Госпожа Маг сквозь силу воли сменила тему:
"Если Апокалипсис действительно наступит в 1368 году, как предсказано, мне не нужно будет торопиться с продвижением. Через несколько лет Господин Шут должен полностью пробудиться и снять печать с Западного Континента, позволив появиться новым Потусторонним выше Последовательностей. Тогда, даже если мы по-прежнему окажемся в невыгодном положении, когда грянет Апокалипсис, у нас хотя бы будет сила, чтобы защитить себя."
"Без Неопределенного Тумана, выступающего посредником, этим Внешним Богам будет трудно эффективно сотрудничать, и им придется остерегаться стать добычей друг друга после получения ран."
"К сожалению, времени осталось слишком мало. Я могу лишь быстро продвинуться до 1-й Последовательности. Как Ангел Пути Двери 1-й Последовательности, мои шансы выжить во время Апокалипсиса будут значительно выше, чем у представителей других Путей. В конце концов, эти Внешние Боги вряд ли нацелились на Замок Сефирот — неужели они сами хотят ускорить самоуничтожение?"
Ее размышления были схожи с мыслями Люмиана — она считала, что Замок Сефирот и три подчиненных ему Пути, скорее всего, не являются целью Внешних Богов. Даже если она станет 1-й Последовательностью, Ключом Звезд, она вряд ли будет целью для них.
Люмиан уловил неискренность в словах Госпожи Маг.
Что бы там ни было, если думать только о самосохранении и защите самых близких, 2-я Последовательность — Мироходец — определенно лучше, чем 1-я Последовательность — Ключ Звезд: меньше вероятность быть замеченной, больше шансов ускользнуть в хаосе."
Выбор быстро усвоить зелье и продвинуться до 1-й Последовательности — это, чтобы сделать больше во время Апокалипсиса? —Колесница Люмиан смутно понимал эту мотивацию и задумался.
В этот момент Господин Шут, окутанный серым туманом, обратился к Госпоже Маг:
"Ключ Звезд тоже станет целью."
"Прежде чем я полностью пробужусь, если Апокалипсис начнется, ни один Внешний Бог не захочет, чтобы Повелитель Тайн действительно родился. Они запечатают сефиру, заберут соответствующие Уникальности и Потусторонние черты 1-й Последовательности, устраняя возможность возвращения властителя мира духов."
"Хотя они не могут вместить Замок Сефирот целиком, занять одну-две Уникальности и соответствующие черты 1-й Последовательности для них не проблема. Их силы слегка возрастут, способности станут более разнообразными."
"К тому же, тот факт, что они не могут вместить Замок Сефирот, не означает, что у них нет способов его использовать."
Госпожа Маг замолчала.
Она не сказала, что пересмотрит решение, но и не заявила, что обязательно станет Архангелом до Апокалипсиса.
Люмиан думал о другом.
Даже если до Апокалипсиса остается всего один-два года, при усилиях обладателей карт Старших Аркан и текущей скорости пробуждения Господина Шута, к тому времени он пусть и не пробудится полностью, но будет близок к этому. Пока он сам не будет активно мешать Внешним Богам, те, скорее всего, не захотят его провоцировать.
Но он явно готовится к противостоянию Апокалипсису...
Колесница Люмиан бросил взгляд на Господина Шута, сидящего во главе бронзового длинного стола, и не стал задавать вопросов.
…
Трир, роскошная вилла.
Люмиан, лежа в кресле, открыл глаза.
Он протянул руку, тронул свои кроваво-красные длинные волосы, собираясь подстричь их, но, подумав, отказался от этой идеи.
Он встал и начал ходить по комнате, в уме прокручивая знания, полученные над серым туманом.
Теперь он понял, что его цель стать Истинным Богом 0-й Последовательности и попытаться вместить Город Бедствий была не только необходима для воскрешения Авроры, но и являлась требованием, чтобы превзойти Последовательности и противостоять Апокалипсису.
Всего один-два года, чтобы усвоить зелье Погодного Колдуна, стать Архангелом 1-й Последовательности, затем усвоить соответствующее зелье 1-й Последовательности, найти способ победить Красного Ангела Медичи, провести ритуал становления богом, наконец, подавить сознание Города Бедствий и вместить его… возможно, при этом еще и столкнуться с Первородной Демонессой…
Разве это не слишком сжатые сроки?
Если не повезет, я даже не смогу завершить первый шаг — усвоение зелья Погодного Колдуна…
Люмиан лишь представил себе предстоящие задачи, и у него похолодело в голове — он почувствовал, что почти не осталось надежды на успех.
Не говоря уже о том, удастся ли вообще пройти все этапы — времени просто не хватает!
Усвоение зелья уровня Полубога само по себе требует долгого времени. Предыдущее быстрое усвоение зелий Отчаяния и Вечно Молодой объяснялось двумя факторами: во-первых, Бог, которому поклонялся Орден Авроры, сам явился, превратив все прежние приготовления в "отчаяние"; во-вторых, использовался особый статус Авроры как путешественницы во времени, чья душа сохраняла определенную активность и была запечатана в нем — все это было устроено тем же самым Богом.
Теперь же Люмиан не видел никаких возможностей быстро усвоить зелье Погодного Колдуна, и тот Бог, похоже, не предпринял никаких приготовлений на этот счет.
Как Ангел Пути Охотника, Люмиан уже обладал стальной волей и пламенной решимостью. Он быстро подавил инстинктивное отступление и страх, и первым делом обдумал шаг по усвоению зелья Погодного Колдуна.
Опираясь на предыдущий опыт, существует два основных пути ускоренного усвоения зелья: первый — через особые переживания, которые корректируют ментальное и духовное состояние так, чтобы оно соответствовало подлинному смыслу зелья; второй — использование Потустороннего более высокой Последовательности как образца для подражания, что улучшает скорость усвоения.
Второй способ уже невозможен… Те, кто выше меня — Архангелы, Истинные Боги, великие сущности, и Погодные Колдуны не предназначены для подражания… Просить Их быть наблюдателями, следить за тем, как я меняю погоду, и давать советы?
А если пойти дальше — изменить погоду в божественном царстве Истинного Бога? На следующем собрании попросить Господина Шута позволить добавить спецэффекты к обсуждениям Старших Аркан — изменить погоду в Замке Сефирот?
Интересно, сработает ли это… Надо будет спросить совета у Господина Шута во время следующей молитвы…
Когда в голове Люмиана начали складываться первые мысли, он внезапно усмехнулся с самоиронией.
Существовал один способ, который позволил бы ему усвоить зелье Погодного Колдуна в кратчайшие сроки.
Позволить Кровавому Императору Алисте Тюдору воскреснуть внутри себя — тогда ему вообще не пришлось бы усваивать какие-либо зелья.
Единственная проблема в том, что он умрет, а Аврора не будет воскрешена.
Интересно, какие приготовления сделал Алиста Тюдор? Есть ли способ использовать их для ускоренного усвоения зелья Погодного Колдуна? — Люмиан задумался, но не пришел ни к каким выводам.
Затем он вспомнил предложение Госпожи Маг.
Укреплять человечность, сопротивляться божественности, различать нормальные и искаженные эмоции, желания и поведение...
Якоря привносят восприятие других людей, и у всех оно отличается от моего истинного "я" — это тоже форма искажения, способная привести к хаосу мыслей, духа и человечности. Но это можно использовать, чтобы уравновесить и противостоять божественности, дать моей сущности и человечности пространство для дыхания…
Если это нормальные эмоциональные реакции, возникающие из самой человечности, то даже если они перекликаются с божественностью, их не нужно чрезмерно подавлять и можно проявлять естественно?
Это своего рода слияние?
Господин Шут говорил в городе снов, что нужно и сопротивляться, и сливаться… На уровне Ангела слияние поверхностное, неявное, в основном важны сопротивление и подавление?
Люмиан провел самоанализ, раскладывая эмоции и желания по полочкам.
Через некоторое время он примерно понял, что ему позволительно делать, до какой степени, что нужно строго контролировать и какие признаки требуют немедленного подавления.
Конечно, он только что продвинулся и еще не адаптировался к зелью — его состояние нестабильно. Многие вещи, которые он сейчас способен делать, могут выйти из-под контроля, привести к ужасным последствиям под влиянием божественности. Поэтому сначала необходимо начать усвоение зелья.
С этой мыслью Люмиан сразу же использовал Мысленную Связь Пути Охотника, чтобы обратиться к Франке, Дженне, Людвигу и Энтони, которые еще не покинули радиус в 10 километров:
"После того как я стал Погодным Колдуном, приготовления Алисты Тюдора могут начать проявляться. Вам нужно быть особенно внимательными и настороженными, особенно в делах, касающихся Секты Демонессы."
Мысленная Связь не передавала всех внутренних мыслей и мимолетных идей, должно было быть намерение "сказать", чтобы информация отозвалась в умах остальных. Если бы Люмиан поделился Потусторонними силами Манипулятора и прикрепил их к Мысленной Связи, он мог бы создать ослабленный эффект Зала Истины.
Закончив говорить, Люмиан достал зеркало, чтобы предсказать, в каком регионе наблюдается экстремальная погода.
Получив ответ, он собирался телепортироваться туда.
Но прежде чем активировать черную метку на правом плече, его осенила новая идея.
Некоторые способы сохранения и укрепления человечности можно применить прямо сейчас!
Поднялся ветер, распахнув окно спальни.
Затем Люмиан почувствовал координаты мира духов, соответствующие нужной области, и, схватив стоящую в комнате вешалку для одежды, вдруг метнул ее в небо.
Вешалка мгновенно воспламенилась пурпурно-синим пламенем и с огромной скоростью понеслась к горизонту.
Люмиан легко подпрыгнул, выпрыгнув в окно, и точно приземлился на пылающую вешалку.
Слегка расставив ноги, заложив руки за спину, он летел на объятой огнем вешалке, его плащ развевался на ветру. Вешалка уже превысила скорость звука и все ускорялась, направляясь к заданной точке.
На втором этаже студии Франка, отвлекшись от своего творения после предупреждения Люмиана, услышала грохот в небе.
Со все еще надетым Лицом Тайны, она подошла к окну и взглянула в лазурное небо — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Люмиан, стоя на пылающем "огненном мече", с руками за спиной, стремительно исчезает из поля зрения, оставляя за собой новую звуковую волну.
На лице Франки промелькнула зависть.
И в то же время она тихо вздохнула с облегчением.
На первом этаже в "папской" приемной Дженна все еще размышляла о негативных последствиях полностью автоматической лечебной машины Франки — ведь каждый вылечившийся благодаря ей человек впоследствии испытывал желание размножаться и заводить ребенка.
Она пришла к выводу, что решение — поручить приходским священникам и епископам лечить обычные болезни, в тяжелых случаях молиться великому Богу Болезней, а дальше — для тех, у кого есть семьи и партнеры, Церковь Болезней компенсирует экономические потери от рождения ребенка. А тем, у кого партнеров нет — подобрать их через сватовство, а если не получится, пусть этим займется Энтони — создать ощущение, что "все в порядке, что ребенок уже есть"!
Услышав грохот, она также подошла к окну, выглянула наружу и увидела Люмиана, летящего в своей характерной и вызывающей манере.
На лице Дженны постепенно появилась улыбка.
Она почувствовала, что состояние Люмиана немного улучшилось.