— Брат, я хочу обсудить с тобой кое-что, — на удивление серьёзным тоном произнёс Лун Кункун.

Так как время было ещё раннее, братья вернулись в своё общежитие. Однако Лун Кункун не пошёл в свою комнату, а последовал за Лун Данданом в их общий блок.

— Не стоит обсуждать, я не согласен, — даже не взглянув на него, ответил Лун Дандан, снимая школьный пиджак и направляясь вглубь комнаты.

— Эй-эй-эй! Ты хотя бы выслушай сначала! Где хоть капля уважения? — Лун Кункун ловким движением скользнул вперёд и преградил брату дорогу.

Лун Дандан спокойно посмотрел на него:

— Каждый раз, когда ты начинаешь разговор с таким серьёзным видом, за этим явно что-то кроется. И ты ещё требуешь уважения?

— Э-э… ну, это раньше так было… А сейчас я же вырос! — неуверенно пробормотал Лун Кункун.

— Ладно, говори. Посмотрим, что там у тебя на уме, — сказал Лун Дандан.

Лун Кункун, не теряя серьёзности, произнёс:

— Брат, я хочу заняться бизнесом.

— Чего?! Ты собираешься расширить рёберную лавку вместе со своей Богиней рёбрышек? — Лун Дандан был действительно ошеломлён. Бизнес? Откуда у него вообще такие мысли?

Лун Кункун закатил глаза:

— Я серьёзно, брат! Смотри, в тот день дедушка дал нам по одной экипировке уровня Духовной Магии, верно?

— Ну да, и что? — отозвался Лун Дандан.

Лун Кункун продолжил:

— Ты — маг, но при этом ещё и рыцарь, а у тебя есть и техника разделения, так что в будущем тебе понадобится много снаряжения. Без хорошей экипировки ты не сможешь раскрыть свой потенциал на полную. Мне тоже нужно снаряжение! Как Рыцарь-Хранитель, я не могу ограничиться только щитом, мне нужна броня и другое снаряжение. А потом ещё и питомец понадобится. Ты сам знаешь, сколько это всё стоит? Мы же не можем бесконечно просить деда помогать нам, к тому же клан Лин тоже не сможет нас вечно обеспечивать. Пока у нас экипировка низкого ранга — это не проблема. Но что будет, когда нам понадобятся предметы сияющего, легендарного или даже эпического уровня? Кто будет нас обеспечивать? Это попросту нереально!

— Добыть экипировку можно двумя способами. Первый — зарабатывать боевые заслуги и обменивать их на снаряжение. Но это значит, что нам придётся рисковать жизнью, а ты знаешь мой принцип — безопасность прежде всего! Так что остаётся второй вариант — покупка. А хорошие доспехи стоят баснословных денег. Поэтому нам уже сейчас стоит задуматься о том, как зарабатывать. Только вооружившись до зубов, мы сможем подготовиться к будущему Приливу Нежити.

Лун Дандан был действительно ошеломлён.

— Кто тебе это сказал? Почему это звучит так логично?

Лун Кункун фыркнул, скрестил руки на груди и заявил:

— Уже говорил тебе, что я вырос! Почему ты не веришь своему родному брату? Да, я не такой умный, как ты, но ведь мы близнецы! Разве разница может быть такой большой?

— Ладно, продолжай… То есть, рассказывай дальше. Деньги — вещь важная, за них можно купить экипировку. Но вот как ты собираешься зарабатывать? — Лун Дандан поднял бровь и с интересом посмотрел на брата.

Лун Кункун с воодушевлением продолжил:

— Зарабатывать деньги, конечно, непросто. Но с учётом Прилива Нежити, как ты думаешь, чего Святому Залу сейчас больше всего недостаёт? Боевой мощи, верно? Дедушка говорил, что сила каждого из нас, боевых специалистов, строится на трёх ключевых аспектах. Первый — это личная мощь. Это основа, и тут никаких коротких путей нет, только усердные тренировки. Второй — это экипировка. Чем выше её уровень, тем сильнее мы становимся. А третий, самый ценный фактор — это Духовная печь.

— Дядя говорил, что духовные печи можно получить либо за боевые заслуги, либо купить на аукционе. Это говорит о том, насколько они редки и дорогостоящи. Поэтому я хочу заняться бизнесом в этой сфере.

— Ты имеешь в виду торговлю экипировкой или духовными печами? — уточнил Лун Дандан.

Лун Кункун без колебаний ответил:

— Духовными печами! Конечно, ими! Если уж начинать дело, то такое, где один вложенный ресурс приносит тысячи. Из-за их высокой ценности прибыль будет колоссальной!

Лун Дандан не выдержал и перебил его:

— Ты что, собрался ограбить Академию Духовных Печей? Ты с ума сошёл?!

Лун Кункун закатил глаза:

— Брат, ну почему ты не можешь хотя бы раз поверить в своего дорогого младшего брата?

Лун Дандан спокойно ответил:

— Потому что ты ещё ни разу не дал мне повода поверить тебе. Давай без лишних слов, говори по делу.

Лун Кункун понизил голос и сказал:

— Брат, мне кажется, моя Духовная печь Вихря Элементов… родила.

— Чего? — Лун Дандан нахмурился.

— У неё появился ребёнок!

— …...

Лун Дандан был ошарашен и с открытым ртом смотрел на брата:

— Ты о чём вообще? Говори яснее.

Лун Кункун объяснил:

— Сам я тоже не сразу понял. Но с тех пор, как мы начали тренироваться вместе, каждый раз, когда моя Духовная печь Вихря Элементов получала подпитку от твоей Духовной Печи Лунный Свет Безбрежного Моря, она активировала "Божественное Преображение Ангела Луны и Безбрежного Моря" и помогала нам в тренировках. Для меня эта энергия всегда была полезной — она укрепляла моё тело, увеличивала мою духовную силу.

— Со временем я заметил, что моя Духовная печь начала меняться. Когда я использовал Домен Поглощения или Домен Небесной Бездны, ты сам знаешь, что я всегда поглощал слишком много энергии и не мог её полностью усвоить. Раньше мне приходилось выпускать излишки через навыки, чтобы не перегрузить себя.

— Но потом я заметил, что часть лишней энергии начала задерживаться внутри Духовной Печи Вихря Элементов. Сначала я не придал этому значения. Но со временем эта энергия становилась всё более плотной, и в итоге в ней начало формироваться что-то вроде кристалла, который постепенно рос.

— Я спросил об этом старшую Юй Тун, но даже она не смогла объяснить, что это.

— А несколько дней назад я вдруг понял, что этот кристалл начал приобретать форму моей Духовной печи в её начальном состоянии! Хотя по ощущениям он менее качественный, чем моя нынешняя Духовная печь.

— В последние дни мои ощущения стали ещё чётче — кажется, этот новый объект вот-вот полностью отделится от моей Духовной печи Вихря Элементов.

— Старшая Юй Тун сказала, что, возможно, моя Духовная печь обладает крайне редкой способностью к самовоспроизведению. Просто раньше этот процесс не начинался, потому что не было подходящих условий.

— А теперь, благодаря воздействию твоей Духовной Печи Лунного Света Безбрежного Моря и Духовной печи Светлого Ангела нашей сестрицы, эта способность пробудилась. Скорее всего, вот-вот появится ослабленная версия Духовной Печи Вихря Элементов.

Лун Дандан был ошеломлён:

— Это можно считать искусственной духовной печью?

Лун Кункун покачал головой:

— Нет, конечно! Это духовная печь, которая была рождена самой духовной печью, значит, она полностью натуральная!

Даже Лун Дандан, обычно спокойный и сдержанный, теперь дышал чуть чаще. В прошлом Духовная печь Вихря Элементов не считалась чем-то особенным. Хотя она и имела определённую ценность, в рейтинге шести Великих Святых Залов занимала одно из последних мест.

Но с тех пор как Лун Кункун слился с ней и раскрыл её истинные свойства, всё изменилось. Эта духовная печь идеально подходила тем, у кого изначально были слабые таланты, поскольку она могла коренным образом изменить их тело. А если подтвердится гипотеза Юй Тун, то Духовная печь Вихря Элементов может стать ключом к спасению человечества.

Но главная проблема заключалась в том, что та духовная печь, которой обладал Лун Кункун, была последним экземпляром, хранившимся в шестом Святом Зале. А теперь брат говорит, что его духовная печь способна порождать новые? Что это значит? Как оценить ценность подобной духовной печи?

— Ну что, теперь ты считаешь меня надёжным? — с гордостью спросил Лун Кункун.

Лун Дандан кивнул:

— Если всё, что ты говоришь, правда, то, конечно, это серьёзно. Но сначала дождёмся, пока твоя духовная печь действительно завершит процесс рождения. Пока это всё лишь теория.

— Я тоже так думаю, — кивнул Лун Кункун. — Но если у меня всё получится, я собираюсь заняться этим делом всерьёз. Буду продавать Духовные печи Вихря Элементов! Тогда у нас будет достаточно денег на экипировку.

Лун Дандан добавил:

— И не только. Если твоя духовная печь действительно способна сдерживать нежить, её ценность будет измеряться не только в деньгах, но и в боевых заслугах.

Лун Кункун хитро улыбнулся:

— Брат, ну скажи, такой бизнес стоит того, чтобы в него вложиться?

Лун Дандан нахмурился:

— И как ты предлагаешь инвестировать?

Лун Кункун ответил:

— Я чувствую, что если смогу поглощать больше редких природных ресурсов, то процесс рождения новой духовной печи ускорится. Так что вот мой план: сначала ты даёшь мне тысячу золотых, я куплю себе питательные эликсиры и травы. Потом, когда дело пойдёт, мы поделим прибыль на троих. Ведь в создании новых духовных печей участвовали не только я, но и ты с сестрицей. Что скажешь?

Лун Дандан усмехнулся:

— Значит, весь этот разговор был только ради того, чтобы попросить у меня тысячу золотых? Ну давай, выкладывай, на что тебе нужны деньги на самом деле.

Лун Кункун сделал невинные глаза:

— Я же сказал, на целебные травы и эликсиры!

— Говори правду, или проваливай, — раздражённо бросил Лун Дандан.

Лун Кункун тут же сник и пробормотал:

— Брат, завтра мы уезжаем на экзамен, и неизвестно, когда вернёмся. А он ведь не в Святом Городе, так что я не смогу выходить на работу… Я просто хотел купить подарок для своей Богини рёбрышек! Оставить ей что-то на память… А то вдруг она меня забудет!

Лун Дандан спокойно сказал:

— Может, если она тебя забудет, это будет лучшим событием в её жизни.

Лун Кункун скорчил жалобную гримасу:

— Брат, прошу тебя! Это ради счастья твоего дорогого младшего брата.

Лун Дандан вздохнул:

— На этот раз ты и правда настроен серьёзно… Довольно долго уже это продолжается.

— Я же говорил, это любовь с первого взгляда! — с энтузиазмом подтвердил Лун Кункун.

Лун Дандан спокойно произнёс:

— Тысячи золотых у тебя не будет. Максимальный кредитный лимит, который ты можешь у меня получить, — сто золотых.

— Так мало?! Дай хотя бы пятьсот! — возмутился Лун Кункун.

Лун Дандан пристально посмотрел на него и спросил:

— Ты вообще знаешь, сколько составляет годовой бюджет обычной семьи? И ты ещё жалуешься, что сто золотых — это мало? С момента приезда в Святой Город я в общей сложности потратил меньше десяти золотых. А ты за месяц работы сколько зарабатываешь?

— Ладно, ладно, всё, хватит читать мораль. Пусть будет сто, — обречённо вздохнул Лун Кункун.

Лун Дандан достал десять золотых монет и бросил их ему:

— Твой кредитный лимит — сто золотых, но за один раз можешь снять только десять. Этого вполне хватит на подарок. Теперь проваливай.

— Брат, как ты можешь так со мной поступать?! Я же твой родной брат! — скорчил обиженное лицо Лун Кункун.

Но Лун Дандан не стал его слушать и направился в тренировочную комнату.

Лун Кункун скорчил ему вслед гримасу, но едва брат скрылся из виду, его лицо моментально просияло. Он подкинул в руке золотые монеты, и на его лице расцвела довольная улыбка.

Какой же подарок купить для Богини? В прошлый раз просто продемонстрировать магию было слишком банально. Нужно что-то, что останется у неё, и каждый раз, глядя на это, она вспоминала бы о нём. Ладно, отправлюсь в город посмотреть.

Лун Кункун воспользовался телепортационным порталом и отправился в Святой Город.

Первым делом он тайком заглянул в рёберную лавку. Как и ожидалось, сегодня был не выходной, а значит, Хэ Бэнь там не было — скорее всего, она была на занятиях. Это его не беспокоило. Он знал, что после школы Хэ Бэнь всегда возвращается домой.

Лун Кункун жил в Святом Городе уже довольно долго, но, по сути, так и не успел его толком осмотреть. Единственное, что он здесь делал — ел рёбрышки с Хэ Бэнь, и то только вечером.

Днём Святой Город был полон жизни: улицы заполняли шумные толпы, торговцы громко зазывали покупателей, и, несмотря на будний день, всё вокруг бурлило энергией. Глядя на эту оживлённую картину, Лун Кункун понял, что политика изоляции, которую проводило Федеральное правительство, была правильной.

Подумав об этом, он машинально обернулся и посмотрел назад, в сторону Святого Храма, от которого он уже немного удалился. В этот момент его взгляд стал задумчивым и тяжёлым. Он не мог забыть слова, сказанные дедушкой в тот день. Он знал, что старший брат тем более не мог их забыть. Хотя в доме семьи Лин они получили множество ценных вещей, на обратном пути домой брат не произнёс ни единого слова. Это ведь их мать… Как сыновья, могли ли они смириться с таким унижением, которое она перенесла?

Святой Храм! Хм!

В этот момент в его мыслях неожиданно всплыл образ Хэ Бэнь. Думая о своей Богине, его взгляд тут же смягчился.

Продолжая идти, он осматривался по сторонам, заглядывая то в одну, то в другую лавку. Вскоре его внимание привлекла одна из них — ювелирный магазин. Даже с улицы можно было разглядеть, как внутри переливаются драгоценности.

Лун Кункун автоматически направился туда. Как только он вошёл, его взгляд сразу же остановился на витрине. На манекене, стоящем прямо напротив входа, висело украшение, которое тут же привлекло его внимание.

Это была серебристо-белая цепочка с подвеской в виде небольшого рубина, размером примерно с ноготь мизинца. Дизайн был простой и изысканный, без лишних украшений, но этот глубокий, насыщенный оттенок «голубиной крови» завораживал своей чистотой и таинственностью.

Какая красивая цепочка! Если повесить её на изящную, белоснежную шею Богини, она точно будет выглядеть великолепно.

— Сколько стоит это ожерелье? Я его беру! — не раздумывая, Лун Кункун сразу же поднял руку и громко указал на украшение.

Перевод: = mESSiAh =