Слово «некромант» потрясло членов 21-го Отряда Охотников на Демонов общего ранга до глубины души; на их лицах отразилось крайнее изумление.

Лун Хаочень активировал Святой Покров, отгородив комнату от внешнего мира. В этой безопасной обстановке он рассказал им всю правду о своих приключениях в Башне Вечности. Раз уж он решился на это, то не стал ничего утаивать.

Рассказ не занял много времени: меньше чем за полчаса Лун Хаочень поведал им всё, что на самом деле произошло в Пещере Безмолвных Воплей, не упустив ни одной детали.

В тишине изолированной виллы рассказ Лун Хаоченя не только преподнёс им множество неожиданностей, но и расширил их представления о мире. Особенно их потрясло известие о том, что Святой Некромант Элюкс на самом деле владел элементом святого света.

Как некроманты могли быть связаны с элементом святого света?

Закончив свой рассказ, Лун Хаочень молчал. Он понимал, что его товарищам нужно время, чтобы всё это осмыслить.

Спустя почти четверть часа Линь Синь наконец сухо спросил: «Босс, ты собираешься принять наследие этого некроманта?»

Лун Хаочень покачал головой: «Конечно, нет. Неважно, каким атрибутом они владеют, в конечном счёте, они — некроманты, те, кто когда-то навлёк на человечество великое бедствие. Если бы не они, нам не пришлось бы так тяжело в борьбе с демонами. Как я могу согласиться изучать магию некромантов?»

«Босс, думаю, ты можешь быть неправ», — возразил Сыма Сянь. — «Зло совершают люди, а не их способности. Даже наши силы можно использовать для убийства, верно? Некроманты были злом, но что, если их магию можно использовать во благо? Например, для борьбы с демонами. Не вижу в этом ничего плохого. Раз уж этот Святой Некромант выбрал тебя своим преемником, ты не должен упускать такую возможность. Если это поможет нам истреблять демонов, то в чём проблема?»

«Нельзя!» — нетерпеливо прервал Хань Ю. — «Сыма, брось эти опасные мысли. Хотя в твоих словах есть смысл, некроманты, в конце концов, полностью отвергнуты Альянсом. Если Капитан начнёт изучать некромантию… Альянс этого точно не примет. Капитан — Потомок Света! Наш Храм Рыцарей возлагает на него огромные надежды. Ему суждено стать Божественным Рыцарем. Неужели ты думаешь, что Божественные Рыцари слабее некромантов?»

Губы Чэнь Инь’эр дрогнули: «А что, если просто не сообщать об этом Альянсу? Не вижу ничего плохого в том, чтобы у нас появился ещё один козырь».

Ван Юаньюань, что случалось крайне редко, возразила: «Я согласна с Хань Ю. Мы живём в Альянсе, и зная характер Капитана, отказ от некромантии не замедлит его развитие. Так что лучше не рисковать».

Мнения разделились: двое против двоих. Все взгляды невольно обратились к Линь Синю.

«Не смотрите на меня, я в этом вопросе нейтрален. Каким бы ни был выбор Капитана, я его поддержу», — с внешне безразличным видом развёл руками Линь Синь.

Лун Хаочень спокойно слушал товарищей. Он отметил про себя, что, хотя мнения разделились, никто не высказал категорического неприятия самой некромантии – спорили лишь о том, стоит ли ему её изучать.

«Не волнуйтесь. Как сказал Хань Ю, я верю, что путь Божественного Рыцаря ничем не уступит пути некроманта. Но пока я не планирую этому учиться. Я рассказал вам о Башне Вечности, потому что, независимо от вопроса о некромантии, это отличное место для тренировок. Техника, которой я убил Командира Дьяволов шестой ступени и победил «пятого брата» — Удар Асуры. Я получил этот навык во время первого испытания там, одолев скелета. Эти испытания очень помогут нам развить духовную энергию. Тренировки в Башне Вечности помогут нам намного быстрее достичь шестой ступени».

Услышав это, пятеро переглянулись. Слова Лун Хаоченя взволновали их до глубины души, и сомнения начали рассеиваться.

Как можно было, опасаясь связи Башни с некромантами, не воспользоваться её дарами? Испытания Башни давали столько возможностей стать сильнее! Будь на месте Хаоченя кто-то другой, да хоть они сами — разве поделились бы таким секретом? Никто не мог ответить на этот вопрос наверняка. Но Лун Хаочень рассказал всё. Как их мог не тронуть его бескорыстный поступок?

Прямолинейный и резкий на язык Сыма Сянь сказал: «Босс, нам очень повезло с таким капитаном, как ты. Будь спокоен, тайна Башни Вечности останется между нами. Мы никому не расскажем, даже собственным наставникам».

Остальные решительно кивнули. Башня Вечности стала их общей тайной, и они твердо решили хранить её вечно.

Лун Хаочень улыбнулся: «Хорошо. В таком случае, сделаем тренировки в Башне Вечности нашей главной целью. Однако перед этим каждый из вас должен стать как можно сильнее. Первый этаж Башни рассчитан на воинов шестой ступени, и, хотя мы будем действовать сообща, трудно предсказать, какие испытания нас ждут. Для вашей же безопасности, сначала вы должны повысить свою силу».

«Юаньюань, сходи в Торговый Центр и купи семь Пилюль Святого Духа. Каждая из них за десять дней увеличит духовную энергию на тысячу единиц. Вы все примете по одной, а затем каждому понадобится время, чтобы освоиться с возросшей силой, полностью подчинить её себе. Очков вклада у нас достаточно, так что каждый должен приобрести хотя бы по два предмета Экипировки Славного Ранга. Когда улучшите снаряжение, мы наконец будем готовы войти в Башню Вечности и начать тренировки. А дальше будем смотреть по результатам, которых достигнем в Башне».

Линь Синь обеспокоенно нахмурился: «Босс, разве Экипировка Славного Ранга не слишком дорогая? Даже самые простые предметы стоят по пять тысяч очков вклада!»

Лун Хаочень усмехнулся: «Ну и скряга же ты! Хоть Экипировка Славного Ранга и дорогая, она намного эффективнее Экипировки Духовного Ранга. Когда мы достигнем шестой ступени, снаряжение Духовного Ранга станет для нас почти бесполезным. А вот Славный Ранг прослужит как минимум до седьмой ступени. Полностью переодеться нам пока не по карману, но купить по два предмета каждому — вполне. Твой Посох Огненных Облаков и так хорош, но если захочешь его улучшить или обменять — пожалуйста. Рядом с Торговым Центром есть и оружейные мастерские, так что уладим всё за один раз».

Линь Синь вздохнул: «Похоже, наш запас очков вклада быстро иссякнет».

Ван Юаньюань недовольно фыркнула: «Опять ты за своё, скряга! Мы — Отряд Охотников на Демонов, и зарабатываем очки вклада именно для того, чтобы становиться сильнее! В них есть смысл, только если они помогают нам развиваться. Давай, переводи свои очки».

Все Пилюли Святого Духа купить сразу не удалось: в Торговом Центре в наличии оказалось только три штуки, остальные пришлось заказывать. Первыми пилюли приняли Чэнь Инь’эр и Сыма Сянь, обладавшие самым низким уровнем развития в отряде, а также Сай’ер, которой после потери четырёх чувств было важнее всего сосредоточиться на развитии духовной энергии.

Приняв Пилюли Святого Духа, троица немедленно ушла в уединённую тренировку, чтобы усвоить их силу и развить свою духовную энергию.

Обычно на усвоение Пилюли Святого Духа уходило семь дней, но Лун Хаочень велел им оставаться в уединении не меньше полумесяца, чтобы они смогли лучше осмыслить и укрепить возросшую духовную энергию. В течение следующего месяца и остальные четверо получили свои пилюли. На двери виллы появилась табличка «Не беспокоить!», ведь все товарищи Лун Хаоченя из 21-го Отряда Охотников на Демонов общего ранга погрузились в уединённую медитацию.

Лун Хаочень тоже тренировался в уединении, но Пилюлю Святого Духа ещё не принимал. Причина была проста: его духовная энергия за короткое время и так достигла пика пятой ступени, и он как раз пытался прорваться на шестую. Пилюля Святого Духа принесла бы ему больше пользы уже после преодоления этого барьера.

Всё лучше осваивая Кулон Мелодии Вечности, Хаочень открывал всё больше его тайн. Хотя пока он мог пользоваться лишь вспомогательными эффектами кулона, он понимал, что из-за текущего уровня развития ещё не способен раскрыть весь потенциал артефакта.

Но даже так, эффекты Мелодии Вечности были поразительны. Благодаря этому мощному артефакту, концентрация световой энергии вокруг Лун Хаоченя утраивалась. И, что ещё более удивительно, Мелодия Вечности очищала эту энергию, невероятно ускоряя развитие юноши. Учитывая помощь Феи Света Ятин, он был уверен: его скорость развития как минимум впятеро превосходила скорость обычного рыцаря. Иначе он ни за что не смог бы всего за месяц с небольшим поднять свою духовную энергию с 3700 до 4000 единиц. И теперь он стоял на пороге шестой ступени.

Покупать снаряжение они пока не стали – сейчас оно было не к спеху. Главным было повысить уровень развития. После множества суровых битв все члены 21-го Отряда Охотников на Демонов общего ранга заметно продвинулись на этом пути. Духовная энергия Сай’ер после приёма Пилюли Святого Духа достигла 3700 единиц, и до следующего барьера ей, как и Лун Хаоченю, оставалось не больше нескольких месяцев. Даже Чэнь Инь’эр, самая слабая в отряде, достигла уровня духовной энергии примерно в 3200 единиц. Они впервые в полной мере ощутили пользу от накопленных очков вклада. На самом деле, мало кто из новосформированных Отрядов Охотников на Демонов мог позволить себе сразу семь Пилюль Святого Духа. Правда, теперь появился ещё один такой отряд — невероятно удачливый 4-й Отряд Охотников на Демонов солдатского ранга. Они тоже ушли в уединённую тренировку после того, как Лун Хаочень заказал для них шесть Пилюль Святого Духа, которые доставили примерно через месяц. За это время они успели сменить статус, превратившись из 4-го Отряда Охотников на Демонов солдатского ранга в новый 22-й Отряд Охотников на Демонов общего ранга.

Изначально некоторые из них всё ещё оставались на четвёртой ступени развития, но после миссии по исследованию Пещеры Безмолвных Воплей их сила заметно выросла, и после уединённой тренировки все наконец прорвались на пятую ступень. Приняв Пилюли Святого Духа, они снова погрузились в тренировки. Теперь мощь 22-го Отряда Охотников на Демонов также стремительно росла, и по скорости развития они на данный момент не уступали группе Лун Хаоченя.