Ник и Винтор стояли перед разрушенной улицей.

Инспектор уже рассказал Нику все, что знал о Мечтателе, и Ник тоже сообщил об этом Винтору.

Как всегда, солнце было прямо в центре неба, но море токсичных отходов все равно казалось темным.

Эта часть Трущоб была заброшена, и дорога разрушилась на множество частей, образуя своего рода пандус к канализации.

Ник выбрал это место, так как ему тоже нужно было место, откуда он мог бы вернуться.

В этот момент Винтор держал нос белым носовым платком и с отвращением и беспокойством смотрел на грязную и мрачную воду.

Они с Ником несколько секунд смотрели на отвратительную воду, что текла по разрушенным и опущенным металлическим плитам и решеткам.

"Ты точно хочешь идти со мной?" — спросил Ник, смотря на Винтора.

Винтор не сразу ответил.

"Тебе действительно не нужно," — добавил Ник. — "Как главный Экстрактор Зефиркс, это моя работа, а не твоя."

Винтор продолжал смотреть на грязную воду.

Он несколько раз глубоко вздохнул.

Затем он начал давиться и кашлять.

Но Винтор продолжал смотреть на грязную воду.

Через несколько секунд его ноги начали дрожать.

И наконец, он вздохнул.

"Извини," — сказал он.

"Все в порядке," — сказал Ник, кивнув. — "Это не твоя работа."

"Ник, я правда искренне извиняюсь," — добавил Винтор. — "Я честно хочу пойти с тобой, но я просто не могу."

"У меня нет смелости."

"Извини."

"Все в порядке, чувак," — сказал Ник с некоторым раздражением. — "Ты можешь просто остаться здесь, пока я не вернусь. Если меня будут атаковать, ты сможешь помочь."

"Я помогу," — ответил Винтор, кивнув.

После того как Ник подписал соглашение о неразглашении, Винтор также рассказал Нику о своей способности.

Как один из наследников семьи Мельфион, Винтор получил что-то, чтобы защитить себя.

Синхронизатор Винтора Зефикс уже был настроен на Спектра.

Однако способность, которую Спектр дарует людям, не очень полезна для Экстрактора Зефиркс.

Она, в сущности, хороша только для того, чтобы убегать от кого-то.

Тем не менее, она прекрасно выполняет свою функцию.

Хотя Винтор не мог поймать Мечтателя самостоятельно, он все же мог ослабить его.

Естественно, Винтор получил эту способность по двум причинам.

Во-первых, его родители хотели, чтобы Винтор имел что-то, что могло бы его защитить.

Во-вторых, они не хотели, чтобы Винтор стал Экстрактором Зефикса, и лучший способ — это сделать так, чтобы его синхронизатор уже был занят относительно бесполезной способностью для Экстракторов.

"Если я увижу, что кто-то атакует тебя, я сразу помогу тебе," — сказал Винтор с решимостью.

Ник просто кивнул.

"Кроме того, раз я не иду с тобой, я могу дать тебе это," — сказал Винтор, доставая три длинных стеклянных трубки.

Ник посмотрел на них с нахмуренными бровями. "Что это?"

"Арклайт," — ответил Уинтор.

"И как это мне поможет?" — спросил Ник. "Все знают, что искусственные источники света не помогают против Кошмара."

"Это другое," — сказал Винтор, указывая на три длинные трубки. "Каждая из них собрана со Спектра третьего уровня. Они действительно помогают против Кошмара."

Это удивило Ника.

"Будь осторожен с ними," — добавил Винтор. — "Каждая стоит около 10,000 кредитов, и они работают только минуту."

"Если ты почувствуешь, что не можешь больше противостоять влиянию Кошмара, просто сломай одну из них. Появится область света вокруг тебя, но она исчезнет через минуту."

"Клетка сдерживания и здание уже израсходывали большую часть моего бюджета, и я не могу позволить себе больше этих Арклайтов, не поставив под угрозу наши ежедневные операции. Используй их по необходимости."

Ник посмотрел на три стеклянные трубки с новой признательностью и привязал их к бедру.

"Спасибо," — сказал Ник.

"Хорошо," — сказал Винтор, кивнув. — "Надеюсь, все получится хорошо."

"Спасибо," — повторил Ник.

Затем Ник глубоко вздохнул.

Одновременно Винтор развернулся.

Чтобы силы Ника активировались, Винтор тоже не должен был его видеть.

В течение следующих нескольких секунд Ник несколько раз глубоко вздохнул.

Наконец, Ник надел купальные очки, которые Винтор купил для него, и прыгнул вперед.

Ник мог бы просто войти в мутную воду, но он боялся, что, прикоснувшись к жидкости, сразу развернется.

Так что он решил сразу прыгнуть.

БУЛЬК!

Плеск был заметно более вялым и приглушенным по сравнению с обычным плеском воды.

Жидкость была просто слишком вязкой.

Благодаря своей способности, Ник легко прыгнул вперед на более чем пять метров, не разгоняясь.

Как только Ник коснулся мутной жидкости, все его чувства сразу активировались.

Ник почувствовал несколько маленьких кусочков ткани, коснувшихся его кожи.

Он также задел два маленьких, но твердых предмета, которые быстро были отталкинуты его телом.

Следующий момент: Ник почувствовал, насколько липкой была жидкость.

В какой-то мере казалось, что жидкость пытается задержать его на месте.

Часть жидкости попала Нику в уши и нос, и ему пришлось изо всех сил сдерживать рвоту.

Отвратительно.

Все тело Ника кричало, что это отвратительно.

Это было так плохо.

Однако, вместо того чтобы сразу паниковать, Ник остался неподвижным в жидкости.

Он знал, что должен привыкнуть к этому.

Ник уже подтянул колени к груди, чтобы уменьшить площадь своего тела, но его тело все равно сильно дрожало.

Ему так хотелось вырвать.

Он просто хотел поднять голову над поверхностью и закричать.

Но Ник просто остался неподвижным.

Несколько секунд Ник не двигался.

За эти секунды он почувствовал, как несколько маленьких кусочков ткани застряли в его теле.

Наконец, Ник медленно развернул тело.

Когда его грудь и бедра коснулись жидкости, его тело снова затрясло.

И тогда Ник медленно поплыл вверх.

Брызг!

Голова Ника вышла на поверхность, но он не открыл глаза сразу. Он знал, что на нем купальные очки, но все равно закрыл глаза.

В следующие секунды Ник медленно открыл глаза, смотря вверх.

Коричневая и зеленая жидкость блестела, когда солнечный свет проникал сквозь нее.

Ник увидел маленькие кусочки бинтов и даже пару маленьких костных осколков на своих очках.

Моча, дерьмо, бинты, кости, зубы, кровь, гнилое мясо, насекомые, яды, осколки, ржавый металл, рвота.

Вместе с водой все это создавалось в том мутном бассейне, в котором сейчас находился Ник.

Через несколько секунд Ник медленно вытер свои очки, рот и нос.

Или, по крайней мере, так чисто, как он мог.

Наконец, Ник глубоко вздохнул.

Удивительно, что запах уже не казался таким ужасным, как раньше.

Но это было единственное положительное.

"Ник, все в порядке?" — крикнул Винтор, все еще повернувшись спиной.

Ник снова глубоко вздохнул.

"Все в порядке," — ответил он.

"Хорошо," — крикнул Винтор.

"Теперь буду искать," — крикнул Ник.

"Удачи!" — крикнул Винтор.

Следующий момент, Ник снова глубоко вздохнул.

И потом он поплыл вперед, в бесконечную глубину канализации.