— Левее. Ещё немного.

Тихие шаги эхом отдавались в узком переулке.

Это были трущобы на окраине города Белкерс.

Идя по безлюдной улице, я вспомнил, как сюда попал.

«Что, Революционная Армия?! Этот мальчишка нарывается на неприятности!»

«Проваливай, сумасшедший ублюдок! Хочешь сдохнуть — помирай сам!»

«Не знаю! Я-я ничего не знаю!»

Реакция жителей владений Белкерс на упоминание Революционной Армии была поистине впечатляющей.

Впрочем, это, наверное, нормально.

Ведь это территория графа Элсидора — Белкерс.

Одно неосторожное слово могло поставить под угрозу не только тебя самого, но и семью.

Полдня я останавливал прохожих и расспрашивал о местонахождении Революционной Армии.

Как раз когда подумал, что сегодня будет безрезультатным днём, у входа в переулок появился мужчина и преградил путь.

— Ты ищешь Революционную Армию?

Хриплый голос, словно повреждённые голосовые связки. Подняв взгляд, увидел мужчину в аккуратном костюме, смотрящего на меня сверху вниз.

«Джираэль Альберк¹.»

¹ Примечание переводчика: В оригинальном тексте "Girael Alberk" — штабной офицер местного отделения Революционной Армии.

Знакомое лицо.

Штаб-офицер отделения Революционной Армии в Белкерсе.

В оригинальной игре он появлялся как NPC во время битвы с Элсидором, предоставляя карты подземелий и информацию о монстрах.

«Значит, всё-таки следили.»

Будучи обученным Кинжалом, я без колебаний сыграл роль:

— Мама с папой велели мне. Выйти на улицу и показать это Революционной Армии. Сказали, те люди поймут, что делать.

— ...

Когда я произнёс это, глаза Джираэля помутнели, принимая табличку. Похоже, у него была личная связь с её владельцем.

«Это может оказаться легче, чем ожидалось.»

Джираэль славился подозрительностью.

Даже в игре он был неприятным NPC, постоянно расспрашивавшим главного героя о происхождении и прошлом, сохраняя бдительность.

Однако в его взгляде на меня не хватало характерной враждебности.

Фальшивая личность и история, подготовленные руководителем Беном, вместе с моими десятью годами сломили его настороженность.

«Он всё ещё подозрителен, но скорее всего считает меня приманкой от Элсидора. Лично меня не подозревает.»

— Иди за мной.

Пока я размышлял, Джираэль, некоторое время пристально смотревший на табличку, повёл меня. Теперь я направлялся к «контактному пункту» с завязанными глазами.

«Проверяют на хвост.»

Поняв их намерения, я внутренне усмехнулся.

Даже маги с обострёнными магией чувствами не смогут легко засечь обученного Кинжала.

Этой оборванной банде, состоящей в основном из фермеров и рабочих, меня не найти, как бы они ни старались.

Ведя меня к убежищу сейчас, эти парни уже попались в нашу операцию.

— Леон.

— Да.

Чёрт, напугал.

Поспешно ответил на внезапный оклик.

— Иди вперёд.

Место, на которое указал Джираэль, оказалось пабом.

Убогий вход, заставлявший сомневаться, работает ли заведение.

Скрип—

Как только вошёл, дверь за мной закрылась, а чьи-то руки сняли повязку с глаз.

Место оказалось обветшалым пабом.

Сидящие вокруг члены Революционной Армии смотрели на меня, а в центре мужчина наклонял стакан.

Неухоженные волосы и смуглое лицо. Выглядел как обычный бродяга с соседней улицы, но синие глаза светились пылом, несвойственным простым людям.

«Вот он.»

Его звали Рефин Фелпс.

Человек, возглавлявший местное отделение Революционной Армии в Белкерсе под властью Элсидора.

— Рефин? Как ты можешь выходить лично?! Сначала нужно проверить...!

Джираэль воскликнул, увидев Рефина, но тот поднял руку, останавливая его.

Шаг, шаг.

Рефин медленно подошёл и протянул руку. Словно проверяя, действительно ли я Леон, погладил волосы и коснулся щеки.

— Цвет волос — как у Лэндона, глаза — как у Люси.

Правильно сделал, что покрасил волосы в блондинку, а глаза в синий на всякий случай. Цвет от магического зелья продержится неделю.

Иными словами, неделя — это всё, что у меня есть.

— Правда... Тебя зовут Леон? Леон Фелпс?

Рефин спросил дрожащим голосом. Я молча кивнул.

— ...Это правда. Когда я нашёл этого ребёнка на улице, ищущего Революционную Армию, он дал мне вот это.

Дополнительные объяснения дал подошедший Джираэль.

— Ах...!

Получив две таблички из кармана, руки Рефина задрожали.

Надписи на окровавленных железных табличках. Хоть они сильно заржавели, он, похоже, знал, что это такое.

— Это таблички Лэндона. Я... я сам их для него делал... Знак Революционной Армии...!

Оказывается, довольно значимый предмет.

Пока я так думал, Рефин, повертев таблички, внезапно крепко меня обнял.

— Прости... прости...!

Плечи Рефина неудержимо дрожали.

— Не должен был тебя тогда бросать! Не должен был всех вас оставлять...! Я, я...!

Рефин громко плакал, вспоминая прошлые грехи. Видя его таким, окружающие члены Революционной Армии поспешно отвернулись.

Судя по тому, что все сдерживали слёзы, мои поддельные родители пользовались большим уважением в организации.

«Господи, тянется вечность.»

Но с моей точки зрения всё это была чушь.

Если честно, неприятно, когда плечо мокнет. Момент, когда свежо осознал, насколько засохла моя чувствительность.

Тем не менее, несмотря на моё равнодушие, Рефин с товарищами из Революционной Армии один за другим принялись меня утешать.

— Не волнуйся, Леон. Теперь с тобой Революционная Армия!

— Не переживай! Не только дядя, но и все здесь — твои товарищи!

— Больше никогда... никогда тебя не оставим! Обещаю...!

Пока всё здание превратилось в море слёз, один мальчик наблюдал за мной из угла.

— ...

Облик юного господина с ниспадающими серебристыми волосами, на вид лет четырнадцати.

Пока все плакали от эмоций, один человек стоял в стороне, наблюдая за сценой со стороны.

«Нашёл.»

Мальчика звали Клод Элсидор.

Он был целью этой миссии.

---

— Отныне будешь жить здесь. Добро пожаловать в Революционную Армию, Леон.

Убежище Революционной Армии, замаскированное под старую гостиницу.

Член Революционной Армии, проводивший меня в комнату, поставил на стол грубый чёрный хлеб с похлёбкой, утешая.

«Ты многое пережил, давай вместе свергнем Элсидора.»

С моей позиции было довольно тяжело энергично кивать на длинную речь, которую я слушал внизу.

— Фух, наконец ушли.

Моя комната находилась на третьем этаже здания.

После ухода провожавших меня членов Революционной Армии я немного подождал и сразу активировал магический отпечаток.

«Судя по игре, среди революционеров в Белкерсе магической силой обладает только Рефин... На таком расстоянии обнаружения можно не опасаться.»

Гуууу—

Характерный голубоватый свет Элсидора закружился вокруг руки, а магическая сила от отпечатка заполнила всё тело.

— Впервые вижу, чтобы капитан Рефин так плакал с тех пор, как пришёл сюда.

— Не только капитан! Даже члены-основатели все рыдали.

— Но всё же впускать кого-то в убежище вот так...

— Он племянник капитана. Такие разговоры только хуже тебя выставят.

Когда магическая сила активировала все чувства, неслышные до этого голоса стали отчётливо различимы.

«Шесть человек на охране. И ни одного, следящего за мной.»

Думал, будет хотя бы один наблюдатель за стеной или у двери, но даже часового не поставили.

— Неудивительно, что в оригинале главный герой так мучился с такой небрежной организацией.

Пробормотав это, усмехнулся, вспомнив оригинальную историю, которая развернётся через шесть лет.

Главный герой со спутниками, решившие поддержать отделение Революционной Армии в Белкерсе для свержения Элсидора.

Но их процесс присоединения был сплошной чередой испытаний.

— Планы передвижения уже слили, Кинжалы устроили засады. Поезд сошёл с рельсов от атаки рыцарского ордена Элсидора, а мало того что пришлось блуждать по лесу Элсидора — ещё и прорываться через магических тварей, выскочивших из чащи.

Было настолько плохо, что игровое сообщество говорило: «Босс 6-й главы не Элсидор, а этот ублюдок Рефин».

— Но сейчас это даже хорошо.

Теперь я не тот, кого ловят, а тот, кто ловит.

С моей точки зрения действия Рефина совсем не расстраивали — скорее хотелось сделать для него что-то хорошее из благодарности.

Когда был на нашей стороне — такой злодей, а теперь, став врагом, словно ангел.

Стук—

Проверив безопасность окрестностей, открыл окно и послал в воздух сигнал магической силой.

«Внедрение успешно. Шесть охранников.»

«Местонахождение цели и ключевых фигур подтверждено.»

«Жду дальнейших указаний.»

На улице давно наступила полночь, сигнал послал в небо, покрытое кромешной тьмой.

Вскоре ответил сигнал от старшего, подтвердившего мой жест.

Вспышка!

«Сигнал получен.»

«Сейчас устраняем часовых.»

«Начнём после захвата цели.»

Подтвердив сигнал, дважды мигнул магическим светом в знак понимания.

— Значит, совершат рейд одновременно после захвата Клода.

Видимо, граф Элсидор планировал использовать эту возможность для полного искоренения всех членов Революционной Армии, скрывающихся на его территории.

Направление людей на вокзал и в аэропорт было с этой целью.

Бах—

Пока размышлял, дверь комнаты внезапно открылась.

Обернувшись, увидел двух солдат Революционной Армии с винтовками, жестикулирующих мне.

— Выходи, Леон. Нужно срочно куда-то идти.

— К-куда идти?

Изображая испуганного ребёнка, спросил. Оба мужчины серьёзно кивнули.

— К убежищу на окраине города. Там доктор из штаб-квартиры.

— Не бойся. Просто небольшой осмотр.

Услышав это, мысленно цокнул языком.

Небольшой осмотр.

Иными словами, хотели проверить, нет ли на теле магических отпечатков.

«Думал, проскочу с личностью племянника командира отделения, но из всех моментов — прямо перед операцией...»

У меня уже был имплантированный отпечаток Элсидора.

При использовании профессиональной диагностической аппаратуры разоблачение было неизбежно.

Приняв решение, намеренно попятился, придумывая отговорки:

— Н-нет! Дядя Рефин велел оставаться здесь... сказал, что больше ничего не случится...!

Услышавшие это солдаты с мрачными лицами приблизились.

— Извини, малыш. Но выбора нет.

— Быстро закончится, не волнуйся. Ну же, подними руку...

Как раз когда они наклонились, чтобы меня поднять:

Чирк!

Выхватил спрятанный кинжал и перерезал горло тянущемуся ко мне.

— Кх, кхук...?

Словно не понимая, что происходит, солдат посмотрел на меня с тупым выражением лица.

Перепрыгнув через его падающее тело, вонзил кинжал в лёгкое второго.

— Кхеух, кхеуух...?

Один не мог говорить из-за перерезанного горла, второй — издавать звуки из-за проткнутого лёгкого.

Стук!

Убедившись, что оба рухнули, вытащил кинжал из груди мёртвого солдата и убрал в ножны.

— Тц, хотел всё сделать по-лёгкому, а они обязательно должны усложнить.

Благодаря фальшивой личности попал в убежище, так что дело того стоило.

Подумав так, передал голос через магический отпечаток:

— Непредвиденная ситуация. С этого момента выслеживаю и захватываю молодого мастера Клода. План Б. Прошу всех приступить к операции.

Закончив доклад, тут же выбежал из комнаты.

Теперь операция стала гонкой со временем.

Нужно захватить молодого мастера Клода до обнаружения трупов.