Как только они вышли из шатра, Лун Кункун уже собирался заговорить, но Лун Дандан остановил его одним лишь взглядом. Трое быстро покинули лагерь, и лишь когда оказались за его пределами, они смогли различить смутные силуэты команды Цзысан Люин.

Цай Цайцзюань, похоже, призвала какое-то существо, напоминающее лошадь, которое несло их вперёд с большой скоростью.

— Призыватели немного жульничают, да? — Лун Кункун не смог сдержаться и высказался вслух.

Лун Дандан же посмотрел на Лин Мэнлу.

— Это действительно нежить? Судя по заданию, похоже на то.

Лин Мэнлу кивнула.

— Думаю, да. Похоже, академия хочет таким образом показать нам, с каким врагом нам придётся столкнуться в будущем. Ладно, нам тоже стоит поторопиться. Если можно победить, то нужно побеждать. Всё в твоих руках, наш великий маг.

— Хорошо, — Лун Дандан поднял правую руку, и в ней засверкало серебристое сияние — в его руке появился меч Серебряная Волна Магического Истока.

Клинок меча переливался, словно волны, и вокруг вспыхнули потоки свежего ветра, опустившись на их тела. Это было Лёгкое тело. Затем он наложил заклинание Левитации.

Трое поднялись в воздух, пусть всего на полметра, но всё же это позволяло преодолеть гравитацию. Лун Дандан взмахнул мечом, и сзади них поднялся вихрь, который быстро понёс их тела вперёд в юго-восточном направлении.

Лун Кункун в это время достал свой Щит Вознесения. В центре его груди активировалась Духовная печь Вихря Элементов, автоматически распространяя Домен Поглощения. Потоки энергии начали собираться вокруг, а поверхность Щита Вознесения засветилась мягким светом, отбрасывая на землю круг диаметром в десять метров. Тела Лун Дандана и Лин Мэнлу тут же окутались лёгкой белой дымкой, а у Лун Дандана уже начала восполняться магическая энергия.

Если бы Щит Вознесения попал в чужие руки, его можно было бы считать средним среди экипировки уровня Духовной Магии. Он уступал бы Серебряной Волне Магического Истока, который был истинным шедевром. Но в руках Лун Кункуна этот щит превращался в настоящее сокровище, позволяя ему раскрывать весь потенциал своей способности аккумуляции энергии.

Конечно, Святая элементов Цзысан Люин тоже могла использовать магию ветра, чтобы ускорить движение своей команды, но постоянное применение вспомогательных заклинаний тратило бы слишком много энергии, которая могла понадобиться в бою. Поэтому они выбрали вариант с призывом скакуна от Цай Цайцзюань, поскольку Цзысан Люин оставалась их главным боевым звеном.

А вот благодаря слаженному взаимодействию Лун Дандана и Лун Кункуна комбинация Легкого тела, Левитации и воздушного ускорения позволяла им двигаться даже быстрее. При этом все магические затраты компенсировались Духовной печью Вихря Элементов и Щитом Вознесения, так что их ресурсы оставались нетронутыми.

Лин Мэнлу тоже не оставалась без дела. Она наложила на троих Святое Покровительство, усиливая восстановление энергии света и повышая защитные способности. Всё равно энергия, получаемая от Круга Вознесения, не могла превышать предел их поглощения, так что она решила заранее применить вспомогательные заклинания.

После множества боевых тренировок и совместных обсуждений их слаженность достигла высочайшего уровня.

Преодолеть двадцать ли при их скорости не заняло много времени. Как только они вышли за пределы долины, окрестности стали ещё более пустынными. Куда ни глянь — только безжизненные пейзажи. Воздух был сухим, от него веяло унынием, а окружающая тишина словно давила на сознание.

В руках Лин Мэнлу появился посох светло-золотого цвета. На его вершине сверкал прозрачный драгоценный камень, а вокруг него естественным образом распространялось мягкое сияние.

Это был Посох Истинного Слова — ещё одна экипировка уровня Духовной Магии. Одним из его свойств было встроенное "Око Истины", причём оно охватывало зону диаметром в пятьдесят метров. Этот посох был настоящим кошмаром для ассасинов, ведь для жрецов самым опасным противником были скрытые враги, способные использовать невидимость или скрытность. Именно поэтому магические посохи, которые использовали жрецы, отличались от тех, что были у магов. Они всегда были направлены в первую очередь на защиту владельца.

— Похоже, мы уже преодолели двадцать ли, — Лун Дандан остановил магию ветра, и трое мягко опустились на землю.

— Я попробую обнаружить цель, чтобы подтвердить задание, — сказал он, пробормотав несколько строк заклинания.

В следующий момент вспыхнула бирюзовая аура, собравшаяся в сферу перед ним. Лун Дандан поднял Серебряную Волну Магического Истока, направив его в небо, и бирюзовый свет взмыл вверх, поднимаясь на высоту более ста метров. Одновременно он закрыл глаза, сосредоточив внимание на ощущениях.

Обзор Ветра — магия разведки воздушной стихии. Хотя это было всего лишь трёх-ранговое заклинание, использовать его было непросто, так как оно требовало высокой концентрации и контроля.

— Точно. В полутора ли слева от нас две команды наших учеников сражаются с группой нежити, похожей на скелетов. Прямо перед нами — три группы, около пятнадцати человек, которые атакуют семь-восемь неживых существ. Справа тоже есть нежить — в основном скелеты и зомби, но там сражается только одна команда. Пойдём вправо.

После разведки настроение троих немного изменилось. Они и раньше предполагали, что столкнутся с нежитью, но теперь это стало реальностью. Неизбежно внутри появилось напряжение.

— Вперёд! — Лин Мэнлу взмахнула посохом.

Лун Дандан снова наложил на них Левитацию и Лёгкое тело, после чего они быстро направились к месту, где Обзор Ветра обнаружил нежить.

Они не стали вмешиваться в уже ведущиеся бои, а устремились в сторону, где ещё не было учеников. Очень скоро перед ними появились их первые противники.

Это были три скелета, шатавшиеся в пустынной местности. Они выглядели так, будто даже ходить не могли уверенно. Их белые кости казались тусклыми и покрытыми налётом времени, а в глазницах едва заметно мерцал слабый свет. В руках у них не было никакого оружия.

— Я разберусь, — серьёзно сказал Лун Дандан.

Упершись в землю носком ботинка, он мгновенно ускорился под действием Левитации и бросился в атаку.

Лун Кункун внимательно оглядел окрестности, крепче сжал щит и встал рядом с Лин Мэнлу, защищая её. Лин Мэнлу подняла посох, и свет благословения опустился на Лун Дандана, усиливая его характеристики.

Когда он приблизился к скелетам на расстояние двадцати метров, они, казалось, только тогда заметили его. Их изначально тусклые кости внезапно покрылись слабым белым сиянием, а движения стали более устойчивыми. Внезапно они резко ускорились и рванули в его сторону.

Серебряная Волна Магического Истока засверкала ярким светом, и в следующий миг в воздухе вспыхнули белоснежные дуги чистого света — Чистый Клинок!

Несколько ослепительных вспышек — и тела скелетов в одно мгновение были рассечены на куски. Их кости рассыпались на землю.

Лун Дандан внимательно ощутил их прочность и понял, что их физическая защита была примерно на уровне Двухклинкового Демона. Что касается их атаки, они даже не успели её продемонстрировать.

Но в этот момент произошло нечто странное. Фрагменты костей, разбросанные по земле, не остались неподвижными. Вместо этого они начали испускать более яркое белое свечение и постепенно приближаться друг к другу.

Чтобы лучше изучить их способности, Лун Дандан не стал мешать процессу и просто наблюдал. Подобно кусочкам головоломки, кости соединялись между собой, пока не сложились в новый, цельный скелет. Теперь он был вдвое больше, чем один из первоначальных скелетов, а его кости стали плотнее. В правой руке он держал обломок кости, похожий на большую дубину. Слабое сияние вокруг его тела стало более выраженным, хотя свет в глазницах всё ещё оставался тусклым.

Скелет замахнулся своей костяной дубиной и нанёс удар по направлению к Лун Дандану. Его скорость и сила значительно увеличились.

— Кункун, твой выход! — Лун Дандан мгновенно отступил, уклоняясь от удара.

Убедившись, что угрозы нет, он позвал брата.

Лун Кункун сразу понял, что он имел в виду. Он выдвинулся вперёд, держа Щит Вознесения, а на его груди вспыхнул свет — активировалась Духовная печь Святого Притяжения. В следующую секунду он полностью зафиксировал цель. Гигантский скелет, превышающий два метра в высоту, шагнул в его сторону, целеустремлённо направляясь прямо к нему.

Лун Кункун сделал скользящий шаг вперёд. Рыцарский навык — Рывок!

«Бах!» Костяная дубина с глухим звуком врезалась в Щит Вознесения. И в тот же момент Духовная печь Вихря Элементов активировала Домен Поглощения. На груди Лун Кункуна вспыхнул слабый чёрный ореол. Скелет мгновенно замер, его движения стали заторможенными, а удар дубиной явно ослаб.

Обычные скелеты, судя по всему, обладали силой, сопоставимой с первым рангом. А этот, образовавшийся путём слияния, достиг уровня второго ранга.

Лун Дандан и Лин Мэнлу внимательно следили за изменениями, происходящими с этим существом. Через несколько секунд на их лицах появились радостные эмоции.

Белое свечение, покрывавшее кости скелета, стало ослабевать, а затем постепенно потускнело. В итоге, оно приобрело серый оттенок. Когда слабый свет в глазницах полностью угас, его тело больше не могло сохранять форму. С громким треском скелет развалился, его кости рассыпались в мелкие обломки.

Лун Кункун ощутил слабое тепло, исходящее от военной медали, висящей на его шее. Через мгновение всё вернулось в норму.

Лун Дандан и Лин Мэнлу подошли ближе.

— Что чувствуешь? — спросил Лун Дандан.

Лун Кункун задумался.

— Слабая энергия света и ещё одна странная сила, которую я раньше не встречал. Она, скорее всего, связана с природой самой нежити, — он сделал паузу, затем с некоторым удивлением посмотрел на брата и кузину. — И ещё… ментальная энергия.

Лун Дандан слегка нахмурился.

— Ты хочешь сказать, что поглотил её разум? Это тоже можно поглощать?

Лун Кункун кивнул.

— Энергия слабая, но я точно ощущаю, что она слегка пополнила мой запас духовных сил.

Лин Мэнлу задумчиво сказала:

— Процесс поглощения занял примерно пятнадцать секунд. Это довольно долго. Если бы врагов было много или если бы они были более высокого ранга, такой скорости было бы недостаточно.

Она повернулась к Лун Кункуну.

— Когда мы встретим следующего противника, попробуй активировать Духовную печь Божественного Покровительства Юй Тун и перейти в Домен Небесной Бездны. Посмотрим, получится ли ускорить процесс.

— Хорошо.

Опыт подтвердил их догадки. Как и говорила Юй Тун, Духовная печь Вихря Элементов действительно могла поглощать энергию нежити и полностью её уничтожать, не давая возможности восстановиться. В конце концов, энергия нежити — это тоже энергия, а способность Духовной печи Вихря Элементов заключается в том, чтобы принимать любую силу. Единственная проблема заключалась в скорости. На поглощение энергии одного скелета второго ранга потребовалось пятнадцать секунд. Это слишком долго. Но, несмотря на такой результат, это был большой шаг вперёд. Пока Лун Кункун ещё недостаточно силён, но с ростом его возможностей эффективность Духовной печи Вихря Элементов тоже возрастёт.

— Пойдём дальше, ускоримся.

Лин Мэнлу приняла решение.

— Кункун, сразу активируй Домен Поглощения. Так мы сможем сэкономить время.

Если сразу применить Домен Поглощения, то три обычных скелета не смогут слиться в одно более сильное существо.

Да, если с самого начала Лун Кункун активирует Домен Поглощения, то три скелета первого ранга не смогут объединиться в более сильное существо.

Лун Кункун тут же выпрямился, выпятив грудь, и с гордостью сказал:

— Никогда бы не подумал, что однажды я стану главным атакующим! Лун Дандан, признаёшь моё превосходство?

Лун Дандан лишь улыбнулся в ответ.

Увидев эту улыбку, Лун Кункун тут же сник и поспешно сказал:

— Ладно-ладно, некогда спорить, у нас важная миссия.

Найти нежить в этой области оказалось несложно. Благодаря магии ветра для разведки они быстро обнаружили низкоранговых неживых существ. В сравнении со скелетами, зомби были куда более сложными противниками, их можно было отнести к уровню второго ранга. Главная проблема заключалась в их толстой коже, которая придавала им значительно большую защиту. Они были лишены страха и боли, поэтому сражались до последнего.

Но самой большой сложностью в борьбе с низкоранговой нежитью было не уничтожить их в бою, а не дать им восстанавливаться. Для большинства бойцов это означало необходимость расчленять их буквально на куски. Однако для Лун Кункуна всё оказалось гораздо проще. Он активировал Домен Поглощения на полную мощность, распространив его в радиусе десяти метров. В этой зоне нежить второго ранга и ниже не только теряла возможность двигаться, но и постепенно теряла свою силу. Стоило лишь немного подождать, и вся их энергия полностью исчезала, а тела превращались в пепел.

Таким образом, роль Лун Дандана сводилась к тому, чтобы загонять нежить в зону действия Домена Поглощения, после чего Лун Кункун добивал их окончательно. Всего за полчаса с момента их прибытия в эту зону они успешно завершили своё первое задание, уничтожив тридцать единиц нежити. Естественно, подавляющее большинство из них было поглощено Лун Кункуном.

После этого они вернулись в лагерь, чтобы сдать задание.

Однако, когда они прибыли, то увидели, что команда Цзысан Люин уже закончила сдачу и направлялась на следующее задание.

Очевидно, магия огня оказалась столь же эффективна в уничтожении нежити, ведь один взрывной огненный шар мог сжечь их дотла.

Цзысан Люин даже не стала здороваться, её команда тут же отправилась дальше.

Через несколько минут Лун Дандан и его товарищи получили своё следующее задание. На этот раз им предстояло продвинуться на тридцать ли в том же направлении и уничтожить пять неживых существ третьего ранга. Сложность задания возросла.

Перевод: = mESSiAh =