— ...С бароном Зáккеровым всё будет в порядке? — пробормотал Грег с обеспокоенным выражением лица.

— Ну, я сомневаюсь, что он лишит его жизни, — ответила Кори́н пожатием плеч и пренебрежительным тоном.

Харука подумала, что такой ответ только ещё больше встревожит Грега, и хотела было подбодрить его, но передумала.

Если она сейчас откроет рот, то может сказать лишнего.

Грег, не меняя выражения лица, устремил взгляд в ту сторону, где должен был находиться барон.

— Если бы ты так волновался, мог бы остаться, чтобы защитить его.

— Страшные вещи пугают.

— Какой честный парень.

— Может, барон Зáккеров и такой сейчас, хотя он всегда был таким, ведь я знаю его с детства. Он всегда был несносным, высокомерным парнем, но тогда он был не таким плохим, как сейчас. Я надеюсь, это послужит ему хорошим уроком... Хотя, если он умрёт, это будет печально. В байках демон получал удовлетворение после того, как причинял боль, но что насчёт того мальчика?

Всё ещё не веря в возраст Нокта и называя его мальчиком, Грег добился лишь смешка Альберта.

— Я же говорил тебе, что он старикан. И он, вероятно, не станет убивать без необходимости.

— Да, он не похож на человека, который делает что-то невыгодное.

Они оба говорили так, будто Нокт убил бы без колебаний, если бы это не было расточительством. Монтана, сидевший рядом с Юрием, позволял со своим хвостом делать ему всё, что тому заблагорассудится. Он держал в руке камень, полностью погрузившись в работу. Юрий, время от времени поглаживая хвост, который задевал его за нос, выглядел сонным.

— В конце концов, его называют «Дитя Луны», так что всё будет в порядке.

Харука заговорила тихо, стараясь не потревожить сон Юрия. Грег выглядел удивлённым.

— Дитя Луны… Я слышал, что этот титул принадлежит важной фигуре в стране зверолюдей, близкому бывшего короля… Скажите, это правда?

Отвечая Грегу, который в разговоре с ней использовал только вежливые выражения, Харука почувствовала странный зуд. Грег побледнел и, казалось, глубоко задумался.

Харука и остальные чувствовали, что Нокт как-то связан с королевской семьей этой страны, но, похоже, это были более глубокие отношения, чем они предполагали.

Пока они разговаривали, из-за двери донёсся голос Нокта.

— Все, где вы?

Грег открыл дверь со странным выражением на лице. Первым в комнату вошёл барон, за ним Нокт, который появился, словно прячась за его спиной. Барон Зáккеров, теперь уже подавленный, был явно напуган Ноктом, который стоял у него за спиной и постоянно потирал дрожащие пальцы, предполагая, что могло произойти за пределами его поля зрения.

— У нас здесь больше нет дел, так что давайте уйдём. Они сказали, что обеспечат нас всем необходимым для путешествия. Если мы подождём снаружи, они наверняка принесут всё нам.

Бодрый, Нокт подхватил левитацией кровать Юрия и направился по коридору к выходу. Позади него барон слабым голосом отдавал распоряжения Грегу, его голос был едва слышен.

— Итак, ты был близок с бывшим королём этой страны?

Заскучав, Альберт взмахнул от скуки мечом и спросил Нокта.

— Тебе кто-то это сказал?

— Грег упоминал об этом. Он сказал, что если ты «Дитя Луны», то это имеет смысл.

— Ну, не очень-то приятно слышать об этом от кого-то другого, когда меня нет рядом.

Бормоча своё недовольство, Нокт, прищурившись, уставился вдаль.

— Не знаю, поддерживаю ли я его, но я был знаком с ним с детства. Можно сказать, мы были друзьями. Это похоже на то, как я отношусь к тебе сейчас, Ал.

— Правда?

Альберт прекратил свои тренировочные замахи и посмотрел в другую сторону. Монтана, заметив это, побежал, чтобы посмотреть на Альберта, который, в свою очередь, развернулся лицом к особняку барона. Монтана снова попытался взглянуть на него, но Альберт протянул руку и пригнул голову Монтаны к земле.

— Отпусти.

— Заткнись. Не подходи сюда.

Кори́н озорно улыбнулась.

Харука, сидевшая рядом с Юрием, наблюдала за разворачивающейся сценой. Юрий, заинтересованный, зашевелился.

— Ал, ты смущаешься из-за того, что Нокт назвал тебя другом?

— Хм? Да ни в жизнь.

— Боже мой, Ал-кун, так ты смущаешься? Какая милая реакция.

— Заткнитесь! Замолчите! Харука, сделай что-нибудь с этими раздражителями!

— Ах... если вы будете так его дразнить, Ал обидится.

— Ну не так же!

Хотя она и пыталась помочь Альберту, это, похоже, было не тем, чего он хотел. Юрий, стоя на своей кровати, наблюдал за происходящим.

— Ал милый.

— Действительно.

Харука погладила Юрия по голове, и тот, казалось, понял ситуацию. Альберт, лихорадочно озиравшийся по сторонам, в конце концов твёрдо встал на ноги, его лицо покраснело. Это было уже не смущение, а злость.

Все собрались вокруг Юрия, чтобы избежать встречи с Альбертом.

Альберт, собиравшийся что-то сказать, заметил, что Юрий смотрит на него с улыбкой, и выдохнул, не произнеся ни слова.

— Нечестно использовать Юрия в качестве щита.

— Ал милый.

— Ну заткнись.

Коротко ответив весёлому Юрию, Альберт сел и почесал в затылке. Он не мог победить ни смеющегося, ни плачущего ребёнка.

В конце концов, Грег и барон вышли из особняка, неся провизию. Барон, к которому немного вернулось самообладание, старался, насколько это было возможно, не смотреть на Нокта.

Пока остальные укладывали полученные припасы в свои рюкзаки, Нокт заговорил с бароном.

— Что ж, тогда, пожалуйста, позаботься обо всём.

— Я... Я понял.

— Поскольку я авантюрист, я, возможно, когда-нибудь буду тут снова.

— ...Если это случится, мы будем рады Вам.

Хотя выражение его лица было горьким, его дрожащее тело, вероятно, не выдавало его слов. Харука, подумав, что для сердца барона было бы вредно им задерживаться, быстро собрала свои вещи и поклонилась этим двоим.

— Прощайте.

Поклонившись, Харука кое-что вспомнила и посмотрела барону в глаза.

— И ещё кое-что от меня. Между Вашими владениями и королевскими владениями было убежище бандитов. Мы уничтожили и сожгли его дотла. Было бы полезно, если бы Вы уделяли немного больше внимания безопасности на своих территориях.

Барон широко раскрыл глаза и посмотрел на Грега. Судя по реакции барона, было маловероятно, что он был в сговоре с бандитами, что было облегчением. Надеясь, что это хоть немного уменьшит количество несчастий, обрушивающихся на других путешественников, Харука повернулась и пошла.

Они вышли из особняка, пересекли город и вернулись на главную дорогу. У них была возможность остаться на ночь, но, получив всё необходимое и сохранив достаточно сил, они решили продолжить путь.

Пройдя некоторое время, Харука заметила, что Кори́н улыбается.

Она держала в руках маленький мешочек, которого раньше не припоминалось, время от времени заглядывая внутрь и ухмыляясь, что казалось несколько жутковатым.

— ...На что ты смотришь?

— Хэхэ, Харука, смотри! Это было в тех припасах, которые они нам дали!

Когда Харука заглянула в мешочек, она увидела, что тот полон сверкающих драгоценностей. Казалось, что они стоили немалых денег, если их продать.

— Ох, я сказал им, что нам это не нужно, но барон настоял, чтобы мы взяли это, — сказал Нокт.

Видимо это было во время их «разговора по душам».

Это было всё равно что вымогательство якудзой денег за защиту. Такими темпами к концу их путешествия у них может сложиться ужасная репутация.

Не в силах сказать Кори́н, чтобы она вернула это, Харука наблюдала за ней со смешанными чувствами, когда та тихо гоготала.