БУМ—!

Весь переулок содрогнулся от громоподобного звука.

Базовая ударная волна — концентрация магии в одной точке с последующим высвобождением.

Техника, доступная любому пробуждённому магу, но её мощь была неоспорима.

— Кх, кхх...!

— Аааах...! Ч-что это такое...!

Члены банды Саула, отброшенные к стенам, стонали от боли.

У Саула, принявшего удар на себя, был раздавлен нос, а остальные, похоже, заимели по сломанной конечности.

«Думаю, это... расквитывает за долги недельной давности.»

Конечно, после применения магии и я был не в лучшем состоянии.

— Ха... ха...!

С самим заклинанием проблем не было.

Проблема была в физическом состоянии.

— Ещё раз так — и реально помру...

Неокрепшее тело восьмилетнего ребёнка плюс послеоперационные последствия.

Использование такого количества магической силы — тело не выдерживало отдачи.

«Нет, ни в коем случае.»

Кровь сочилась из лопнувших ран, ноги дрожали от истощения.

Но сознание удалось сохранить.

«Соберись, Сон Ю Джин. Если сейчас упадёшь, все мучения окажутся напрасными.»

Шаг— шаг—

Я прошёл мимо них через переулок.

Моей целью была точка за спиной банды Саула.

Там, растянувшись ничком, лежал мужчина, который угрожал мне неделю назад.

— Не-невозможно...! Как он может использовать магию...!

Хотя встать он не мог, видимо, из-за сломанных рёбер, сознание было ясным.

«Тц, лучше бы в обморок грохнулся.»

Коротко цокнув языком, я достал из-за пазухи заготовленное.

Самодельный нож из заточенного осколка стеклянной бутылки с намотанными на рукоять бинтами.

Хотя и грубо сделанный, но вполне достаточный, чтобы убить одного беззащитного человека.

— Подожди. Ты что, сумасшедший ублюдок...?

Лицо Хансу побледнело, когда он увидел то, что я держу.

— Стой! Подожди секунду!

Хансу заорал на меня:

— Эй, ты, чокнутый ублюдок! Ты вообще понимаешь, что собираешься делать?! А?!

— Прекрасно понимаю. Что должен тебя здесь убить.

— Понимаешь хренова туча! А что будешь делать после того, как меня убьёшь, придурок?!

Видя, как спокойно я говорю, крики Хансу стали отчаяннее:

— Слушай внимательно! Я член банды Валкс! Если убьёшь меня здесь, как думаешь, что случится? А?!

Я не удостоил ответом слова Хансу.

Видимо, расстроенный моей реакцией, он отчаянно продолжил вещать:

— Босс Валкс найдёт тебя и отомстит! Понимаешь?! Ты связываешься не просто со мной одним, а со всей бандой Валкс!

— Идиот, несёшь чушь.

Но я прервал его слова бесстрастным голосом:

— Если убью тебя, твоя организация мне отомстит? Извини, но этого не будет.

— Ч-что...?

Я перестал изображать ребёнка.

В этом больше не было необходимости, да и роскоши такой не было.

Когда мой голос понизился, лицо Хансу побледнело.

— Я всего лишь восьмилетний пацан. Даже подростком не назовёшь — обычный сопливый малец.

— Ч-что это имеет отношение к...!

— Подумай головой, если она у тебя есть. Командир боевиков, контролирующий этот район, убит таким пацаном, как я. Если это всплывёт, как думаешь, другие банды посмотрят на вашу группу?

Услышав мои слова, тело Хансу задрожало.

— Э-это...!

— Скорее всего, подумают так: «Если исполнительного члена банды убивает восьмилетний пацан, насколько же жалки его подручные?» А ещё подумают: «Если банда Валкс настолько слаба, может, стоит попробовать с ними связаться?»

— ...!

Лицо Хансу стремительно каменело.

Он наконец понял ситуацию.

— Как только организация показывает слабость — всё кончено. Ты это знаешь лучше меня, верно?

Это не была ложь.

То, что я сейчас говорил — о падении банды Валкс, которое видел в оригинальной истории.

Семь лет спустя главный герой, пробудивший магию, ворвётся в штаб-квартиру банды Валкс и победит их босса.

Банда, правившая Серым Кварталом почти 10 лет, повержена пятнадцатилетним пацаном.

Эта шокирующая новость расходится по всем трущобам, и после столкновения с множественными вызовами банда Валкс распускается. Их босса убивают на улице.

Но на этот раз даже не пятнадцатилетний юноша, а восьмилетний ребёнок?

Исход был очевиден и без прогадывания.

— П-пощади.

Наконец осознав, в какой ситуации оказался, Хансу начал меня умолять:

— Я забуду весь твой долг. Нет, дам любую компенсацию, какую захочешь! Поэтому, прошу, прошу, только пощади...!

— Пфф, хахаха!

Я расхохотался, глядя на него.

Этот человек, который ещё вчера грозился пропустить меня через мясорубку, стал таким жалким перед лицом смерти.

«Точно... В точности как в игре.»

Я ещё раз взглянул на его лицо.

Хотя заплаканное лицо продолжало молить о пощаде, моя решимость не дрогнула.

— Нет, ты умираешь здесь.

Я вложил весь вес тела в руку с ножом.

Самодельный нож, вонзившийся в горло, пронзил шею Хансу.

— Пожалуйста! Пожалуйста! Прошу, пощад— кхеееек...!

Чем глубже входило лезвие, тем сильнее становилось сопротивление.

Я чуть не упал от его постоянных конвульсий, но это длилось недолго.

— Хрип...

Стук—

Тело Хансу обмякло, словно у марионетки перерезали нити. Он захлебнулся бурлящей кровью, а не истёк ею.

— Фух...!

После подтверждения смерти Хансу до меня с опозданием дошли последствия убийства.

— Уух, урк...!

Ощущение от удара по живому человеку передалось прямо через руку.

Отвратительное чувство.

Вибрация через лезвие, ощущение разрезания плоти и перемалывания кости.

Подступила тошнота, но я отчаянно её подавил.

«Нужно быстрее к этому привыкнуть.»

До начала основной истории остаётся семь лет.

Через семь лет империя погрузится в хаос, войны станут бесконечными, повсюду будут разбросаны бесчисленные инциденты и смерти.

Я должен был пережить этот мощный поток.

Чтобы выжить, нужно было как можно скорее набираться силы.

Чувство вины от первого убийства?

Это ничто по сравнению с тем, с чем придётся столкнуться в будущем.