Эпилог, или лучше сказать - концовка.

Все люди без ума от себя, и даже не нужно вспоминать Нарцисса, героя греческой мифологии. Это не самолюбование, не эгоцентричность, а любовь с биологической точки зрения.

Всё из-за инстинкта размножения. Желания передать гены потомкам.

Люди уважают себя, считая собственную персону идеалом.

Вот что мне сказала Сендзёгахара.

— А? Что? То есть, по-твоему, отец Камбару увидел собственное отражение на поверхности воды как в зеркале и подумал, будто это его «суженая»? Эм, знаешь… вряд ли.

— Почему ты так говоришь?

— Ведь это же глупо!

— Так и есть, история глупая. Просто если подметить эту маленькую деталь, её отец выглядит идиотом, поэтому Камбару не стала акцентировать твоё внимание. Даже сейчас я считаю, что указывать на этот факт — бессердечно. Что уж тогда говорить о временах, когда я училась в средней школе?

— Тогда вернёмся к той самой сказке про собаку. Сама же понимаешь, да? Думаешь, во всём мире есть хоть один человек, способный спутать собственное лицо с чужим?

— Во всём мире нет ни одного человека, кто знал бы своё лицо достаточно хорошо. Даже зеркала искажают его: там твоё отражение перевёрнуто. На фотографиях и видео цветовые тона и трёхмерное изображение дают совершенно другой эффект. Меньше всего человек знает о своём истинном облике, ведь он видит лишь его подобие в отражении или где-то ещё.

— Нет, я не об этом говорю…

— Например, ты никогда не замечал, Арараги-кун, что все члены чужой семьи выглядят на одно лицо? Но сами они так не считают. Ты и твои сёстры кажетесь настолько одинаковыми окружающим, что это почти отвратительно, но сам-то ты не считаешь, будто похож на них так сильно.

— Уж слишком невозмутимо ты говоришь об отвращении… Ну, не то чтобы я не понимал, о чём ты толкуешь. То есть люди могут отличить одну вещь от другой просто потому, что уже привыкли к тому, как она выглядит, а тех, кто ещё не привык, легче всего обмануть, так получается? Например, эксперт может отличить подделку от оригинала, в то время как неподготовленный человек даже разницы не заметит…

— Да. Ну, в нашем случае всё немного по-другому, но достаточно и такого понимания сути.

— По-другому… Как бы то ни было, кто угодно может заметить разницу между отражением собственного лица и чужого, разве не так?

— Не совсем. Ладно, если бы в зеркале… Но, когда мы говорим о поверхности воды…

— …

— Поверхность воды может дрожать, давать блики и мутнеть. Она не так хорошо отражает предметы, как зеркало. Знаешь же об эффекте «зловещей долины»? Чем точнее компьютерная графика или роботы изображают людей, тем меньше имитация похожа на человека. Когда замечаешь несоответствия между ними и нами невооружённым глазом, начинаешь видеть в этом что-то зловещее. Вот так будет точнее, если проводить аналогию.

— «Зловещая долина»…

— Говорят, если преодолеть эту «долину», это чувство отторжения, степень симпатии к объекту резко увеличивается. Этот принцип работает и в случаях с инцестом и ненавистью в семье. Как бы то ни было, твоё отражение в воде совершенно точно не похоже на тебя самого. Конечно, существуют зеркала тонкой работы, которые не переворачивают твоё отражение, но большая часть людей, взглянув в них на себя, подумает… «это не я». Кстати, когда долго всматриваешься в отражение близкого друга или члена семьи, то испытываешь неприятное ощущение, будто оно плохо имитирует их.

— ...Отражение в воде сильно отличалось от того, что отец Камбару видел каждый день в зеркале, поэтому он и мысли не допустил, будто на поверхности отражался он сам, так?

— Да. В этом размытом образе он вполне мог увидеть не себя, а девочку, разве нет?

— Ну… Между мужчиной и женщиной различий не так уж и много, особенно в детском возрасте, так что это возможно. Такой ответ сгодился бы, если бы речь шла о гадании или заклинаниях, которыми обычно балуются девочки. Но как только отец Камбару повзрослел и стал рассудительнее, по идее, он должен был догадаться, что видит, разве нет?

— Так и вышло. Поэтому образ девушки со временем исчез.

— …

— А вот как точно он запомнил отражение незнакомки — совсем другой разговор. В нашем случае у отца Камбару остались смутные воспоминания, будто он видел на поверхности воды в собственной ванне лицо какого-то человека, так?

— И поэтому он решил, что это его «суженая»? Да уж, одурачил себя как мог… Ну, это же отец Камбару, так что неудивительно.

— Как раз наоборот. Когда отец Камбару повстречал Гаэн Тооэ, которую со временем стал считать своей «суженой», он решил, будто она похожа на девушку, чьи черты он когда-то узнавал в собственном отражении.

— Хм?.. А-а, вот оно что… Понятно. Для человека со стороны причина и следствие перепутаны местами… Правда. Если иметь в виду чувства отца Камбару, то понимаешь, что всё так и было. Словно перед ним оказался ответ на вопрос из далёкого детства, да?

— В любви обычно так и бывает: ищешь того, кто похож на тебя самого, поэтому…

Поэтому.

Сендзёгахара замолкла, решив не заканчивать фразу.

— Ну, это просто интерпретация, — подытожила она.

Может быть, закончив таким образом, Сендзёгахара хотела по-девичьи скрыть своё смущение. Не исключено, что так она нашла для себя хоть какое-то объяснение, ведь Сендзёгахара не смирится, пока не подыщет простой и логичный ответ на загадку этой романтической истории.

Правды нам всё равно не узнать.

Вот почему найден не ответ, а всего лишь вариант, интерпретация… как выразилась Сендзёгахара.

Камбару и её отец поняли суть происходящего по-своему, а Сендзёгахара — иначе. Сендзёгахара может считать мысли отца Камбару «неразумными» или «нереальными», а он, в свою очередь, мог бы назвать софизм Сендзёгахары «неразумным» или «нереальным».

Отец Камбару.

Если он видел образ девушки лишь в кипарисовой ванне... Другими словами, если он видел «её» образ только в колодезной воде, то это считалось бы косвенным доказательством того, что в самой воде есть что-то загадочное.

А Сендзёгахара заметила бы, что раз явление происходит в одном и том же месте, то всему виной блики, которые бросали на воду лампы в ванной, искажая отражение. Она бы выкрутилась с помощью подобных доводов. Что ж, если выбирать сторону, то я отношу себя к таким людям… К тем, кто не может интерпретировать романтическую историю как романтическую и жалуется на то, что одно с другим не вяжется. Но я всё равно бы не позволил себе отпустить какое-нибудь неотёсанное замечание по этому поводу.

Ну, в том же духе…

Мы с Сендзёгахарой, скорее всего, похожи... Возможно, что мы с ней похожи как и все парочки.

Вместо того, чтобы попрощаться:

— Ладно, пока. Спокойной ночи. Увидимся завтра в школе, — она сказала: — Сболтнёшь Камбару лишнего — убью. Если расскажешь ей, я тебя не прощу. Если проговоришься, убей себя к утру, — и повесила трубку.

Мне её не понять… Думая об этом, в голове промелькнула мысль, что время ещё не слишком позднее, поэтому я набрал Камбару.

Я позвонил ей под предлогом того, чтобы сказать, что добрался домой в целости и сохранности, но на самом деле я хотел спросить её кое о чём… И конечно же, я не собирался болтать лишнего.

Потому что не хотел убивать себя к следующему утру.

— Слушай, Камбару. Я забыл кое о чём спросить. А что насчёт тебя? Что ты видишь, когда разглядываешь поверхность воды, сидя в ванне?

Я спросил, потому что…

Если домыслы отца Камбару верны, то в своём отражении Камбару должна видеть суженого… Но если всё-таки права Сендзёгахара, тогда в воде Камбару могла видеть образ…

Матери.

Там может отражаться Гаэн Тооэ.

Как и её отец… Камбару, возможно, видит её образ. Узнаёт в своём отражении на неровной поверхности воды черты родной матери. Лицо той, кто так сильно повлиял на жизнь Камбару, чьё влияние до сих пор оставалось в её левой руке. Впрочем, я не знал, на кого именно из родителей похожа Камбару, так что нисколько не удивлюсь, если она видит в своём отражении отца. Оба варианта возможны в зависимости от того, как рябит вода.

Отец и мать.

Возможно… они оба отражаются там. Вместе.

Это было бы… романтично. Родителей Камбару уже нет в живых, но они вместе, и их образы стоят прямо перед глазами дочери…

— М-м? А-а, я вижу свои сиськи. По-моему, они очень эротичные, я разглядываю их всё время, пока лежу в ванне. Они так сильно контрастируют с рельефным прессом! Каждую ночь я смотрю на них с восхищением и теряю голову! Честно говоря, больше ничего и не вижу. А что такое, Арараги-семпай?..

Я повесил трубку.