Когда ледяной туман, исходящий от синего скелета, коснулся тела Лун Хаоченя, тот ощутил лишь лёгкий бриз, окутавший его и подавивший Солнечное Пламя. Его движения заметно замедлились, а леденящий холод проник в разум, сковывая душу стужей.

Однако это чувство продлилось лишь мгновение — Сердце Пламени Линь Синя преградило ему путь. Когда ледяной туман соприкоснулся с огнём, раздалось шипение, и пламя Сердца Пламени и туман начали взаимно уничтожать друг друга.

Без сомнения, скелет использовал необычный лёд, но и Сердце Пламени Линь Синя горело не простым огнём. Обе силы столкнулись, и огонь Линь Синя оказался сильнее. Разумеется, это произошло потому, что Солнечное Пламя Лун Хаоченя уже отчасти ослабило атаку скелета.

Огонь в глазницах синего скелета слегка дрогнул, и посох в его руке описал загадочную дугу. Одновременно скелет произнёс неведомое заклинание, и из навершия посоха, паря над ним, возник сверкающий полупрозрачный ледяной кристалл. Кристалл этот появился не слишком быстро, но Лун Хаочень ощутил, как изменилась картина перед его глазами, а затем всё вокруг окрасилось в ледяную синеву.

Со стороны казалось, что Лун Хаочень внезапно замер, и в тот же миг его поглотил огромный ледяной кристалл.

Какое мощное колдовство!

В этот момент остальные члены 64-го отряда командирского ранга, разумеется, не стали медлить и ринулись в атаку на синего скелета.

Огонь Сердца Пламени Линь Синя ударил в громадный ледяной кристалл, пытаясь его расплавить, а Сай’ер, Ван Юаньюань, Сыма Сянь и Хань Ю одновременно устремились к скелету. Они действовали в полном взаимопонимании. Четвёрка ринулась вперёд и рассредоточилась, беря скелета в кольцо, и пусть им не удалось напасть с четырёх сторон одновременно, их слаженная атака не оставила ему шансов вырваться из окружения.

Чэнь Инь’эр сидела на земле, положив обе руки на Хрустальный Шар, и нараспев читала заклинание. Два причудливых сияния — золотое и тёмное — возникли из ниоткуда и закружились вокруг неё, словно огненные шары. Колебания духовной энергии вокруг тела Чэнь Инь’эр породили меж её бровей тонкую белую нить, излучавшую мягкий белый свет.

Несмотря на объединённую атаку, синий скелет и не подумал отступать — он резко ткнул посохом в землю.

Бум!

Раздался оглушительный взрыв. Огромный кристалл, сковавший Лун Хаоченя, разлетелся на куски, и во все стороны с чудовищной силой ударила взрывная волна, разбрасывая бесчисленные ледяные осколки. Эти осколки не только полетели в членов отряда, но и заставили каждого из них остановиться. Даже с их нынешним уровнем развития они не смогли сопротивляться этой силе.

Темно-золотой кинжал Сай’ер замелькал в воздухе, рассыпая снопы искр. Каждый его выпад уничтожал ледяной осколок, но взгляд девушки был прикован к Лун Хаоченю.

Не только она — Ван Юаньюань, Сыма Сянь и Хань Ю тоже смотрели на него. Видя сокрушительную мощь ледяного взрыва, они гадали, всё ли в порядке с Лун Хаоченем.

С Лун Хаоченем, на первый взгляд, всё было в порядке. По крайней мере, внешне он не пострадал. Вот только его золотисто-алое пламя и огонь Сердца Пламени Линь Синя бесследно исчезли.

Лицо его было бледным, а тело отчётливо покрывал слой льда.

Сильный холод плотно окутал всё вокруг. Каждый чувствовал, как немеет тело. И это притом, что их внешняя духовная энергия значительно возросла после купания в жидкости, основным компонентом которой были драконьи кристаллы. Даже сейчас, когда она превышала три тысячи единиц, это не спасло их руки от онемения.

Седьмая Ступень! Без сомнения, именно такого уровня развития достиг этот синий скелет. Более того, его владение магией, как и боевые навыки Красного Скелета из древних времён, можно было описать лишь одним словом — совершенство.

В тот же миг раздался гулкий крик феникса, и раскалённое пламя Сердца Пламени яростно вырвалось наружу, стремительно разгоняя царивший в воздухе холод. Тем временем Синий Огненный Феникс взмыл в небо и, миновав всех, устремился к скелету.

Линь Синь уже не думал о последствиях. Этот скелет был так силён, что все его товарищи оказались под угрозой. Если позволить ему действовать безнаказанно, им будет очень сложно пройти это испытание.

Члены 64-го отряда командирского ранга действовали безукоризненно слаженно. Хань Ю поднял свой легендарный золотисто-алый меч. С громким криком его окутало яркое золотисто-алое сияние. Оно тотчас избавило его тело от сковывающего оцепенения. Окутанный этим светом, он ринулся прямиком на скелета.

Сыма Сянь поспешно заслонил собой Лун Хаоченя и выставил вперёд свой Энергетический Шар Света, переделка которого была завершена лишь в прошлом месяце, преграждая путь врагу.

Размер Энергетического Шара Света внешне не изменился, но он приобрёл более тёмный золотой оттенок и слабо источал жуткую ауру. Прежде это было оружие Славного Ранга, теперь же оно с лёгкостью достигло Легендарного Ранга, и если бы не прирост внешней духовной энергии, полученный Сыма Сянем от драконьего кристалла, он не смог бы сейчас управиться с этим грозным оружием.

Серебристая вспышка — и Ван Юаньюань бесшумно исчезла. Сай’ер тоже тотчас же скрылась.

Четверо атакуют, один защищает Лун Хаоченя — вот оно, истинное взаимопонимание.

Перед лицом Синего Огненного Феникса скелет наконец утратил своё спокойствие. Его заклинание стало торопливевее, а посох он направил в землю. Раздался троекратный оглушительный свист, и три огромных ледяных кристалла, каждый диаметром в метр, внезапно вырвались из-под земли, сплетаясь и устремляясь к фениксу. Одновременно от скелета распространилось ледяно-голубое сияние, создавая прозрачный голубой барьер.

Бам!

Три толстых ледяных кристалла одновременно разлетелись вдребезги, и холод, царивший в воздухе, тотчас же исчез. Синий Огненный Феникс Линь Синя явил поистине ужасающую атакующую мощь, к тому же, само Сердце Пламени было сильнее льда скелета. Однако разница между ними заключалась главным образом в уровне их духовной энергии. Синий Огненный Феникс не смог продолжить натиск и с глухим криком вернулся к Линь Синю.

Вспышка серебряного света — и первой атаковала Ван Юаньюань. Своим Гигантским Щитом Божественной Души она рубанула, словно топором. Благодаря силе Духовной Печи Пространственных Врат, её атака была мгновенной и яростно обрушилась на барьер, защищавший скелета.

Пространственный Кристалл, добытый на аукционе, был разделён на две части для Ван Юаньюань. Однако в её нынешнем состоянии она могла использовать лишь одну дополнительную часть, иначе мощь оружия превысила бы её собственные пределы. Но даже так, Гигантский Щит Божественной Души сразу же достиг Легендарного Ранга лишь от добавления одного Пространственного Кристалла.

В момент удара щитом за спиной Ван Юаньюань возникла огромная и устрашающая серебристая фигура. С оглушительным треском голубой барьер разлетелся на куски от этого столкновения.

Тем не менее, скелет продемонстрировал исключительную реакцию. В столь невыгодном положении он внезапно пригнулся, словно конькобежец, и, используя остаточную силу разрушенного барьера, уклонился от подобной удару топора атаки Ван Юаньюань. В то же время белоснежное ледяное кольцо внезапно расширилось, с силой отбрасывая девушку назад.

В этот момент подоспел Хань Ю. Полностью окутанный золотисто-алым сиянием, он, казалось, вошёл в особое состояние. Нанеся яростный рубящий удар тяжёлым мечом из чистого золота, он обрушился на скелета, словно багрово-золотой ураган.

Дзиии! — резкий свист вырвался из пасти скелета, и перед Хань Ю мгновенно возникла ледяная стена, преграждая ему путь. Однако в следующее же мгновение огромный золотисто-алый меч Хань Ю разнёс эту преграду вдребезги.

Под ногами Хань Ю появилось белое кольцо, тотчас взорвавшееся и окатившее его мощным ледяным потоком. Однако, окутанный этим чистым золотым сиянием, Хань Ю казался непоколебимым: он полностью проигнорировал воздействие ледяного потока и продолжал целиться мечом в скелета.

Скелет, казалось, наконец достиг предела своих возможностей — огонь души в его глазницах яростно метался. Взмахнув магическим посохом, он воздвиг вокруг себя ледяной доспех.

Великолепные магические способности скелета вовсе не означали, что в ближнем бою он будет так же силён, как Красный Скелет. Несмотря на защиту ледяного доспеха, он всё же был отброшен назад, а его магический посох оказался разрублен пополам. Что ещё страшнее, багровое сияние тяжёлого меча Хань Ю словно обрело вязкость — отлетевший назад скелет внезапно замер в воздухе.

Дальше настал черёд Хань Ю показать себя. Его кроваво-красный тяжёлый меч закружился в воздухе, и с каждым ударом скелет покрывался слоем зловещего багрянца. Всего три удара потребовалось, чтобы с оглушительным треском сокрушить его ледяной доспех.

Последний удар Хань Ю пришёлся точно в плечо скелета, разрубив его надвое.

Оставаясь невидимой, Сай’ер не стала вмешиваться. Раз уж Хань Ю сумел нанести скелету смертельный удар, ей незачем было вступать в бой.

Лун Хаочень постепенно приходил в себя. После ледяного воздействия лишь его лицо оставалось бледным. Урон от атаки скелета был поистине чудовищным. К счастью, Священный Огонь, дарованный Ятин, вместе с Солнечным Пламенем, Сердцем Пламени и Защитой Святого Духа его Славного Святого Доспеха уничтожили большую часть урона от взрыва. И всё же Лун Хаоченю потребовалось почти двадцать секунд, чтобы полностью изгнать леденящий холод из тела.

Вся битва длилась недолго, но победа над скелетом далась совсем нелегко. Индивидуальной силы Лун Хаоченя хватало, чтобы в одиночку противостоять мастеру Седьмой Ступени. А тут им потребовались все их силы, чтобы одолеть этого скелета. Если бы не колоссальный вклад Синего Огненного Феникса Линь Синя, ослабившего врага, одолеть этого противника было бы для них невероятно трудно.