«Что нам делать?» – спокойно спросил Лун Хаочень у Юе Е. Несмотря на внезапную угрозу, он не поддался панике: его связь с Хао Юэ оставалась нерушимой, позволяя ему уйти в любой момент. Вместо этого он решил понаблюдать, как поведет себя принцесса Юе Е в сложившейся ситуации. Ее реакция многое сказала бы об искренности их сотрудничества.

Юе Е быстро ответила: «Император Демонов всегда приходит к отцу по важным делам. Он чрезвычайно дорожит своей безопасностью, поэтому каждый раз, входя во внутренние покои замка, приказывает всем собраться для приветствия. В это время используется секретная техника, которая позволяет Черным Драконам обнаружить любую живую ауру в указанной области. Если кто-то попытается спрятаться, его, весьма вероятно, сочтут убийцей. До отбытия Его Величества Императора Демонов никто не сможет покинуть отведенную территорию».

Лун Хаочень равнодушно спросил: «То есть я должен появиться перед Императором Богов Демонов?»

Юе Е выдавила горькую улыбку: «Боюсь, это неизбежно. Я не ожидала, что Его Величество прибудет именно сейчас. Теперь тебе не выбраться – окрестности Лунного Замка уже оцеплены. А здесь, в моих покоях, только служанки, мужчин нет. Если ты выйдешь со мной в своем нынешнем виде, это определенно вызовет подозрения. Что же нам делать... Что же нам делать...»

Несмотря на свой острый ум, она явно паниковала. И неудивительно: если бы Император Демонов узнал, что она связана с человеческим Отрядом Охотников на Демонов, даже ее собственный отец, Лунный Бог Демон, не смог бы ее защитить. Император Демонов больше всего ненавидел Отряды Охотников на Демонов из Альянса Храмов.

Внезапно Юе Е подняла голову, ее взгляд упал на Лун Хаоченя, и в глазах блеснула догадка: «У меня есть идея! Однако... Капитану Луну придется немного поступиться собой».

Лун Хаочень удивленно посмотрел на нее: «Что ты задумала?»

Юе Е подбежала к нему и быстро прошептала несколько слов. Лицо Лун Хаоченя тут же исказилось, и он решительно отрезал: «Нет, это совершенно исключено!»

Глаза Юе Е тут же покраснели, и она почти умоляюще проговорила: «Если мы этого не сделаем и все раскроется, мне конец. Хоть я и на несколько лет старше тебя, мне еще нет и двадцати. Неужели ты спокойно будешь смотреть, как меня казнят вместе с тобой? У меня даже парня никогда не было... Умоляю, сделай это, хорошо?! Тебе придется лишь немного потерпеть. Все закончится, как только Император Демонов уедет».

«Ты…» Глядя на нее, Лун Хаочень подумал, что принцесса Юе Е, похоже, действительно искренна. Хоть ее идея и была отвратительной, она казалась вполне осуществимой. К тому же, если он телепортируется сейчас, ему потребуется не меньше дня или двух спешного пути, чтобы вернуться, и за это время ситуация могла измениться к худшему.

«Скорее! Мы не можем медлить, моя жизнь в твоих руках. Неужели ты все еще мне не доверяешь?» Юе Е была в отчаянии, ее глаза совершенно покраснели, готовые разразиться слезами.

Лун Хаочень нахмурился, но продолжал пристально смотреть на нее.

Врата Дворца Лунного Замка отворились. Лунный Бог Демон Агарес вел процессию знати из Лунного Клана. Все обитатели Дворца Лунного Замка, включая придворных дам и слуг, уже собрались на центральной площади.

Лунный Бог Демон Агарес, ростом около двух метров, был облачен в пурпурную мантию. Его волосы, перехваченные повязкой, ниспадали на спину. Чертами лица он напоминал сошедшего с полотна прекрасного юношу. В его пурпурных глазах таился темно-золотой блеск, а на лбу виднелся едва заметный знак в виде полумесяца.

Что касается внешности, Агарес был красивейшим из мужчин, в этом он превосходил даже Императора Демонов Фэн Сю. Хотя по осанке и величию они были сравнимы. Стоя на площади, он совершенно естественно стал ее центром: сияние всех остальных меркло рядом с ним.

Среди демонов Император Демонов был верховным правителем, и лишь двое уступали ему в могуществе, нося титул короля. Одним из них был Лунный Бог Демон Агарес, а другим – Пророк Демонов, чье искусство предсказания не имело равных во всей расе демонов, – Звездный Бог Демон Вашак.

Рядом с Агаресом стояла девушка со спокойным выражением лица. Ее стройную фигуру можно было назвать идеальной; она не пользовалась косметикой, и от нее веяло свежестью, чистотой и почти неземной красотой.

Самым поразительным было то, что у нее были черные глаза – как у людей. Без сомнения, она была самой красивой из всех присутствующих девушек и единственной, кто мог сравниться красотой с Лунным Демоном-богом Агаресом.

За спиной Агареса стояло около дюжины представителей Лунного Клана. Ближе всех – четверо мужчин средних лет, все редкостной красоты. Это были четверо Великих Лунных Императоров, самые доверенные помощники Лунного Демона-бога Агареса, его правая и левая рука.

За ними следовала еще дюжина мужчин средних лет из Лунного Клана, излучавших плотную и мощную ауру. А за ними – группа потрясающе красивых девушек.

Среди этих девушек была и принцесса Юе Е. Она возглавляла группу служанок; ближайшая к ней девушка низко опустила голову. Длинные черные волосы незнакомки ниспадали вперед, скрывая плечи, так что издали нельзя было разглядеть черты ее лица.

Выражение лица Юе Е сейчас было довольно странным; она с огромным трудом удерживалась, чтобы не посмотреть в сторону Лун Хаоченя, и украдкой теребила свою одежду. Было заметно, что ей едва удается сохранять спокойствие.

И правда, она не могла успокоиться. В этот миг ее былая самоуверенность сильно пошатнулась.

Для девушки, а тем более для такой потрясающей красавицы, как она, главная гордость заключалась отнюдь не в силе или духовной энергии, особенно в таком клане, как Клан Дьяволов, где внешности придавали первостепенное значение. Внешний вид всегда был их главным критерием. Это особенно касалось наложницы Лунного Демона-бога, которая была человеческой женщиной. Полагаясь на свою красоту, она покорила всех в Лунном Клане; этой женщиной была мать Юе Е. И хотя ее дочь не могла унаследовать трон Лунного Демона-бога Агареса, но пока она оставалась принцессой, ее почетное положение было незыблемо.

Однако несколько минут назад уверенность Юе Е в собственной внешности была сокрушена.

Поскольку Юе Е была принцессой Лунного Клана, всю ее свиту составляли придворные дамы. Появление рядом с ней мужчины, несомненно, выглядело бы странно. И вот, ее осенила идея: Лун Хаочень должен переодеться в женское платье, наложить макияж и выдать себя за ее служанку.

Лун Хаочень был еще очень молод, черты его лица и фигура не успели окончательно сформироваться. Учитывая его изящное телосложение, выдать его за девушку оказалось не так уж сложно.

Именно поэтому Лун Хаочень поначалу так сопротивлялся. Хотя они и пришли к компромиссу, ему все еще было очень не по себе.

Изменения, которые Юе Е проделала с внешностью Лун Хаоченя, были несложными: она переодела его в платье служанки, тщательно скрыла кадык, затем подправила брови и нанесла легкий макияж, чтобы придать ему нежный и женственный облик. Весь процесс занял у нее не более нескольких минут.

Однако, когда она закончила, первой была потрясена сама Юе Е.

Слишком красив… просто невероятно красив! До этого момента Юе Е считала, что по красоте с ней может сравниться лишь ее собственная мать, от которой она унаследовала утонченность и привлекательность. Однако, когда она закончила макияж и Лун Хаочень медленно поднял голову, ее уверенность в собственной неотразимости рассыпалась в прах.

Она даже не могла подобрать слова «красивый», чтобы описать внешность Лун Хаоченя. Нежная белая кожа, точеный нос, ясные, чистые глаза... Каждая черта его лица была изысканной и утонченной, совершенно безупречной. Все вместе это создавало поистине божественный облик.

Это было само совершенство! Его нынешний облик иначе как совершенным и не назовешь. Хотя на нем был лишь простой наряд служанки, рядом с ним меркли даже самые великолепные драгоценности во дворце.

Юе Е была уверена: если Лун Хаочень снимет то, что скрывало его глаза, и явит свои настоящие золотые очи, его облик станет еще величественнее, неся в себе красоту самого солнца, сходящего на землю.

Сам Лун Хаочень не придавал особого значения изменениям в своей внешности, чувствуя лишь неловкость от женского платья. К счастью, преображение заняло немного времени, и после этого он послушно следовал указаниям Юе Е.

Юе Е теребила свою одежду, чувствуя себя крайне встревоженной. Она уже начала сожалеть о своей затее и несколько раз предупредила Лун Хаоченя ни в коем случае не поднимать головы. Если такая красота, превосходящая даже красоту ее матери, попадется на глаза кому-нибудь из знати Лунного Клана, это вызовет большие осложнения. Даже ее собственный отец мог бы проявить к «служанке» нежелательный интерес.

При этой мысли на лице Юе Е отразилась целая гамма чувств. Знай она раньше, то предпочла бы представить его мужчиной, виконтом Лунного Клана. Откровенно говоря, оставалось лишь удивляться, не был ли он и вправду девушкой, все это время искусно скрывавшей свою истинную сущность…

«Почтение Его Величеству!» – раздался пронзительный возглас, и площадь перед Лунным Дворцом мгновенно погрузилась в тишину.

Хотя Лун Хаочень и опустил голову, он отчетливо ощущал гнетущую силу, разлившуюся в воздухе. Как он мог не нервничать? Здесь присутствовали два могущественных демонических бога! Любому из них достаточно было бы одного движения пальца, чтобы легко уничтожить его с его нынешней силой.

Однако он не стал полностью следовать неоднократным предупреждениям Юе Е и украдкой наблюдал за представителями Лунного Клана, стоявшими перед ним. Одного мимолетного взгляда ему хватило, чтобы многое запечатлеть в своей феноменальной памяти. Это были враги, с которыми ему предстояло сразиться. Сейчас для него главным было запомнить их лица и отличительные черты, чтобы быть готовым к возможным столкновениям в будущем.

Лун Хаочень особенно старался запечатлеть в уме облик Лунного Демона-бога Агареса.

Послышались шаги, и, вслушиваясь в их ритм, Лун Хаочень уже понял, кто приближается.

«Агарес приветствует Ваше Величество». Лунный Бог Демон Агарес низко поклонился, и все стоявшие за его спиной последовали его примеру.

Это было сердце владений Лунного Клана, но, как и все прочие в землях демонов, они должны были оказывать почтение Императору Демонов.