и Творения энергию.

Каждый из рыцарей Святого Храма прекрасно знал: чем раньше человек получал право пройти испытание Трона Божественной Печати, тем больше было его внутреннее сродство с ним. А ведь Лун Дандан сейчас всего лишь достиг восьмого ранга, его отделял от девятого ещё целый уровень, и всё равно он сумел пробудить отклик Трона Божественной Печати Вечности и Творения. Что это означало?

Все рыцари почитали Трон Божественной Печати Вечности и Творения так, что их можно было назвать почти фанатично преданными. В эту минуту даже сам Глава Святого Зала сожалел, что они допустили это испытание. Лун Дандан уже вызвал отклик Трона, но с его нынешней силой он точно не сможет пройти испытание. А что будет, когда он достигнет девятого ранга? Сумеет ли он тогда снова пробудить Трон? Если упустить этот шанс, это станет для Святого Храма Рыцарей потерей, которой не бывало за всю историю.

А тем временем далеко отсюда, наблюдая за происходящим через магический экран, рыцарь Божественной Печати, хранитель Суда и Возмездия и владыка Трона Божественной Печати Суда и Возмездия, Си Чэ, смотрел на всё с таким выражением, что его глаза налились кровью. Черты его лица исказились гневом, он мрачно глядел на остальных представителей Святых Залов. Ему хотелось яростно взреветь: «Что вы творите? Вы сейчас своими руками губите величайшего гения, которого когда-либо знал Святой Храм Рыцарей!»

Но никто не догадывался, что Лун Дандан в это время уже полностью растворился в собственном внутреннем мире. Он чувствовал, как эта спокойная сила сливалась с его дыханием, и не было в этом ни капли отторжения — лишь мягкое, ласковое обволакивание. Казалось, что его утомлённое тело и израненная душа погружаются в горячий источник, наполняющий их безграничным теплом.

Секунды и минуты шли. Все из Святых Залов с ошеломлением смотрели на происходящее. Хотя никто из них точно не знал, что именно происходит с Лун Данданом, но каждый чувствовал, что Трон Божественной Печати Вечности и Творения испытывает к нему какое-то особое, тёплое расположение.

В зале воцарилась полная, гнетущая тишина. Даже Святые Залы невольно затаили дыхание. Для шести Великих Святых Храмов Трон Божественной Печати Вечности и Творения имел столь высокое значение, что невозможно было даже выразить словами. У многих мелькнула мысль: неужели это потому, что снова появился враг в лице Царства Нежити и человечество оказалось перед угрозой исчезновения, этот сверх-божественный артефакт вновь собирается пробудиться, чтобы спасти людей?

Если его и правда удастся пробудить, тогда колоссальная угроза, исходящая от Царства Нежити, возможно, перестанет быть неразрешимой.

Но тут же в их сердцах возникал и другой вопрос: что, если бы не сегодня, а тогда, когда Лун Дандан уже достиг бы девятого ранга, он явился сюда, чтобы обрести признание Трона Божественной Печати Вечности и Творения? Что бы произошло тогда?

Между Святыми Залами постепенно зарождалась напряжённая, тревожная атмосфера. Особенно это чувствовалось среди рыцарей Святого Храма — почти у всех на лицах проступила тяжесть. Один рыцарь Божественной Печати — это уже стратегический ресурс. А если этот рыцарь — избранник Трона Божественной Печати Вечности и Творения? Что может означать такое событие?

Почти четверть часа спустя белое сияние наконец начало медленно угасать, а остальные пять каменных Тронов Божественной Печати тоже постепенно скрыли свой свет.

В этот миг Лун Дандан вдруг ощутил, что вся боль, оставшаяся у него в сердце с тех пор, как он вернулся из Царства Нежити, будто в одно мгновение исчезла. Невыразимое чувство легкости наполнило его душу, а его ментальная сила словно поднялась на новую ступень, будто бы все тяжести и гнетущие мысли, что давили на него, разом исчезли.

Когда он уходил из Мифрилового Замка, его отец, который уже стал Повелителем Личем, говорил ему, что единственное решение, быть может, кроется в Троне Божественной Печати Вечности и Творения. До сегодняшнего дня у Лун Дандана было множество мыслей. Он даже опасался: что, если, произнеся клятву, он будет отторгнут этим Троном из-за того, кем были его родители?

Он понимал, почему Святой Зал подвергает его испытанию — ведь сейчас для шести Великих Святых Храмов он был уже не просто обычным рыцарем. Как победитель Турнира Наследий и человек, чью семью забрал враг, он подлежал проверке, и это было справедливо. Но сказать, что в глубине души у него не оставалось обиды, он не мог. Особенно когда всё это время его сердце терзалось сомнениями.

Но когда сегодня он встал перед Троном Божественной Печати Вечности и Творения, всё начало меняться. Он почувствовал утешение, исходящее от этого великого артефакта, и ощутил, как он мягко залечивает его внутренние раны. В этот момент его взгляд снова стал ясным, а решимость в душе полностью преобразилась в боевой дух. Если есть проблема — её нужно решать. Нет ничего, что не поддаётся решению. Важно не только идти вперёд, но и быть уверенным в своей победе.

Лин Мэнлу хоть и не могла приблизиться, но как Богиня, и будущая глава Святого Храма Жрецов, вместе со своими спутниками она наблюдала за Лун Данданом издалека.

Когда она увидела, как Трон Божественной Печати Вечности и Творения вспыхнул светом из-за Лун Дандана, а весь зал наполнился резонансом всех Тронов, она невольно прикрыла ладонью свои алые губы. И даже сейчас, глядя лишь на его спину, зная его так хорошо, она почувствовала, что он изменился.

Вернулся. Казалось, что Дандан действительно вернулся. Его спина снова выпрямилась, а в душе засияла та же самая решимость, с какой он когда-то встречал самых грозных противников. Всё это вернулось.

Лун Дандан глубоко вздохнул и медленно обернулся.

Сюань Ханьянь, всё ещё пребывавшая в потрясении, лишь сейчас смогла прийти в себя. Её взгляд невольно устремился к нему.

Глаза Лун Дандана казались куда мягче, чем прежде. Он посмотрел на Сюань Ханьянь:

— Святая Сюань, я уже произнёс клятву. Теперь можно?

Только тогда Сюань Ханьянь опомнилась, поспешно кивнула и сказала:

— Можно. Ты... — Она так хотела спросить, что именно почувствовал Лун Дандан в тот момент, но, когда слова подошли к горлу, всё же сдержалась.

Хотя все присутствующие принадлежали к Святым Залам шести Великих Святых Храмов, шесть Тронов Божественной Печати всё же всегда были уделом именно Святого Храма Рыцарей. Тем более, когда речь заходила о тайнах, связанных с этим Троном.

Лун Дандан с улыбкой кивнул, затем снова обернулся к Трону Божественной Печати Вечности и Творения. Он сжал правый кулак, поднял его горизонтально к левой части груди и с силой ударил по своей груди, после чего медленно склонился в глубоком поклоне.

— Спасибо вам. В следующий раз я вернусь.

Да, в следующий раз он непременно вернётся. Когда достигнет девятого ранга, он снова придёт, чтобы пройти испытание Трона Божественной Печати Вечности и Творения и заслужить его признание.

Взгляды всех Святых Залов, устремлённые на Лун Дандана, уже изменились до неузнаваемости. У многих в глазах даже появилось раскаяние и смущение.

Факты доказали: выбор, сделанный на Турнире Наследий, не был ошибкой. Тот, кого они признали первым гением поколения, действительно оказался достойным. Он стал первым за многие тысячелетия рыцарем, который сумел вызвать отклик Трона Божественной Печати Вечности и Творения.

— Теперь начнём голосование. — Из глубины зала медленно вышла фигура. Это был тот самый Глава Святых Залов, нынешний глава Святого Храма Рыцарей, который до этого момента не появлялся, чтобы избежать подозрений в предвзятости.

Он шёл как будто неторопливо, но в считаные мгновения оказался рядом с Лун Данданом. И первым поднял правую руку.

— Я отдаю голос доверия Лун Дандану.

С другой стороны, Сюань Ханьянь почти одновременно тоже подняла руку.

— Доверяю.

В проекциях световых экранов четверо других рыцарей Святого Зала Рыцарей, включая Си Чэ и даже главу семьи Ши, так же подняли руки. В этот миг шесть наставников Святых Залов Храма Рыцарей без малейших сомнений единодушно избрали доверие.

Какими бы ни были внутренние споры о власти в Святом Храме Рыцарей, в тот момент, когда Трон Божественной Печати Вечности и Творения озарился светом, все прочие варианты исчезли. Для любого рыцаря этот Трон был таким же священным, как Десять Рыцарских Заповедей — самой чистой верой в их сердцах.

В следующую секунду поднялись ещё шесть рук — на этот раз их подняли шесть наставников Святых Залов Храма Магов во главе с его главой.

Лун Дандан был не только рыцарем, но и магом. Когда есть признание самого Трона Божественной Печати Вечности и Творения, что тут можно обсуждать? Это было лучшее доказательство.

Наставники Святых Залов остальных четырёх Храмов почти одновременно один за другим тоже подняли руки и подали голос доверия.

Глава Святых Залов обвёл всех взглядом. На его лице появилась лёгкая улыбка. Он повернулся к Лун Дандану:

— Все тридцать шесть наставников Святых Залов единогласно проголосовали за доверие тебе. С этого момента ты вновь возвращаешь себе звание победителя Турнира Наследий и первое место в наследственной иерархии.

С этими словами он тоже сжал правый кулак, прижал его к груди и склонился в рыцарском приветствии.

В этом рыцарском приветствии содержались и извинения от шести Великих Святых Храмов, и их твёрдая поддержка.

Лун Дандан так же сжал правый кулак, прижал его к груди и с спокойным выражением лица ответил Главе Святых Залов поклоном.

Когда Трон Божественной Печати Вечности и Творения отозвался, он уже догадался, что всё происходящее сейчас неизбежно произойдёт. А в эту минуту вся его боль и тяжесть на душе, все мрачные чувства были полностью стёрты этой высочайшей святыней, и он пребывал в удивительном спокойствии и умиротворении.

— Ладно, тогда всем можно расходиться. Дандан, пойдём со мной. — Глава Святых Залов объявил о завершении собрания и развернулся, углубляясь в недра Святого Храма Рыцарей.

Лун Дандан последовал за ним и вместе с ним вошёл в глубину зала.

Обогнув огромную статую Трона Божественной Печати Вечности и Творения, глава Святого Зала с Лун Данданом свернули в один из проходов. Идя, он медленно вздохнул и сказал:

— Не вини Святые Залы за то, что у них были сомнения. Твоё положение слишком особенное. А кроме того, ты для всех нас слишком важен, так что они просто обязаны были проявлять осторожность.

Лун Дандан ответил:

— Это вполне естественно. На моём месте я тоже счёл бы, что проверка необходима. Не беспокойтесь, у меня нет ни малейшего недовольства.

Глава Святых Залов с некоторым удивлением оглянулся на него. Всё-таки Лун Дандан был совсем юным, ему было около двадцати лет. Но он слышал по голосу, что эти слова шли прямо от сердца. Такой молодой и уже столь спокойный, и рассудительный…

Лун Дандан, встретив его удивлённый взгляд, улыбнулся:

— Даже если бы у меня и были какие-то обиды, Трон Божественной Печати Вечности и Творения уже утешил меня.

Глава Святого Зала рассмеялся:

— Никогда бы не подумал, что ты сумеешь заслужить такое признание Трона Божественной Печати Вечности и Творения. Возможно, у тебя и правда есть шанс получить его наследие. А если так, то и нежить больше не будет представлять угрозы.

Лицо Лун Дандана чуть заметно напряглось. Так ли это на самом деле? Его кровь, кровь его младшего брата… И мощная сила нежити, доставшаяся матери от Святого Мага Некромантии… Каковы эти силы по сравнению с Троном Божественной Печати Вечности и Творения?

Глава Святых Залов сказал:

— Полагаю, пора вручить тебе то, что ты заслужил.

Сердце Лун Дандана дрогнуло, и в его сознании сразу всплыло:

Артефакты!

Перевод: = mESSiAh =