Близнецы продолжают использовать свою [Связь] прямо у меня на глазах. Они пытаются подключиться к моей простенькой сфере маны ради перехвата управления или изменения её настроек.

Я сделал её максимально простой и заложил всего два режима: неподвижное зависание и вращение. Я буквально «закодировал» в ней эти алгоритмы.

Позже мы опробуем этот трюк и с другими навыками. Но пока я просто наблюдаю за их потугами.

На мою руку также надета Латная Рукавица Эха. Ранее она позволила мне скопировать тот странный навык крови лидера на 1-ом этаже Запределья. Теперь я хочу скопировать навык близнецов и проверить ощущения от его использования.

Я уже проворачивал подобное пару раз. Но, как и в случае со множеством других навыков, я не чувствую никакой отдачи. Рукавица просто позволяет мне применять скопированную способность. Пусть и не так виртуозно по сравнению с оригиналом, но с весьма приличной мощью.

Некоторые навыки скопировать невозможно. Например, [Дезинтеграцию] Лили. Зато мне удалось скопировать её исцеление и [Сенсорный Обман] близнецов.

Честно говоря, я прекрасно осознаю весь потенциал рукавицы и её полезность в определённых ситуациях. Но она мне просто не нравится.

Так что рано или поздно я её просто разберу. Изучение работы её начертаний и связи материалов для создания подобного эффекта наверняка принесёт мне куда больше пользы. На предметы нельзя слишком сильно полагаться или доверять им.

А вдруг появится какой-нибудь мудак и украдёт её? Из тех парней, что тащат всё не прибитое к полу. Какой-нибудь маньяк.

И всё же, несмотря на все мои жалобы и поливание рукавицы грязью, я решаю протестировать её ещё немного. С активированными глазами и максимальным напряжением разума. Тогда она сможет послужить мне секретным оружием до момента своей разборки.

Мне нравится этот план.

Моя неподвижно висевшая сфера начинает вращаться. Затем она останавливается и начинает вращаться снова.

Близнецы приходят в дикий восторг. Они бегают, прыгают и называют мой навык полным мусором.

В мой адрес даже сыплется парочка вызовов на поединок.

Я пропускаю всё это мимо ушей. Мне слишком хорошо знакомо это чувство предвкушения и радости от очередного шага вперёд.

После нашего воссоединения с остальной бандой я расскажу Майе ещё несколько интересных вещей из их болтовни.

◯

Сидя в стороне, я наблюдаю за спаррингом Лили и близнецов. Два блондина атакуют черноволосую девчонку.

Даже с учётом сдерживания и получения огромного урона Лили уверенно побеждает.

Им удаётся нанести несколько ударов, но в отличие от них она держит удар как настоящий чемпион. Она даже не моргает при порезах. Она не колеблется. Она не начинает осторожничать из-за причиняемой ей боли.

Я узнал о создании ею внутри своего тела множества искусственных подобий органов. Она постоянно использует их в качестве жертв. Каждый такой искусственный орган не превышает размером стеклянный шарик.

Они не идут ни в какое сравнение с отдачей от настоящего органа. Мы оба сошлись во мнении о влиянии значимости жертвы на итоговую мощь. Но эти органы всё равно остаются её плотью. В конечном итоге их превращение в ману, силу или что-либо необходимое приносит ей гораздо больше пользы по сравнению с затратами на их создание.

Аарон и Деннис создают множество быстро перемещающихся собственных иллюзий, но для Лили это не проблема.

Находит ли она оригиналы благодаря своей смекалке и игнорирует ли подделки?

Да черта с два.

Лили усиливает своё тело и проносится сквозь них, разнося копии плечами.

Готов поспорить, близнецы обливаются потом от осознания последствий её тарана своими тушками.

Они также предусмотрительно размещают иллюзии перед деревьями или крупными валунами. Парни явно рассчитывают нанести нашему миниатюрному целителю косвенный урон.

Но Лили снова косплеит бульдозер и пробивает их насквозь. Это настолько сильно напоминает её бой с Тесс, что мне следовало бы разозлиться. Но я подмечаю отличия.

Она использует гораздо меньше маны. Она не тратит её впустую на исцеление. Зачастую она лишь слегка ускоряет процесс и позволяет естественной регенерации сделать всё остальное.

И чёрт возьми, какая же у неё мощная естественная регенерация.

Среди всех членов group 4 у Лили наверняка самый высокий показатель Телосложения. Она даже потратила на него своё улучшение атрибута. Нечто сродни Потенциалу Маны, но для Телосложения. А после получения ею улучшения тела на 250-ом уровне всё станет ещё лучше.

Но по её собственным словам, крепкое тело повышает эффективность универсальной [Жертвы]. Она упомянула о распределении очков в пропорции четыре части в Телосложение, две в Ману, две в Силу и две в Ловкость. Позже она может изменить подход, но пока это отлично работает.

Что касается близнецов, они вкладывают четыре части в Ловкость, две в Телосложение, три в Ману и одну в Силу. В будущем они тоже могут пересмотреть свои приоритеты. Их общий подкласс – Усердие, и они кажутся вполне довольными своим выбором.

Почувствовав летящий в мою сторону объект, я делаю шаг в сторону. Деннис врезается в валун, на который я опирался. Он выплёвывает немного крови, но его раны начинают быстро затягиваться. Этим навыком он делится со своим братом-близнецом. И пусть его эффективность сильно уступает навыкам Лили.

Я отхожу в другую сторону. Лили врезается прямо в то место, где только что стоял Деннис. Её окутывает пыль от разлетевшегося на куски камня.

Она снова исчезает. Аарон наносит ей сокрушительный удар сбоку, в то время как Деннис с идеальной синхронностью атакует её по ногам.

Снова позволив своим мыслям блуждать, я вспоминаю о Циркуляции Маны. Эту технику Лиссандра передала мне очень давно на 3-ем этаже. Она должна была помочь мне совладать с моей маной.

До сих пор я не встречал ничего подобного. Ни в найденных на этажах камнях маны, ни у местных жителей. Я даже не услышал ничего путного во время расспросов на Турнире или в Запределье. Но чем больше я её использую, чем больше вношу мелких изменений и улучшений, тем сильнее поражаюсь её невероятной сложности. Особенно после оставленных мне в том камне маны доработок.

Она не просто помогает организму справляться с маной. Она помогает скрывать эту ману и улучшает мой контроль над ней. А теперь, после всех улучшений, я чувствую её влияние и на само тело.

Пока я не знаю, как к этому относиться. Ещё слишком рано делать выводы. Но именно такое поведение техники послужило главной причиной моего отказа от [Циркуляции Мана-Пульса] в пользу [Укреплённого Маной Разума].

Описание [Мана-Пульса] отчасти напоминало Циркуляцию Маны. Совсем немного, но этого хватило для моего отказа.

Существует ли вероятность, что Циркуляция Маны является некой активной версией этой арканной пассивки? Сможет ли эта техника на более высокой стадии воспроизводить эффекты пассивки? Почему их названия так похожи?

Сидя в своей глубокой яме, Кайус сказал об оставленной Лиссандрой метке на мне. Он назвал её крайне архаичной и древней штукой. Тем, что практиковали Абсолюты и Чемпионы в старину. Он произнёс это с неким пренебрежением. Словно считал подобные методы пережитком прошлого, уступающим их нынешним технологиям.

Услышь это Лисс, она бы точно надрала ему задницу.

Циркуляция Маны напоминает мне об оставленной Лиссандрой метке. Об архаичной технике, которую современные Чемпионы и Абсолюты могут счесть устаревшей. Но мне она нравится. Мне нравятся её требования ко мне. Мне нравятся её эффекты. И мне нравится то, как она наказывает меня за малейшую оплошность, позволяя моей собственной мане наносить вред организму.

◯

До моей отправки в Запределье остаётся неделя. Мне любопытно, встречу ли я кого-нибудь из Землян благодаря оставленному на доске сообщению. Тесс ещё не прошла своё 3-е испытание, а Лили начала позже неё. Софи и того позже. Так что я снова отправлюсь один.

Я уже просил Тесс об одолжении. Она наверняка упомянула об этом в Сообществе Запределья для других Землян.

Ко мне мог бы присоединиться лишь один парень, и готов поспорить, он бы меня жутко бесил. Вообще-то их двое. Но первый Исследователь Запределья всё время молчит, поэтому я иногда вообще забываю о его существовании.

Моя цель: провести в Запределье три дня и добраться до контрольной точки. Я также возьму с собой белый песок. Придётся его как-то запечатать ради получения лёгких денег.

Я проверю возможность одиночного входа на первый этаж Темницы. Если это реально, я схожу туда соло несколько раз.

Жетоны Пребывания я приберегу для совместной экспедиции с Тесс и остальными. Мы поохотимся на скрытней на 1-ом этаже, и я покажу им что к чему.

Не думаю, что нам с Лили хватит времени на полноценную модификацию тела. Но она должна успеть оставить на мне несколько меток.

Мы также начинаем отрубать мою левую руку. Так она сможет использовать её для [Жертвы] в случае необходимости во время моего отсутствия.

Как показала парочка тестов, пожертвование моей отрубленной рукой даёт ей ещё больший прирост силы, чем раньше.

Я бы разозлился в случае обратного. Это рука Кандидата в Чемпионы. Существа почти 300-го уровня с арканной пассивкой. Уж лучше бы этому оказаться по-настоящему мощной штукой.

С неким восхищением я наблюдаю за действиями Лили. Она достаёт огромный мешок и упаковывает в него мои руки. Кажется, туда поместится ещё парочка. А потом она... ну, я не хочу знать о её планах на остальные конечности. Может закопать их под землю, может переложить в другую сумку.

Меня пугает другое. Она начинает расчленять мою руку на куски, проверяет уровень усиления и задаёт вопросы. Сколько силы даст кисть? Сколько выйдет из одного пальца? А что, если использовать только кости?

Её будущее вызывает у меня всё больше и больше опасений.

Я уже отчётливо представляю на её шее ожерелье из костей моих пальцев или типа того.

Так что пока мы заготавливаем руки, я выдаю ей мини-квест. Она должна пронаблюдать за состоянием моей плоти в течение оставшихся семи дней моего пребывания здесь, а затем после моего ухода. Я подозреваю, что моя рука не сильно изменится. Она не разложится и не начнёт гнить. Но мне всё равно любопытно.

Останется ли моё тело в почти идеальном состоянии даже спустя год? Спустя десять лет после моей смерти? Можно ли будет извлечь из него мои Особенности? Окажется ли моё сердце полезным?

Если я умру из-за уничтоженного сердца, но моя голова останется нетронутой, можно ли будет пересадить мне какое-нибудь новое крутое сердце и снова запустить мой мозг даже спустя годы?

Подобные мысли кажутся мне невероятно увлекательными. Похоже, Лили разделяет мои чувства. Мы продолжаем болтать и теоретизировать, а я старательно игнорирую бросаемые на нас взгляды близнецов.

Я не заслуживаю от них таких взглядов.

◯

Проходит день.

Я тренируюсь, спаррингую с близнецами и Лили. Я работаю над улучшением своего [Резонанса] путём наблюдения за [Связью]. Кажется, я уже близок к разгадке. Чего-то не хватает, но я не зацикливаюсь на этом. Я просто прикладываю больше усилий.

Близнецы на удивление хорошо справляются с моими тренировками. Кажется, некоторые моменты им даже нравятся. Они также становятся лучше в ближнем бою.

Я обучаю их своему стилю: позволить врагу нанести удар ради возможности ответить двойной силой. Это не станет их основной тактикой. Но я люблю гибкость, так что этот приём пополнит их арсенал.

Со временем я замечаю их растущий комфорт в моём присутствии. Думаю, с их стороны всегда исходило некое напряжение. Вряд ли оно когда-нибудь исчезнет полностью.

Лили, господи помилуй её душу, бегает вокруг с моими руками, а иногда и выдранными из них костями. Она проводит тесты модификаций тела, и порой эти кости с грохотом взрываются.

Будет очень обидно, если нечто подобное произойдёт с моим позвоночником во время её попыток модифицировать моё тело, верно?

Я стараюсь по максимуму это игнорировать. Меня до сих пор удивляет лёгкое отношение Лили к вещам, способным вызвать у многих приступ рвоты. Не думаю, что нормальный человек смог бы так непринуждённо расчленять человеческую руку.

Я с огромным интересом наблюдаю за её тренировками [Дезинтеграции]. Деннис и Аарон часто присоединяются к процессу.

Снаряды из этой серой маны. Оружие, в основном небольших размеров. Созданные из неё нити.

Теперь она справляется с ней гораздо лучше, и это уже не требует от неё столь колоссального напряжения.

Мы проверяем её силу на моей сильно сжатой мане. Она пробивает её без малейших усилий. Я даже пытаюсь нарушить структуру [Дезинтеграции], но всё без толку.

В какой-то момент я трачу огромную порцию телесной маны на материализацию нити [Лей-Линии] размером с палец. Её серый снаряд сталкивается с ней.

И мой прекрасный новый навык выдерживает удар. Чертовски красивая нить из этого непонятного материала сопротивляется серой мане.

Лили не разделяет моей радости. Она атакует снова. Она черпает больше сил из своих резервов и подходит к делу с куда большей серьёзностью.

В конце концов, после множества попыток, нить разрушается. Эта злобная серая мана пожирает её без остатка.

Это короткое столкновение ощущается как настоящая битва между мной и Лили. Мы сверлим друг друга взглядами, преисполненными духа соперничества.

Я уверен, навыки Лили станут куда сильнее. Но то же самое касается и моих.