— Сай’ер, как долго ты пробудешь в Святом Городе?

— А зачем ты спрашиваешь?

— Я... я просто хочу знать, как долго еще смогу быть рядом.

— Я ведь всего лишь слепая. Неужели это так важно — сопровождать меня?

— Я... я не знаю!

— Я тебе не в тягость?

— Как ты можешь быть мне в тягость?

— Сай’ер, на самом деле я очень уродлив. Разве я, такой уродливый, посмею считать тебя обузой?

— Очень уродлив?

— Да, очень уродлив.

— Тогда ты готов вечно держать меня за руку?

— Я готов.

— Позволь мне помочь тебе.

— Отпусти меня.

— Это наш дом.

— Сай’ер, обещаю, я создам для тебя уютный дом. Наш дом!

— Угу.

— Дурак, чего ждешь? Подай мне одежду!

— Угу.

— Не подглядывать!

— Угу.

Она вспомнила всё. Каждое мгновение, проведенное с ним. Воспоминания, что были до и после амнезии, мгновенно слились воедино.

Слезы текли из глаз Сай’ер. Видя пронзенное сердце Хаоченя, она ощутила, будто разорвали ее собственное. Сначала ее слезы были розоватыми, но постепенно они стали ярко-красными.

Тело Лун Хаоченя пошатнулось и медленно опустилось на землю. Несокрушимая воля в его глазах не меркла до самого конца. В тот миг, когда он бросил вызов Императору Богов Демонов, он разорвал Цепи Связанных Душ. Падая, он смотрел на Сай’ер, и его глаза медленно закрывались.

Сай’ер видела, что его взгляд был по-прежнему нежным. Даже закрывая глаза, он, казалось, пытался выразить ей всё на свете. В нем читалась тень скорби, но больше — ободрения, словно он призывал Сай’ер выжить и жить дальше с высоко поднятой головой.

Лун Хаочень умер, удовлетворённо закрыв глаза. Обещание, данное Императором Богов Демонов о спасении товарищей, было для него уже достаточно. Попав в столь отчаянное положение, он был доволен тем, что остальные останутся в живых.

В миг, когда он рухнул, успев прочесть в глазах Сай’ер слишком многое.

Он увидел картины прошлого, увидел ту холодность и теплоту, которые были присущи только Сай’ер. Она наконец-то вернула себе память! Лун Хаочень испытывал безмерное сожаление — даже в миг смерти ему было невыносимо видеть Сай’ер в таком страдании и отчаянии. Поэтому он закрыл глаза, и на его лице проступила легкая улыбка.

С глухим стуком тело Лун Хаоченя тяжело рухнуло на землю. Странно, но из пробитой груди не вытекло ни капли крови. Всё его тело погрузилось во тьму, и всё вокруг мгновенно отдалилось. Ему казалось, будто он летит далеко-далеко сквозь тьму, и на душе у него было безмятежно, словно все тревоги и обязанности разом покинули его.

Он чувствовал лишь легкость, устремляясь туда, где был только бесконечный покой...

Лица Охотников на Демонов из отряда Яркие Проблески Надежды застыли. Они смотрели на Лун Хаоченя, не в силах даже заплакать. Казалось, время в этот миг застыло навеки. Они хотели кричать, горько рыдать, вопить, но не могли издать ни единого звука.

Тот капитан, что вёл их по всему континенту через бесчисленные испытания на грани жизни и смерти, — Лун Хаочень, Глава Святых Рыцарей Храма Рыцарей, избранник богов, Потомок Света — покинул их навсегда.

Тело Лун Хаоченя лежало неподвижно, всё еще с улыбкой на лице. Но казалось, будто он унёс с собой души всех членов отряда Яркие Проблески Надежды. В этот миг каждый из них стал похож на зомби.

Взгляд Императора Богов Демонов Фэн Сю тоже был потухшим. Он спокойно смотрел на Лун Хаоченя, лежащего на полу. С пальца, которым он нанёс удар, капля за каплей стекала кровь и падала на землю.

Да, он был ранен. Хотя Император Богов Демонов не использовал ни своих способностей, ни снаряжения, Лун Хаочень последним ударом своего меча ранил его палец. Ведь Император, обладавший миллионом духовной энергии и не имевший себе равных на континенте, всё же получил рану.

Взгляды Лунного Бога Демона Агареса и Звездного Бога Демона Вассаго тоже замерли, но в глубине души они с облегчением выдохнули. Человек, заключивший кровный договор с Остином Гриффином, наконец-то был мёртв.

Угроза для демонов, тот небесный гнев, которого они страшились пуще всего, наконец-то исчез.

В мире, где царила чернота и багрянец.

В пещере ползла огромная фигура, все шесть её голов были устремлены вверх. Прочная пещера лежала в руинах, а тело её обитателя покрывали бесчисленные раны.

Его шесть голов по-прежнему были обращены к небу, но из каждого глаза сочилась пурпурная кровь.

Его аура постепенно угасала, а аметистовая чешуя на теле теряла свой блеск.

......

Под звуки отчаянного рёва, эхом отзывавшегося в пещере, его шесть голов, до этого гордо поднятые, бессильно поникли.

Всё давление вмиг исчезло. Охотники на Демонов из отряда Яркие Проблески Надежды один за другим рухнули на землю, но так и остались лежать в оцепенении, их взгляды были прикованы к юноше, который лежал на полу, всё еще улыбаясь, но уже без единой искры жизни.

Резко высвободившись, Сай’ер заставила себя встать. На её лице уже не было слёз. В этот миг в её памяти эхом отдавались моменты, когда он снова и снова принимал на себя вражеские удары, защищая её.

...

Её тело отчаянно дрожало, и с каждой дрожью её аура становилась всё сильнее и сильнее.

Шатаясь, Сай’ер двинулась к нему и, споткнувшись, упала рядом.

Она медленно подняла руку и коснулась его прекрасного лица.

Он мёртв, мой Хаочень мёртв...

— Как ты мог вот так меня покинуть... — прошептала Сай’ер. — Дурак, я же только что вспомнила... я вспомнила всё, что было между нами! Ты мой дурак, как ты мог умереть и оставить меня одну? Разве ты не говорил, что будешь защищать меня всю жизнь, словно мой Рыцарь Страж? Как ты мог просто так умереть?

Динь. Раздался тихий звон. Что-то качнулось на груди Лун Хаоченя, и слева на Золотом Доспехе Основы показался золотой предмет.

Это был маленький золотой череп — Мелодия Вечности, что давно вросла в его грудь и от которой Лун Хаочень так и не смог избавиться.

Теперь, когда он был мёртв, Мелодия Вечности наконец отделилась от него. Как ключ к Башне Вечности, она не была обязана охранять мертвое тело, поэтому решила уйти.

Сай’ер почти мгновенно схватила золотой череп. Её тело продолжало дрожать, но в этот миг она вдруг застыла на короткое мгновение, а затем с громкими рыданиями бросилась на Лун Хаоченя.

— Вон, все вон отсюда! — Император Богов Демонов, до этого стоявший молча, внезапно снова впал в ярость и яростно взревел.

Врата Пагоды Звёздных Демонов резко открылись, и внезапно налетевший шквал ветра подхватил всех Охотников на Демонов и тело Лун Хаоченя, вышвырнув их наружу.

— Передайте мой приказ: ни один демон не смеет мешать им покинуть Центральный Город Моду. Тому, кто осмелится их преследовать, и всему его клану — смерть.

Холодный голос Императора Богов Демонов разнёсся по округе, и его ужасающая ментальная сила внезапно накрыла весь Центральный Город Моду. Ужасающая мощь, высвободившаяся в этот миг, заставила всех демонов в городе в страхе пасть ниц, не смея пошевелиться.

Да, их всемогущий император был в ярости, а почти каждая вспышка его гнева становилась предвестником катастрофы.

Он яростно взмахнул рукой, и врата Пагоды Звёздных Демонов закрылись. В этот самый момент Император Богов Демонов Фэн Сю с трудом переводил дух.

Подняв взгляд, он смотрел, как тяжело вздымается его грудь. Эти ужасающие магические колебания заставили Лунного Бога Демона Агареса и Звездного Бога Демона Вассаго насторожиться, и они слегка содрогнулись.

Император Богов Демонов в нестабильном состоянии был абсолютно ужасающ. Для него не составило бы труда убить даже их двоих.

Фэн Сю сжал кулаки, и из уголка его глаза скатилась темно-золотая слеза.

Резко открыв глаза, он посмотрел на Лунного Бога Демона Агареса: — Ты, должно быть, недоумеваешь, почему я отпустил этих людей?

Агарес молчал от страха, не смея вымолвить ни слова.

— Так я тебе скажу: это потому, что в жилах юноши, которого я только что убил, течёт моя кровь. Изначально он был моим вторым избранным преемником. С самого его рождения я ничего для него не сделал и до того дня, как узнал о нём, ни разу не вмешивался в его жизнь. Но, к несчастью, он заключил кровный договор с Остином Гриффином, и мне пришлось лично убить того, в ком течёт моя кровь. Понимаешь? Всё, что я мог для него сделать, — это позволить ему умереть с наименьшими сожалениями.

Агарес резко поднял голову, на его лице застыло выражение полного недоверия. Он и представить не мог, что в этом так называемом Потомке Света и надежде человечества — Лун Хаочене — на самом деле текла кровь Императора Богов Демонов. Это была королевская кровь Клана Дьявольских Драконов!

Вассаго же с начала и до конца не проронил ни слова. Как тот, кто владел Великой Техникой Пророчества, он был единственным, кроме самого Императора Богов Демонов, кто знал о связи между Лун Хаоченем и ним.