В сокровищнице замка была комната, битком набитая сверкающими драгоценностями. Эти предметы, расположенные в беспорядке, были объяснены Ноктом Харуке и остальным как сокровища, которые хранились либо в качестве награды, либо в качестве денежных средств для тех, кто отправлялся на задания.

Перевозить большие суммы денег во время путешествия было непрактично, особенно учитывая их вес. И́стон делал то же самое - носил драгоценности в качестве имущества вместо монет... да многие другие поступали так же.

Кори́н доверила свои вещи Гильдии Авантюристов, имея при себе только депозитный сертификат, что она могла сделать именно потому, что знала, что у Гильдии есть филиалы во многих регионах.

Проведя некоторое время за осмотром комнаты, Монтана, наконец, выбрал драгоценный камень - чёрный как смоль, без углов.

Он был размером примерно с кулак и такой тёмный, что, казалось, мог поглотить всё вокруг. Когда на него падал свет, некоторые его части слабо мерцали, и только тогда становилось ясно, что это драгоценный камень.

— Этот подойдёт. Он похож на ночное небо... я думаю, он подойдёт посоху и Харуке, — сказал Монтана.

Елизавета, увидев смягчившееся выражение лица Монтаны, пробормотала "У тебя хороший вкус". Она собиралась сказать что-то ещё, когда в коридоре послышались шаги. Мужчина, явно чиновник, остановился перед дверью казначейства.

Харука, предположив, что у этого человека было дело к Елизавете, наблюдала за происходящим, не задумываясь. Но, увидев, как мгновенно напряглись её спутники, она поспешно приняла боевую стойку.

Однако, в конце концов, этот человек не показался ей подозрительным... у него действительно были дела с Елизаветой.

И всё же, по сравнению с другими, Харуке не хватало должной бдительности.

Возможно, она потеряла бдительность, думая, что это безопасно, поскольку они находятся на территории дома человека, которого охраняют. Пока Елизавета тихо переговаривалась с чиновником, Харука молча размышляла о собственной неосведомленности.

— Извините, но кое-что произошло. Не возражаете, если я позаимствую деду Нокта на несколько дней? — спросила Елизавета.

— Если он пойдёт, то, полагаю, наш контракт требует, чтобы мы сопровождали его в качестве охранников, — ответил Альберт.

Елизавета на мгновение отвела взгляд, затем покачала головой.

— Это политическое дело. Я считаю, что авантюристам лучше не вмешиваться.

— Тогда мы разберёмся здесь за несколько дней. Не волнуйтесь, мы не будем привлекать вас к ответственности за всё, что произойдёт в это время. Я распоряжусь, чтобы в гостиницу доставили документ, подтверждающий это.

После обмена репликами Харука и остальные расстались с этими двумя. Вместо них им был назначен гид, который некоторое время выводил их из дворца и вёл по улице.

— Хнннн, у меня затекли плечи! — внезапно воскликнула Кори́н, поднимая руки и потягиваясь, как только дворцовая стража скрылась из виду.

Хотя она выглядела спокойной, оказалось, что она была напряжена больше, чем показывала. Альберт, поводя шеей из стороны в сторону, согласился.

— Ну да. Я тоже был немного на взводе. Всё это время мне казалось, что за нами кто-то наблюдает, и эта леди королева определённо не сводила с нас глаз.

— Но мне не показалось, что это было неприятным проявлением внимания, — сказала Кори́н.

— Даже не знаю, что сказать, — неуверенно ответил Альберт.

У них обоих, обеспокоенных постоянным пристальным взглядом, перенапряглись плечи. Харука, которая даже не заметила этого, и Монтана, который заметил, ведь понял это более отчётливо, казались невозмутимыми.

Неудивительно, что эти друзья детства вели себя более сдержанно, чем обычно.

Харука повернулась к Альберту и спросила.

— Это необычно - видеть тебя так беспокоящимся о ком-то.

— ...Эта особа - та, о ком заботится старик, верно? Это значит, что я не могу просто игнорировать её.

— ...Охх, Ал, это достойно восхищения, — растроганно сказала Харука.

Она протянула руку, чтобы погладить его по голове, но он быстро увернулся. Всего год назад до его головы было легко дотянуться, но теперь ей пришлось поднять руку повыше, чтобы сделать то же самое.

Хотя Харука была счастлива видеть, как он растёт, она почувствовала лёгкий укол разочарования из-за того, что он больше не позволял ей так легко гладить себя по голове.

Вспоминая свою собственную юность, она поняла, что, вероятно, чувствовала себя не очень хорошо, когда с ней обращались как с ребёнком. Помня об этом, она ограничилась лёгким шлепком по спине.

— Ты растёшь прекрасным юношей.

— Харука, ты стала ещё более инфантильной с тех пор, как мы впервые встретились.

Быстрая реплика заставила Харуку поморщиться.

Если это и было правдой, то, вероятно, из-за Альберта и остальных.

Тем не менее, она не думала, что это плохо. Находиться под влиянием своих товарищей, даже если это делало её ещё более инфантильной, не было неприятно. Пока она корчила рожи, размышляя обо всем этом, Кори́н, смеясь, шла рядом с ней.

— Именно так. Просто Ал так выразился... у него плохо со словами. Ты не стала более инфантильной. Ты просто стала более открытой и общительной. Теперь Харука мне нравится ещё больше.

— Я не говорил, что она стала хуже или что-то в этом роде, — запротестовал Альберт.

— Хммм… Знаете, я тоже думаю, что сейчас нравлюсь себе больше, чем раньше, — призналась Харука.

Пока они вместе смеялись, Харука взглянула на Монтану, интересуясь его мнением.

Монтана шёл рядом с ними, глядя на спящего Юрия, но когда он заметил пристальный взгляд Харуки, то поднял глаза.

— Я тоже считаю, что теперь стало веселее. Но… Я не думаю, что наши принципы так уж сильно изменились.

— Оооо? Что ты хочешь этим сказать, Мон-кун? — поддразнила его Кори́н.

— Я имею в виду, мы всё ещё перевозбуждаемся, когда думаем о приключениях.

— ...Возможно, это и правда, — признала Харука.

Вспоминая тот день, когда её пригласили присоединиться к отряду, она не могла этого отрицать.

Оглядываясь назад, она понимает, что причиной, по которой она согласилась, мог быть просто трепет в её сердце при мысли о приключении.

— Ну, мы же авантюристы, искатели приключений, — сказал Альберт, улыбаясь так, словно это была самая естественная вещь в мире, и, заложив руки за голову, зашагал большими шагами.