— Что? Двести тысяч очков вклада?! Это не ошибка? — услышав слова сотрудника, воскликнул даже обычно сдержанный Лун Хаочень. Лица всех тринадцати Охотников на Демонов помрачнели. Лун Хаочень, холодно глядя на служащего, произнес предельно серьезным тоном: — Надеюсь, Башня Миссий предоставит нам объяснения. Неужели вы не понимали, что такое безответственное отношение к оценке миссии могло стоить нам жизни?

Люк Си выглядел еще мрачнее. Ударив кулаком по стойке, он яростно прорычал: — О небеса! Мерзавцы! Просто шайка мерзавцев! Что за нелепая миссия! Так вот как вы распределяете задания? А что, если бы мы погибли от рук демонов?! Если у вас не найдется убедительного оправдания, я вам этого не спущу!

Сотрудник, стоявший перед ними, был тем самым, кто выдал группе Лун Хаоченя задание на исследование Пещеры Безмолвных Воплей. Увидев тринадцать разъяренных молодых Охотников на Демонов, он растерялся.

— Пожалуйста, успокойтесь. Ошибка в оценке этой миссии — наша вина, и хотя мы виноваты, сейчас уже ничего не исправить. Башня Миссий готова компенсировать ваши неудобства и выплатит двадцать тысяч очков вклада, даже несмотря на провал задания.

К несчастью для сотрудника, он явно недооценил решимость этих юношей и девушек.

Чэнь Инь’эр холодно усмехнулась:

— Думаешь, двадцать тысяч очков вклада заставят нас замолчать? Ах вы, бюрократы проклятые! Капитан, не нужно сейчас сдавать отчет. Идемте в Правительственное Управление. Я позову бабушку. Линь Синь, ты тоже зови своего деда.

Лун Хаочень молча повел свой отряд к выходу. 4-й Отряд Охотников на Демонов солдатского ранга, ведомый Люком Си, привычно последовал за ним, покидая Башню Миссий.

Лицо сотрудника заметно побледнело. «Что же делать? Это добром не кончится…» Хотя он и не был непосредственно виновен в неверной классификации миссии, именно он выдал задание. Более того, обнаружив ошибку, он уклонился от ответственности и не доложил о ней начальству. Он понадеялся, что новосформированный отряд не станет поднимать шум. Откуда ему было знать, что эти новички — сплошь «маленькие принцы и принцессы», которые немедленно отреагируют на такое пренебрежение.

Не смея больше медлить, сотрудник поспешил доложить обо всем своему руководству.

Когда они вышли из Башни Миссий Охотников на Демонов, ледяной ветер немного отрезвил их. Лун Хаочень взглянул на Сай’ер, которую он нес на руках, и новая волна ярости захлестнула его. Если бы не ошибка в описании миссии, оказалась бы Сай’ер в таком состоянии? Нет, этого он так не оставит.

Доброе сердце не означало кротости. Напротив, характер Лун Хаоченя был куда сложнее, чем могло показаться на первый взгляд. Будучи капитаном, он не мог пустить такое дело на самотек — как бы он тогда командовал своим отрядом в будущем?

Люк Си подошел к Лун Хаоченю:

— Капитан Лун, что теперь? Вы действительно собираетесь в Правительственное Управление? Мы всего лишь два новых Отряда Охотников на Демонов, а Башня Миссий — важнейшая структура Альянса. Боюсь, Альянс не станет нас слушать.

Лун Хаочень глубоко вздохнул:

— Альянс не оставит это без внимания. Можете возвращаться, капитан Люк. Предоставьте это дело нам, мы сообщим, когда будут новости. Договорились?

Выражение лица Люка Си изменилось.

— Капитан Лун, что вы такое говорите? Неужели вы думаете, мы струсим и отступим после того, как вместе рисковали жизнями на территории демонов? Раз уж мы добиваемся справедливости, то должны делать это вместе!

При этих словах бойцы 4-го Отряда Охотников на Демонов солдатского ранга тут же оживились и одобрительно зашумели. Они опасались, что Люк Си проявит малодушие после всего пережитого, и это стало бы для них настоящим позором! Без помощи товарищей из 21-го Отряда Охотников на Демонов общего ранга они бы не вернулись живыми.

— Тогда идемте, — Лун Хаочень махнул рукой, и тринадцать молодых людей направились к Правительственному Управлению Альянса.

В Святом Городе Правительственное Управление было сердцем администрации Альянса. Явиться сюда с жалобой на Башню Миссий Охотников на Демонов было равносильно публичной пощечине. На такое требовалась смелость, которой обладали далеко не все.

Несмотря на бушевавшую в нем ярость, Лун Хаочень сохранял ясную голову. Он все тщательно обдумал, прежде чем вести отряды прямо к Правительственному Управлению. Кто, кроме самого Правительственного Управления Альянса, мог сравниться по влиянию с Башней Миссий Охотников на Демонов? Авторитет Башни этой небольшой группе было не так-то просто поколебать.

Правительственное Управление Альянса находилось недалеко от Башни Миссий, и вскоре они уже стояли у его входа.

Несмотря на юный возраст, Чэнь Инь’эр в такие моменты проявляла наибольшую нетерпеливость:

— Капитан, что будем делать?

Лун Хаочень ответил низким голосом:

— Будем ждать у входа, пока Альянс не загладит свою вину.

— Что? И это всё?! — Чэнь Инь’эр выглядела явно разочарованной. — Как-то это слишком пассивно, нет?

Однако следующий поступок Лун Хаоченя ошеломил всех. Капитан 21-го Отряда Охотников на Демонов общего ранга спокойно сел, скрестив ноги, прямо перед входом в Правительственное Управление Альянса. Сай’ер по-прежнему покоилась у него на руках, он бережно прижимал ее к себе. Он выбрал место всего в трех метрах от ворот — не перекрывая проход, но такое поведение нельзя было назвать иначе как вызывающим.

Два стражника у входа в Правительственное Управление Альянса ошеломленно уставились на эту сцену. Когда группа молодых людей уселась прямо перед входом, они не поверили своим глазам.

Неужели и вправду нашлись безумцы, осмелившиеся протестовать у ворот Правительственного Управления Альянса? Они что, с ума посходили?

Под изумленными взглядами стражников тринадцать человек уселись в ряд, почти загородив проход.

— Что вы здесь делаете? — спросили стражники, подойдя ближе.

Лун Хаочень поднял руку и показал им знак отличия своего Отряда Охотников на Демонов.

— 21-й Отряд Охотников на Демонов общего ранга требует объяснений от Альянса.

Люк Си также предъявил знак 4-го Отряда Охотников на Демонов солдатского ранга. Два стражника, уже собиравшиеся вмешаться, замерли. Разумеется, они понимали значение Отрядов Охотников на Демонов. Почти все высшие чины Альянса когда-то состояли в таких отрядах! В первый миг они и впрямь не посмели тронуть этих юнцов.

Переглянувшись, один из стражников выступил вперед и, нахмурившись, обратился к ним:

— Если вам есть что сказать — говорите. К чему этот протест?

Хотя он был всего лишь стражником, ему было за сорок, и говорил он уверенно.

К сожалению, его слова не произвели на них никакого впечатления. Группа Лун Хаоченя из тринадцати человек не обратила на него ни малейшего внимания, не сдвинувшись с места.

Поскольку Правительственное Управление Альянса находилось в самом центре Святого Города, Лун Хаочень и его товарищи своей акцией немедленно привлекли всеобщее внимание, но из-за уважения к авторитету Альянса никто не осмеливался подойти слишком близко.

Вскоре из Правительственного Управления стремительно выбежала фигура в черном — это был не кто иной, как Помощник Магистра Храма Ассасинов, Ин Суйфэн.

Он появился как нельзя кстати: его как раз встретили стражники и впопыхах обрисовали ситуацию у входа.

Ин Суйфэн изумился: кто это посмел так дерзко себя вести? Нужно обладать немалой наглостью, чтобы перегораживать эту дверь! Даже если Отряды Охотников на Демонов занимали особое положение, это не давало им права подрывать авторитет Альянса! Эта мысль встревожила его: что подумают, если каждый Отряд Охотников на Демонов из-за малейшей обиды станет устраивать такие сцены у входа в Правительственное Управление Альянса Храмов? Какой поднимется скандал! Поэтому он вышел в крайнем раздражении.

Но, увидев Лун Хаоченя и Сай’ер, сидящих у дверей, он застыл на месте.

— Лун Хаочень, что ты здесь устроил? Какого черта? Немедленно встань! — недовольно крикнул Ин Суйфэн.

Лун Хаочень решительно покачал головой:

— Если Альянс не загладит свою вину, я не сдвинусь с места.

— Чушь собачья! За что мы должны заглаживать вину? Встань и объясни все толком, — Ин Суйфэн кипел от злости. Этот юноша явно пришел скандалить! Они же новосформированный Отряд Охотников на Демонов! Явно намеренно вредят репутации Альянса Храмов. Не зная всей подоплеки, Ин Суйфэн мгновенно вспылил.

Тем не менее, он не стал силой поднимать Лун Хаоченя — ведь рядом была Сай’ер.

Лун Хаочень серьезным тоном сказал:

— Магистр Зала Ин, мы просим вас сначала выслушать нас и разобраться в ситуации, прежде чем обвинять. Вы долгое время были опекуном Сай’ер. Знаете ли вы, что если бы не невероятная удача, она могла бы не вернуться живой и не сидела бы сейчас здесь?

Услышав это, гнев Ин Суйфэна тут же поутих. Он напряженно нахмурил брови:

— Что случилось?

Группа Люка Си тоже узнала Ин Суйфэна. Заметив, как изменился тон Магистра Зала после слов Лун Хаоченя, все они невольно вздохнули с облегчением.

Лун Хаочень, стараясь говорить спокойно, рассказал ему обо всем, что произошло.

На этот раз выражение лица Ин Суйфэна резко изменилось.

— Мерзавцы! Эти негодяи из Башни Миссий… Надо же было такое учудить! Успокойтесь, виновные непременно ответят за это. Клянусь вам честью Помощника Магистра Храма Ассасинов. Дети, вам следует сначала встать. Это все-таки вход в Правительственное Управление. Следуйте за мной внутрь.

От слов Лун Хаоченя у Ин Суйфэна по спине пробежал холодок. Другие могли не знать, но он-то понимал, что к чему! Хотя Отряд Охотников на Демонов Лун Хаоченя был еще далек от вершины силы, но каков был его состав! Одного только присутствия Потомка Света и Святой Дочери Самсары было достаточно, чтобы это дело обернулось грандиозным скандалом для их Храмов. Более того, и остальные члены их команды были не из простых.

Лун Хаочень молча кивнул и, бережно придерживая Сай’ер, помог ей подняться.

— Тогда мы просим вашей помощи, Магистр Зала Ин.

Их протест у входа был лишь способом привлечь внимание Правительственного Управления, а не желанием устроить скандал. Раз уж Ин Суйфэн был в курсе их положения, он, естественно, отнесется к их делу со всем вниманием.