Ник продолжал ходить на рынок и спрашивать людей в течение нескольких дней.

К этому времени многие уже говорили ему, что ничего не знают, прежде чем он успевал задать свои вопросы. Постоянно получать отказ от всех было неприятно, но Ник знал, что ему нужно продолжать.

Где-то в городе должны быть слабые Спектры.

Конечно, Инспекторы также продолжали насмехаться над Ником.

Однако Ник никогда не реагировал на насмешки.

Он просто продолжал расспрашивать и искать.

Через десять дней после того, как Ник начал искать, начали происходить небольшие изменения.

Люди стали более нейтральными, вместо того чтобы прямо говорить Нику, чтобы он ушел.

К тому же Инспекторы , на самом деле, перестали насмехаться над Ником.

Причина была в том, что Инспекторы были немного впечатлены упорством Ника.

Не так много людей может продолжать делать что-то, после того как их отклоняют буквально все вокруг.

Еще через два дня один из Инспекторов остановился перед Ником.

Это был мужчина средних лет с черными волосами и козлиной бородой.

Его фигуру можно было описать как атлетичную. Он не был худым, но и не толстым.

"Ник, верно?" — спросил инспектор.

Ник просто нахмурил брови и прошел мимо Инспектора.

"Эй, подожди минуту! Я не для того, чтобы насмехаться," — крикнул Инспектор.

Ник обернулся и посмотрел на Инспектора с приподнятой бровью.

"Я слышал от моих людей, что ты ищешь спектра уже около двух недель," — сказал Инспектор. "Они много говорят о тебе. Сначала это были в основном шутки и насмешки, но теперь довольно много кто на самом деле восхищается твоей настойчивостью."

Ник просто кивнул. "Спасибо. Есть что-нибудь еще?"

Брови Инспектора поднялись, но в следующий момент он просто засмеялся. "Так прямолинейно и отталкивающе. Ну да, ты ведь из отбросов."

Нику не понравился высокомерный тон Инспектора, и он просто развернулся, чтобы уйти.

Инспектор просто немного посмеялся.

"Хочешь работу?"

Ник остановился, нахмурив брови, и повернулся, чтобы посмотреть на Инспектора. "Работу?"

"Да, работу инспектора," — сказал Инспектор. "Хотя ты не знаешь тонкостей поиска следов спектров, твоя настойчивость и упорство заслуживают уважения."

"Научить кого-то чему-то не сложно. Научить их иметь настойчивость и упорство — вот это трудно."

"Я предлагаю тебе позицию Инспектора в моей команде," — сказал мужчина. "Заинтересован?"

Конечно, Ник был заинтересован.

Да, у него уже был контракт с Винтором Мельфионом, но его отношения с Винтором были исключительно деловыми.

"У меня уже есть настроенный синхронизатор Зефикса. Есть ли способ стать Экстрактором Зефикса в будущем?" — спросил Ник.

Глаза Инспектора поднялись, и он снова взглянул на Ника.

Только теперь Инспектор заметил впечатляющие мускулы Ника.

Он слышал, что Ник — новый Экстрактор Зефикса, но теперь, после того как он более пристально рассмотрел бизнес Ника, Инспектор мог только покачать головой.

Там было всего двое людей, и один из них был Ник.

У них даже не было Спектра.

По сути, Ник даже не был официальным Экстрактором Зефикса на данный момент. В конце концов, он не извлек даже одну единицу Зефикса.

В Трущобах было несколько людей с настроенными синхронизаторами Зефикса. Их было немного, но их было точно больше десяти.

Не было ничего необычного в том, чтобы кто-то столкнулся со Спектром.

Однако ни один из этих людей не мог стать настоящим извлекателем Зефикса.

Для этого нужно было гораздо больше.

Поэтому Инспектор не считал Ника особенным.

Но после встречи с ним Инспектор понял, что Ник, на самом деле, не выглядел слабым.

У него была настойчивость, сильное тело, смелость и сила воли.

Он мог действительно стать Экстрактором Зефикса.

Жаль…

Инспектор мог только вздохнуть. "Хотя это иногда случается, инспекторы не часто становятся Экстракторами , и те немногие, кто становятся, не имеют настроенных синхронизаторов."

"Я не могу принять решение по этому вопросу, но, исходя из моего опыта, я бы сказал, что шансы очень низкие."

"Извини."

Ник нахмурил брови и посмотрел в землю.

Хотя Ник только что, по сути, услышал, что он не станет Экстрактором Зефикса, он все равно был немного подвержен искушению принять предложение.

Какова цель Ника в жизни?

На данный момент Ник просто хотел иметь хорошее будущее.

Он не хотел беспокоиться о деньгах.

Он не хотел постоянно быть настороже, потому что кто-то может вломиться в его дом, чтобы убить его.

Ник просто хотел легкой и более яркой жизни.

Ник знал, что Инспектор не сравнится с извлекателем по оплате и статусу, но это была хоть какая-то работа.

Это то, чего не мог похвастаться никто, кто жил в отбросах.

Хотя Инспекторы самого низкого ранга не жили в Внутреннем городе, они определенно могли бы жить в реальном Внешнем городе.

Обычные дома.

Обычная еда.

Обычная работа.

Это уже был большой шаг вперед по сравнению с жизнью в Трущобах.

И все же…

"Извини," — сказал Ник с вздохом. "Я не могу принять."

"Можешь рассказать, почему?" — спросил Инспектор.

"Не совсем знаю почему," — ответил Ник. "Я только знаю, что хочу дать жизни все, что могу."

"Я на самом деле хочу увидеть, смогу ли я поймать Спектра и стать настоящим Экстрактором Зефикса."

"Если я не попробую, я буду сожалеть всю жизнь."

"И если я потерплю неудачу, я все равно смогу принять, верно? Это не одноразовое предложение," — объяснил Ник.

Инспектор вздохнул. "Нет, это не одноразовое. Конечно, если ты захочешь эту позицию, просто скажи любому из местных Инспекторов."

Ник кивнул. "Тогда спасибо за предложение и за понимание. Мне искренне жаль, что я не могу принять его в данный момент."

Инспектор кивнул. "Без проблем," — сказал он.

"Тогда удачи," — сказал Ник, разворачиваясь, чтобы уйти.

Когда Инспектор смотрел, как Ник разворачивается, он, казалось, с чем-то боролся внутри себя.

Как будто в уме Инспектора сейчас происходила внутренняя борьба.

Некоторое время Инспектор просто смотрел на Ника.

Когда он увидел, как Ник подошел к человеку, у которого он уже спрашивал дважды за последние десять дней, Инспектор снова вздохнул.

"Ник, подойди сюда," — сказал он, поманив Ника рукой.

Ник остановился и посмотрел на Инспектора.

Через некоторое время Ник развернулся и подошел к инспектору.

"Да?" — спросил он.

Инспектор почесал бок головы с горькой улыбкой.

"Насколько это важно для тебя?" — спросил Инспектор.

Ник нахмурил брови. "Очень важно. Это моя жизнь, понимаешь?"

"Как ты себя чувствуешь в темных местах?" — спросил Инспектор.

Ник посмотрел в сторону.

Кошмар, один из пяти спектров девятого уровня, был вездесущ, и всякий раз, когда кто-то входил в темное место, Кошмар начинал отравлять их разум сомнениями, ненавистью, злостью и всеми возможными негативными эмоциями.

Все избегали темноты.

"Трудно сопротивляться," — ответил Ник.

"Можешь выжить час без серьезных травм?" — спросил Инспектор.

Ник снова нахмурил брови.

Он долго не отвечал.

"Не уверен."

Инспектор несколько секунд внимательно смотрел на Ника.

Но затем он вздохнул.

"Я знаю, где ты можешь найти Спектра."

"И он не должен быть слишком сильным."