"Но и что с того?" — продолжил Паразит. "Жизнь есть жизнь. Кому какое дело, понимаешь ты что-то или нет? Ты просто продолжаешь жить и делать своё дело."

"Это не так просто," — отвечает Ник.

"Почему не просто?" — спросила крыса. "Все только едят и пьют, чтобы выжить, а работают, чтобы есть и пить. Кроме того, люди просто хотят трахаться или становиться богатыми."

"Но в конечном итоге всё это не имеет значения," — добавила крыса. "Всё равно ты умрёшь."

"Убил ли ты миллион человек или спас миллион человек. Когда ты мёртв, это больше не имеет значения. Ты просто труп."

"Одинок ты или окружён семьёй — ты просто труп."

"Мёртвый человек не слышит ни криков своей семьи, ни смеха врагов."

Ник нахмурился, продолжая смотреть вперёд.

В каком-то смысле крыса была права.

Ник не мог найти контраргумент.

"То же самое с временем," — добавила крыса. "Прожил ты десять лет или тысячу, через миллион лет оба этих срока кажутся одинаково незначительными."

"Ой-ой, повсюду умирают маленькие дети," — сказала крыса преувеличенно драматичным голосом. "У них были такие прекрасные жизни и надежды впереди. О, нет, какая трагедия!"

Крыса фыркнула. "Кому какое дело? Мёртвый есть мёртвый. Когда миллиарды людей умирают, кому есть дело до одного ребёнка?"

"Когда проходят миллионы лет, кому есть дело до одного ребёнка?"

"Когда вся жизнь перестаёт существовать, кому есть дело до одного ребёнка?"

"Так почему тебе должно быть не всё равно?" — спросила крыса.

Ник просто продолжал смотреть вперёд.

Логика крысы была безупречной, но казалась неправильной.

Её мировоззрение было таким чистым, базовым и стерильным, что оно не могло исходить от человека.

"Хотя, наверное, есть и люди, которые так думают," — подумал Ник.

Ник мог только вздохнуть.

Он не мог согласиться с этой идеологией.

"Это слишком мрачный взгляд на мир," — сказал Ник.

"Ты же сам хочешь покончить с собой," — фыркнула крыса.

"Это другое," — ответил Ник. "Я контролирую свою жизнь. А ты говоришь о том, чтобы отнимать жизни у других только потому, что их существование не имеет значения в масштабах вселенной."

"Эх, мёртвый человек есть мёртвый человек," — сказала крыса с ленивым жестом. "Зачем усложнять? Два мёртвых человека — больше, чем один мёртвый человек."

"А как насчёт морали?" — спросил Ник.

"Морали не существует," — сказала крыса. "Могу я потрогать мораль? Могу я её увидеть? Если мораль реально существует, то она не имеет власти надо мной, а значит, зачем мне о ней заботиться?"

"Что-то морально неправильно? Ну и что? Я всё равно это сделаю. Ничего не изменится."

Ник задумался над словами крысы.

Потом в его мыслях появились Трущобы.

С такой логикой их существование действительно имело смысл.

Было ли правильно с моральной точки зрения так использовать бедняков?

Нет.

Но это всё равно происходило.

"Мораль влияет только на тех, кто о ней заботится," — подумал Ник.

От этого мир казался ему ещё более мрачным и серым.

Всё казалось прогнившим.

Будто бы мир был создан каким-то садистом.

Всё, что видел Ник, было дерьмом.

"Ну так, тебе стало лучше?" — спросила крыса.

Ник вырвался из своих мыслей и нахмурился, глядя на крысу. "С чего бы мне стало лучше?"

"Мы же поговорили," — сказала крыса. "Людям становится лучше, когда они говорят о своих проблемах."

Ник снова отвёл взгляд.

Он не хотел это признавать, но, почему-то, действительно чувствовал себя немного лучше.

Вместо того чтобы просто лежать в кровати и постоянно думать о сожалениях и вине, он действительно размышлял о мире.

Более того, Ник сейчас чувствовал больше раздражения и отвращения, чем депрессии.

"Это ничего не меняет," — сказал Ник.

"Почему нет?" — спросила крыса. "Вы, люди, постоянно кончаете с собой, потому что вам грустно. Если тебе не грустно, ты не убьёшь себя."

Ник вздохнул. "Но причина боли всё ещё здесь. Кроме того, мне плохо от того, что мне становится лучше. Я украл счастье у Хоруа."

"Кого?" — спросила крыса.

"Мальчика, который был здесь."

"А, статуэтка, понял," — сказала крыса. "Опять возвращаемся к этой теме? Я думал, мы уже решили этот вопрос."

Ник закрыл глаза и глубоко вдохнул, чтобы успокоиться. "Мы не решили ничего. Я убил Хоруа. Я убил невинного ребёнка, который мне доверял."

"Ты убил человека," — сказала крыса. "Ты убил много людей. Чем этот отличается?"

"Он был невинным ребёнком," — сказал Ник с оттенком агрессии.

"И что? Мы уже это обсуждали," — сказала крыса.

"Это другое," — сказал Ник.

"Мёртвый человек есть мёртвый человек!" — с уверенностью заявила крыса.

Ник хотел возразить, но остановился.

"Ты не поймёшь. Ты Спектр."

Крыса с раздражением почесала бок головы. "Ладно, предположим, что статуэтка важнее обычного мёртвого человека."

"Допустим, это правда," — осторожно сказала крыса. "Допустим, статуэтка как-то ценнее, чем просто один мёртвый человек."

"Насколько ценнее? Сколько мёртвых людей нужно, чтобы уравновесить одну статуэтку?" — спросила крыса.

Ник нахмурился. "Это так не работает."

Крыса раздражённо застонала. "Ты бы предпочёл убить тысячу человек или одну статуэтку?"

"Если эти тысяча человек — убийцы и насильники, я бы убил их," — ответил Ник.

Это удивило крысу. "А если нет?"

Ник нахмурился, глядя вниз.

Тысяча незнакомцев или Хоруа…

Ник подумал об Трущобах.

В каком-то смысле, он чувствовал, что скорее убил бы тысячу человек, но его разум говорил ему, что он бы этого не сделал.

Убить Хоруа ради тысячи невинных людей…

Когда крыса увидела, как глубоко задумался Ник, у неё возникла только одна мысль:

"Чёрт, статуэтка и вправду настолько ценна?"

В конце концов Ник вздохнул.

"Я, наверное, убил бы Хоруа, но мне было бы ужасно от этого," — сказал он.

ХЛОП!

Крыса хлопнула в свои крошечные лапы. "Вот и всё!"

"Что?" — спросил Ник с раздражением.

"Иди и спаси тысячу человек," — сказала крыса. "Спаси тысячу человек, и ты искупишь свой долг."

"Логично, да?"