​После ещё десяти жестоких часов Разеаль наконец выдохнул — длинно, рвано, так, что это едва тянуло на облегчение.​

Он не был мастером. Ещё нет. Но теперь он мог это сделать. А “сделать” означало в основном — выжить в процессе.​

Да, иногда исчезала конечность. Кисть превращалась в голую кость. Кусок руки пропадал — кожа, мышцы и вены срезаны начисто. Мелочи.​

Но это не имело значения. Важно было другое: теперь Разеаль мог ударить. И ударить по-настоящему жёстко. Так, чтобы ломать то, что ломаться не должно — особенно от его спокойных, почти красивых движений.​

Хотите знать, сколько силы он игнорировал, просто чтобы его тело не вывернуло наизнанку?​

Вот вам цифра: в сто миллионов раз.​

Не в 1. Не в 0.1 и даже не в 0.001. Нет — даже не в миллионную долю. В сто миллионов раз слабее полного выхода — и даже это всё равно доводило его тело до полного распада, до атомизации.​

Это было абсолютным бредом.​

Потому что то, что он пытался подчинить, не было ни магическим ветром, ни красивым взмахом меча.​

Это была тектоническая энергия.​

Кинетическая сила континентального уровня.​

Чёртова континентального размера плита земной коры, движущаяся с мощью сдвигающихся планет. Представьте, если кто-то смог бы собрать всю эту кинетику и сжать её в один удар, в один выпад. Континент, превращённый в оружие, движущийся в одном взмахе.​

Вот это — безумие.​

Представьте: кто-то хватает дом и швыряет вам в голову. Почувствуйте массу, вес, удар. А теперь представьте, что дом летит на скорости — удар сжатый, точный, быстрый, как удар сверхчеловека. Вы не просто умираете. Вас стирают.​

А теперь увеличьте масштаб.​

Что если кто-то мог бы швырнуть в вас тектоническую плиту?​

Даже если поднять её всего на два фута над землёй, одной массы хватило бы, чтобы выбить планету из равновесия. Планетарный баланс рухнул бы. Океаны, погодные системы, гравитация — всё ушло бы в хаос.​

И вот... вот такую силу Разеаль учился приручать.​

Даже если он мог бы взять лишь одну стомиллионную её часть...​

...эта крошечная доля всё равно была чудовищной.​

Достаточной, чтобы любой бог задал невозможный вопрос: откуда, чёрт возьми, берётся вся эта мощь?​

Ладно, к нынешнему Разеалю.​

Он хрустнул костяшками, глядя на ледяной горизонт.​

В сотнях метров впереди стоял зверь.​

Ледогром.​

Гороподобный джаггернаут. Будто ходячий айсберг с яростью белого медведя. Его тело возвышалось над замёрзшими пустошами — живая крепость из мышц, меха и морозной стихии.​

Разеаль улыбнулся.​

"Да... теперь мой удар достаточно силён," — пробормотал он. "Пора прокачать 'Намерение Убийства '."​

"Определённо достаточно силён, чтобы пробивать дыры в замках... может, даже бодаться в лоб с тварями весом 170 тонн?"​

Он произнёс это едва слышно, не отводя взгляда от чудовища впереди.​

Ледогром.​

Тело зверя было громадным, покрытым мехом, на котором наросла целая гора инея и льда. Одного его дыхания хватало, чтобы воздух превращался в морозную дымку. Он стоял так, что казался не монстром, а движущимся стихийным бедствием.​

Разеаль ухмыльнулся.​

"Похоже, мой удар наконец-то достаточно силён," — сказал он, растягивая обе руки. "Да... теперь я реально могу поиграться с этим монстром."​

Никаких колебаний. Никакого разгона.​

Одним переносом веса Разеаль сорвался вперёд на полной скорости — под его ногами вспыхнула тенеплатформа. Он понёсся к Ледогрому, как чёрная комета, рвущая снег.​

Взгляд оставался спокойным. Собранным.​

В нём не осталось ни ярости, ни паники. Даже адреналина — будто больше не существовало. Только острейший, как лезвие, напор, выкованный миллионами смертей.​

Теперь его фокус сузился до пяти вещей:​

Боевой опыт.​

Очки убийств.​

Эффективность исцеления.​

Оттачивание Потока.​

И теневая магия.​

И пока он летел вперёд, он взглянул на панель навыков.​

[Мощное исцеление (B) – 806,757 / 1,000,000]​

[Убийственное намерение (SSS → D) – 0.08 / 10,000]​

Да уж, на этот раз Разеаля размазало. Он посмотрел на показатели исцеления и усмехнулся. Больше 800,000 урона — и это считались только смертельные случаи. Всё, что было ниже B-ранга, даже не регистрировалось. Порезы, оторванные мелкие части, раны, слишком незначительные, чтобы их заметить. В списке были только те травмы, которые должны были его убить.​

Кто бы мог представить? Будь это не Разеаль — такое стало бы психологическим грузом для любого. А эти травмы вообще случались только из-за промахов... Ведь по идее он должен был просто умирать — суицидальные эксперименты, взрыв и мгновенная смерть. Так когда же он вообще успевал “получать травмы”?​

Честно — это было жутко.​

Но для него это было мелочью. Обычной платой. Ценой прорыва.​

И теперь... теперь начиналась настоящая проверка.​

Этот бой должен был стать легендой.​

Обязан.​

Его взгляд скользнул по Ледогрому. Одним дыханием тот выпускал целые башни инея. С каждой секундой воздух становился острее — сама атмосфера пыталась заморозить Разеаля на месте.​

Полярный медведь размером с кита, укутанный слоями живого льда.​

Кровь Разеаля закипела — но не от страха.​

А от предвкушения.​

Наконец-то настоящий бой. Никаких теней. Никаких симуляций.​

Только чистое столкновение лицом к лицу с тем, что может убить его по-настоящему.​

Он улыбнулся.​

Вот оно.​

Пора снова шагнуть за грань.​

---​

И Разеаль пошёл на Ледогрома в лоб.​

Всё это время он держался на расстоянии — 200, иногда 300 метров — просто тренируя Поток. Но сейчас — нет. Он скользил по льду точно и выверенно, теневой ховерборд замедлялся, пока он сокращал последнюю дистанцию. Ещё несколько метров.​

Время расплаты... За те 800,000+ очков травм.​

Скользя вперёд, Разеаль постепенно сбавлял скорость. Глаза зацепились и за показатели маны.​

Мана (MP): S-ранг (1.562 миллиарда / 100 миллиардов)​

Да... он вырос. Сильно. Всего за четыре дня.​

Торговля шла на ура. Эти огненные стрелы D-ранга разлетались, как пожар.​

А вместе с прибылью приходила сила.​

Не только мана — его теневая близость тоже рванула вверх.​

Он продал 1,512,000 огненных стрел D-ранга.​

Взамен получил 7,810,000 элементальных ядер и 15,620 ядер монстров — и все элементальные ядра он сразу же отдавал Леви после того, как превращал их обратно в новые стрелы.​

И да — он разом поглотил все 15,620 ядер монстров.​

Результат? Тёмный всплеск маны, не похожий ни на что прежнее. Более 1.562 миллиарда единиц маны и прямое вливание теневой энергии.​

Да, он не взорвался, как предпологал... ну и ладно.​

Его теневая близость, которая так долго торчала на низких значениях, теперь выстрелила сразу в низко-промежуточную.​

Всё это — всего за четыре дня торговли.​

По любым меркам рост был безумным.​

С точки зрения магического потенциала Разеаль официально вошёл в S-ранг по объёму маны.​

А с близостью на промежуточной стадии возможности теневой магии становились пугающими.​

Но был один нюанс — система ясно дала понять:​

Ему придётся открыть и понять техники самому. Всё уже было там — он уже как бы “освоил” это — но должен был обнаружить это для себя.​

То есть знания уже сидели внутри него благодаря Теневому Сердцу.​

Теперь оставалось только разблокировать их.​

Да плевать. Это подождёт.​

Пока что. Или... можно открыть прямо сейчас, пока он месит этого тупого ублюдка.​

Разеаль бесшумно сошёл с теневого ховерборда и приземлился точно. Его глаза впились в монстра впереди.​

"Посмотрим, насколько ты на самом деле силён," — пробормотал он.​

Сталь блеснула — он вытащил меч правой рукой.​

Ледогром сперва не отреагировал.​

Но в ту секунду, когда Разеаль шагнул вперёд, зверь двинулся.​

Будто оскорблённый вызовом, гигантская туша вышла из своей ледниковой неподвижности. Его 170-тонное тело сдвинулось с грохочущей тяжестью, и когда он сделал шаг, по замёрзшей земле прошла дрожь — глубокий, стонущий гул.​

Огромные ледниково-синие глаза впились в крошечную фигуру перед ним.​

Для Ледогрома он был насекомым. Ничтожным. Но не игнорируемым.​

Колосс медленно поднял лапу — огромные медвежьи когти сомкнулись в кулак. Поначалу казалось, что на этом всё, но затем воздух изменился. Лёд начал стекаться к поднятой лапе, притянутый силой, мощью, волей. Энергия трещала и плясала вокруг, мороз закручивался в сияющий, гигантский коготь из чистого, сжатого элементального льда.​

От него исходила мощь. И если этот коготь опустится—​

Разеаль прищурился.​

Он мог умереть прежде, чем вообще поймёт, что произошло.​

И всё же он смотрел, без особого впечатления. "Медленно," — пробормотал он, тихо присвистнув. "Да, быть размером с крепость — значит быть чуть-чуть неповоротливым."​

Он ухмыльнулся.​

Но едва слова сорвались с губ — Ледогром ударил.​

В одно мгновение эта башня плоти двинулась с невозможной скоростью. Кулак, закованный в лёд, рухнул на Разеаля, как падающая звезда. Кулак, обёрнутый сырой ледяной стихией, смазался в рывке. Давление воздуха ударило первым — ещё до того, как атака достигла цели. Вперёд рванула ударная волна ветра, грозя расплющить всё на пути. Разеаль упёрся, его ступни поехали по льду, мышцы взвыли. Сила была запредельной.​

"Чёрт... быстро," — прошептал Разеаль; слова почти утонули в вое разорванного воздуха.​

Его тело, всё ещё лишь D-ранга по “грубой” стате, не было создано, чтобы выдерживать такие удары. Но обсидианово-усиленный скелет держал. Он не дрогнул. Не упал. Он стоял прямо, даже когда давление сдирало кожу, тянуло его, словно гравитация вдруг утроилась.​

Напряжение? Конечно. Но страх? Нет. Даже близко.​

Две мысли пронеслись в голове за один удар сердца.​

Вариант первый: принять удар в лоб. Использовать Тектонический Разрез. Отсечь монстру лапу на замахе. Прямо. Жестоко.​

Но... нет.​

Слишком прямолинейно. Слишком очевидно. Слишком просто.​

Без стиля.​

Вариант второй: кое-что новое. То, что он ждал.​

Решение пришло ещё до того, как кулак опустился.​

Улыбка расползлась по его лицу.​

"Теневая манипуляция" — прошептал он.​

Пора было заставить эти 15,000 ядер монстров работать.​

Под ногами тени вскипели. Десятки щупалец вырвались наружу, как жидкие змеи.