При той скорости, что набрал Звездный Король, мгновенный разворот был невозможен. Однако манёвр дугой продемонстрировал его поразительную ловкость: он сумел сохранить наступательную мощь, почти не потеряв в скорости.

В глазах Командира Дьяволов мелькнула злобная ухмылка. На этот раз он заметил движение рыцаря: прямо перед ним, сверкнув золотом, возник тяжелый меч.

Командир Дьяволов тут же определил, что перед ним человеческое Снаряжение Славного Ранга, но всё равно не счёл этого рыцаря достойным внимания. Хотя Звездный Единорог и давал неплохое усиление, главной особенностью этих магических зверей было отсутствие атакующей мощи. Полезность единорога всецело зависела от силы его рыцаря. Однако рыцарь, вооружённый лишь предметом Славного Ранга, пусть и не был слаб, но едва ли мог считаться серьёзным противником. К тому же его соратники следовали совсем близко позади.

На самом деле, в руках Лун Хаоченя был меч «Мерцающий Свет». Он ещё не достиг Легендарного Ранга, но среди Снаряжения Славного Ранга считался весьма неплохим.

Его ментальная сила, усиленная Золотым Доспехом Основы, позволила Лун Хаоченю с лёгкостью отследить движения Командира Дьяволов, колебания духовной энергии противника и даже уловить в его взгляде презрение и пренебрежение.

— Смеешь смотреть на меня свысока? Тогда ты станешь моей жертвой.

Он поднял «Мерцающий Свет» над головой, и в следующее мгновение из клинка вырвалось несравненно яркое сияние.

Эта вспышка была подобна солнцу и, хотя в ней и не было Световой Эссенции, ослепила Командира Дьяволов и преследовавших его Дьяволов, заставив отвлечься.

В следующее мгновение клинок в руке Лун Хаоченя обрушился вниз.

Простой и прямой рубящий удар — основа рыцарского боя.

Возникло яркое золотое Лезвие Света. Оно выглядело совершенно обыденно, будто было лишено какой-либо энергии. Клинок был недлинным, всего около трёх метров, и Командир Дьяволов бессознательно выставил для блока свой кроваво-красный тяжёлый меч, объятый чёрным пламенем.

Лязг.

Силуэты Лун Хаоченя и Командира Дьяволов, казалось, просто разминулись в воздухе.

Противники разделились за долю секунды. Унося Лун Хаоченя, Звездный Король тут же устремился к Дьяволам Седьмой Ступени, что были позади, а Командир Дьяволов продолжал нестись вперёд, не выказывая никаких признаков того, что собирается повернуть.

Пролетев около двухсот метров, его стремительный полёт резко прервался, и в воздухе брызнула густая чёрная жидкость. Могучий Командир Дьяволов был рассечён надвое прямо в воздухе и рухнул с небес.

Несомненно, это было убийство с одного удара.

С того момента, как он почувствовал появление Дьяволов, и до сих пор Лун Хаочень готовился к этому бою. Можно было лишь догадываться, какой чудовищной мощью обладали его атаки после того, как его сила воина восьмой ступени была усилена Накоплением Силы.

Лун Хаочень ясно понимал, что его личность не должна быть раскрыта. Поэтому он решил использовать оружие и техники, которые никогда прежде не демонстрировал демонам. Он не мог с лёгкостью применять свои основные способности, и в этих обстоятельствах ему пришлось изменить тактику боя.

Предыдущая атака Лун Хаоченя была усилена Золотым Доспехом Основы Эпического Ранга, который дал огромный прирост его духовной энергии, а благодаря слиянию с энергией Звездного Короля он вошёл в состояние Духовного Возвышения. Этот удар наглядно продемонстрировал мощь техники. Отсюда и исходило это несравненно ослепительное сияние. Только подумайте, разве мог Командир Дьяволов отразить удар, в который Лун Хаочень вложил всю накопленную мощь, потратив более тридцати тысяч единиц духовной энергии?

Лун Хаочень на собственном опыте познал огромную силу Духовного Возвышения. Мощи Арии Богини Света, помноженной на его волю меча и единение с клинком, не хватило даже для того, чтобы пробить защиту его деда, Лун Тяньина, который использовал лишь обычный щит Славного Ранга. И почему? Именно благодаря Духовному Возвышению.

Конечно, нынешний Лун Хаочень ещё не владел этой техникой так же хорошо, как его дед, который мог достичь такого состояния за доли секунды. Но даже так, после входа в Духовное Возвышение мощь его духовной энергии как минимум утраивается.

Тридцать тысяч единиц духовной энергии, умноженные на три, — его атакующая мощь соответствовала девяноста тысячам.

Особенностью «Мерцающего Света» была его двойная атака. Это могло показаться простым, но как мог один удар, мгновенно становящийся двумя, сохранить прежнюю мощь?

Из-за чрезмерной силы предыдущей атаки Лун Хаоченя эффект «Мерцающего Света» не проявился в полной мере: второй удар нёс в себе лишь около тридцати тысяч единиц духовной энергии, но она суммировалась с ужасающей мощью первого удара в девяносто тысяч единиц. Если учесть ещё и то, что обе стороны неслись друг на друга с безумной скоростью, мгновенная смерть Командира Дьяволов не была чем-то удивительным. И это при том, что Лун Хаочень даже не применил свою волю меча.

Полтора года упорных тренировок и обретение могущественного Золотого Доспеха Основы Эпического Ранга, можно сказать, полностью преобразили нынешнего Лун Хаоченя.

Всё прошло в точности так, как он и рассчитал. В тот момент, когда две части тела Командира Дьяволов падали на землю, он уже мчался к девяти Дьяволам Седьмой Ступени.

Увидев мгновенную смерть своего капитана, эти девятеро были потрясены до глубины души. Могли ли они не впасть в панику?

Их встретили ужасающие атаки Лун Хаоченя.

В тот же миг он резко спрыгнул со спины Звездного Короля. Стало видно, как от спутника к его поясу протянулась длинная золотая цепь из света. Она не только позволяла Лун Хаоченю в любой момент вернуться, но и поддерживала усиление духовной энергии.

Находясь в воздухе, Лун Хаочень даже не стал раскрывать свои Духовные Крылья, а выстрелил вперёд, словно пуля, несясь с молниеносной скоростью.

Три удара золотистого света были нанесены один за другим, и раздались жалобные крики, сопровождаемые фонтанами крови. Так, шесть из девяти Дьяволов Седьмой Ступени были мгновенно убиты.

Всё произошло слишком быстро. При поддержке Звездного Короля Лун Хаочень мог поддерживать Духовное Возвышение даже без подготовки. Одной лишь мощи атаки было достаточно, чтобы расправиться с плохо экипированными Дьяволами Седьмой Ступени, которые перед ним были подобны стаду овец перед тигром.

Последние три Дьявола Седьмой Ступени в полном ужасе бросились наутёк. Однако было уже слишком поздно.

Плотный золотой свет извивался в воздухе. Атака Лун Хаоченя, заимствуя силу у противника, свободно пронеслась на тысячу метров и срубила голову последнему Дьяволу Седьмой Ступени. Ухватившись за золотую цепь на поясе, он вернулся на спину Звездного Короля.

Эта битва была просто односторонней резнёй. С начала и до конца прошло не более минуты. Это была битва как ума, так и отваги.

Действительно ли у него было преимущество против отряда Истребителей Охотников на Демонов, состоящего из десяти Дьяволов? В бою один на один они не были ему противниками, даже тот Командир Дьяволов. Но не стоило забывать о Совместном Усилении, которым владели демоны. Если бы они успели его применить, Лун Хаочень не смог бы убить их так легко. Но, конечно, у Совместного Усиления были и свои недостатки: сложно представить, что группа из десяти воинов сможет передвигаться так же быстро и беспрепятственно.

Он намеренно выманил Командира Дьяволов, и это оказалось весьма эффективным. Не теряя времени, он потратил тридцать тысяч единиц духовной энергии, чтобы убить его одним ударом, что позволило не только посеять панику среди Дьяволов, но и устранить самую опасную угрозу.

Дальнейший ход битвы был очень прост. Он полагался не только на силу, но и на опыт и знания.

Избавившись от отряда Истребителей Охотников на Демонов, Лун Хаочень не стал торопиться уходить. Сидя на спине Звездного Короля, он собрал трупы Дьяволов в свой Кулон Мелодии Вечности, после чего холодно взглянул в другую сторону неба, а затем направился к Перевалу Сопротивления Драконам.

На расстоянии нескольких километров голова Демона-Посланника взорвалась, и тело рухнуло с небес.

Лун Хаочень давно обнаружил Ментальное Зондирование этого Демона-Посланника. Эта способность была сродни Орлиному Глазу. Вот только он не стал разбираться с ним лично, а просто использовал мощную ментальную силу, чтобы убить его. Жаль только, что за это не давали Очков Вклада.

— Командир Дьяволов восьмой ступени — восемь тысяч Очков Вклада, а каждый Дьявол Седьмой Ступени — две тысячи. Это уже больше двадцати тысяч очков. Подождите меня. Я сделаю всё возможное, чтобы как можно скорее набрать очки и присоединиться к вам.

— Вы в порядке? Живы и здоровы? Просто подождите меня, вы должны дожить до этого момента!

Вдалеке уже показался Перевал Сопротивления Драконам. Лун Хаочень был ещё далеко, но уже чувствовал, как посреди пронизывающего холода в воздухе витает зловонный смрад.

— Демоны осаждают город?

Лун Хаочень поспешил направить Звездного Короля к полю битвы, одновременно стремительно перегоняя свою Внутреннюю Духовную Энергию и поглощая Световую Эссенцию, чтобы восстановиться после сражения.

Таким образом он пополнял запасы энергии, очевидно, не свои, а Золотого Доспеха Основы, поскольку в предыдущей битве Лун Хаочень практически не использовал собственную духовную энергию.

Перевал Сопротивления Драконам.

Среди всех шести великих горных перевалов Перевал Сопротивления Драконам был самым необычным. С точки зрения обороны он, вероятно, был лучшим, поскольку был целиком вырублен в скале, а основные строения находились внутри горы. Учитывая такие условия, даже Императору Богов Демонов было бы трудно захватить его за короткое время.

Однако Перевал Сопротивления Драконам был и самым трудным для жизни местом. От лютого холода страдали не только враги! Офицеры и солдаты перевала также страдали от суровых погодных условий.

Жизнь здесь была однообразной и безрадостной: вне битвы вокруг царила лишь тьма. Жить можно было только внутри горы, но такие суровые условия лишь закаляли рыцарей, делая их натуру стойкой, а тела — выносливыми.