Всё снаряжение из Торгового Центра Отрядов Охотников на Демонов было изъято и роздано охотникам. Каждую единицу тщательно учли. Смогут ли Охотники на Демонов оставить это снаряжение себе, зависело от их дальнейших боевых заслуг.

Подготовка и мощь Альянса Храмов превзошли все ожидания демонов, поэтому, как только Саминага начал первую атаку, его армия понесла огромные потери.

Берсерк-Демоны неслись с невероятной скоростью, на коротких дистанциях почти не уступая Демонам-Птицам в небе. Солдаты Демонических Глаз двигались гораздо медленнее и с самого начала атаки отстали от двух других кланов.

Дело было не в том, что Берсерк-Демоны и Демоны-Птицы стремились заслужить больше славы. Такова была их манера ведения войны. Особенно это касалось Берсерк-Демонов: впав в боевое безумие, они становились неудержимы. Они идеально подходили для прорыва вражеских рядов, но координация с другими кланами была не их сильной стороной. Иначе, с их-то боевой мощью, Бог Демонов Смерти Саминага никогда не послал бы их первыми в качестве пушечного мяса.

Среди трёх кланов Берсерк-Демоны были самыми многочисленными — их насчитывалось более двадцати пяти тысяч. Они уже почти достигли пятикилометровой отметки от Юго-Восточного Горного Перевала.

И в этот самый миг у подножия Юго-Восточной Крепости вспыхнули сотни гексаграмм. Ослепительное сияние мгновенно залило всё пространство у стен, окрасив его в радужные цвета множества стихий.

Это были врата призыва. Они различались по размеру: одни разворачивались в целые порталы света, другие были совсем крошечными. Сила призываемых зверей тоже была разной, но они брали числом.

Все призыватели, приписанные к Храму Духов, были направлены в Юго-Восточную Крепость. Вместе с теми, кто изначально нёс здесь службу, общее число призывателей достигло трёх тысяч. Хотя большинство из них не отличались высоким уровнем развития, на поле боя они играли огромную роль, поскольку большинство призываемых ими созданий были элементалями, не ведавшими ни ран, ни страха смерти. Даже гибель магических зверей, призванных из других миров, не слишком сказывалась на самих призывателях. Смерть таких существ не влияла на их развитие, если только это не были звери, связанные с хозяином узами договора.

Первая волна призыва превысила тысячу врат. Вслед за этим у стен Юго-Восточной Крепости появилось более тысячи магических зверей.

Одни летали, другие неслись по земле. Их сила варьировалась от второй-третьей ступени до седьмой и восьмой. Некоторые из самых могущественных созданий достигали даже девятой ступени.

По сравнению с основной армией демонов эти магические звери казались довольно жалкой силой. Однако их готовность сражаться насмерть была непревзойдённой. Более того, большинство из них владели магией.

Призванные создания без малейшего колебания встретили натиск Берсерк-Демонов и ринулись им навстречу в яростной контратаке.

Перевал Мириады Зверей не зря считался одним из самых неприступных рубежей Альянса Храмов — именно благодаря той огромной роли, которую призыватели могли сыграть в бою. Хотя атаки Берсерк-Демонов были сокрушительны, рядовые представители этого клана обладали силой лишь на уровне третьей или четвёртой ступени. К тому же вся их мощь заключалась в физической силе, а в магии они были неискусны.

Прежде чем армия нападающих успела столкнуться с магическими зверями, половина из тысячи призванных существ обрушила на них свои заклинания.

Врождённая магия этих созданий сильно различалась, но вся она была смертоносной. В тот же миг в рядах армии Берсерк-Демонов, словно фейерверки, вспыхнули разноцветные огни.

От этих атак погибло по меньшей мере несколько сотен демонов. В то же время их стремительный натиск замедлился.

Врождённая магия призванных зверей, возможно, и не была особенно мощной, но творили они её быстрее людских чародеев. В результате, прежде чем Берсерк-Демоны успели до них добраться, магические звери уже выпустили третью волну заклинаний, истребив к этому моменту не менее двух тысяч врагов.

Наблюдая за этим издалека, Саминага скривился. У него возникло смутное подозрение, что люди были готовы к его внезапной атаке. И с каких это пор в Юго-Восточной Крепости было столько призывателей? Более тысячи… Храм Духов и впрямь проявил невиданную щедрость!

Первая волна магических зверей столкнулась с Берсерк-Демонами и была стремительно уничтожена. В конце концов, демоны полностью превосходили их числом. К тому же, будучи представителями одного клана, они сражались с невероятной яростью, так что горстка призванных созданий не могла их остановить. Потеряв столько сородичей, Берсерк-Демоны уже впали в неистовство.

Однако, как только первая волна магических тварей была разорвана на куски, им на смену пришла вторая. Их тоже было больше тысячи, и все они были сильнее предыдущих. Мощный залп магии отбросил демонов в первых рядах. Потери наступающих резко возросли. А Солдаты Демонических Глаз всё ещё плелись где-то позади.

За второй волной последовала третья. Под её атаками Берсерк-Демоны окончательно увязли. Утратив первоначальный импульс, они уже не могли быстро разделаться с этими магическими зверями.

Как только на земле завязался бой, в небе появились Демоны-Птицы.

Поодиночке крылатые демоны были сильнее Берсерк-Демонов, а их численность достигала десяти тысяч. В воздушных боях армия демонов всегда имела преимущество.

В авангарде летело несколько Золотых Демонов-Птиц, за ними следовала большая группа Великих Демонов-Птиц, а замыкали строй обычные Демоны-Птицы. Чёрной тучей они неслись к крепости.

Однако в ответ их встретила грандиозная магия.

Именно так. Маги в Юго-Восточной Крепости не обращали внимания на Берсерк-Демонов внизу. Их целью была воздушная армия демонов.

Демоны-Птицы владели магией молний, но лишь Великие Демоны-Птицы могли использовать её для дальних атак. Однако радиус действия заклинаний человеческих магов был гораздо больше.

Храм Магов и впрямь был могущественной силой, второй среди Шести Великих Храмов. Когда Ли Чжэнчжи распределял подкрепления по другим крепостям, он выделял каждой группе магов одной стихии. Полторы тысячи чародеев, отправленных в Храм Воинов, были магами огня. Значительную силу среди них составляла армия, которой когда-то руководил Линь Синь. В то же время с Перевала Экзорцистов прибыло пятьсот магов земли. Теперь Юго-Восточная Крепость не только располагала тремя тысячами призывателей, но и двумя тысячами магов! По силе дальнобойных атак она не шла ни в какое сравнение с прошлым.

Первую волну магии, разумеется, обрушили полторы тысячи огненных магов. Они не атаковали все вместе, а разделились на три группы по пятьсот человек, нанеся три последовательных удара. Все использовали одно и то же заклинание — Взрывающийся Огненный Шар.

Простейший Взрывающийся Огненный Шар был заклинанием третьей ступени, а маги, которых Храм Магов отправил в бой, достигли как минимум этого же уровня развития. В противном случае на поле боя от них было бы мало толку.

Когда красные огненные шары взмыли в воздух и устремились к Демонам-Птицам, те были совершенно ошеломлены. Они даже начали сомневаться, туда ли вообще прилетели. Неужели это всё ещё Юго-Восточная Крепость? Наверняка это Перевал Томбал!

Но что бы они ни думали, Взрывающиеся Огненные Шары не собирались исчезать лишь по их желанию.

После этого в небе вспыхнуло огненное облако.

Не сумев предвидеть, что в Юго-Восточной Крепости окажется столько магов, и будучи крайне измотанным долгим перелётом, вожак Демонов-Птиц выстроил своих сородичей в плотный строй. В результате вся стая превратилась в одну гигантскую мишень.

Полторы тысячи Взрывающихся Огненных Шаров тремя волнами обрушились на армию крылатых демонов.

Берсерк-Демонам внизу пришлось несладко, но им повезло куда больше, чем их собратьям в небе. Совместная атака магов на поле боя всегда сулила катастрофу.

Демоны-Птицы стремительно приблизились и так же стремительно отступили. После огненного фейерверка из десятитысячной стаи уцелело и смогло бежать лишь шесть тысяч. В общей сложности под огненными шарами погибло четыре тысячи крылатых воинов.

Однако отступающие демоны всё же успели нанести ответный удар. Когда огненные шары взмыли в воздух, они в отчаянии метнули в сторону городских стен копья молний.

По меньшей мере пять тысяч молний обрушились на городские стены. Их целью, очевидно, были маги и призыватели. Если бы им удалось нанести тяжёлый урон этим войскам, понесённые ранее потери были бы оправданы.

К несчастью для них, это всё ещё была Юго-Восточная Крепость, а не Перевал Томбал. На территории Храма Воинов, когда это им не хватало воинов-защитников?

Отношения между Храмом Воинов и Храмом Магов всегда были близкими. Однако в прошлом Храм Магов мог одолжить Храму Воинов в лучшем случае три-пять сотен магов. С призывателями из Храма Духов дела обстояли ещё хуже. Раньше они не присылали ни одного. Чэнь Хунбао славился своей скупостью.

Но теперь ситуация в Храме Воинов изменилась к лучшему! Призыватели, маги и жрецы — всего восемь тысяч. Цю Юнхао ценил их на вес золота.

Как только три отряда заклинателей прибыли в Юго-Восточную Крепость, Цю Юнхао немедленно отдал приказ объединить их в пары для взаимопомощи.

Каждому магу был назначен воин не ниже пятой ступени для защиты. Чародеям с более высоким уровнем развития полагался защитник, не уступающий им в силе.

Цю Юнхао отдал этим воинам очень простой приказ: относиться к магам рядом с ними как к собственным жёнам и защищать их любой ценой.

Какую роль на поле боя могли сыграть восемь тысяч заклинателей? Именно поэтому Цю Юнхао с нетерпением потирал руки, готовый к бою, когда услышал, что Саминага ведёт на него армию из полумиллиона элитных демонов.

Когда это Храм Воинов был так уверен в своих силах?