"Кто сказал..." — начал Разеаль, и голос у него был низкий, дразнящий.

"...что мне вообще нужно иметь хоть что-то?"

[В каком смысле?] — спросила Система, явно растерявшись.

[Как ты собираешься начать бизнес, если тебе нечего предложить?]

Но Разеаль ничего не объяснил.

Вместо этого, с ухмылкой на губах, он отдал приказ:

"Система, отправь меня к извращённому боссу SSS-ранга. Полному дегенерату. Я уверен, в Долине должен быть кто-то такой — обязательно найдётся хотя бы один гигантский похотливый козёл."

[Какого чёрта, Хост?!] — Система рявкнула так, что казалось, у неё сейчас замкнёт.

[У тебя семь дней, чтобы доказать себя, ты только что просил часы подробного анализа и стратегии — и теперь вот это?!]

[Ты решил расслабиться? Снять стресс? Ага, щас! Я не буду тратить ресурсы только потому, что тебе приспичило бегать за своими извращёнными фантазиями!]

Система кипела.

Она уже представила, по какой мерзкой, идиотской тропе Разеаль собирается пойти, — и картина ей категорически не понравилась.

[Считай это моим последним предупреждением, Хост. Если ты продолжишь вытворять подобную херню, я ЗАКРОЮ всех женских злодеев всех рангов в Долине Злодеев. Я вообще удалю весь женский раздел, если придётся.]

"Женских? Кто, блядь, сказал, что мне нужны женщины?" — Разеаль моргнул.

"Я хочу, чтобы ты отправила меня к самому извращённому, похотливому, дегенеративному ублюдку — и конкретно к мужчине."

[...©_® А?] — Система зависла.

"Да," — ровно сказал Разеаль. — "Просто делай свою работу. Хватит меня поджаривать и тратить моё время — я знаю, что делаю."

[Я не знала, что тебе такое нравится...]

[Но ладно, раз это мужик — сомневаюсь, что ты вообще получишь удовольствие. Только не отвлекайся, ясно?]

Система явно судила его сильнее, чем когда-либо.

Но прежде чем Разеаль успел огрызнуться,

его сознание втянуло внутрь.

---

Мгновение спустя Разеаль распахнул глаза.

[Добро пожаловать, Хост, в Долину Злодея SSS ранга.]

[Титул злодея: "Дегенеративный Ублюдок."]

"...Интересный титул," — пробормотал Разеаль, ничуть не удивившись: к странным названиям этих долин он уже привык.

Такой переход уже стал для него почти привычным.

Не теряя времени, он окинул взглядом новые окрестности, ожидая адского пламени, тюрем, камер пыток... или извращённого логова.

Но что он увидел?

Широкую равнину.

Он стоял посреди открытого луга. Высокая, сочная трава танцевала на ветру под чистым голубым небом. Было... странно спокойно.

"...Слишком спокойно," — прошептал Разеаль себе под нос.

Это напоминало спокойное, красивое владение Зеноцида.

Естественно, он тут же начал искать хоть какой-то след злодея.

Крутнулся на месте, чтобы лучше осмотреться. Вокруг — одна зелень, и вдалеке — единственное, громадное дерево, стоящее в одиночестве.

Не тратя времени, Разеаль направился туда.

Минут через пять он дошёл до дерева. И там, прислонившись к коре, сидел низенький мужик — не выше четырёх футов — с растрёпанными изумрудными волосами. Одежда была чем-то средним между банными халатами и учёными мантиями; грудь распахнута, а всё это ещё и увешано значками с аниме-девочками.

В руках у него была книга. По выражению лица — полуприкрытые глаза, похабная ухмылка — было предельно ясно, что это за "контент".

Не раздумывая лишнего, Разеаль подошёл почти буднично.

"Йооооо," — поприветствовал он, подняв руку в ленивом салюте.

"Пошёл нахуй, мелкий," — тут же сказал мужик, даже не поднимая взгляд от книги. — "Я ничего никому не даю. И если тот голос, что я слышал раньше, был о том, что ты пришёл за навыком, — забудь. Я не помогаю никому, у кого нет сисек. Если бы ты был горячей девчонкой, я бы подумал. А ты? Не, неинтересно."

Резким щелчком он захлопнул книгу — звук громко резанул по тишине. Раздражение было очевидным, когда он полностью повернулся к Разеалю, сузив глаза. Он прекрасно знал, зачем к нему пришли, и явно был не в восторге.

Рука Разеаля так и застыла в воздухе.

Он только поднял её, чтобы поздороваться — и уже вот так?

Какой-то грубиян, — подумал Разеаль. Но он заранее подготовился к тому, зачем пришёл, поэтому ему было плевать.

Ну, погнали план, — решил он.

"Я не за навыками," — сказал Разеаль, чуть кашлянув, будто хотел сразу расставить точки.

"Не-а. И я молоко детям не продаю. Проваливай," — огрызнулся изумрудноволосый, уже отмахиваясь. — "Я ничего не даю мужчинам. Более того..." — глаза сузились, — "я ненавижу мужчин. Так что что бы ты тут ни хотел — забудь. Между нами это невозможно."

"Нет-нет! Не так поняли, сэр!" — Разеаль замахал руками, изображая невинность. — "Вообще-то я здесь, потому что слышал: вы — величайший коллекционер материалов в мире. Я был поражён вашей славой! С большими мечтами и жаждой просветления я пришёл сюда — за великим знанием, которым вы владеете."

Лицо стало благоговейным — как у поклонника, увидевшего бога.

Изумрудноволосый застыл.

"Эээээээээээээээээ?!"

Рот раскрылся. Из него вырвалось преувеличенное восклицание — и вся поза мгновенно сменилась.

"Ты... ты хочешь увидеть мою коллекцию? Мои легенды?!" — ахнул он, моргая, как ребёнок, который впервые встретил фаната.

"Подожди, подожди... ты сказал — просветление? И... и назвал меня величайшим коллекционером?" Его изумрудные глаза дрожали, будто звёзды, он почти плакал.

Выражение было как у ребёнка, которому сказали, что Санта существует: смесь неверия, шока и огромной радости. Он смотрел на Разеаля широко раскрытыми, влажными глазами.

Он стоял ошеломлённый, прижимая ладонь к груди, будто ему только что сообщили: смысл жизни наконец признали. "Миллиарды лет... я был один. Ни единой души, способной оценить мои шедевры... и теперь... теперь ты..!"

Разеаль стоял спокойно, лицо сияло "восторгом", глаза "сверкали" поддельным восхищением.

Он держал благоговейное, чуть взволнованное выражение, будто сейчас увидит любимого художника.

Разумеется, всё это было хернёй.

Он не имел в виду ни единого слова.

Но Разеаль знал одну универсальную истину: если мужик реально дегенерат — у него всегда, всегда есть коллекция.

И он всегда ею гордится — больше жизни.

Это как закон природы. Чем сильнее гордится, тем охотнее покажет любому, кто похвалит.

Он такое видел.

В прошлой жизни у Разеаля был один приятель — коллекционер... очень сомнительного контента. У него было 678 терабайт файлов. Он даже держал несколько зашифрованных копий в сейфах, спрятанных в разных уголках мира, будто готовился к апокалиптической потере данных.

Однажды тот сказал:

"Если смотреть порно — это грех, то я реинкарнировавший Люцифер, а ад — это просто мой сервер-хранилище."

И самое лучшее?

Он лично звонил Разеалю, чтобы показать каждое новое пополнение — как художник, гордо открывающий галерею.

Так что да, Разеаль знал, как такие работают.

Они добрые. Страстные. Даже щедрые — пока ты восхищаешься их коллекцией.

И поэтому внешне он держал свою роль: лицо светится "восторгом", глаза "искрятся", поза смиренная — как у ученика перед мастером.

Результат?

Изумрудноволосый вдруг подпрыгнул и хлопнул в ладоши, смеясь как сумасшедший.

"Ты правда меня знаешь?!" — закричал он, щеки покраснели от восторга. Из-за роста ему пришлось задирать голову, чтобы смотреть на Разеаля, но смотрел он так, будто бог сошёл на землю.

Система, как его зовут? — быстро спросил Разеаль мысленно.

[Дрейк, Хост,] — мгновенно ответила Система.

"Конечно! Кто не знает вас, сэр Дрейк! Мессия Похоти! Величайший хранитель дегенеративности! Для меня честь встретить вас!"

Разеаль произнёс этот бред с абсолютно серьёзным лицом — даже не моргнув.

И...

--

Тридцать минут спустя...

"ХАХАХА! Смотри! Это одна из моих величайших коллекций!" — сиял Дрейк, гордо раскрывая книгу.

Разеаль теперь сидел на земле, спиной к коре того же дерева; Дрейк придвинулся вплотную, закинул руку ему на плечо и притянул к себе, как давно потерянного брата, пока они вместе пялились на дегенеративное сокровище.

Он сунул раскрытую книгу Разеалю прямо под нос.

"Для этого шедевра я заставил королеву Лонадио стоять тридцать шесть часов подряд! Все позы, все углы. Перепробовал все техники — каждую! А вот этот рисунок видишь? Я похитил художника восьмого ранга!" — говорил Дрейк, глаза горели страстью.

Он держал потрёпанную книгу, будто священное писание.

"Эта книга стоила столько... веселья. Я её обожаю!"

Разеаль кивал с идеально "выразительным" лицом, разглядывая крайне детальную иллюстрацию женщины в десяти разных компрометирующих позах...

"Невероятно... мастерство, детализация. Вы даже уловили нюанс угла локтя в третьем наброске. Потрясающе," — прокомментировал Разеаль с фальшивым благоговением.

Лицо Дрейка засветилось, будто он нашёл родственную душу.

"Ты понимаешь! Ты — первый за века, кто правда это видит! Это не просто порно. Это искусство. Архив человеческой креативности и страсти!"

Разеаль торжественно кивнул.

"Сэр Дрейк... вы живое вдохновение."

И так они сидели под деревом: один почти плакал от счастья, другой молился, чтобы душа не сгнила от всей этой херни.

Лицо Дрейка светилось — как у гордого отца, показывающего фото ребёнка, только это было гораздо хуже.

Но теперь... Разеаль был готов получить то, за чем пришёл.

Пора начинать вторую фазу плана.

Ещё немного игры.

И начнётся обмен.

"Ааа... сэр Дрейк, у меня к вам просьба," — вдруг сказал Разеаль, повернувшись к изумрудноволосому извращенцу рядом.

В ту же секунду улыбка Дрейка дёрнулась и закаменела. Лицо мгновенно потемнело: этот мелкий ублюдок... сейчас попросит навык, да? Он всё это время играл его чувствами?

Пальцы дёрнулись к книге, будто он уже собирался ею огреть Разеаля .

Но прежде чем всё полетело в тартарары, Разеаль быстро добавил:

"Сэр Дрейк... я считаю, было бы тяжким грехом, если бы я один увидел такое божественное искусство. Я стал бы величайшим грешником мира, если бы оставил эту коллекцию только себе. Если вы благословите меня этой честью... я хочу распространить это искусство — ваше искусство — под вашим именем. Чтобы мир мог купаться в его свете и обрести истинное... просветление."

Даже произнося это, он с трудом давил в себе тошнотворный кринж, ползущий по позвоночнику.

И всё же он держал смиренный тон, глаза "сияли уважением".

Дрейк замер.

Полностью.

Рот приоткрылся, и вид у него был такой, будто ему только что предложили построить храм в его честь.

И затем...

---

Десять минут спустя...

Разеаль стоял с огромной стопкой — книг двадцать, не меньше — прижатой к груди; выражение лица было победным. Каждая книга была тяжёлой, в уникальном переплёте — и с подписью Дрейка.

И, дамы и господа, он сделал это.

Он получил то, за чем пришёл: сувениры, трофеи и, возможно, самую дегенеративную коллекцию "искусства", какую только могли породить Долины Злодеев SSS ранга.

А ещё лучше?

Дрейк подписал каждую — с таким сияющим восторгом, что Разеаль почти почувствовал вину...

Почти.

Дрейк буквально светился от счастья: полностью расслабленный, переполненный братской привязанностью.

"Не переживай, брат!" — Разеаль ухмыльнулся, отступая назад. — "Я скоро вернусь — снова купаться в твоей коллекции. Подготовь ещё. Я тоже принесу искусство со своей стороны — может, не на твоём уровне, но вдруг вдохновит."

Дрейк всхлипнул, вытирая воображаемую слезу с уголка глаза, тронутый до глубины души. "Ты правда так думаешь?"

"Конечно. Как я могу лгать тому, кто создал такую божественную красоту?" — торжественно ответил Разеаль.

"Возвращайся скорее... бери сколько хочешь. Просвети мир, брат," — гордо сказал Дрейк, выпятив грудь, будто герой, отправляющий ученика в путь.

Разеаль теперь называл его "братом", а не "сэром", и от этого связь становилась настоящей.

В мире дегенератов истинное уважение к искусству сильнее крови.

---

Тем временем... в голове Система наконец сорвалась.

[ХОСТ, КАКОГО ХУЯ ТЫ ТВОРИШЬ?!] — голос грохнул смесью ярости и недоверия. [Я УЖЕ СОРОК МИНУТ ТЕБЯ СПРАШИВАЮ! А ТЫ ТОЛЬКО И ОТВЕЧАЕШЬ: ’ПОДОЖДИ’ ИЛИ ’НЕ МЕШАЙ.’ ЭТА ФУНКЦИЯ СИСТЕМЫ НЕ ДЛЯ ТВОИХ ДЕГЕНЕРАТСКИХ ПОХОЖДЕНИЙ!]

Система была на пределе — голос буквально дрожал от подавленной злости.

"Система! Быстро! Вытащи меня отсюда, пока этот тип не передумал!" — заорал Разеаль у себя в голове.

[...Пошёл ты. Мелкая сучка.] — прорычала Система.

[Я отберу у тебя класс, как только мы выберемся.]

---

Снаружи, вне Пространства Злодея...

В ту секунду, как он очутился обратно в комнате,

"ХАХАХАХА!!"

Разеаль рухнул на кровать и швырнул все двадцать книг на неё, как драгоценную добычу.

Он смеялся без остановки, катаясь по свежим простыням так, будто только что завоевал империю.

"Это было слишком легко! Самое лёгкое, что я сделал с начала всей этой проклятой дороги!"

Он ухмылялся как сумасшедший.

Ни драки. Ни трюка. Ни риска.

Он перекатывался по кровати, как ребёнок с конфетами. "Каким же я был, блядь, идиотом тогда... не понимая, как правильно использовать Систему."

[Ты нахрен мозг потерял после того, как насмотрелся на всю эту грязь?!] — снова зарычала Система, всё ещё кипя. Хотя она бы никогда не признала это вслух, даже ей пришлось молча признать: кое-что из этого "искусства" было... художественно говоря, изумительным.

Разеаль полностью проигнорировал этот ор.

Вместо этого он поднял взгляд — глаза блестели от злых идей.

"Система..." — протянул он медленно, голос — как мёд и ад.

"...Дай мне список злодеев SSS ранга, которые больше всего сексуально неудовлетворены."

Повисла долгая пауза.

Очень долгая.

Даже Система зависла.

Будто в этот момент она наконец поняла, по какой мерзкой тропе Разеаль собирается пойти.

[...Хост... это уже прямое читерство.]

Разеаль ухмыльнулся.

"Читерство? Пошла ты. Ты сама сказала: можно всё, если злодей будет убеждён."

Он откинулся назад, заложив руки за голову, как злодей, готовящийся к войне.

"Ну что ж... пора разводить дегенератов."