Смех Разеаля разнёсся по воде низкой металлической рябью, резкий и безудержный. Он нарастал, перекручивался, накатывал волнами, пока на губах не осталась только холодная, идеально вырезанная усмешка. Багряные глаза мерцали и чуть сузились, в них было дикое возбуждение, которого раньше в нём не было.​

Нептуния, которая всё это время смотрела на него широко раскрытыми глазами, наконец очнулась. "Знаешь... у нас вообще-то времени нет" сказала она, и голос стал выше от тревоги. "Если ты вдруг забыл про морских тварей, про волну, они всё ещё идут к нам."​

Её слова.. да, они выдернули его из оцепенения.​

Смех Разеаля оборвался на полувдохе.​

Он медленно повернул голову, и багряные глаза сфокусировались на Нептунии, как у хищника, который вдруг вспомнил, что мир вокруг всё ещё существует. "Аа... точно, ещё кто-то остался в живых, да?" пробормотал он так, словно искренне удивился, что не один в пустом мире.​

Потом он перевёл взгляд вперёд.​

Пространство перед ними было полностью проглочено густым кровавым туманом, который поднялся после той бойни, что устроила Мария. Туман был плотный, тёмный и тяжёлый, но для новых вампирских глаз Разеаля он был прозрачным, как чистый воздух. Он видел всё. Дёргающиеся щупальца. Скользящие тела. Бритвозубых тварей, которые мчались к ним плотными кластерами.​

До них оставалось всего около пятисот километров.​

Разеаль машинально облизнул губы, и по позвоночнику прошёл тонкий опасный азарт.​

Посмотрим... на что я теперь способен.​

Он шагнул вперёд, медленно, легко, почти буднично. И всё же вода вокруг будто вздрогнула от давления, которое шло от него.​

Мария и Нептуния напряглись.​

Разеаль опустил правую руку, ладонью к земле, и плавно провернул кисть, словно закручивал невидимую спираль.​

Кровь на дне.. кровь, которую Мария пролила раньше, начала дрожать.​

Капли, струйки и алые полосы приподнялись и поплыли к нему. Даже тонкая кровяная взвесь в воде завибрировала, будто отвечала на беззвучный зов.​

Кровь Марии... откликнулась.​

Капли собрались вокруг его ладони, повисли на мгновение, а потом просочились в бледную кожу, словно всегда принадлежали ему. Кровь входила без сопротивления, впитывалась прямо через плоть и уходила в то ядро, которое теперь держало его существование.​

По спине Разеаля прошла глубокая дрожь. Зрачки резко расширились, багряное свечение в глазах стало ярче, пульсирующим и пьянящим.​

ДЗИНЬ!​

[Поздравляем, Хост. Вы разблокировали навык: Манипуляция кровью]​

[Поздравляем, Хост. Вы разблокировали навык: Поглощение крови]​

И одновременно его Очки крови, которые до этого были пустыми, рванули вверх резким скачком:​

С 0 до E​

Потом быстро поднялись до D​

C​

B–​

B​

B+​

И всё это всего лишь от небольшого количества крови Марии.​

Даже Разеаль моргнул, удивившись, как высоко поднялась шкала от такого маленького количества крови. Но если подумать... благородная родословная, S-ранг, усиление демоническим сердцем. Конечно, её кровь должна быть абсурдно мощной.​

Он не стал концентрировать на этом своё внимание, потому что кровавый туман впереди всё ещё висел, густой, тяжёлый, бесконечный. Буквально река крови из тел миллионов морских тварей, которых Мария перебила.​

Идеальное топливо для него.​

Разеалю даже не нужно было размышлять. Новые инстинкты, острые, вампирские, сами подсказывали, что делать, будто знание было вырезано в нём с рождения и просто ждало момента всплыть в памяти.​

Он поднял руку к туману крови.​

Очки крови начали падать сразу же:​

B+ → B → C → D → E​

ДЗИНЬ!​

[Поздравляем, Хост. Вы разблокировали навык: Притяжение крови]​

Оповещение едва успело исчезнуть, как вода вокруг дрогнула. Каждая капля крови, каждая аллая полоска, каждая песчинка кровяного тумана во взвеси вдруг задрожала так, будто её потянул мощный магнит.​

И началось.​

Мелкие капли сбивались в группы, слипались в густые струи, струи закручивались в канаты багрянца. Каждая нить будто защёлкивалась на месте, словно её подтягивали невидимыми лесками. Через считанные секунды кровь уже крутилась, сталкивалась, срасталась в огромный перекатывающийся вал.​

Вперёд рванула гигантская река чистого багрянца.​

И вся она, миллионы литров крови, неслась прямо к Разеалю.​

Нептуния, которой и раньше было не по себе от его странного поведения, почувствовала, как сердце пропустило удар. Она невольно отступила ещё на шаг, плавники задрожали. Жёлтые глаза расширились, пока происходящее превращалось во что-то куда более страшное, чем просто "неестественное".​

То, что Разеаль впитал кровь Марии, уже выглядело дико.​

Но это.. это было совсем другое.​

"Что... что он делает?" растерянно спросила Нептуния и схватила Марию за руку, оттаскивая чуть дальше назад. Она помогла Марии удержаться на ногах, выдёргивая её из того эмоционального тумана, в котором та ещё застряла.​

Мария моргнула. Сознание всё ещё было тяжёлым, но взгляд стал острее, когда она увидела Разеаля, стоящего как тёмная статуя перед несущейся рекой крови.​

"Я... не знаю" тихо ответила Мария и устало покачала головой. "Он никогда мне ничего такого не рассказывал. Он вообще многое от меня скрывает. Так что, наверное... удивляться не стоит."​

В её тоне была странная, едва уловимая тоска, которую она сама до конца не понимала.​

Нептуния ничего не сказала. Её взгляд прилип к спине Разеаля, голой, бледной, идеально вылепленной, и к чудовищной реке крови, которая мчалась к нему.​

"Он... правда может управлять кровью?" снова прошептала Нептуния, на этот раз тише.​

"Я сама не знала, что он может" буркнула Мария. "Так что не спрашивай."​

Они обе смотрели, затаив дыхание, как Разеаль вытянул правую руку, ладонь раскрыта, пальцы расслаблены, прямо навстречу багряному потоку.​

Река ударила в него.

Точнее... коснулась его ладони.​

И дальше всё перестало подчиняться логике.​

В тот миг, когда кровь достигла его кожи, она не брызнула. Не взорвалась. Не облепила его.​

Она просто исчезла.​

Словно кто-то стёр её существование.​

Кровь втягивалась в ладонь с тихой, страшной плавностью и исчезала так, будто его рука была бездонной чёрной дырой. Ревущая река сжалась за секунды, превратилась в вихри, потом в тонкие струи, потом в капли, потом в ничто.​

Не осталось ни крови.

Ни вони. Ни звука. Ни тумана. Ни следа.​

"...Что... куда она делась?" выдавила Нептуния, уставившись на пустую воду перед ними. "Он что, только что... забрал всю эту кровь? С миллионов морских тварей... как будто это пустяк?"​

Мария даже не моргнула. Она просто смотрела на спину Разеаля, и лицо было совершенно отсутствующим. Они не были идиотками, обе видели невероятные вещи, Мария сама пару минут назад превратила океан в бойню.​

Но это?

Это было чем-то другим.

Страннее, чем должно быть.​

А Разеаль стоял неподвижно, и выражение лица медленно перекручивалось во что-то пугающе близкое к удовольствию.​

Перед глазами

Очки крови взлетели вверх.​

E → D → C → B → A → S → SS–​

И остановились на SS–, на абсурдной отметке.​

Разеаль глубоко вдохнул, по телу прошла дрожь. Его наполнило горячее удовлетворение, сладкое, опьяняющее. Кровь была не просто топливом.​

Кровь была... приятной.

Даже вкусной.​

Он шагнул вперёд и посмотрел на приближающуюся волну. Раньше орда была в сотнях километров, теперь до них оставалось около ста метров.​

Но Разеаль не чувствовал страха.

Он чувствовал силу, спокойствие и ещё кое-что.. ощущение, что всё встало на свои места.​

На губах медленно появилась улыбка.​

И он приказал.

Кровь внутри него откликнулась мгновенно.​

Ноги оторвались от дна.

Разеаль поплыл в воздухе воды, завис.​

Кровь в жилах рванулась наружу, не брызгами и не хаотичным туманом, а управляемыми струями. Багряные нити просачивались из кожи, как шёлк, каждая нить сплеталась в толще воды, соединялась с другими, крутилась, накладывалась слоями.​

Кровь, оплетавшая Разеаля, начала принимать форму.​

Ткань.​

Густая, богатая, выглядящая по-аристократически ткань. Она обвилась вокруг него плавно и точно, складка к складке, будто работал королевский портной. Материя темнела, становилась глубоко чёрной, почти бездонной, а по швам проступала золотая нить. На нём сформировался длинный благородный жакет с чистыми белыми акцентами и тонкими узорами.​

Грудь, руки, плечи укрыла одежда, сидящая идеально, как на древнем аристократе немыслимого статуса. Он зависал в воде совершенным силуэтом, серебряные волосы спадали на плечи, багряные глаза слабо светились, пока он дышал.​

Он выглядел.. величественно.

Мрачно величественно.

Дьявольски красивый король вампиров.​

ДЗИНЬ!​

[Поздравляем, Хост. Навык разблокирован: Создание кровавой одежды]​

Всё произошло за несколько коротких, бездыханных секунд.​

Мария и Нептуния застыли на месте и смотрели на Разеаля одинаково. Глаза распахнуты, губы были чуть приоткрыты, а их выражение отоброжало что-то по типу восхищения

"да ты издеваешься".​

Миллиарды, буквально миллиарды морских тварей неслись к ним, пожирая расстояние волнами, и теперь были всего в сотне метров. Океан дрожал от их движения, вода вибрировала от общего голода целого мира хищников, несущихся к добыче.​

И что делал Разеаль?

Выпендривался.​

Парил в воде, одежда из крови колыхалась вокруг него, а на губах была усмешка, как у злодея в последнем акте оперы.... Мария и Нептуния обе закатили глаза, но всё равно не отвели взгляд.​

Потому что, как бы безумно он ни выглядел... он выглядел так, будто и правда может справиться со всем одной рукой за спиной.​

От него исходила такая уверенность.

Нет.. такая сила.​

Багряные глаза Разеаля поднялись, взгляд вцепился в приближающуюся волну монстров. Уголки губ потянулись в медленную тёмную усмешку.​

Потом

Щёлк.​

Он щёлкнул пальцами.​

Вода вокруг словно исказилась.​

Тысячи, буквально тысячи огромных багряных конструкций возникли во всех направлениях. Каждая была похожа на копьё, но это не было оружие обычного размера.​

Это были чудовищные столбы затвердевшей крови, каждый длиной в десятки метров, толстый, острый, давящий. Они выглядели как божественные орудия для убийства древних чудовищ, огромные, точные, смертоносные.​

И все они висели молча, неподвижно, как армия палачей, ожидающих приказа.​

"...что за"​

Голос Нептунии сорвался, глаза сузились от шока.​

Она ничего не почувствовала. Ни всплеска маны, ни сдвига давления, ни малейшего предупреждения.​

Мгновение назад океан был пустым.

В следующее мгновение он был заполнен колоссальными кровавыми копьями, направленными прямо в орду.​

Ей это напомнило то, что Мария делала раньше с миллионами стрел. Но теперь их было меньше, зато каждое копьё было как минимум в сотни раз тяжелее и больше.​

Намерение Убийства, исходившее от них, было удушающим.​

Мария могла только смотреть. Вода вокруг неё мягко вибрировала, и сердце ускоряло ритм в такт багряному пульсу, который шёл от оружия Разеаля.​

Он даже не вспотел. Наоборот, казалось, он развлекается.​

Он слегка поднял правую руку и посмотрел на ладонь с тихой гордостью, на губах мелькнула зловещая улыбка.​

Он собирался применить что-то новое.​

ДЗИНЬ!​

[Поздравляем, Хост. Навык разблокирован: Проявление крови]​

ДЗИНЬ!​

[Поздравляем, Хост. Навык разблокирован: Затвердевание крови]​

ДЗИНЬ!​

[Поздравляем, Хост. Навык разблокирован: Кровавые столбы]​

Усмешка Разеаля стала шире.​

"Система" сказал он мысленно, и голос был пропитан тёмным весельем. "Начинай готовить нашу встречу с тем милым злодеем EX-ранга... ладно?"​

Ему не нужно было говорить больше.​

Система и так поняла, что стоит за этими словами.​

[...Я позволю вам порадоваться, Хост.]​

Голос системы прозвучал сухо и почти недовольно, будто он признаёт это через силу.​

Разеаль не стал отвечать.

Он просто поднял пальцы... и щёлкнул ими в сторону приближающейся армии.​

В тот миг, как пальцы шевельнулись, всё изменилось.​

Он активировал Способность Потока.​

Не частично.

Не на тех уровнях, что раньше.

А на полном, абсолютном, сто процентов, низком Океаническом Потоке, подпитанном его обновлённой ментальной силой SS-ранга и стабилизированными вампирскими инстинктами.​

Теперь он мог с помощью потока управлять внешними предметами, даже теми, что не касались его тела, теми, что были рядом, пока они были связаны с ним, созданы им или подчинены его крови.​

А эти огромные копья?

Они все были связаны с ним.

Каждое копьё​.

Голос Разеаля стал низким и ледяным:​

"Океанический Поток Кровавых гвоздей. Сто процентов."​

Систему будто передёрнуло.​

[Хост... от этого названия... мне правда хочется блевать.]​

Но техника уже была выпущена.​

Океан взорвался.​

БУУУУУУМ!!​

Кровавые копья вспыхнули ужасающим рывком силы. Каждое дрожало, сжималось, гудело, пока в него вгоняли давящую энергию, эквивалентную квадриллионам джоулей.​

Мария почувствовала, как задрожали кости.​

Нептуния почувствовала, как тело сжалось само по себе.​

Даже вода будто отступила от огромной мощи, которая собиралась.​

Перед тем как выпустить удар, Разеаль снова щёлкнул пальцами,​

и густые закрученные слои затвердевшей крови обвили его, Марию и Нептунию, формируя защитные коконы. Каждая кровяная оболочка сомкнулась плотно, укрывая их от катастрофической силы, которая вот-вот должна была сорваться.​

Кровавый кокон стал единственной причиной, по которой они выжили.​

В тот же миг, когда атака Разеаля ушла из-под контроля,​

мир снаружи взорвался.​

Это было не просто громко.​

Не тот звук, который человеческое ухо вообще должно было слышать.​

Это была такая сила, которая переделывала сам океан вокруг.​

Но Мария и Нептуния этого не знали.​

Внутри кокона всё было приглушено и тихо.​

Ничего не проникало внутрь.

Ни удара. Ни звука. Ни давления. Ни вибрации.​

Только слабая, давящая неподвижность.​

Мария коснулась внутренней поверхности багряной оболочки, нахмурилась.​

"...Что это...?" прошептала она.​

Нептуния подняла руку и медленно провела пальцами по гладкой, но пульсирующей красной стенке. "Похоже на... кровяной щит. Странное ощущение."​

Странное... и абсолютно несокрушимое.... Они ждали в жуткой тишине.​

А тем временем.. снаружи​

океанское поле боя превратилось в аннигиляцию.​

Ударная волна от "Кровавого гвоздя" Разеаля была не обычным разрушением.​

Это было опустошение за пределом того, что природа вообще позволяла.​

Первый БУУУУУУМ разорвался, как подводная ядерная волна давления. Вода вокруг рванулась паническим бегством, и поскольку вода не сжимается, вся сила пробила океан прямым коридором.​

Будто гигантское копьё разрушения прорезало мир и пошло дальше.​

Кровавые конструкции Разеаля, усиленные всей жестокостью его Океанического Потока, ушли вперёд с такой скоростью, что вода за ними кипела, разрывалась и схлопывалась.​

Любое морское существо на пути, неважно насколько огромное, бронированное или чудовищное, просто переставало существовать.​

Любоё существо... Оно было...

Не убито.

Не разорванно.

Стерто.​

Твари размером с холмы превращались в красную взвесь за долю доли секунды. Миллионы, потом миллиарды исчезали, пока ударная волна несла в океанском коридоре энергию в квадриллионы джоулей.​

Само морское дно трескалось, сплющивалось и отрывалось назад, как бумага, которую соскабливают с поверхности. На тысячи километров вперёд тянулась прямая, выжженная траншея разрушения, будто мир вспороли рукой разгневанного бога.​

Было чудом, что на поверхности не родилось конец-световая цунами.​

И единственная причина?

Это древнее поле боя в океане было отрезано от внешнего мира.​

Скрытая арена.​

Тюрьма.​

Если бы её не было...​

цунами и исчезновение прибрежных королевств было бы вполне реальным исходом.​

Разеаль даже не понял, насколько близко подошёл к тому, чтобы почти переписать географию всей местности.​

ДЗИНЬ!​

[Очки убийств +10,000,000]​

ДЗИНЬ!​

[Очки убийств +10,000,000]​

ДЗИНЬ!​

[Очки убийств +10,000,000]​

Оповещения продолжали сыпаться снова и снова, складываясь быстрее, чем Разеаль успевал читать.​

Он моргнул, на секунду ошарашенный.​

"Что за..?"​

Система спокойно объяснила:​

[Хост, вы убили более десяти миллиардов существ этой атакой.]​

Губы Разеаля дрогнули в неверии.

Десять. Миллиардов.​

Он даже не успел это прочувствовать, потому что система продолжила.​

ДЗИНЬ!​

[Поздравляем, Хост. Вы выполнили требование для повышения навыка: Намерение Убийства]​

Взгляд Разеаля сразу стал острее.​

Намерение Убийства, навык SSS-ранга, наконец достиг улучшения.​

Окно раскрылось.​

Намерение Убийства (SSS) Ранг B:​

(1,000,000,000 / 1,000,000,000) → ЗАВЕРШЕНО​

Намерение Убийства (SSS) Ранг A:​

(9,636,000,000 / 10,000,000,000) → Почти завершено​

"Уже...?" пробормотал Разеаль, искренне ошарашенный.​

Он даже не успел вдохнуть.​

Появилось ещё одно оповещение.​

ДЗИНЬ!​

[Поздравляем, Хост. Ваше Намерение Убийства повышено с ранга B → ранг A]​

Следом всплыла новая строка.​

[Разблокирован новый эффект.]​

[УБИЙСТВЕННАЯ ТРАНСФОРМАЦИЯ: Вы можете стать тем существом, которое убили. Независимо от его гендера, пола, формы, расы, возраста, структуры или природы. Трансформация абсолютна.]​

На секунду Разеаль просто смотрел, довольный повышением.​

Он начал читать оповещения..​

Но прежде чем успел нормально ухмыльнуться,​

в него врезалась новая пачка уведомлений.​

ДЗИНЬ!​

[Поздравляем, Хост. Миссия выполнена: Первая война - Доказательство достоинства злодея]​

[Вы успешно убили более десяти миллиардов существ.]​

[Все цели были выполнены безупречно.]​

[ПОСТОЯННАЯ НАГРАДА ВЫДАНА:​

Аннулирование вредного влияния одной Ауры злодея EX-ранга на Хоста (Применён уникальный, постоянный защитный слой системы)]