Услышав его вопрос, глаза Чэнь Инь’эр мгновенно загорелись. — Точно! Мы можем у них поспрашивать. Здесь наверняка есть Торговая палата Юе Е — крупнейшее ныне объединение свободных торговцев. Я пойду их поищу! — торопливо воскликнула она и бросилась прочь.

Лун Хаочень поспешно остановил её: — Инь’эр, не поддавайся эмоциям.

— Давай поступим так: мы немного потренируем боевую тактику, а потом я пойду с тобой на поиски Торговой палаты Юе Е. Если я покажу им знак, который дала мне Юэ Е, мы должны получить их помощь. Прежде чем отправиться в путь, нам нужно для начала узнать, в каком положении находятся Ян Вэньчжао и Дуань И. Заодно, пока будем искать информацию, мы пройдем и испытание твоего дедушки. Кстати, разве ты не говорила, что у тебя есть способ противостоять его Владению?

Чэнь Инь’эр кивнула: — Владения, которыми мы, Призыватели, владеем, почти всегда нацелены на усиление призванных зверей. Практически все Призыватели высокого уровня обладают собственными контрактными зверями, поэтому их Владения либо усиливают конкретно их питомца, либо дают общее усиление. Владение моего деда относится к первому типу и в основном усиливает его контрактного зверя. У моего Дарования Духа есть и другое применение — его можно использовать на вражеского магического зверя, чтобы на короткое время значительно его ослабить и облегчить мне его подчинение. Дедушка намного сильнее меня, так что даже с Одеянием Святого Духа я не смогу значительно ослабить его контрактного зверя. Но я могу значительно уменьшить усиление, которое даёт его Владение.

— Вот оно что, — мгновенно понял Лун Хаочень. — Твоя способность Девушки Святого Духа и вправду очень полезна.

Чэнь Инь’эр продолжила: — Мы, Призыватели, верим в мифических зверей. Согласно легендам, мир мифических зверей не может вмешиваться в дела богов стихий, поэтому они редко нисходят. Девушка Святого Духа была послана в мир людей как проводник для магических зверей. Вот почему её способности в основном направлены на них. На моём текущем уровне развития усиления заметны, но когда я стану сильнее, они уже не будут такими очевидными.

— Инь’эр, а какой у твоего дедушки контрактный зверь? — с любопытством спросила Ван Юаньюань. — Я начинаю верить, что благодаря твоему бунту у нас неплохие шансы на победу!

Чэнь Инь’эр фыркнула: — Не всё так просто. Мой дедушка — величайший знаток магических зверей. Он Мастер Псионики, и я до сих пор не видела предела его сил. Подумайте сами, почему наш Перевал Мириады Зверей оставался неприступным с самого начала Священной Войны? Волны зверей, которых мы призываем, даже многочисленнее демонов. Даже те восемь богов-демонов не смогли заставить дедушку сражаться всерьез. Победить его будет чрезвычайно трудно, мы можем лишь тянуть время как можно дольше. Главный недостаток таких Призывателей, как мы — слабая поражающая сила. Если мы продержимся достаточно долго, то докажем дедушке свою силу. Я сдержу его контрактного зверя. Сестрица Син Сюань любит меня больше всех и наверняка не захочет действовать жестоко.

— Сестрица Син Сюань? — недоумённо переспросил Линь Синь. — Неужели призванный зверь твоего деда человекоподобный?

Чэнь Инь’эр загадочно улыбнулась: — Конечно нет. Просто сестрица Син Сюань — девочка. Когда придёт время, вы тоже не должны её ранить. Давайте я вам всё расскажу...

На следующий день.

Утром отряд Лун Хаоченя спокойно ждал снаружи Храма, поглядывая на небо.

— По моим расчётам, они должны прибыть примерно в это время, — пробормотал Лун Хаочень. Они ждали возвращения Хань Юя и Сыма Сяня. Лун Хаочень хорошо знал скорость полёта Звёздного Короля, а расстояние между Перевалом Южной Горы и Перевалом Мириады Зверей было к тому же небольшое, так что суток должно было хватить, чтобы Хань Юй благополучно нашёл Сыма Сяня и вернулся.

Накануне Чэнь Инь’эр уже пообещала, что испытание состоится сегодня днём. Зная своего деда и его твёрдые убеждения, она боялась, что, если они опоздают, его мнение о них сильно ухудшится, а сложность испытания возрастёт.

Если бы не срочная необходимость спасать Ян Вэньчжао и Дуань И, они могли бы не торопиться и, дождавшись возвращения Сыма Сяня и Хань Юя, всё более тщательно спланировать. Но время не ждёт. Каждая минута промедления лишь увеличивала опасность для Ян Вэньчжао и Дуань И.

Торговая палата Юе Е уже связалась с Лун Хаоченем и согласилась выяснить, что случилось с отрядом Ян Вэньчжао. У них были свои источники информации, и новости не должны были заставить себя долго ждать.

В то же время Лун Хаочень узнал ещё кое-что. После того как А’Бао возглавил облаву на их Отряд Охотников на Демонов, Юэ Е, вернувшись на территорию демонов, немедленно заявила о своем намерении расторгнуть помолвку. Даже личные уговоры Лунного Бога Демона не смогли изменить её решения. Её довод был прост. Как человек, для которого убийство врага важнее собственной жизни, может стать её мужем? Возможно, как наследный принц демонов, А’Бао принял верное решение, но Юэ Е была абсолютно не согласна выходить замуж за такого человека, даже под страхом смерти. Император Богов Демонов не высказал своей позиции, и даже А’Бао промолчал. В конце концов, у А’Бао не было веских оснований настаивать на своём! В итоге помолвку не отменили, а отложили на неопределённый срок. Говорили, что А’Бао снова ушёл в затвор, намереваясь до изнеможения тренироваться, чтобы увеличить свою силу.

Эта новость была лишь небольшой драмой, на которую Лун Хаочень не обратил внимания. Но он не знал, что из-за этого злоба А’Бао к нему лишь усилилась. Как наследный принц Дьявольских Драконов, А’Бао прилагал огромные усилия, которые превосходили даже старания самого Лун Хаоченя. В ближайшем будущем А’Бао намеревался во что бы то ни стало найти Лун Хаоченя, словно они были заклятыми врагами.

— Если они скоро не прибудут, у них не будет времени на отдых, — Чэнь Инь’эр тоже очень волновалась. Если бы Сыма Сянь смог вернуться вместе с Хань Юем прямо сейчас, у них было бы время передохнуть и обсудить стратегию и тактику. Но время шло, минута за минутой, секунда за секундой, а их всё не было видно.

Лун Хаочень глубоко вздохнул и, повернувшись к остальным, произнёс: — Всем приготовиться. Придётся встретиться с Главой Храма Чэнем без них двоих. Это испытание нельзя откладывать, и мы должны показать результат.

— Есть.

Смерть прежнего Отряда Охотников на Демонов стала для Чжан Фанфана тяжёлым ударом. Присоединение Ван Юаньюань к Отряду Охотников на Демонов было для него сродни исполнению заветного желания. К тому же так он мог быть рядом с Ван Юаньюань. Он был этим очень доволен.

В этот самый миг брови Лун Хаоченя внезапно дрогнули, и он устремил взгляд в небесную даль. Там было совершенно пусто, лишь синева до самого горизонта. Пока все гадали, на что так загадочно смотрит Лун Хаочень, вдали показалась крошечная золотая точка, которая с пугающей скоростью увеличивалась в размерах. Неужели это возвращался Звёздный Король?

На широкой спине Звёздного Короля сидели двое. Впереди — Хань Юй, но его фигура не могла скрыть внушительного всадника позади. Из-за его головы виднелась большая лысая макушка, испускавшая сияние, ничуть не уступавшее сиянию самого Звёздного Короля.

— Они здесь, они здесь! Это правда они! — взволнованно подпрыгнул Линь Синь. Возвращение Сыма Сяня означало, что все члены их 64-го отряда командирского ранга наконец-то воссоединились. А это также означало, что их Отряд Охотников на Демонов снова в полном составе, и только так они могли быть Ярким Проблеском Надежды! Даже без хотя бы одного члена он был бы неполным.

Раньше Линь Синь часто подшучивал вместе с Сыма Сянем, но на самом деле у них были очень хорошие отношения. Снова увидев этого лысого, Линь Синь с трудом сдерживал эмоции и не мог удержаться, чтобы не подпрыгивать на месте, возбуждённо махая ему рукой.

Красивое лицо Лун Хаоченя залилось румянцем от волнения. Он крепко сжал кулаки: — Сыма и Хань Юй вернулись! Мы наконец-то снова вместе! — В этот миг он чувствовал, что какие бы испытания им ни встретились, они непременно их преодолеют.

Скорость Звёздного Короля была поистине высока. Чтобы вернуться вовремя, он всё это время летел на предельной скорости. Приземляясь, его тело окуталось облаком золотого пара — скорость он не сбавлял до самого конца благодаря своему уровню развития.

Сыма Сянь первым спрыгнул со спины Звёздного Короля и, раскинув руки в стороны, от души рассмеялся. Хань Юй последовал за ним. В этот миг все члены Яркого Проблеска Надежды были безмерно счастливы. За исключением Сай’ер, которая проявляла чуть меньше восторга, остальные не смогли сдержаться и с радостными криками бросились друг к другу, крепко обнимаясь.

Они наконец-то воссоединились. Неважно, называли ли они себя 64-м отрядом командирского ранга или Ярким Проблеском Надежды, — они вернулись к своему первоначальному составу.

Чжан Фанфан стоял в стороне, глядя на них с нескрываемой завистью. Вспоминая своих погибших товарищей, он не смог сдержать слёз. Кто знает, сколько ещё Охотников на Демонов погибло ради Альянса, ради человечества. Прошло более шести тысяч лет, когда же человечество наконец изгонит всех демонов?

Линь Синь изо всех сил ударил Сыма Сяня кулаком в грудь: — Как же ты медленно! Заставил нас так волноваться.

Не успел Сыма Сянь и слова сказать, как за него ответил Хань Юй: — Медленно? Это по-твоему медленно? Посмотри, как вымотался Звёздный Король. Он всё это время летел на полной скорости и уже на пределе. Если кто и медленный, так это Сыма. Ты и не представляешь, какой он тяжелый. При обычном полёте Звёздному Королю не составило бы труда нести нас двоих. Но при скоростном перелёте его вес неизбежно нас замедлял.