Могучий воин, лишённый Владения, сумел одними лишь своими атаками довести до такого состояния мастера, который им обладал. Линь Синю было чем гордиться: атакующая мощь его Духовной Печи Синего Огненного Феникса была поистине ошеломляющей.

Синий свет исчез, и в воздухе появился Синий Огненный Феникс. Он был заметно ослаблен, а синее пламя на его теле стало почти прозрачным и, казалось, вот-вот погаснет.

Но в этот самый миг синий феникс раскрыл клюв и издал гулкий крик. Три синие линии сорвались с его тела и вбуравились в Стену Щитов.

Первая синяя игла, ударив в Стену Щитов, вызвала на ней многочисленную рябь, отчего та стала прозрачнее. Но игла тут же бесследно исчезла. Вслед за ней ударила вторая, наконец преодолевшая предел прочности щита. Появилось небольшое отверстие, но в то же мгновение вторая игла разлетелась на куски. Однако третья игла, не замедлив, последовала за ней и тотчас же растворилась в толще защитного барьера.

Издав стон, Святой Рыцарь пошатнулся, и Стена Щитов тут же исчезла.

Вспышка синего света — и Линь Синь рухнул на землю, припав на одно колено. Он опёрся левой рукой о землю, чтобы удержать равновесие. Его тёмно-зелёные волосы спутались, тело мелко дрожало, а лицо стало бледным, как полотно.

С тех пор как он достиг девятой ступени совершенствования, ему впервые пришлось довести Синего Огненного Феникса до такого предела. Последние три синих луча, без сомнения, были его главным козырем. Смешав адское пламя с атакой собственного Сердца Пламени, он добился невероятно мощной проникающей силы. После того как Духовная Печь Синего Огненного Феникса максимально истощила Стену Щитов, усиленную Духовным Возвышением, этот последний удар должен был решить исход поединка.

Раз уж война на истощение стала невозможной, оставалось лишь попытаться вырвать победу сильнейшей атакой. Вне зависимости от исхода, Линь Синь по крайней мере показал всё, на что способен.

Лицо Святого Рыцаря выглядело не лучше, чем у Линь Синя. На его правой груди вздымалось двойное, зелёно-синее пламя, и он прижимал к этому месту левую руку, окутанную ослепительным золотым светом. Но зелёно-синее пламя горело невероятно упорно, просачиваясь сквозь пальцы рыцаря, на лице которого отражалась сильная боль.

Линь Синь тяжело дышал, с трудом глядя в лицо Святому Рыцарю. Он, конечно, знал, насколько силён его последний удар, созданный из смешанного пламени. Потушить его будет непросто, и даже если Святому Рыцарю это в конце концов удастся, его духовная энергия упадёт почти до нуля, лишив его возможности продолжать участие в турнире.

— Я сдаюсь. Юноша, прошу, забери свою магическую способность, — с болезненным видом произнёс Святой Рыцарь.

— Что? Сдаётесь? — Линь Синь тут же просиял. Хоть он и страдал от сильной боли из-за отдачи Духовной Печи Синего Огненного Феникса, он не ожидал, что выйдет из этой битвы победителем, да ещё и таким образом. Подняв правую руку, он явил свой Посох Огненных Облаков и, оперевшись на него, подошёл к Святому Рыцарю. Прижав правую руку к груди старца, он втянул обратно двойное пламя вместе с Иглами Адского Пламени.

В процессе поглощения Линь Синь слегка вздрогнул, обнаружив, что истинный урон, нанесённый Святому Рыцарю, был не так велик, как он ожидал. На груди виднелось обожжённое пятно, но на самом деле мощь Игл Адского Пламени так и не проникла в его тело.

Святой Рыцарь подмигнул ему и, пошатываясь, вернулся в зону отдыха.

Линь Синь тут же понял, что противник поддался! Даже находясь под усилением своего Владения Нагорья, он явно заблокировал последнюю атаку Иглы Адского Пламени, но намеренно сделал вид, что не может выдержать удар, и подарил ему эту победу.

Когда Линь Синь, опираясь на Посох Огненного Облака, вернулся в зону отдыха, он увидел, что Святой Рыцарь одобрительно кивнул ему с восхищением на лице.

Старый рыцарь едва заметно улыбнулся и закрыл глаза, чтобы восстановить духовную энергию.

Линь Синь сел на своё место и неосознанно взглянул на Лун Хаоченя. Тот улыбнулся ему в ответ, но ничего не сказал, лишь взглядом намекнув, что нужно поспешить с восстановлением духовной энергии. Ведь после этой победы его ждали и другие поединки.

Но было совершенно очевидно, что, хотя Линь Синь и мог подавить отдачу от своей Духовной Печи Синего Огненного Феникса, он сильно сомневался, что сможет использовать её в следующих матчах.

Удача отряда «Яркий Проблеск Надежды» в этом личном состязании была, откровенно говоря, не слишком велика, но они тайно заручились полной поддержкой Храма Рыцарей. Это влияние больше всего помогло им в поединке между Хаоченем и Ян Хаоюем.

Поддержка самого могущественного рыцаря и Величайшего Щита проложила им путь на поздние этапы состязания.

Если бы Ян Хаоюй действительно выложился на полную в том бою, Лун Хаочень, без сомнения, потерпел бы поражение. А его выбывание, как капитана «Яркого Проблеска Надежды», стало бы тяжёлым ударом для всего отряда. Но Ян Хаоюй позволил ему победить, не только дав ему понять многие аспекты Владений, но и укрепив его репутацию.

Состязание подошло к пятому раунду, и в нём осталось всего двадцать участников. Можно сказать, что последующие матчи определят итоговое положение отряда «Яркий Проблеск Надежды».

Святой Рыцарь, носящий титул Величайшего Щита, хитроумно уступив победу Линь Синю, не только принёс «Яркому Проблеску Надежды» большое количество очков, но и обеспечил им место в шестёрке сильнейших.

Хоть Чэнь Инь’эр и проиграла свой матч, она в значительной степени истощила силы Ли Чжэнчжи. Теперь, когда Линь Синь прошёл дальше, а у «Яркого Проблеска Надежды» оставалось ещё три могучих бойца, которые пока не выступали, можно было сказать, что впереди их ждёт светлое будущее на этом состязании.

Яркий Свет Отбора вновь вспыхнул, на этот раз выбрав Кровавую Богиню Войны из отряда «Яркий Проблеск Надежды». Так уж вышло, что противником Ван Юаньюань оказался пространственный маг девятой ступени из Храма Магов, к тому же владеющий Владением.

С решительным взглядом Ван Юаньюань медленно вышла на арену. Хоть противники, с которыми она сталкивалась, и не были столь могущественны, они всё же принадлежали к высшему эшелону этого состязания. Так что можно было с уверенностью сказать, что Ван Юаньюань пробивалась к этому моменту сквозь тернии.

Выглядела она очень спокойно, но во взгляде читалась непоколебимая решимость. Глядя на стоявшего вдали старого мага, она отдала ему простой воинский салют.

Старый маг ответил на приветствие. Они дошли до пятого раунда, и теперь каждый поединок был чрезвычайно важен. Со стороны Храма Магов Ли Чжэнчжи уже пробился в шестой раунд. Если бы ещё кто-то из них смог зайти так далеко, Храм Магов по крайней мере всё ещё мог бы представлять угрозу для Храма Рыцарей. Поэтому для последних было бы выгоднее всего устранить всех участников из Храма Магов.

Начав читать заклинание, старый маг поднял правую руку и указал на Ван Юаньюань. В то же мгновение воздух слегка исказился, и фигура мага бесследно исчезла.

Он ни в малейшей степени не недооценивал Ван Юаньюань. Он применил своё Владение с самого начала, потому что уже наблюдал за силой Ван Юаньюань и знал, что эта юная девушка также является могучим воином, владеющим Владением. Поэтому он нанёс удар первым, чтобы захватить преимущество.

В искажённом воздухе заструился тонкий серебристый свет, заполнив всё поле боя. Пространственная стихия полна непредсказуемости: внутри такого Владения любой предмет или существо подвергалось бы сильному воздействию.

Ван Юаньюань по-прежнему стояла неподвижно, пока у её ног расстилалось кроваво-красное сияние — её Кровавое Владение.

Кровавое Владение расширилось, но заняло всего три метра вокруг Ван Юаньюань. Окружённая кровавыми вихрями, Кровавая Богиня Войны ярко сияла.

Старый маг продолжал монотонно читать заклинание, но его голос, преломляясь в постоянно меняющемся Владении, казалось, раздавался со всех сторон. Ван Юаньюань никак не могла определить его истинное местоположение.

Искажённое пространственное Владение начало меняться: внутри него вспыхнул серебряный свет, и тут же появились разломы. Эти чёрные трещины походили на хищные пасти, готовые в любой момент поглотить тело Ван Юаньюань.

Разломов становилось всё больше, и всё пространство арены разрывалось на части этой ужасающей пространственной силой, готовое, казалось, в любой миг рассыпаться на куски.

Со стороны казалось, что Ван Юаньюань оказалась в совершенно пассивном положении. Но никто не понимал, что до сих пор она не сделала ни одного движения, кроме высвобождения своего Кровавого Владения.

Глаза Ван Юаньюань, скрытые от посторонних в её Кровавом Владении, светились необычным серебряным цветом — цветом пространственного атрибута.

Её самой примечательной особенностью на личном состязании Великого Сбора Храмов было это необычное Кровавое Владение, но не стоило забывать, что она также была воином, использующим пространственный атрибут.

Мягкие колебания духовной энергии пронеслись по воздуху, и в глазах Лун Хаоченя, с волнением наблюдавшего за полем боя, вспыхнул захватывающий дух блеск.

Он с самого начала догадался, почему Ван Юаньюань не предпринимала никаких действий. Она хотела победить одним ударом. Успех означал бы её победу, а неудача — поражение.

«Яркий Проблеск Надежды» поистине можно было назвать исключительной группой. К счастью, все её члены уже прорвались на девятую ступень, а некоторые даже обрели собственные Владения. Но им не хватало опыта как могучим воинам: скорость их роста была слишком высока. Хотя их совершенствование уже достигло девятой ступени, некоторые из них даже не участвовали в битвах на уровне восьмой. В некоторой степени им, безусловно, не хватало силы по сравнению с опытными ветеранами Шести Великих Храмов, уже освоившими Владения.

Это было заметно в предыдущем матче Линь Синя против рыцаря, носившего титул Величайшего Щита: по этому критерию он явно проигрывал.

Что же до нынешнего поединка, то противник Ван Юаньюань был нелёгкой добычей. Если бы она с самого начала ринулась в лобовую атаку, её шансы на успех были бы невелики.