Потребовались усилия почти всего отряда, чтобы отразить атаку мастера девятой ступени. Тот же, тем временем, уже поднялся в воздух и устремился к ним.

Если бы он прорвался в гущу отряда, никто, без сомнения, не смог бы сдержать его натиск.

Возможно, этот ледяной воин и не превосходил силой предыдущего чёрного рыцаря, но нельзя было забывать об огненном маге, чья гнетущая аура ощущалась даже на расстоянии.

Ледяной воин, уже ринувшийся на отряд «Яркий Проблеск Надежды», вдруг застыл на лету. Мгновенно отказавшись от нападения, он резко развернулся в воздухе и выставил перед собой скрещённые тяжёлые мечи.

В тот же миг серый призрачный свет, порождённый рубящим ударом, с яростью врезался в перекрестье его мечей.

Дзинь! Пронзительный звон удара, нарастая, прокатился эхом по четвёртому этажу Башни Вечности. Отбросило ледяного воина этим выпадом на сорок метров прямо в каменную колонну, подпиравшую своды. Его ледяные мечи покрылись глубокими трещинами — не будь они усилены его могучей духовной энергией, то непременно рассыпались бы в пыль.

Сай’ер не сдвинулась с места. Медленно опуская Косу Бога Смерти, она холодно взглянула на врага.

Раз уж в отряде не нашлось достаточно могущественного Рыцаря Стража, способного противостоять столь грозному противнику, оставалось полагаться лишь на сокрушительную мощь.

И вот первое из Семи Искусств Бога Смерти — Преждевременная Смерть — наконец настигло свою цель.

Применённая сейчас «Преждевременная Смерть» оказалась как минимум вдвое мощнее той, что она использовала, страдая амнезией. Ледяной воин, хоть и был Святым Стражем, владеющим древними боевыми приёмами, не смог противопоставить этому удару ни техник уклонения, ни каких-либо уловок. Сай’ер отшвырнула его прочь, и он едва не выронил оружие. Можно было лишь догадываться, какой ужасающей мощью обладал этот приём.

С самого возвращения в Башню Вечности и до этого момента Сай’ер ни разу не сражалась в полную силу. Она прекрасно понимала, что грядущие испытания будут лишь усложняться. Чтобы заполучить наследие Дремлющего Бедствия Элюкса и получить шанс воскресить Лун Хаоченя, ей было необходимо сохранить свои силы в наилучшем состоянии. Именно поэтому она до сих пор полагалась на помощь товарищей, непрерывно накапливая собственную мощь.

Воспоминания вернулись, и две её личности слились в одну, но сила избранницы Бога всё ещё была нестабильной. Эта невероятная мощь постепенно усваивалась прямо в пылу сражений.

Ледяного воина девятой ступени обычными атаками было уже не остановить. Позволь ему прорваться к ним, и пусть даже отряд одолел бы его в кратчайшие сроки, ему хватило бы мгновения, чтобы помешать Чэнь Инь’эр, и тогда испытание было бы наверняка провалено.

В тот самый миг, когда ледяного воина отбросило в сторону, далёкий огненный маг завершил своё заклинание — почти одновременно с Чэнь Инь’эр.

За спиной Чэнь Инь’эр одни за другими вспыхнули врата света. Всего их было шесть, и каждые источали яркое сияние своего цвета. Они представляли шесть стихий: красную, синюю, жёлтую, зелёную, золотую и чёрную.

Под оглушительный рёв из врат одновременно вышли шесть исполинских Земных Драконов и встали кругом, защищая членов отряда «Яркий Проблеск Надежды». Чэнь Инь’эр оказалась в самом центре их построения.

Чэнь Инь’эр расправила Духовные Крылья и взмыла на три метра в воздух, направив свой хрустальный шар на далёкого огненного мага. Шесть шестиугольных формаций вспыхнули, и все Охотники на Демонов, оказавшиеся в их кольце, ощутили, как резко возросли стихийные колебания вокруг.

В этот миг вся Башня Вечности окрасилась в багровые тона.

Вокруг огненного мага возникли золотисто-красные огненные шары. Они стремительно заполнили всё пространство, образовав огненную стену без единого разрыва.

— Осторожнее, это настоящий Метеоритный дождь, по силе сравнимый с запретным заклинанием! — воскликнул Линь Синь, и лицо его исказилось от ужаса. Подобное огненное заклятие на поле боя могло бы стереть с лица земли целый легион. И пусть в Башне Вечности было просторно, это всенаправленное бедствие не оставляло ни единого шанса на спасение.

Гр-р-ра-а-ар! Раздался шестикратный рёв, и из пастей Земных Драконов одновременно вырвались шесть разноцветных потоков дыхания.

Потоки дыхания слились воедино в хрустальном шаре Чэнь Инь’эр, превратив его в многоцветный луч света.

— Вперёд! — звонко скомандовала Чэнь Инь’эр, и шестицветный луч устремился к далёкому огненному магу.

Огненный маг почти в тот же миг взмахнул посохом, высвобождая Метеоритный дождь небывалой мощи и обрушивая его на отряд.

Тем временем ледяной воин уже успел скрыться за колонной и исчез из виду.

Охотники попытались возвести защитные барьеры, но, к своему изумлению, обнаружили, что ни одно заклинание не сработало. Как бы они ни старались, любая магия тут же рассеивалась в построении шести Земных Драконов.

Что мог луч из хрустального шара, размером едва ли больше кулака, противопоставить всесокрушающему Метеоритному дождю? На миг даже Сай’ер охватила тревога. Но ей оставалось лишь верить в Чэнь Инь’эр. Ведь она ясно видела, какой уверенностью светились глаза Инь’эр, когда та выпускала свой шестицветный луч.

Шестицветный луч столкнулся с Метеоритным дождём. В тот миг, когда два заклинания запредельной мощи сошлись, у всех членов отряда «Яркий Проблеск Надежды» возникло жуткое ощущение, будто мир застыл. Яростный Метеоритный дождь внезапно замер, а по шестицветному лучу, стоявшему неподвижно, словно скала в огненном море, пробежала лёгкая рябь.

Сто восемь Духовных Пилюль на Одеянии Святого Духа Чэнь Инь’эр вспыхнули ярким светом. Девушка сделала тоненькими руками повелевающий жест, и шестицветное сияние хлынуло из хрустального шара, образуя многоцветный барьер, который при поддержке шести Земных Драконов окутал весь отряд.

В следующее мгновение время возобновило свой ход. Метеоритный дождь продолжил своё падение, но его центральная часть уже лишилась света. Теперь он больше походил на огромное Кольцо Огня. Хотя поток летел в прежнем направлении, он утратил свою разрушительную сердцевину.

Раздались оглушительные взрывы, и от чудовищного жара воздух пошёл волнами. Но лишённый своей сердцевины, метеоритный поток лишь бился о невидимую преграду вокруг отряда. Остатки раскалённого пламени таяли на шестицветном барьере Чэнь Инь’эр, словно снежинки, полностью теряя свою губительную силу.

Но что самое поразительное — шестицветный луч, поглотивший метеоритный поток, не исчез, а продолжил свой полёт к далёкому огненному магу.

Когда-то Линь Синь уже потерпел сокрушительное поражение от этого козыря Чэнь Инь’эр. Но сейчас мощь этой техники была несравненно выше, чем в их тренировочном поединке. Очевидно, в тот раз она ему поддалась.

Самым загадочным в этом шестицветном луче была его природа — он состоял из неведомого магического элемента, который мог мгновенно уничтожить что угодно, при этом сам ничуть не ослабевая.

Огненный маг, только что обрушивший на них Метеоритный дождь, опешил, увидев, что шестистихийное сияние несётся прямо на него. Он тут же растерялся и поспешно воздвиг перед собой плотный огненный щит.

Но в тот же миг прямо перед ним возникла ледяная фигура, скрестившая мечи на пути шестистихийного луча.

Щелк. Как только шестистихийное сияние коснулось ледяного воина, тот замер на месте. Даже его мощная атака ледяной стихии девятой ступени оказалась бессильна. Его тело, окутанное ярким многоцветьем, застыло, словно великолепная скульптура.

Стихийная Клетка.

Лицо Чэнь Инь’эр было совершенно спокойным, в нём не осталось и тени обычной игривости. Она указала пальцем на застывшую ледяную фигуру, и её чистый голос эхом разнёсся по просторному залу.

— Стихийное Рассеивание.

Произошло нечто ужасающее. Шестицветное сияние, окутывавшее ледяного воина, распалось на шесть стихий — воду, огонь, землю, ветер, свет и тьму. В миг этого распада воин подвергся неописуемой по своей мощи атаке.

Треск! Тело ледяного воина разлетелось вдребезги. Оно раскололось на шесть крупных частей, которые тут же рассыпались на мелкие осколки в чёрных дырах, порождённых шестью разделёнными стихиями.

Один этот удар по своей мощи не уступал атаке воина девятой ступени.

Однако, проведя столь мощную атаку, Чэнь Инь’эр заметно побледнела, а сто восемь Духовных Пилюль на её Одеянии Святого Духа засияли ещё ослепительнее.

Она изменила положение рук и, открыв рот, сплюнула сгусток крови на хрустальный шар перед собой.

Шесть Земных Драконов одновременно вздрогнули и выдохнули новые потоки энергии, которые снова сошлись в хрустальном шаре.

— Вперёд! — звонко выкрикнула Чэнь Инь’эр. И тут же новый шестицветный луч устремился к огненному магу.

Одновременно с её второй атакой Сай’ер взмахнула Косой Бога Смерти.

Огоньки души в глазницах огненного мага яростно запульсировали. Перед лицом шестицветной атаки даже такой могущественный противник на миг растерялся. Несмотря на владение древней магией, он не мог постичь природу способности, которую применила Чэнь Инь’эр. Ему оставалось лишь возводить один за другим огненные барьеры в попытке истощить мощь шестистихийного столпа света.

Но шестистихийный луч, словно неодолимая сила, прошёл сквозь все огненные щиты. В конце концов он достиг мага, и его тело тоже окрасилось в шесть цветов.