"Но что с того?" - продолжал Паразит. "Жизнь есть жизнь. Какая разница, понимаешь ты что-то или нет? Ты просто продолжаешь жить и делать свое дело".

"Все не так просто", - отвечает Ник.

"Как это не все так просто?" - спросила крыса. "Все едят и пьют только для того, чтобы выжить, и работают, чтобы есть и пить. Кроме этого, люди вроде как просто хотят потрахаться или разбогатеть".

"Но в конце концов все это не имеет значения", - добавила крыса. "Ты все равно умрешь".

"Неважно, убил ты миллион человек или спас миллион. Когда ты мертв, все это не имеет значения. В этот момент ты все равно просто труп".

"Будь ты один или в окружении семьи, ты все равно труп".

"Мертвец не слышит ни криков родных, ни смеха врагов".

Ник нахмурил брови, продолжая смотреть вперед.

В каком-то смысле крыса была права.

Ник не мог найти контраргумента.

"То же самое со временем", - добавила крыса. "Живешь ли ты десять лет или тысячу, миллион лет спустя, оба эти времени кажутся одинаково крошечными и несущественными".

"О, бооооже, маленькие дети умирают повсюду", - проговорила крыса слишком драматичным голосом. "У них были такие прекрасные жизни и надежды впереди. О нет, какая трагедия!"

Крыса фыркнула. "Да кому какое дело? Мертвые есть мертвые. Когда умирают миллиарды людей, кого волнует один ребенок?"

"Когда проходят миллионы лет, кому есть дело до одного ребенка?"

"Когда вся жизнь прекратит свое существование, кого волнует один ребенок?"

"Так почему же ты должен?" - спрашивает крыса.

Ник продолжал смотреть вперед.

Логика крысы была здравой, но она казалась неправильной.

Ее идеология была настолько чистой, базовой и стерильной, что не могла исходить от человека.

'Хотя, наверное, есть и люди, которые думают так же,' - подумал Ник.

Ник мог только вздохнуть.

Он не мог принять эту идеологию.

"Это слишком мрачный взгляд на вещи", - сказал Ник.

"Это ты хочешь покончить с собой", - фыркнула крыса.

"Это другое дело", - ответил Ник. "Я контролирую свою жизнь. А ты говоришь о том, чтобы покончить с жизнью других людей только потому, что их существование не имеет никакого значения в великой схеме бытия".

"Эх, мертвый человек - это мертвый человек", - пренебрежительно отмахнулась крыса. "Зачем ты все так усложняешь? Два мертвых человека - это больше, чем один мертвый человек".

"А как же мораль?" спросил Ник.

"Морали не существует", - сказала крыса. "Могу ли я потрогать мораль? Могу ли я увидеть мораль? Если мораль действительно существует, то она не имеет надо мной власти, в таком случае зачем мне о ней заботиться?"

"Что-то морально неправильно? И что? Я все равно это сделаю. Ничего не изменится".

Ник задумался над словами крысы.

Затем в мыслях Ника появился Дрэгс.

С такими мыслями существование Дрэгсов действительно имело смысл.

Разве это морально правильно - так использовать бедных людей?

Невозможно.

И все же это произошло.

'Мораль действует только на тех, кому она небезразлична,' - размышлял Ник.

От этого мир казался Нику еще более пустынным и серым.

Все казалось таким гнилым.

Словно мир был создан каким-то садистом.

Все, что Ник мог видеть, было дерьмом.

"Ну что, тебе лучше?" - спросила крыса.

Ник оторвался от своих мыслей и посмотрел на крысу, нахмурив брови. "С чего бы мне чувствовать себя лучше?"

"Мы ведь поговорили, верно?" - спросила крыса. "Люди чувствуют себя лучше, когда говорят о своих проблемах".

Ник снова отвел взгляд.

Он не хотел этого признавать, но по какой-то причине ему действительно стало немного легче.

Вместо того чтобы просто лежать в постели и постоянно думать о своих сожалениях и вине, он действительно думал о мире.

Более того, сейчас Ник чувствовал себя скорее раздраженным и отвратительным, чем подавленным.

"Это ничего не меняет", - сказал Ник.

"Почему?" - спросила крыса. "Вы, люди, постоянно убиваете себя, потому что вам грустно. Если ты не будешь грустить, ты не будешь убивать себя".

Ник вздохнул. "Но причина боли все равно остается. А еще мне неловко чувствовать себя хорошо. Я украл счастье Хоруа".

"У кого?" - спросила крыса.

"У мальчика, который был здесь".

"О, статуя, понял", - сказал крысенок. "Возвращаемся к этой теме, да? Я думал, мы уже решили этот вопрос".

Ник закрыл глаза и сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. "Мы не решали никаких вопросов. Я убил Хоруа. Я убил невинного ребенка, который доверял мне".

"Ты убил парня", - сказала крыса. "Ты убил много парней. Чем этот отличается от других?"

"Он был невинным ребенком", - сказал Ник с легкой агрессией.

"И что? Мы уже говорили об этом", - сказала крыса.

"Это другое", - сказал Ник.

"Мертвый человек - это мертвый человек!" - убежденно заявила крыса.

Ник хотел возразить, но остановил себя.

"Ты не поймешь. Ты же Спектр".

Крыса раздраженно почесала затылок. "Так, значит, мальчик-статуя отличается от некоторых других мертвых людей".

"Давай предположим, что это утверждение верно", - осторожно сказала крыса. "Предположим, что мальчик-статуя каким-то образом более ценен, чем один мертвый человек".

"Насколько ценнее? Сколько мертвых людей нам нужно, чтобы сравняться с одним мальчиком-статуей?" - спросила крыса.

Ник нахмурил брови. "Так не бывает".

Крыса раздраженно застонала. "Ты бы предпочел убить тысячу человек или одного мальчика-статую?"

"Если тысяча человек - убийцы и насильники, я убью тысячу человек", - ответил Ник.

Это немного удивило крысу. "А если нет?"

Ник нахмурил брови, глядя вниз.

Тысяча чужаков или хоруа...

Ник подумал о Дрэгсе.

В каком-то смысле Ник чувствовал, что предпочел бы убить тысячу человек, но разум подсказывал ему, что он не пойдет на это.

Убить Хоруа ради тысячи невинных людей...

Когда крыса увидела, что Ник так напряженно размышляет, у нее возникла только одна мысль.

'Проклятье, неужели статный мальчик настолько ценен?'

В конце концов Ник вздохнул.

"Я бы, наверное, убил Хоруа, но чувствовал бы себя ужасно", - сказал Ник.

ХЛОП!

Крыса хлопнула своими крошечными ладошками. "Вот так!"

"Что?" с досадой спросил Ник.

"Иди и спаси тысячу человек", - сказала крыса. "Спаси тысячу людей, и ты вернешь свой долг".

"Логично, правда?"