Пока Лун Хаочень читал заклинание, золотое сияние вокруг его тела становилось всё ярче. В воздухе его окружало огромное количество световой эссенции. И всё же на его лице читалось горькое разочарование. Как он и ожидал, одно и то же заклинание не всегда проявляет одинаковую силу. Удача не могла ему вечно сопутствовать.

Лун Хаочень пытался вызвать Святой Дождь. Но в этот раз ему не удалось сконцентрировать всю эссенцию света, и прежнего чуда не произошло. Всё закончилось лишь Дождём Света.

Яркий золотой столб света возник из ниоткуда, озарив всё вокруг. И хотя Дождь Света был несравним со Святым Дождём, он всё же оставался исцеляющим заклинанием восьмой ступени, способным охватить область в тысячу квадратных метров. Все воины и маги на Юго-Восточном Горном Перевале в радиусе его действия были эффективно исцелены, а демоны, испуская зеленоватый дым, значительно ослабили натиск.

И всё же Дождь Света был всего лишь дождём света. Его область действия, эффективность исцеления и продолжительность были несравнимы со сверхзапретным заклинанием Святой Дождь. Поэтому натиск демонов удалось лишь слегка сдержать, что дало солдатам короткую передышку. Как только исцеление закончилось, Дождь Света иссяк, и армия демонов волнами возобновила атаку.

Линь Синь немного отступил. Непрерывные атакующие заклинания истощили огромное количество его духовной энергии, и, несмотря на поддержку от Крыльев Огненного Дракона, ему потребовалось время для восстановления. Без его мощных магических атак демоны немедленно возобновили штурм крепости. В авангарде шли Невидимые Демоны из Клана Люк. Они не могли пробить прочные стены, но без колебаний направили вперёд острые руки-клинки.

Хань Юй спокойно встретил врагов, не гонясь за подвигами. Держа щит обеими руками, он сосредоточенно осматривал окружение, безупречно защищая стоявших за его спиной Лун Хаоченя и Линь Синя. — Щит, Наполненный Святым Светом, Атака Щитом, Божественное Препятствие и Стена Щитов, — Хань Юй применил несколько мощных защитных умений и, оставаясь неподвижным, остановил всех демонов в радиусе двадцати метров.

Словно смертоносная серая вспышка, Сай’ер ринулась вперёд. Там, где она проходила, даже самые упорные Демонические Медведи не могли оказать ни малейшего сопротивления. Острота Косы Бога Смерти была поистине ужасающей, а в сочетании с её божественной скоростью все бреши в обороне Хань Юя по флангам были безупречно закрыты.

Лун Хаочень по-прежнему не участвовал в атаке, одно за другим применяя заклинания Рыцаря-Стража.

Ореол Веры, Благосклонность Хранителя, Ореол Стойкости, Ореол Духовного Сбора, Священный Ореол.

Каждое из этих умений-ореолов в его исполнении было гораздо мощнее, чем у обычных рыцарей, и охватывало огромную площадь. Он даже мог направить область действия в определённую сторону, чтобы охватить и другие участки крепости.

Благодаря этой серии светлых заклинаний почти треть воинов в крепости оказалась под воздействием его ореолов. Хотя эти усиления не были колоссальными, они несли в себе свойства стихии света, что не только поднимало боевой дух союзников, но и увеличивало их атакующую мощь и выживаемость. Среди всех ореолов самым примечательным был Священный Ореол. Это одно из самых полезных умений в битвах с демонами. В радиусе его действия все атаки воинов приобретали свойства священного света. Это многократно повышало их убойную силу против демонов, а мощь любого врага с атрибутом тьмы, оказавшегося в зоне его действия, немедленно падала.

Безусловно, атакующие способности Лун Хаоченя были куда сильнее его защитных и поддерживающих умений. Однако сейчас была не та ситуация, когда он сражался один на один или вступал в решающую схватку против множества врагов. На поле боя польза от Рыцаря-Стража была несравнимо выше, чем от Рыцаря-Возмездия.

Преимущества его положения Избранника Бога делали каждое его усиление как минимум втрое эффективнее, чем у обычного рыцаря. Эти техники с низким расходом духовной энергии он использовал почти непрерывно. В какой-то момент треть Юго-Восточной Крепости оказалась окутана моросящим золотым великолепием.

После короткого восстановления Линь Синь снова вступил в бой, обрушивая на врага шквал атак. Там, куда достигало пламя его Сердца Пламени, синие моря огня сдерживали наступление демонов. И в моменты, когда он атаковал в полную силу, Хань Юй и Сай’ер отходили в сторону, чтобы восстановить немного духовной энергии.

Их взаимопонимание было невероятно глубоким. Даже после долгой разлуки их совместные действия оставались такими же слаженными.

Это взаимопонимание проистекало из их абсолютной уверенности друг в друге. Особенно это касалось присутствия Лун Хаоченя, который был душой команды и позволял 64-му отряду командирского ранга действовать мощно и без страха.

Лязг. С левой стороны от Лун Хаоченя раздался звон металла, сопровождаемый взволнованным возгласом:

— Сай’ер, сосредоточься на правом фланге, а левый оставь мне.

Лун Хаочень повернул голову и увидел, что рядом с ним теперь стоит Ван Юаньюань. Это от её Гигантского Щита Божественной Души и Кровавой Бури доносился лязг металла.

— Юаньюань, ты… — удивлённо произнёс Лун Хаочень.

Тело Ван Юаньюань, окружённое ореолами, созданными Лун Хаоченем, окутывал золотистый блеск.

— Босс, как я могла остаться в стороне? Знаешь, я так долго ждала нашего воссоединения, чтобы снова сражаться плечом к плечу!

Получив исцеление от Объятий Ангелов, Ван Юаньюань восстановила часть сил. Но именно в ней произошли самые большие внутренние перемены.

Прибытие Лун Хаоченя и остальных, конечно, позволило ей сбросить с плеч огромное давление, но вместе с тем пробудило в ней неиссякаемый боевой дух. Возможность сражаться рядом с самыми близкими товарищами была для неё абсолютным счастьем.

Видя, как слаженно Лун Хаочень и остальные четверо действуют на передовой, разве могла она спокойно отдыхать в тылу? Восстановив душевные силы за несколько минут, она немедленно ринулась к нему.

Лун Хаочень не стал останавливать Ван Юаньюань, зная, что это бесполезно.

— Хорошо. Тогда будем сражаться вместе. Юаньюань, активируй свои цепи.

— Есть, Капитан! — громко крикнула Ван Юаньюань.

Во время их первого расставания все члены 64-го отряда командирского ранга добровольно разорвали Цепи Связанных Душ, ведь никто не знал, что ждёт их впереди. Никто не хотел подвергать товарищей опасности. Теперь же, после воссоединения, цепи соединились вновь, символизируя, что команда снова в сборе. Пережитые испытания на грани жизни и смерти заставили их ещё сильнее дорожить друг другом, а их опыт и сила неизмеримо выросли.

Пятеро из семи членов отряда воссоединились, и боевая мощь команды была в основном восстановлена. Ван Юаньюань, прикрывая левый фланг и демонстрируя впечатляющую силу своего парного оружия, позволила Лун Хаоченю, находившемуся в центре формации, полностью сосредоточиться на усиливающей магии.

Высшие чины Храма Воинов давно заметили эти перемены. Внезапное появление четверых новичков на поле боя сильно их поразило, но из-за плотной ауры святого света, исходившей от Лун Хаоченя и Хань Юя, они не стали им мешать. Затем их взгляд упал на Золотой Доспех Основы Лун Хаоченя, что удивило их ещё больше.

Золотые Рыцари Основы были ядром сил Храма Рыцарей. Они редко покидали Перевал Сопротивления Драконам, если только речь не шла о важной миссии. Так как же получилось, что Золотой Рыцарь Основы вдруг привёл отряд на Юго-Восточный Горный Перевал?

Боги Войны и Воины-Императоры под предводительством Цю Юнхао противостояли восьми великим богам-демонам. Наблюдая, как Лун Хаочень одно за другим применяет усиливающие заклинания, они невольно восхищались им.

— Вот это Рыцарь-Страж! Среди всех специализаций именно Рыцари-Стражи были невероятно полезны на поле боя. Они могли защищать, поддерживать, атаковать и даже исцелять. Могущественный, всесторонне развитый Рыцарь-Страж был способен в одиночку переломить ход битвы.

Цю Юнхао и могучие воины Храма Воинов парили в небе, отчётливо видя всю картину. С момента появления группы Лун Хаоченя и применения Дождя Света давление на Юго-Восточный Горный Перевал заметно ослабло. Натиск демонов был в значительной степени подавлен. Цю Юнхао, как глава Храма Воинов, лучше всех понимал, сколь огромную помощь оказали эти несколько человек.

— Рыцарь, маг, ассасин, рыцарь, воин... Постойте, Ван Юаньюань действует с ними так слаженно. Неужели они из её Отряда Охотников на Демонов?

Придя к такому выводу, Цю Юнхао не смог сдержать потрясения. В его памяти всплыл тот юноша, что оставил в Храме Воинов сокровенные тайны Намерения Меча. — Постойте-ка, неужели этот рыцарь в Золотом Доспехе Основы, без устали творящий усиливающие заклинания, — это он? Он действительно достиг такого уровня меньше чем за два года? Вспомнив о собрании Альянса Храмов, состоявшемся менее двух лет назад, Цю Юнхао ощутил, как в душе борются противоречивые чувства.

— В чём роль Рыцаря-Стража на поле боя? Не в защите, не в исцелении и уж тем более не в атаке! Его роль в том, чтобы как можно дольше продлевать жизни своих боевых товарищей. Как только ты это поймёшь и сможешь этого достичь, ты станешь по-настоящему достойным Рыцарем-Стражем.

Слова деда отдавались в его сознании. Хаочень всё искуснее применял ореолы, сплетая их со всё возрастающей эффективностью. Восстановление энергии от Золотого Доспеха Основы в сочетании с его собственными силами обеспечивало ему почти нескончаемый её запас, позволяя в полную силу использовать все заклинания-ореолы, включая те, что достигали максимум пятой ступени. Что касается чистой скорости, он, конечно, уступал магу вроде Линь Синя, но радиус его действия намного превосходил радиус действия мага того же ранга и даже превосходил радиус атак Линь Синя.