Когда вспыхнули серебряные лучи, Сай'эр по-прежнему стояла невредимой, но зоркие наблюдатели заметили: в момент атаки серебряного света её тело внезапно стало иллюзорным. Все эти лучи пронзили её насквозь, но стоило им исчезнуть, как она вновь приняла свой обычный облик. Очевидно, это был незаурядный приём уклонения.

Усиление от Владения Двенадцати Пространств Сюэ Чжишэна, возможно, и делало его быстрейшим во всём Альянсе, но Сай'эр всё же сумела увернуться от него благодаря своим техникам уклонения. Такой подвиг не мог не изумить.

Внезапно Коса Бога Смерти метнулась в сторону, а затем вернулась в исходное положение, при этом Владение Двенадцати Пространств не изменилось. Никто не понял сути её действий.

Потрясён был лишь сам старейшина Сюэ Чжишэн.

Предыдущий обманный взмах Сай'эр едва не заставил его поперхнуться от напряжения: её оружие оказалось направлено точно туда, где должна была пролечь траектория его второй атаки. Усвоив горький урок, он теперь действительно не осмеливался вступать в прямое столкновение с Косой Бога Смерти, опасаясь, что его пара кинжалов эпического уровня будет уничтожена. Поэтому, когда Сай'эр взмахнула Косой Бога Смерти, он инстинктивно изменил траекторию и прервал собственное атакующее движение.

На самом деле, хотя Владение Двенадцати Пространств и значительно усиливало его атакующую мощь, но и его тело испытывало огромное давление. Внезапная остановка атаки немедленно вызвала у него сильную отдачу, тем более что этот старейший член Храма Ассасинов был уже далеко не молод.

За время их столкновений Сай'эр провела лишь одну прямую атаку, но весь её ход чрезвычайно потряс Сюэ Чжишэна.

Не говоря уже о мощи её атаки и сокрушительной силе Косы Бога Смерти, сам факт, что Сай'эр сумела точно предсказать его местоположение, превосходил понимание этого старика.

Сюэ Чжишэн, возможно, и не был сильнейшим воином Альянса, но он определённо был величайшим культиватором пространственного атрибута. Он не находил объяснения тому, как Сай'эр удалось предсказать его позицию. С его точки зрения, это должно было быть невозможно, что немедленно привело к потере им преимущества.

Кроме того, после первой атаки, проведённой через своё Владение, он осознал, насколько устрашающим было Владение Сай'эр.

Это Владение, выглядевшее как мирно распускающиеся лепестки лотоса, таило в себе ужас даже для кого-то его уровня. Скорость его предыдущей атаки была чудовищной, но ей пришлось пройти сквозь Владение Сай'эр. Одно лишь это прохождение — и он ощутил мгновенное исчезновение одного процента духовной энергии в своём теле.

Для культиватора относительно низкого уровня один процент мог показаться незначительным, но для могучего воина с почти трёхстами тысячами духовной энергии один процент означал потерю трёх тысяч единиц. А ведь он прошёл сквозь него лишь на одно мгновение. Если бы ему пришлось долго сражаться с ней в её Владении, не иссякла бы его духовная энергия до последней капли? Более того, эта очищенная духовная энергия, весьма вероятно, передавалась Сай'эр. Какое ужасающее Владение Очищения!

Именно из-за этих открытий Сюэ Чжишэн временно занял пассивную позицию. Его атаки не могли достичь Сай'эр, а её Владение очищало его. Что ему оставалось делать в таком бою? К тому же, её атакующая мощь была поистине подавляющей.

У Сюэ Чжишэна были связаны руки и по другой причине: он ни в коем случае не мог по-настоящему навредить Сай'эр. Ведь она была будущей надеждой Храма Ассасинов. Даже если бы его жажда власти была ещё сильнее, он, в конце концов, тоже был членом Храма Ассасинов. Вот почему его убийственные техники были неприменимы в этом поединке с Сай'эр.

Почувствовав молчание Сюэ Чжишэна, Сай'эр с равнодушной улыбкой сделала ход. Она легко взмахнула Косой Бога Смерти перед собой, и тотчас же лепестки её Владения окутали лезвие. Стоило ей поднять правую руку, как они превратились в воздушные потоки на острие клинка, устремившиеся к вратам пространственного Владения.

Эта её атака немедленно заставила двенадцать врат яростно исказиться, превратив огромное количество пространственной духовной энергии в барьер.

Это Владение, сочетавшее в себе атаку, защиту и усиление, было поистине создано для одиночных сражений. Он мог с гордостью утверждать, что оно входило в число лучших среди подавляющего большинства других Владений.

Но, к несчастью для Сюэ Чжишэна, его нынешней противницей была та самая Сай'эр, чьё Владение Очищения стало результатом эволюции Косы Бога Смерти после очищения Дремлющего Бедствия, Элюкса, что резко углубило её понимание очищающей энергии смерти. В каком-то смысле, это и была истинная сила Бога Смерти. Так могло ли Владение Двенадцати Пространств сравниться с ней?

Проекция белого клинка, окутанная серебряным светом, обратилась в ничто. Ни один из двенадцати пространственных врат не был разрушен, но Сюэ Чжишэн с потрясением обнаружил, что потерял ещё сотую часть своей духовной энергии. Поддерживая Владение, пользователь не мог поглощать пространственную эссенцию извне для восстановления, если только само Владение не обладало поглощающими свойствами. А Владение Двенадцати Пространств явно такой способностью не обладало.

Сай'эр легко шагнула вперёд, и тотчас же Владение Очищения двинулось вместе с ней. Владение Двенадцати Пространств следовало на некотором расстоянии, окружая их. Очевидно, Сюэ Чжишэн категорически не желал, чтобы его Владение соприкоснулось с Владением Очищения.

Всё это время у Сюэ Чжишэна была лишь одна выигрышная стратегия: дождаться истощения противника.

Полноценное использование Владения требовало огромных затрат духовной энергии. По его предыдущей оценке, уровень совершенствования Сай'эр был значительно ниже его собственного, и поскольку Владение Очищения было значительно мощнее его Владения Двенадцати Пространств, оно, несомненно, расходовало гораздо больше духовной энергии. Если так пойдёт и дальше, Сай'эр первой придётся по собственной инициативе убрать своё Владение. Таким образом, он победит без боя. А что, если Сай'эр захочет столкнуть своё Владение с его? Он был абсолютно уверен в своей скорости и способности предугадывать её действия. Что до атак Сай'эр, ему нужно было лишь уклоняться от них. Он также был уверен, что расход энергии Сай'эр ускорится, когда она будет использовать своё Владение для атаки. Хотя его собственный расход энергии также был велик, следовало учитывать и его преимущество в уровне совершенствования.

Сай'эр, естественно, разгадала тактику Сюэ Чжишэна, как и наблюдавшие сверху зрители из Храма Ассасинов. То, что она смогла загнать главного старейшину в такое положение, уже вызвало у них глубокое внутреннее одобрение по отношению к Сай'эр. Без сомнения, в плане совершенствования Сай'эр была не слабее Шэн Юэ, и, будучи столь юной, под её руководством Храм Ассасинов непременно достигнет новых высот.

Но ограничивалась ли этим сила Сай'эр? Нет, конечно же, нет. Всё, что только что произошло, было в её глазах лишь началом представления.

Коса Бога Смерти медленно поднялась, глаза Сай'эр постепенно становились белыми, а окружающее Владение Очищения яростно забурлило, окутывая её со всех сторон, так что её облик стало невозможно различить.

Если прежнее Владение Очищения походило на огромную белую цветочную аллею, то нынешнее Владение Очищения напоминало цветочный бутон, сформированный из наложенных друг на друга лепестков лотоса, а Сай'эр была его тычинкой.

Что она задумала? Этот вопрос возник в глубине души у каждого, включая Сюэ Чжишэна. В следующее мгновение неописуемое чувство опасности пронзило разум Сюэ Чжишэна, и он привёл в действие своё Владение Двенадцати Пространств.

Яркий серебряный свет закружился, двенадцать врат резко изменили положение, объединяясь и накладываясь друг на друга. Было видно, что эти наложенные друг на друга врата окружали чёрные искажения — признак неминуемого пространственного прорыва.

Все, кто был знаком с Сюэ Чжишэном, знали: в этом состоянии главный старейшина был наиболее силён. Благодаря наложению Владения Двенадцати Пространств он мог телепортироваться на расстояние свыше тысячи километров, а также поднимать свои атаки до ужасающего уровня.

Чувство опасности заставило Сюэ Чжишэна отбросить всякую сдержанность. Белый свет очищения перед его глазами внезапно ослаб, и Сай'эр вновь появилась в поле зрения каждого.

Владение Очищения исчезло, но в левой руке Сай'эр появилось сверкающее и полупрозрачное создание — чрезвычайно плотный белый цветок лотоса.

Сай'эр звонко объявила: — Старейшина Сюэ, это Расцветающий Цветок Лотоса моего Владения. Хотите испытать его? Однако моё мастерство в его применении пока недостаточно. Я могу его запустить, но не способна остановить.

— Нет нужды, я признаю поражение, — раздался мрачный голос Сюэ Чжишэна. Серебряный свет исчез, он шагнул вперёд, покидая Владение Двенадцати Пространств, и устремил на Сай'эр чрезвычайно сложный взгляд.

Коса Бога Смерти в её руке двигалась ритмично, испуская множество белых нитей, которые пронизывали лотос в её левой руке, — лепестки отделялись и беззвучно рассеивались. Весь процесс занял почти полчаса.

Сюэ Чжишэн, как и остальные ассасины, молча стояли перед Сай'эр. Ритмичные движения косы в её руке выглядели поистине артистично, что ещё глубже заставляло их осознавать ужас, таившийся в этом расцветающем цветке лотоса.

Владения, которыми управляли могущественные воины девятой ступени, также имели разные классы. Любой, достигший второго ранга девятой ступени, мог обрести собственное Владение, а могущественных воинов девятой ступени, владеющих Владениями, можно было назвать существами совершенно иного порядка.

У каждого индивида было своё, отличное от других, Владение, и его класс определял его будущий потенциал. Чем сильнее Владение, тем выше были перспективы дальнейшего совершенствования, и это также определяло возможность эволюции самого Владения.

Ли Чжэнчжи потому и смог убедить Сюэ Чжишэна, что тот сам глубоко постиг собственное Владение, вплоть до создания собственной Техники Владения.

Но только что Сай'эр фактически использовала свою собственную Технику Владения.

Технику Владения можно было назвать продуктом эволюции Владения. И лишь один процент из всех Владений мог эволюционировать и породить такую Технику.